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去年清兵下江南，南京沦陷，郑鸿逵的江防舰队兵败如山倒一般撤出长江水域，跑回福建老窝。满清入主南京之后，锦绣楼的生意虽然受到了打击，但美色在任何时期都只是附庸物而已，再加上郑芝龙有降清之心，身在南京的顾君眉又成为福建郑氏与南京洪承畴之间的联络人。
作为自小在妓场成长的顾君眉来说，见惯了人情冷暖，也见惯了南京权贵们的醉生梦死，再加上出身低贱，她向来没有多少家国之念，以她看来，大明也好，满清也好，食肉者鄙，都是一路货色。她也一直以藤蔓自居，想的是如何攀上枝头，借势而立，活个自在罢了。
当初顾君眉领着一群姐妹从南京流亡到崇明高老庄，自然不仅仅是表面上的弃暗投明，顾君眉此行还是别有用心的。一方面是她对崇明高氏的好奇，特别是那个名誉江南的高大少爷的好奇，一个能被江南人民倚为抗清干城的人物，自然能引起顾君眉的好奇心。她那种追寻枝干的藤蔓心理，使得她对任何一个势力的崛起都不会无视。
另一方面，顾君眉是打探高氏工坊的虚实，同盟军的虚实，这些情报不管在福建郑氏，还是满清方面都能买到好价钱。
如果说柳如是富有节气，投奔驱逐鞑虏恢复中华的同盟会事业，是飞蛾扑火；但她顾君眉不是飞蛾，她只是藤蔓。藤蔓虽然向往阳光，但她不会像飞蛾那样“愚蠢”地扑入火中玉石俱焚。
藤蔓是在丛林中攀附在枝干上，一圈圈地向上爬，一路寻觅阳光，需要的是机心与决择。
然而，时局的演变出乎顾君眉的意料之外，在吴淞与福州两战之中，同盟军大捷，满清铁骑不可战胜的神话破灭，随后，富可敌国的郑氏家族在短短的半年之内轰然倒塌。无论是纸老虎一般外强中干的满清，还是烟消云散的郑氏，都只不过让同盟会这个新势力更上一层楼的台阶而已。
在福州那个荒唐之夜，高旭强势地终结了她的石女生涯，也让她第一次成为一个真正的女人。无论是作为藤蔓，还是作为女人，自那时起，顾君眉开始把高旭作为她的终身栖息地，因为她明白，放眼天下，以高旭这棵大树的成长潜力，终有一日会冠盖天下！
就算高旭成长不到她期望的高度，就算藤蔓的理想破灭了，但能成为一个真正的女人，她也不枉此生了。
一棵树倒下了，藤蔓会选择另一棵树。
富有理智的攀爬是藤蔓的本能。
由于锦绣楼一直受到邬含蓄黑衣卫的制约，而且随着郑氏家族的破败，顾君眉从郑氏再也得不到财力人力支持，再加上高旭对她以前的投机生涯早已心生芥蒂，开始大办扶植柳如是作为锦绣楼新的当家人，所以，满腹机心的顾君眉没有资源支持，正如巧妇难为无米之炊一样，对于自己一来到尤溪就被软禁的境遇一筹莫展。
就在顾君眉这株藤蔓收心立节的时候，但以前那些大树没有遗忘她，比如郑氏。
大树虽然倒了，但泥土里还有一些根须，换一种说法，就是瘦死的骆驼比马大。尽管高旭几乎把郑氏的势力在闽海连根拨起，但以郑夫人翁氏的精明，以及郑氏少主郑森的坚韧性格，还是把郑氏的一部分残余力量收缩到日本。
与这个郑夫人比起来，顾君眉无论在刚性上，还是在阴性上都差上几分火候。
一直以来，郑氏对顾君眉的支持并非没有保障的，在这一点上，郑夫人翁氏就早就布下了棋子。
叶子是郑夫人翁氏的养女，自小练习日本剑道，武艺出众，性格坚强，对郑氏忠心耿耿。表面上叶子是顾君眉的婢女，实际上她是郑氏利益的代言人，很多与郑氏的联系都由叶子经手，再把旨意传达给顾君眉。
让顾君眉更忧心的是，郑氏最新传给叶子的旨意竟是要暗杀高旭。
以顾君眉推断，高郑两家同为海盗家族，所谓此消彼长，只要杀了高旭，高氏就众龙无首，福建局势乱成一团，没有高氏的压制，郑氏就能顺利地东山再起。而且既生瑜，何生亮，高旭给予郑氏少主郑森的心理阴影太大了。
对于郑夫人的用意，顾君眉自然强烈反对。顾君眉也不是没有想过把这事告诉高旭，但是她曾经身在郑氏这艘沉船上，高旭早已心生芥蒂，就算说了，她也脱不了嫌疑。所以，这些天来，顾君眉一直游说叶子，劝她放弃郑氏的命令。
叶子虽然武艺不俗，但心机不沉，只要顾君眉稳住她，就难以成事。况且高旭的旭卫队护卫森严，他个人又有一手魔术飞刀，想要刺杀谈何容易。况且叶子要完成任务，没有顾君眉的谋划和支持，那是千难万难。
作为郑夫人的养女，叶子在日本自小时起也像郑森那样接受过武士道的训练，她心志虽然坚强，但少了一份郑氏母子翁氏和郑森那样的阴狠，再加上正值十六七岁的花季年华，随着顾君眉一起失身于高旭，面对顾君眉的苦口婆心的劝说，在忠于养母郑夫人，还是高旭的决择中一时间也是迷失了。
叶子忧心忡忡地道：“顾姐姐，就算我不动手，在日本有很多武艺比我高强的武士，他们精于暗杀，只要赏金合适，他们都会来的。”
顾君眉道：“那些倭寇就算他们武艺如何高强，但只要他们来到大明，人生地不熟的，犹如鱼儿离渊，你当邬老狐狸的那些黑衣卫吃干饭的啊。老狐狸的耳目长着呢，不消说，在日本肯定有黑衣卫的暗探。你说为什么我们一到尤溪就被爷给软禁起来，肯定黑衣卫截得了某些消息。”
初到尤溪的第一个晚上，这座小小的县城内外就炮声轰隆，杀声震天。县衙的西厢里，包子人长得可口肥美，胆子却是贼小，缩在被窝里打着哆嗦，只有顾君眉和叶子俩人在烛光下相顾无言。现在她们已被高旭圈禁，外面的消息一点都得不到了。
当镇守县衙的旭卫们发现飞贼的时候，叶子悚然而起，对顾君眉道：“糟了，夫人肯定另派杀手来了。”
顾君眉脸容沉着，道：“刺客真要下手，其实从福州到尤溪的途中更有机会，何必选在守卫如此森严的县衙之内？”
叶子有点气急，道：“姐姐，真正的高手连皇宫也去得，何况是小小的县衙。不行，我也要出去看看。”
看了看叶子的神色，顾君眉不由摇头笑笑，道：“平日里姐姐磨破了嘴皮，你还是嚷着要拿爷的命去要报答夫人的养育之恩，如果事到临头，你终于露出儿女情长来了，也不枉爷的一番宠幸，还有姐姐的一通苦口婆心。”
叶子俏脸一红，又急道：“姐姐，这个时候了，你还有心说笑话，万一爷有个三长二短，到时咱们难脱嫌疑怎么办？”
顾君眉叹了一口气，道：“我们的嫌疑就在黑衣卫的名单上挂了号了，再说，我顾君眉看中的男人哪有这么命短的？你别急，以那邬老家伙的手段，就算夫人能从日本派来武士刺客，包他们上不了咱大明朝的海岸。以我看来，今夜能在尤溪城内外折腾的肯定是一些地头蛇罢了。”
顾君眉说罢，便见到窗外远处屋檐上的一个黑影一掠而过，神色顿时严峻起来。顾君眉虽然身手低微，但眼力不差，这个飞贼的身手着实不低，不由沉着脸对叶子道：“你去看看也好，无论如何也要护着爷的周全。”
叶子点点头，马上换了一套黑色夜行衣，轻轻打开窗户，翻身上了屋檐，身手极为轻灵，一点都没惊动厢房外的守卫。
对于叶子的身手，顾君眉还是抱有极大的信心的。她与惊起的包子俩人坐在厢房内，心里七上八下地等着叶子回来。过了一柱香时间，却见叶子身上血迹斑斑地翻窗而入。
“怎么回事？”顾君眉见叶子脸色苍白，看样子失血过多，连忙替她包扎伤口。
叶子道：“姐姐，那个飞贼的身手比我高，我追逐了一番，也赶不上他，反倒让他祸水东引了。”
顾君眉听罢一愣，细问其故。
叶子道：“当时我藏匿在县衙大门外的一株榕树上监视着那个黑衣人，当爷刚从县衙大门出来的时候，那人在榕树后的屋檐上向爷射了一箭，把旭卫全引到榕树下了，我趁着火枪的烟雾脱身时，却是中了爷的飞刀。”
顾君眉瞧着叶子身上的刀伤，不由有点哭笑不得，道：“那个刺客是什么路数？”
叶子道：“姐姐猜的对，那人不像是幕府武士的身法。而且以我看来，他对地形极为熟悉，知道县衙内每个警戒的死角，至于他那射向爷的那一箭，似乎收着几分力，倒不像是铁心要取爷的性命，只是利用我来金蝉脱壳，借机摆脱旭卫的追击以及我的纠缠而已。”
顾君眉低着头，沉思着那人夜探县衙的用意，突然见几滴血滴在地上，不由顿足道：“叶子，你就这样滴血归来，旭卫循着血迹肯定马上追来，这下咱们跳到黄河也洗不清了。”
顾君眉刚刚说罢，厢外就传来旭卫们急促的脚步时。
顾君眉只得把叶子扶回内室，看着心惊肉跳不知如何是好的包子道：“婉儿，你马上堵住门口，不让那些旭卫进厢，就说我已休息了，不得打扰。他们要进厢搜查，也得要爷来。这次要是不能向爷当面说清楚，咱们全完了。刺杀之事是弥天大罪，就算爷放过我们，那邬老家伙绝对不会放过我们的！”
顾君眉一直主持着高旭的福州行宫的内务，以她的身份，那些旭卫自然不敢冒然唐突，所以，顾君眉要包子去厢门外拦着，要高旭亲自来，才有当面解释的机会。
只是叶子听了顾君眉的话，想起那邬老家伙的恐怖，竟是一阵气急攻心，昏了过去。
正如顾君眉意料的那样，那些旭卫没有强行进厢搜查，只是厢房外的守卫越发森严，叶子要再想趁着夜色出厢，几无可能，就算是插翅也难飞。
∶∶∶∶∶∶
高旭在程平以及一大群精悍旭卫的簇拥下来到县衙后院的西厢。
由于刺客的血迹明确无误地指向西厢，在旭卫队军官的指挥下，早就把西厢围得水泄不通。那旭卫队军官见到高旭亲自驾到，不由长长地舒了一口气，忙地迎上去解释详情。高旭却是摆摆手，望着西厢紧闭的厢门，沉声道：“开门！”
高旭的声音一出，那厢门立即应声而开，露出包子那花容失色的俏脸来，吃吃地道：“爷……你来了？”
高旭只是沉着脸嗯了一声，举步走进厢门。程平以及那近卫队军官领着一队旭卫正想尾随着高旭进厢搜查，高旭身形微顿，想了想，举手示意地向众人阻止一下。程平见罢，心中虽担忧高旭的安全，却不敢违抗高旭的命令，只得与众人一起止步于厢门。
等高旭走进厢门，那包子望了一眼门外那些如狼似虎般的旭卫们，立马心惊肉跳地关上厢门。
高旭无视包子那惊惶失措的神情，也不理她抖着身子贴过来的搭讪，径直向内堂走去。
高旭一进内堂的厅门，只见堂内几支烛光在闪耀着，那顾君眉一身盛装，静静地坐在椅上，静静的望着走进来的高旭。
随着高旭走进的包子受不了空气里几乎凝固成实质一般的压抑，浑身禁不住冷汗淋漓，大气也不敢出一口，一时之间不知如何是好，最后逃一