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从惊愕中回过神来，节度使杨树连忙喝道：“传令，立刻打开水门迎接太尉入城。”
自有兵丁跳上马去报信。
船头两个虞侯，大家都是见过的，确是太尉心腹无疑。
众官员也不敢迟疑，骑马的骑马，坐轿的坐轿，一溜烟向着城内跑去。
上官生病，可是下属嘘寒问暖，表达孝心的好机会。
再不济，宿元景病死，也要做好推脱的打算，不能不明不白的背了锅。
不一刻，船队穿过水门进了城，依次靠在了河岸上。
杨树骑马而来，跑的最快，已经到了码头。
下了马，杨树高声喝道：“太尉病情如何？”
只听得一声大喝“很好”，咻地一声，一箭从船舱内飚射而出，正中杨树咽喉。
杨树还未倒下，便看到无数兵丁从船舱内冲了出来，直奔城头而去。
方天定举着大刀，吼道：“兄弟们，跟我上，控制城墙，抢占城门！”
“杀啊！”
呐喊中，三千余士卒提刀掣枪，蜂拥向着墙头冲去。
变故突起，城头宋军都惊呆了，待到回过神来，急忙提着兵器去阻拦。
只是迟了。
方天定左砍右劈，当头剁翻了十多个人，又有方杰、縻貹、袁朗这三个凶人，宋兵如何遮拦的住。
见势不妙，宋兵都丢了武器，顺着城墙跑了。
乌合之众，不堪一击。
“方杰、縻貹，沿着那边杀过去！袁朗随我来，其余人等守好水门。”
下令完毕，方天定领着一千人，沿着城墙向着南城门杀过去。
水门处厮杀骤起，城内也慌了。
百姓们不知变故，个个躲在家里闭门不出，只敢从门缝向外偷看。
那些半道上的官员捶胸顿足一阵，跑的跑溜的溜，居然没人组织抵抗。
实在是贼军威慑太大，大小官员都没有信心能够抵抗。
而且，城墙丢失，这些人都以为大势已去，城池必丢。
确实大势已去。
方天定杀到南门前，只见城头空荡荡的，一个宋兵也没有。
士卒们也不傻，义军能征善战，实难抵挡。
再则，义军仁义，减税免赋，百姓负担非常轻，普通士卒如何不羡慕？
所以，一哄而散。
远处，已经传开了轰隆隆的马蹄声。
义军骑兵，到了。
打开城门，三千骑兵顺着街道直扑各处，那些敢趁乱打劫的，当场格杀，一个不留。
不一刻，城内安静下来。
一传令兵来，道：“报告，北门外大量官员土豪逃跑，高邮城破消息，恐怕不能隐瞒。”
方天定道：“瞒不住便瞒不住吧，传令后军加快速度，立刻向楚州进发。”
楚州治所淮安，控制着大运河与淮河交汇口，战略地位也是及其重要。
原来轨迹中，宋江征讨方腊，便是走的淮安。
同时，这里也是赵宋征讨江南的必经之路。
当今时代交通不便，长途运输粮秣辎重的损耗非常惊人，若是不走水路，虚耗掉的粮食就太多了。
赵宋家大业大，也不能这样浪费。
所以，必有水路。
再则，守江必守淮。
控制淮河地区，便获得了足够的战略空间，应天府不会直面攻击。
同时，这里也可以作为北伐的发起点。
所以，楚州必须拿下。
忙碌间，只见包道乙领着一人走了过来。
方天定问道：“道长不是前去淮安了么？何故折返？”
邓元觉和包道乙这一僧一道，已经彻底迷上了潜伏，在方天定出发前，两人就提前来了高邮。
只是义军动作太快，两人没有发挥，高邮便破了。
所以，两人决定先去淮安，伺机而动。
包道乙打了个稽首，道：“好教太子知晓，我在高邮遇到大贤，恐怕错过，特地回来推荐。”
方天定看向那人，问道：“敢问阁下高姓大名？”
“在下秦湛。”许是觉得自己籍籍无名，秦湛又道：“家父邗沟居士。”
方天定立刻认真起来，道：“久仰大名，失敬失敬。”
秦湛，单说这个名字，方天定真不知道，但是邗沟居士，真的大名鼎鼎。
邗沟居士乃是秦观别称，课本上一首《鹊桥仙》，让方天定记忆深刻。
秦观被流放后，秦湛一路相陪，父子俩于路失散，秦观病逝，秦湛便守着秦观灵枢，直到归乡。
才能如何还不知，孝心毋庸置疑。
包道乙道：“我在高邮，便是借住在秦家，甚是投缘，秦湛又有大才，是故特地前来推荐。”
方天定欣然说道：“如此大才，自当重用。”
秦湛拜道：“多谢大王赏识。”
方天定扶起秦湛，亲自邀请吃酒，以示亲厚。
作为苏门四学士之一，秦观在文坛中的人脉毋庸置疑，作为独子，秦湛自然继承了这份关系。
收了秦湛，自然可以获得这些人的亲近，说不定还能招揽几个大名鼎鼎的。
安排好了秦湛，包道乙告辞离开，准备前往淮安县。
方天定叫住他，道：“包道长，你且往婺州走一趟。”
包道乙不明所以，自然询问原因。
方天定神秘一笑，道：“有益无害，去了自然知道。”
包道乙推荐秦湛，却让方天定想起来了，包道乙的宝贝徒弟，杀了扈三娘和王英的郑彪，可不就是在婺州当都头呢么。
只是不好解释，索性让包道乙自去。
至于邓元觉，让别人去配合也是一样。
第76章 天上掉馅饼（）
四万大军沿着邗沟西道，向着北方进发。
运河中，是数百艘大小船只绵延相连，煞是壮观。
突然，冯喜打马从后方追赶来，道：“淮西急报，王庆遣使求援。”
方天定问道：“王庆处战况如何？”
冯喜道：“宋江进兵神速，两月间连下宛州、汝州、山南军、均州、巩州五处，王庆军心已丧，只能严守剩余三州城池，怕是难以持久。”
原来，段二和邱翔领了五万大军，会同刘敏引了鲁成、郑捷、寇猛、顾岑四员副将，又选了铁骑一万，与宋江野战于宛州城外。
天气不热，梁山不需要避暑，双方是堂堂正正的野战。
王庆血亏。
七员大将，六万大军，只有段二、刘敏领着五千余残兵败卒退回城去。
只这一下子，淮西上下全部被打懵了。
于是，王庆果断从心，听从了方天定的建议，放弃不重要的地方，只谨守紧要处。
只是梁山凶猛，势如破竹，着实难挡。
手下见识了宋江这条大鳄的凶猛，也不敢放厥词了，都是战战兢兢，如履薄冰，生怕一睁眼宋江就到了城下。
于是，开城投降者络绎不绝。
王庆真是着急了，再次向方腊求援，这次来的，是李助。
“李助。”方天定摸着下巴，喃喃自语。
李助是个正儿八经的江湖游方道士出身，在东京时给王庆算命，还要问卖药的郎中打听消息。
因此，李助结识了王庆。
后来李助替段三娘提亲，收了钱，帮着王庆隐瞒了真实身份，说成了亲事，完美的两头通吃。
这样的人，没有原则，只讲实际。
当然，方天定看上的不是他的人品，而是他的能力和职位。
李助在荆南得了奇遇，学的一手好剑法，卢俊义也不能胜。
如此高武力的骁将，当然是多多益善。
现在，李助是王庆的军师丞相，很受信重，位高权重。
若是说服他转投义军，说不得又能够拐上一些大将。
反正王庆这破墙头就要倒了，与其让那些有本事的填了坑，不如为建设大明添砖加瓦。
想到此处，方天定不禁嘿嘿笑道：“若如此，便真的是天上掉馅饼了。”
聪明人之所以聪明，是因为他们能够闻弦而知雅意。
邵俊笑道：“太子可是想招揽李助。”
方天定笑道：“不……只招揽他一个不够，把王庆那挖空才是本事。”
邵俊笑道：“淮西虚实，我等尽知，招揽李助不难，拐带其它大将，却要费些思量。”
方天定就喜欢邵俊这种不要脸的精神，毫不掩饰自己挖墙脚的行为。
两人商议一阵，方天定传见李助。
虽然没有正式册封，可是方天定摆起派头，一点都不虚。
不一刻，冯喜领着李助到来。
李助纳头便拜，道：“山野道人李助，拜见太子殿下。”
这姿态，十分端正。
而且，话中有话啊。
方天定道：“军师大才，何故如此客气，且随我左右。”
李助道了谢，翻身上马。
方天定指着大军，说道：“军师本领高强，且点评一番我军，如何？”
李助道：“队形整齐，精神饱满，士气高昂，训练有素，装备精良，比东京禁军强上了许多，便是精锐边军也多有不如。”
方天定又问：“若是宋江来伐，你觉得胜败如何？”
沉吟片刻，李助答道：“斗将尤未可知，只比士卒，强了许多。”
方天定又问道：“军师一路走来，觉得我军全取天下，胜算几何？”
李助道：“现今大明，与南唐有几分相似，虽然地盘小了许多，然却是初生之朝阳，反观赵宋，已然沉疴入骨，日落西山。
我觉得，大明胜算，不下五成。”
李助神情莫测，方天定也看不出来真心假意，不过这不要紧。
重要的是他看好大明。
而且，王庆的破墙头就要倒了，他肯定不想跟着陪葬。
不然，作为一国丞相，为何不自报官职，而是自称野人呢。
方天定问道：“淮西局势，可有挽回之可能？”
李助摇了摇头，道：“最多三两个月，少则个把个月，必败无疑，除非有强援天降。”
干脆，直接，就差递简历了。
方天定果断邀请，道：“不知军师可愿留在我国，助我推翻赵宋？”
李助当即滚下马，拜道：“小道本事微薄，承蒙太子看中，不胜感激，愿为太子牵马坠镫。”
这家伙，肯定是来之前就合计好了，不然不会如此干脆。
如此容易说服李助，方天定也是快意。
天上掉馅饼不容易，更难的是馅饼直接砸进了嘴里。
王庆把千辛万苦做好的馅饼扔进他的嘴里，如何不让方天定快活。
方天定扶起李助，道：“金剑先生的大名，我亦是多有闻名，得先生襄助，如虎添翼也。”
李助道：“不敢当太子殿下夸奖，大明谋臣如雨，猛将如云，小道不敢称雄。”
顿了顿，李助又道：“我来之前，观王庆那厮似有招安之意，只是担心蔡家谋害，才踌躇不定，却是不可不防。”
我勒个大草，方天定闻言惊讶不已。
王庆给蔡家送了个好大绿帽，在童贯和蔡攸操作下，差点丢了性命，如何还敢招安？
只是也不一定，都火烧眉毛了，谁还管以后会如何，肯定是先渡过眼前难关再说。
再说，明国一旦建立，天下肯定震动，为了抽调力量平定东南，赵宋很可能