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想了想，蒙仲对武婴说道“据我猜测，那些秦国的骑兵，十有是白起麾下的骑兵，奉司马错的命令而来我方城，至于目的，我猜就是城外军屯田的那些稻谷了……这些秦骑，原本可以强行逼近，利用火矢烧掉田地里的稻谷，让我方城颗粒无收，但他们并没有这么做，仔细想想只有一种解释，即秦军打算抢收这些稻谷，补充其军粮……”
“唔，有可能。”武婴点点头附和道“秦国去年与魏韩两国开战，今年逼降了楚国，还与楚国组建了二十几万联军，粮草应该并不宽裕，虽我方城田里的稻谷不足以养活整个联军，但好歹也是粮食，若有机会，我想秦军不会放过。”
“我也是这个意思。”蒙仲点了点头。
此刻，唯有蒙遂恨得咬牙切齿。
也难怪，毕竟方城的军屯田，基本上都是蒙遂负责的，他这边带着兵卒辛辛苦苦耕种了大半年，可待等临近收割，秦军却舔着脸准备前来抢收粮食，相信换谁都咽不下这口气。
九月二十七日，司马错、白起、昭雎各率大军纷纷抵达宛城。
入眼处，是早已被一场大火烧得精光的宛城，以及宛城城外那积着厚厚一层草木灰的焦黑农田。
除此以外，瞧不见一个韩军兵卒。
有提前进城打探情况的秦卒回来禀报司马错“启禀国尉，此地的守军已烧了城池逃离了。”
此时白起亦在旁，闻言撇了撇嘴，低声嘀咕了几句，大概是类似“跑得倒快”这样的讥讽之词。
司马错微皱着眉头打量着眼前的空城，当看到宛城城外那些积有厚厚草木灰的焦黑农田时，他眼眸中闪过几丝惋惜。
平心而论，这样的结果并不出乎他的意料，但他仍然惋惜于这些被大火烧掉的粮食。
毕竟巴蜀之地的粮食，司马错估摸着大概要等到临近十一月时才能运到，此前他麾下二十几万联军，得靠武关、楚郢两地供应粮食，虽然还不至于短缺了军中士卒的口粮，但说实话确实勉强，得做精细打算。
倘若此番能抢到方城这边待收的粮食，那么联军的粮草自然能宽裕许多，但显然，宛城守将韩骁并非那种会将粮食资敌的蠢货，临走前一把火将所有的一切都烧了个精光，只给秦军留下了一座空有城墙的宛城。
“宛城那边呢？他们也应该已得知我联军出动的消息。”司马错问白起道。
白起起初没反应过来，毕竟近两年只有他这么问部将，哪有人这么问他？直到司马错唤了一声“白左更”，他这才反应过来，眼中闪过几许不适，如实说道“方城那边，蒙仲并没有撤退，也没有放火放火焚烧即将收成的稻谷。”
“哦？”司马错闻言眼眸中闪过几许异色，捋着髯须笑道“看来是打算在方城守一阵了……明知我联军有二十几万之众，仍敢据城而守，有胆色！不愧是……”
说到这里，他瞥了一眼身边的白起，对蒙仲的称赞戛然而止。
白起当然知道司马错半途收口是考虑到他的颜面，但平心而论，他一点也不介意司马错当着他的面称赞蒙仲，哪怕蒙仲在秦国的名声是踩在他白起的头上获得的。
相反，他对蒙仲据城而守的态度感到骄傲与自豪虽然这听上去很奇怪，但白起确实是为此感到十分高兴。
在他二十几万联军面前，宛城守将韩骁吓得不战而逃，唯独他认可的敌手蒙仲，稳居方城，摆明车马，仿佛无声地对他二十几万联军表达一个讯息你来！我不惧你！
『这就是我白起的宿敌！可不是蜀相陈庄、蜀侯嬴辉那种货色！』
白起带着满满的深意瞥了一眼司马错。
『……』
注意到白起的目光，司马错感觉莫名其妙。
想来，纵使司马错是当初能与张仪当殿辩论的智将，此时恐怕也很难猜到白起心中所想。
思忖片刻后，司马错下令道“虽宛城城内建筑被烧，但尚有城墙可守，便按照原定的策略，进驻宛城，以此城作为后防，接下来对方城用兵……”
说着，他转头看向白起，说道“白左更对方城守将蒙仲颇为了解，便由白左更率你麾下军队前往攻打方城，白左更可有异议？”
白起早就等着这一茬呢，在听完司马错的话后，他轻笑一声，故意说道“四月初时，我率军攻打方城，那时我有十成把握，能以极小的代价攻陷此城，是国尉强行将我召回，命我将军队撤回汉水，使蒙仲白白多了几个月的备战时间……当时我见国尉说得头头是道，仿佛区区方城不足挂齿，不如此次就让在下开开眼界。……国尉，不如就由您亲自去征讨方城，如何？”
一听这话，司马错顿时皱起了眉头。
纵使他也没想到，白起才老实了几个月，可今日却又与他唱起了反调。
他板着脸说道“白左更，此乃国家大事，并非儿戏，莫要将私怨带入其中。”
白起闻言笑谓左右道“诸人皆可作证，在下岂敢将私怨带入国家大事？我说得很明白了，几个月前，我有十足的把握，但眼下的方城，抱歉，我一无所知……”
司马错闻言深深皱起眉头，不悦地说道“你是想说，你麾下有七万兵卒，却拿不下一座方城？”
“对！打不过！国尉还是另请高明！”白起双臂环抱，丝毫不觉耻辱的承认了。
看着白起这态度，司马错亦气地心中火起，咬着牙说道“恐怕你不是打不过，而是指望看老夫的笑话吧？”
“哈哈哈。”白起笑了三声，旋即不失讥讽地说道“怎么会呢，您可是夺占了整个巴蜀的名将啊，岂会攻不下区区一座方城？在下还记得，当初国尉可是信誓旦旦地表示，方城不值一提的。”
在旁，有司马错麾下的部将纷纷出面指责。
“白左更，你太失礼了！”
“是啊！就算你得到穰侯的器重，亦不应当对国尉无礼！”
听到这些指责，白起麾下的部将，诸如季泓、仲胥、童阳、卫援等人，亦纷纷出面帮腔白起。
“诸位这话不对吧？几个月前我军完有可能打下方城，那时可不是国尉强行令我等撤退……”
“既然你等丝毫不将方城放在眼里，何不亲自去攻打方城呢？”
“破城之日，我等定会对你等庆功，只是不知，比起当初，这次要付出多少代价……”
眼见两拨秦军将领在那边争吵，昭雎等楚国将领也不参合，干脆就在旁看戏。
纵使他们也没有想到，素来以军纪森严著称的秦军，内部竟然也会发生这种不和谐的局面。
说实话，似这种事，在秦国确实极为罕见，若换做旁人，早就被司马错拿下问罪了。
只不过白起的身份有点特殊罢了。
“够了！”
沉声喝止了诸将的争论，司马错深深看了一眼白起，他知道，如果他不做些什么，这位年轻的骁将是不会服他的。
想到这里，他点了点头，接受了白起的挑衅。
“好！既然如此，那就由老夫率军攻打方城……老夫也想见识见识，那蒙仲究竟有多少能耐！”
『呵，你会见识到的……』
暗自冷笑一声，白起抱了抱拳，旋即眼眉一挑。
“那就……祝国尉旗开得胜？”skb6wswl
第297章大战前夕二合一（）
于宛城修整了一日，次日，司马错便率领着麾下六万军队，并楚将昭雎麾下的十万军队，浩浩荡荡前往方城。
期间值得一提的是，虽然白起命麾下七万军队暂时驻扎于宛城，但他本人却带着寥寥十几名近卫跟着司马错一同前往方城，甚至于，还暗中命部将胡郁抱持着联系。
毕竟他的目的，是想让司马错认识到自己的错误，在他面前收起以往那套倚老卖老，倒也不是真的要坐视司马错被蒙仲击败虽说在白起看来，司马错被蒙仲击溃的可能性其实也较小，但也并非没有可能。
就像去年在伊阙之战，谁能想到他白起竟能一举击溃公孙喜呢？又有谁能想到在魏韩联军全线溃败的情况下，蒙仲仍能力挽狂澜，扭转劣势呢？
蒙仲，这是一名颇具“意外性”的敌将，白起一直将对方摆在与自己相同的地位高度，丝毫不敢小觑。
当然，此刻的司马错倒也未必能想得到白起此刻心中还打着“在关键时捞他一把”的念头，误以为白起跟在他身边只是为了方便看他笑话，心中因此颇为恼怒，但也没说什么。
就像白起所说的，他是迄今为止为秦国开辟疆土最广的将军，又岂会畏惧于一名年纪远远小于他的小辈敌将？
宛城距离方城，大概百里左右，当十六万秦楚联军朝着方城进发的途中，他们遇到好几处树林，然而这些树林却不知因为什么原因被人放火焚尽，只留下一片漆黑的焦土。
当遇到第一处被烧毁的树林时，直觉敏锐的白起便微微皱了皱眉头，但司马错倒是没有多说什么，依旧继续朝前进发。
可让大军遇到第二处、第三处被烧毁的树林时，白起便看到司马错亦深深皱起了眉头。
倘若白起没有料错的话，方城这边肯定是把方圆几十里内的树林全部烧掉了，防止他秦军砍伐这些树木建造营寨。
“坚壁清野之策么？”
在第三片被烧毁的树林前，白起听到司马错低声嘀咕了一句。
旋即，司马错便下令全军原地歇息，而他则乘坐战车，在周边地势较高的土坡上四下观望。
『这就开始头疼了么？』
白起心中忍不住嗤笑了声。
当然了，坚壁清野并不算什么高深的策略，白起也不指望能难倒司马错，毕竟似“清野”这种事，只不过意味着他秦军得付出数倍的精力与体力，从较远的地方运输木材至方城一带，但并不足以拿这个击败他秦军。
就像此刻的司马错，就是在估测方城施行“清野之策”的范围，准备分兵派遣秦卒寻找尚未被魏军烧毁的树林，以便几日后于方城一带建造军营。
不得不说白起猜得丝毫不假，仅半个时辰后，司马错便分出了两支军队他命部将昌驰与乌荣二人，各自率领一军兵力暂时脱离大军，负责于四周寻找树林。
又将军中的空粮车分了一部分与昌驰、乌荣二将，方便他们运输木头，随后，司马错这才率领麾下四万秦军、十万楚军，继续朝着方城进发。
还别说，在这件事上，白起倒是蛮赞赏司马错的，因为司马错的直觉也很敏锐，而不是像某些愚将，纵使连接遇到两三处被烧毁的树林，仍迟迟想不到敌军已采取坚壁清野之策，傻傻带着大军直奔敌城，结果到了当地却发现附近一带并无树木可用，只得又率军后退些许。
这一来一回，就等于浪费了宝贵的时间，延误了战机。
当然，欣赏归欣赏，但骄傲的白起可不会表现出来，这一路上他摆着一副“不过如此”的嘲讽面孔，以至于司马错都不高兴看到他那张脸。
正因为要在途中搜寻可用的树林，十六万秦楚联军的行军速度，亦大打折扣，仅仅百余里的路程，竟走了将近三日。
期间，白起隐约注意到他大军的四周时常有方城的骑兵出没，那些成群的骑兵远远地伫马观望，窥视着他秦楚联军的阵容。