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在江阴城的一处小巷子内，一个瘦削的小女孩借着月色飞快地跑着，一边喊着：“阿浪，阿浪。”
角落时走出一个十二三岁的少年，看着女孩跑近，道：“阿燕，干什么？”
那个小女孩喘着气，急道：“我看见了，我看见了。”
“看见什么了？”
“我看见救活娘亲的那个人了。”
少年听罢，从腰间倏地摸出一把短刀。小女孩见了短刀，大声道：“阿浪，你要做什么？”
那少年不答，只顾向城头狂奔而去。
小女孩发了一阵呆，转身向巷子里的一户人家跑进，大叫着：“娘亲，娘亲。”
一位容色绝丽的女子闻声而出。这个女子正是高旭在黄田港用人工呼吸救活的那个投江妇人。这个时代男女授受不亲，这口对口的人工呼吸太过惊世骇俗。这妇人虽然活了过来，却要面对旁人无数异样的目光。她本来可以乘船避难到崇明，但她却携着一对儿女回到江阴城里，躲着高旭有多远就多远，但流言仍然紧随着她像风一般吹进江阴城里。
在医生的眼里，病人是没有男女之别的。高旭当时感慨于那个少年郎在滔滔江水救母的执着和英勇，急救这个妇人时也是不遗余力，更没想过什么男女大防。却不料高旭的无心之失，让这个幸存的家庭活在无穷无尽的流言和中伤之中。
这个时代的女子大都早嫁，一般十三岁左右就出阁了。像沈廷扬强留着女儿到十八岁也不完婚，自然是对高氏父子有极大的怨气，一天到晚想的就是如何解除婚约。不过现在的高旭也非吴下阿蒙，以沈廷扬亲临黄田港的样子看来，高氏的高攀又有奔头了。
而这个妇人虽然有一对双胞儿女，但她的年纪也不过二十五六左右。再加上她本是出自大户人家，平时不像一般农妇劳作，无论容颜还是体态都保持得极为良好。正因为她容貌不俗，又有妇人所特有的成熟风韵，丈夫一死，寡妇门前是否就多。
这世事很操蛋，如果高旭救的是一个老太婆，或者是个钟无盐，人们或许会相信高旭的人工呼吸仅仅是一种救治之法而已。偏生这妇人却是娇柔熟媚之辈，在江阴城里又颇有艳名，人们便怀疑高旭的动机了。人不风流枉少年啊，何况高旭昔日的名声一蹋糊涂。天地良心，对高旭来说，这个随手救活的女子长得什么样他都忘了。
小女孩跑入家门，对那妇人道：“娘亲，阿浪要去杀那个人了。”
妇人听罢花容失色。
第45章 城门却敌（）
第45章 城门却敌
君山之下，清军大营连绵数里。刘良佐在帐中正喝着闷酒，突然听到远处传来一片鼓噪喝采之声，不由恼道：“来人。”
老狗才鲁无巧缩头缩脑地探头入帐，道：“大帅，何事？”
这老狗才自从那日激荡之下狗嘴里吐了一番象牙之后，为了老命，现在低调得就差四肢着地装狗爬了。
刘良佐恼道：“营中何处喧哗？”
老狗才小心翼翼地道：“禀报大帅，不是营口，而是江阴城内。”
刘良佐一愣，自从他兵临城下之后，一箭射入招降书，言道：南北两直、川、陕、河南、山东等处地方俱已剃发，惟尔江阴一处故执违国令，何不顾身家性命！即令本府奉旨平伊江阴，大兵一、二日即到。尔等速剃发投顺，保全身家……念尔等皆系清朝赤子，钱粮犹小，剃发为大。今秋成之时，尔等在乡者即便务农，在城者即便贸易。尔等及早投顺，本府断不动尔一丝一粒也。特谕。
但江阴城民的答书也很干脆利落：江阴礼乐之邦，忠义素着；止以变革大故，随时从俗。方谓虽经易代，尚不改衣冠文物之旧。岂意剃发一令，大拂人心。是以乡城老幼，誓死不从，坚持不二。屡次兵临境上，胜败相持，皆以各乡镇勤王义师闻风赴斗。若城中大众齐心固守，并未尝轻敌也……况既为义举，便当爱养百姓，收拾人心，何故屠戮、奸淫、烧抢、劫掠，使天怒人怨，怆目痛心……纵百万临城，江阴死守之志已决，断不苟且求生也。
这江阴人宁死不屈，众志成城，这江阴城不仅坚固无比，而且城内有当年防御倭寇的一百多门大小不一的红夷炮，如果攻城，付出的代价肯定极其巨大。再加上刘良佐初降满清，为了保存自己实力，也有一丝出工不出力的心思。他先是分兵四掠城外的乡镇，清除江阴的外援，让江阴成为彻底的孤城一座，只是在小石湾，高字营的顽抗却让他头痛。
刘良佐愕然道：“这江阴鼓噪什么？这些日，这江阴不是死气沉沉的么？”
刘良佐领大军征讨江阴，只是这数日来任刘良佐如何招降，如何威胁利诱，这江阴城除了一份答书之外，只顾紧闭城门，加强守卫，沉默得让人害怕。这突如其来的鼓噪让刘良佐极是意外。
老狗才偷偷地瞧了刘良佐一眼，道：“大帅，听说那高旭要入城。”
刘良佐勃然大怒，作声道：“我留了十多营人马围在江阴城外，这高旭怎么说来说来？！”
老狗才道：“大帅息怒，那高旭不过是趁着夜色而已。”
刘良佐哼了一声，他这些绿营兵纪律涣散，白天四处抢掠，夜里回营喝酒奸淫，这高旭要钻空子实在是轻而易举。刘良佐道：“天堂无路你不走，地狱无门你偏来。你这般不知死活，就怪不得我了。那高旭从小石湾而来，必定从北门入城。急调健锐营，直扑北门。趁那高旭入城之前，务必拿下他。”
一旁的参将得令而去。老狗才听罢，不由喃喃低语道：“死高旭，竟然把我的小妾押到崇明去做人质了……你要寻死，也要还我小妾再死啊……”
刘良佐一听老狗才似乎在说什么，瞪着他恼道：“你说什么？”
老狗才吓得全身一抖，趴在地下，一个劲道：“属下只是喉咙民痒而已，什么也没说。”
刘良佐看着老狗才的衰样，一直奇怪自己怎么不一刀剁了他。
站在这座千古义城之下，高旭虽然能透过历史的迷雾看清这江阴城玉石俱焚的未来，但面对着城上这些成千上万的人们在二个多月之后个个先死为幸，全城皆亡，他心中就堵得慌。幸好高旭的自制力素来过人，所有的感慨之情都压抑在他冷静的表情之下。但看在许用眼里，这高旭年纪轻轻，面对江阴城民如何隆重的欢迎，丝毫没有自满之色，着实不易。
高旭看着城门在缓缓打开，只听一旁的许用道：“高将军，请。”
高旭收拾好感慨之情，对着城上的民众微笑地招招手，正要举步的时候，却听身后一阵急促的马蹄声骤雨般由远及近。
刘良佐的三千健锐营疾风般卷到北门城下。
护城河上的吊桥刚刚放下，城门也刚刚打开，这时清兵三千健锐营骑兵风卷残云般突袭而到，如果拉上吊桥的话，高旭以及他的三百高字营护卫势必无法全部入城。许用神色由不得有些仓惶，转头一看高旭，只见他回身看着气势汹汹的清兵，容色自若，气度依然不急不燥，心中不由喊一声惭愧。城头上的陈明遇见了高旭在危急之下仍然没有乱了方寸，也是暗暗点头。
在城头上江阴城民的万众瞩目之下，高旭也不愿在清兵的驱赶下灰溜溜地入城。高旭的三百护卫一半选自高氏船队中的海盗，这些海盗都是经历杀场的好手；另一半选自妻儿移居崇明的乡兵，其中有经历了舍桥之战的，也有在黄田港外与清兵血战余生的，这三百护卫皆是高字营当中最彪悍的兵士。高旭面不改色，这些兵士也非胆怯之辈。高旭掉转马头，领着三百护卫在城门之前背城而立。
那健锐营的清营将领也是立功心切，见高旭领着三百人马没有仓惶入城，反而打算背城一战，不由心中大喜，却是忘记了已进入江阴城上火炮的射程之内。只听北门城头上的数十门火炮轰隆隆地先后一阵爆响，数十颗炮弹划过夜空，狠狠地击在健锐营的冲锋阵形之内，一时间血肉横飞，兵势为之一凝。那清将心中盘算，就算健锐营在火炮的轰击下死伤虽重，但只要冲到城下，火炮因为有死角问题就不足为虑，而且与高旭杀在一起，城头上的箭矢也是不足为虑。
高旭见清兵历经炮击之后仍然冲势不减，正要发起反冲锋时，却见从北门城内奔驰而出一支人马，正是季从孝的北门冲锋营。因为季从孝的外号，也被城民们戏称为螃蟹营。这螃蟹营都是江阴北城当中那些好勇斗狠之辈组成，端的是季从孝那般嚣张，那般横行霸道的风格。
“高大哥，你先入城，我去收拾这些鞑子。”
高旭笑着点点头，看着季从孝领着螃蟹营呼啸而上。高旭只是替他压阵。不到万不得已，高旭也不打算上阵杀敌，不是他怯战，而是因为他的体力问题。如果像舍桥之战那样激战虚脱的话，这个躯体说不定又进入当机状态。在这个身体没有完全恢复之前，把体力挥霍一空的后果是严重的。
季从孝生性急燥，不耐久战，杀敌的气势也仅仅凭着一鼓作气而已，随后便是再而衰，三而竭。幸好清兵的战斗意志被火炮轰走了大半，也被季从孝那股拼命三郎的气概唬住了。那健锐营的参将本想仗着以多击少击溃高旭的三百护卫，擒杀高旭，那知这江阴城冲出的这支援兵是这般的不要命。
望着清兵仓惶逃窜在夜色之中，城头上的江阴乡民一片嘲讽之声。
季从孝今日大出风头，得势不饶人，根本不顾穷寇勿追的道理，竟是追杀着清兵不亦乐乎，悍然不顾前头就是清军大营。刘良佐得知健锐营的败北也是震怒不已，又点一将，领重兵出营。待清军连夜一番折腾之后，那季从孝和高旭早就入了城。而在坚城之下，黑夜之中，江阴乡兵严阵相待，清军的攻城器具又没有完工，只有待明日天明之后再图攻城之事。
第46章 高氏祖宅（）
第46章 高氏祖宅
今夜的江阴城是无眠的，高旭在城门之下的临危不惧，给江阴城民极为深刻的印象。而季从孝冲锋营的出击，也算得上江阴城与刘良佐的首次交锋，刘良佐招降的心思如今也是彻底冷了。高旭领着三百亲兵走在江阴街头，街旁的城民犹如过节一般兴致勃勃。这高旭高取义的名头虽然在江阴境内已是老少皆知，但大多数城民抱着眼见为实的心思蜂拥而来。
在陈明遇为首的江阴城内的头面人物的簇拥之下，高旭从北门来到孔庙的明伦堂。
这个明伦堂就是当初江阴城民首次倡议留发不留头的地方。对于陈明遇陈典吏，高旭也是久仰已久。初次见面，高旭也是不亢不卑，相应的礼节行得一丝不苟。陈明遇本想这高旭年少出名，难免气盛，那知他面对城民如此的狂热相迎，谦虚，谨慎，不骄不躁，端的是一副气度从容之色，心中不由大赞。
高旭也料不到自己的到来搞得满城风动，但进入明伦堂，看到昏迷不醒的阎应元时，作为医生那种特有的职业性素质马上让高旭专注起来。高旭先是检查阎应元的伤口，询问一旁几个束手无策的郎中相关的病情。
阎应元身上的创伤极得。幸好他正值体魄强健之时，受伤虽重但仍有生机。他最致命的伤口在于腹部的那一刀，这一