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德国驻东京大使馆官员威德尔（countwedel）则说：“我相信日本人将赢得所有陆地战役，因为他们训练了针对中国苦力军的军队。但中国人有最好的海军。日本人资金短缺，如果中国人打持久战，他们将赢得胜利。”
曾在1893年管理天津卫理公会医院的斯科特博士（h。f。scott）则认为，如果中国军队能坚持到10月中旬，战争的结果将不再有悬念，中国将取得压倒『性』的胜利，因为日军士兵的数量远比中国士兵的数量少。
但是，预测日本能取得最后胜利的人也不少。这些人或者是熟悉中国与外国军火交易的商人，或者是深知中日国情的西方政治家或学者。
比如，7月27日——中日两国正式宣战之前——发自伦敦的一条电讯写道，伦敦的一些从事中英贸易的商人怀疑中国应对日本的能力。“这里的人都知道，中国近期在欧洲购买的大量战争装备都是坏的。比如，中国购买了400条废弃的奥地利步枪以及大量的配套弹『药』。卖给中国的弹『药』筒也没法用”。
前文提到的美国驻日大使哈伯德在接受媒体专访时说，日本将在一年的时间里扫平中国的海军，进而摧毁中国的内陆及亚洲商业。中国能通过陆路往朝鲜增兵百万，比日本更有军事优势。日本必须通过海路往朝鲜港口运兵，然后为登陆而战。但是，在法国、德国、英国和美国的军事和海军官员和教官的指导下，经过四十年时间的训练和培训，日本的陆军和海军要远优于中国军队，因此，虽然日本士兵只能从四千万人中选出，中国士兵能从三亿人中选出，日本仍将获胜。“尽管如此，双方将不会进行征服之战。这点毋需争论。亚洲地图可以回答这个命题。中日都不会吞并朝鲜。俄国在一旁虎视眈眈，捍卫其梦寐以求的战利品。如有征服的需要，俄国的哥萨克兵团将从海参崴经海路，从西伯利亚经陆路登陆这个‘隐士王国’，成为朝鲜的主人，而不仅仅是保护国和宗主国”。
曾在中国居住两年并跟随戈登镇压过太平天国运动，而后又在日本海军中担任教习的美国海军少校罗姆伯德（j。e。lomboard）对日本士兵评价很高，他认为中国士兵几乎毫无价值，胜利属于日本当没有悬念。
第48章 海权：日本是好学生！（）
1894年9月17日进行的黄海海战证明中国海军不堪一击。在这场历时仅5个多小时的海战中，中国海军损失了“致远号”、“经远号”等5艘战舰，损失的总吨位达9200吨，官兵死伤逾千；日本海军损失两艘战舰，损失的总吨位为4700吨，另有3艘战舰受创，官兵死伤600左右。经此一役，中国海军元气大伤。
黄海海战结束后不久，西方媒体纷纷撰文分析日本海军获胜的原因。9月20日出版的《纽约每日论坛报》发表的一篇评论文章将黄海海战称为“在真正的现代条件下上演的第一场伟大的海战”。文章写道：
日本人无疑实现了阻止中国军队登陆朝鲜的目的。作为美国海军军官马汉的认真的学生，他们显然是有的放矢地学习，并在海战中从各个方面验证他的理论。对海洋的掌控使他们获得了陆地上的优势。
文章中提到的马汉被认为是“19世纪美国最重要的战略家”。他生于西点军校，父亲是美国军事学院的教授。他19岁即从美国海军学院毕业。他的海战经验与理论知识都十分丰富，最终被晋升为海军少将。
马汉认为最强大的海军将主宰全球，并以此为基础创立了“海权”（seapower）理论。1890年，他出版了著作《海权对历史的影响：1660…1783》，系统地介绍了他的“海权”理论。这本著作很快就被翻译成日文，并成为日本海军的教科书。在马汉的“海权”理论影响下，日本制定了自己的太平洋战略。
《邮报》（thepost）刊登的评论文章写道，日本海军在黄海海战中的胜利，完全证实了日本首相伊藤博文关于“日本拥有北太平洋仅次于中国的最强舰队并且更为耐用”的说法。《标准报》（thestandard）高度评价了日本海军的战术，并认为中国要恢复在朝鲜的优势，在未来很长一段时间里都“非常不可能”。《圣保罗每日环球报》（st。pauldailyglobe）的评论文章则说，中国的战败使其在朝鲜的残余兵力得不到补充。
《泰晤士报》发表的一篇文章写道，日本已经让世界上的有识之士认识到，他们必须认真对待远东的这个新大国。“平壤和鸭绿江已经打开所有对远东漠不关心或者一无所知的人的眼睛，一个新的国家已经跻身强国的行列，它的声音不再被强国委员会忽视”。
《泰晤士报》刊登的另一篇文章分析了中国海军失败的原因：
中国舰队作战不积极可能归因于这么一个事实：中国海军舰队由四省舰队组成，分别由各自所属省份的总督建立、提供装备和进行维修。没有哪种安排比这种安排更不适合海军战争的目的。毫无疑问，在接到北京的强制『性』命令之后，中国海军舰队司令没有全力以赴投入到决定『性』的战役之中，而似乎屈从于次级目标。
这篇文章的作者认为，中国海军应该主动出击往仁川运兵的日本兵船，或在仁川或平壤入海口与日本海军作战，只有这样做才可能会对战局有重大影响，而不应该忙于从鸭绿江运兵朝鲜，因为这只是次级目标。值得一提的是，被击沉的战舰大都是在运兵或护卫运兵船的任务时遭到日本巡洋舰的突袭。
伦敦的《珀尔邮报》（thepallmailgazette）也发表评论文章说，中国的海军指挥官、北洋海军提督丁汝昌（admiralting）犯下的致命错误是，在尚未与敌方舰队交战并摧毁敌方舰队之前就试图从海路运兵。
9月21日发自纽约的一篇电讯援引美国海军少将梅亚德（rear…admiralmeade）的话说：“日本海军取得胜利我并不惊奇。在过去20年里，日军一直在研究战争艺术，而中国则只是一味地造军舰……中国人有很高的模仿能力，非常聪明，但是，他们的战舰对他们来说并没有用。他们就像是不知道如何使用工具的工人。”
中国陆军的表现与海军一样糟糕。9月15日，黄海海战的前两天，中日陆军打响了平壤战役。9月16日发自汉城的一条电讯写道：“今天早晨，在几乎连续作战24小时后，日军对中国陆军主力取得一场决定『性』的胜利，阵亡和被俘的中国士兵预计达1。6万名。这个结果对战争的未来走向有着最为重要的影响。”
根据这条电讯，守卫平壤的中国士兵共有2万名。日军在中国军队的营房和壕沟斩获大量武器、军火、补给品以及数百面军旗。日军的伤亡比中国军队少得多，只有30名日军士兵阵亡，受伤的只有270人。
9月19日出版的《俄亥俄民主党报》（theohiodemocrat），将中国军队兵败平壤称为“李鸿章遭遇滑铁卢”。
通过分析所收缴的中国陆军的武器，日本人很快更新了自己的军备。日本驻华盛顿大使馆武官myaoka在战后接受美国媒体采访的时候说，在平壤战役之前，日本陆军装备的是旧式斯托里步枪。在打平壤时，用的是单发步枪，“从斩获的中国士兵用的武器上看，中国有极少数高级连发步枪，虽然他们的大批武器是原始的、无用的。于是，日本开始用最新式的连发步枪重新武装所有士兵……这种枪模仿法国样式，口径为0。32或0。31，结构特别简单。这种简单符合战争的要求。这是非常重要的，因为我们发现，士兵们，尤其是那些新兵，不能『操』作复杂的枪支。因此，复杂的枪支会降低其效用”。
这名日本武官说，李鸿章的部队装备精良、训练良好，但是其他部队则使用弓箭、矛枪和过时的步枪。
第49章 谎报军情：李鸿章遭遇滑铁卢！（）
西方媒体对这场战争的细节有很多描述。比如，《泰晤士报》从亲身经历了“高升号”事件的德国军官冯·汉纳根（colonelvonhanneky）那里了解到下面这些情况：
1894年7月25日，在“松岛号”（matsushima）巡洋舰上的日本舰队司令及其两位下属看见了“高升号”正搭载着2600名中国军人去朝鲜。当时，“高升号”正位于距离仁川40英里的朝鲜海面上。他示意这艘船“停在原地，否则后果自负”。
日本巡洋舰“浪速号”（naniwa）靠近“高升号”，并派人详细搜查船上的文件。而后，对于在当时情况下应该采取什么行动，日本方面的指挥官有些犹豫。最终，他蛮横地命令“高升号”跟着他的战舰走。“高升号”甲板上的中国军人立即激动起来，他们对“高升号”的英国军官说，他们不会投降。他们说：“我们拒绝成为战俘，我们宁愿速死于此。如果你驾船而不驶返中国，我们会杀了你。”然后，一名中国士兵站在锚链旁，不许任何人靠近。
“高升号”的军官们要求“浪速号”再派一名军官坐船前来。船到了后，冯·汉纳根将情况向日本军官作了解释。他说，“高升号”是在和平时期离开中国；现在并没有宣战；船上悬挂了英国国旗。然后，他说不可能执行“浪速号”的命令。汉纳根还说，英国国旗应受到尊重，他们应护送“高升号”返回中国沿海。
登陆高升号的日本兵返回了“浪速号”。过了一会儿，日本巡洋舰示意“高升号”尽快弃船。“高升号”回应说不可能弃船。于是，“浪速号”快速驶近，在距离“高升号”200米的地方列队，然后立即向高升号发『射』一颗鱼雷，然后又用船身两侧的火炮向“高升号”开炮。这些火炮包括两门25吨的火炮，以及四门10吨的火炮。
“浪速号”发『射』鱼雷时，“高升号”士兵开始装备多门小型山炮。鱼雷击中了一个煤炭燃料舱，打爆了一个锅炉，爆炸威力很大，但不足以让这艘船下沉。中国士兵用步枪和小型炮向“浪速号”开火，展示出了最伟大的勇气。
“浪速号”继续用10吨的火炮开火。很快，“高升号”陷入糟糕的瘫痪状态。很多中国士兵跳入海中，“浪速号”的机关枪向他们扫『射』。“高升号”逐渐开始下沉。日本巡洋舰大炮连续发『射』15发炮弹之后，船迅速下沉。
船上的中国士兵继续作战。他们的子弹有些瞄准了往外游的自己人。他们决定所有人要死在一起。悬挂红『色』中国军旗的船尾先下沉。在重装甲船上的日军对准水里的中国军人开火。他们没有任何救人的尝试。所有“高升号上”的军人都被杀尽。
“浪速号”向英国公使或海军军官报告说，有7名英国人被杀。很多士兵游抵一块岩石然后被获救。冯·汉纳上校不可思议地逃跑了，乘坐一艘朝鲜渔船于7月28日抵达仁川。他在英国公使面前发誓，上面所说全部属实。他见证了中国军队的伟大行为。他说，中国军人死得很壮烈，他们战斗到了最后。
《泰晤士报》的编辑称赞“高升号”上中国军人的“像英雄一样�