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严世蕃站起身来，挥了挥手，两旁侍候的美婢退出书房，带上房门。他这才压低声音道：“爹爹，当今天子天纵宿慧，虽然性喜清净，但对于朝廷大事却了然于心。所以他想要一个能够替他处置朝廷事务，好让他有时间在宫中安心精修之人！但是这个人又不能碍事，说到底，天子他要的是干事的人，只要你能干事，又不碍事，天子才懒得换人呢！”
“能干事，不碍事！”严嵩回味了两句严世蕃的话，越发觉得其中含义深刻，回味无穷。他顾不得父子之间的身份差异，问道：“那什么叫做能干事，不碍事呢？”
“很简单，东南的事情已经好几年了，先是朱纨，接下来是张经。朝廷也不是没有给他们权力，右都御史、都督数省兵马，该给的都给了。可结果呢？不但事情没解决，反倒越闹越大，调动的兵马、花费的钱粮越来越多。朝廷是让他们去解决事情的，可他们却把事情越闹越大，所以他们死的不冤。东南是朝廷的钱袋子、米袋子。京都的百官、九边的将士，都指着东南运来的钱粮过活了，东南乱了，朝廷就不安稳。朱纨是夏言一党，没您的干系；张经可是您当首辅的时候上任的，这一次派去的人一定要把东南的事情了结了，只要能把事情了结了，天子就懒得算旧账！”
“嗯！”严嵩点了点头，他很清楚儿子没有说出口的下一句话：“若是了结不了，那就旧账新账一起算！”
“那什么叫不碍事呢？”
“孝陵出了这样的事情，肯定言官会弹劾您！您一个字都不要辩解，先上请罪的奏疏，然后一门心思做事情。讲到底，咱们这位万岁爷聪明的要命，也懒得要命，他看到您一门心思替他做事情，肯定就懒得再换一个新人了！那些人越是弹劾您，反倒您的位置就越稳了！”
“我明白了！”听到这里，严嵩已经完全明白了过来，他看了看这个其貌不扬的儿子，虽说其走的不是科举正途，但在揣测人心方面却是旁人不能及。原本是个极其危险的局面，他三下两下就将其剖析的一清二楚。
“那选用何人替代张经呢？”严嵩又皱起了眉头，他心里清楚自己的政治生命就取决于这个人是否能平定东南倭乱，虽然自己的党羽不少，但有这个军政能力的却不多。他思忖了片刻，喊来外面静候的家仆：“你去一趟胡汝贞胡大人府上，就说我请他来府中吃晚饭！”
“是，老爷！”
严府的花厅摆着一张八仙桌，上面摆放着四个热碟，葱油鸡、鲜油焖笋、炝羊头、刀鱼豆腐，当中放着一个莼菜豆腐羹。严嵩虽然是江西人，但他曾经在南京为官，因此口味也比较接近江南口味，桌上的四菜一汤除了一个炝羊头之外，都是江南的名菜，他府上的厨子更是其中的高手，桌上菜虽然不多，但却是色香味俱全，看上去诱人的很。
“来，来，来！汝贞，这炝羊头是你喜欢的，多吃点，多吃点！”严嵩一边笑着给桌子对面的胡宗宪夹菜，一边笑道：“你来京师后住在什么地方？吃住可还方便？”
“多谢老师关爱！”胡宗宪夹起一块羊头肉，吃了一口，笑道：“学生来京师的时间不长，也没有自家的宅院，幸好有个同乡在京师有一处宅子，就在鼓楼边上，仆人厨子都是现成，倒也还方便。”
“嗯，那就好！”严嵩笑道：“和外官不一样，京官大不易呀。京师百物腾贵，又多达官贵人，偏偏刚刚出仕的又多是清水衙门，又不能失了体面，往往过得清苦得很。老夫总是记得当初刚刚中了进士在翰林院时，往往便钱钱不够使，只能去南门的烧饼李那里买四只烧饼，早上一个，中午两个，晚上一个，对付着过一天。”
胡宗宪听严嵩说起往事，不由得笑了起来：“想不到恩师当初竟然如此清苦！”
“呵呵！”严嵩笑了起来：“那时候我还年轻，也不觉得有什么苦的，和士林中的朋友们切磋文章学问，长进着实不小。而且我辈年轻时候过得清苦些，磨砺身心也是好事，嚼得菜根，百事可为嘛！”
“恩师教训的是，学生记住了！”胡宗宪神色肃然，放下筷子沉声道。
“汝贞，我不是不让你吃的意思！”严嵩笑道：“方才不过是老夫几句闲话罢了，你莫要放在心上，来，多吃些，多吃些！”
“是！”胡宗宪也不客气，又吃了两碗饭方才放下筷子，尤其是那炝羊头更是几乎吃的精光。早有婢女上来撤下碗筷盘碟，送上热茶。严嵩喝了一口茶水，笑道：“你这次从湖广回来，将当地多年的苗乱平定，着实功劳不小！”
胡宗宪赶忙应道：“不敢，都是仰仗圣上威名，恩师在朝中调度，汝贞不过是尽了自己的本分而已！”
“呵呵呵！”严嵩笑了起来：“汝贞，我们师徒之间这种客套话就不要说了。湖广的苗乱又不是一天两天了，从正统六年以兵部尚书王骥总督湖广、四川、云贵军务，三征麓川以来，湖广的苗乱就时断时续，历代总督出兵多则十余万，少也有数万。调集各省兵马，耗费钱粮无数，但都是时平时起。近些年来闹的越发不像话了，难道前面那几位大员就没有圣上的威名，没有老夫的调度？汝贞，你在其中功不可没，老夫看在眼里，朝廷看在眼里，圣上也看在眼里的！”
胡宗宪听了严嵩这番话，心中暗喜，却低下头去道：“恩师谬赞，汝贞愧不敢当！”
第一百二十五章筹划（）
“当得起，有什么当不起的？”严嵩站起身来：“世人都说我严嵩依靠阿谀奉承，奉迎圣欲而为首辅，还给我起了个绰号，叫什么青词宰相。这话倒也不能算全错，若是只凭我严嵩一人，肯定是当不上这首辅，就算当上了，也当不长久。没有你们几个的在外面尽心办差，我严嵩早就从这个位置上下来了，要想继续做下去，汝贞你就必须当得起，明白吗？”
听了严嵩这番话，胡宗宪虽然也知道对方不无作伪的成分，但身为帝国首辅对自己说出这样的话来已经是极为难得了，他赶忙站起身来道：“学生明白！”
“坐下，坐下说话！”严嵩笑道：“来，你说说这次平定湖广苗乱的心得来！”
“是！”胡宗宪稍一沉吟，便答道：“正如恩师所言，湖广之苗乱牵涉甚广，从正统六年算起来，至今已经有百余年了。历代督师岂有不识兵法之人？因此学生到了官属之后，便派人招来当地的父老、俘获的苗人、老卒，向其了解当地的苗情。后来发现欲平苗乱，纯用兵是不成的！”
“嗯，汝贞请细说！”
“是，恩师！”胡宗宪沉声道：“正统六年，朝廷以兵部尚书兵部尚书王骥总督湖广、四川、云贵军务，讨伐麓川（傣族先民在云贵高原西南部、缅甸中北部建立的王国，曾经击退元朝的入侵，明灭元后，其向明称臣，但不久后双方便发生冲突，经过数十年的战争，麓川实力大大衰弱，被缅甸后起的东吁王国所灭）。其间十余年，耗费兵饷数以百万计，湖广为之疲敝，当地的苗民因而起事，绵延至今。而今已过近百年，麓川早已平定。若说起事之苗民以为可以自立一国，那不过是笑话。苗人虽非我汉民，但好生恶死与常人无异，只不过当地战乱连绵，百姓流离，持干戈以求生罢了！”
“说的不错！”严嵩点了点头：“那你采用何法呢？”
“学生先遣退了外省官兵，只留下本省之兵。”
“哦？这是为何？”
“恩师，苗人乱兵人数虽多，但多为乌合之众，甲仗火器皆无，所长无非隐藏于深山谷地之中，猝然而起，攻我不备而已。若是平地而战，五兵不当我一兵。兵多无用，徒然消耗粮饷。不如省下钱粮，以备他用。”
“你说的也有道理！”
“学生又将所俘获的数百苗人释放，让其转告隐藏在山中之乱贼，朝廷只诛首恶，胁从不问，若是反戈一击，另有封赏。只需在一月之内下山来，便给予田地种子，给复三年，可享太平。若是身为贵酋之人，朝廷还予以官职封赏。若是一月后还顽冥不化之人，朝廷大军进山，玉石俱焚，后悔莫及！”
“嗯，此法甚好！”严嵩点了点头，胡宗宪这是古代政府对农民军镇压的惯用手段，上位者也都知道“贼过如梳，兵过如篦”的道理，若是有人造反就派大军征讨，恐怕杀掉的贼子还没有被官军逼得起来造反的农民多，结果反而越剿越多。所以比较有良心的官员往往会采用赦免从犯，只诛首恶的办法，这样可以削弱起义军的力量，只用当地的乡兵征讨，这样也可以减少对当地的破坏（一般乡兵在本地做事情都比较有底线，不会像客军那么肆无忌惮）。
“用此法之后，果然大半苗民都下山来，学生将其安排停当后，选当地之精壮为军，直捣贼人之巢穴，斩杀顽贼千余人！为避免大军退后苗人又起，学生向朝廷请来两百份监生的凭据，分别赐予苗酋之子弟，将其送到留都教化。”
“好，此法甚妙！”严嵩听到这里，不由得击掌称赞。先前前来征讨的朝廷大员也不是没有取得过胜利，但只要大军一走，没几年就又生出乱子来。而胡宗宪赐予苗人贵酋子弟监生的身份却是一举两得：即把一批人质抓在自己手里；又在苗人的上层阶层里撒下了亲明派的种子，为当地的长治久安打下了很好的基础。
听了严嵩的夸奖，胡宗宪正想谦虚两句，却看到严嵩突然站起身来，脸色难看的很，话到了嘴边又咽了回去，只看着严嵩的脸色随机应变。过了约莫半响，严嵩突然问道：“留都孝陵的事情，你也知道了吧？”
“嗯！”胡宗宪点了点头，他想要说些什么，可又不知道该说什么，只得咳嗽了一声：“恩师，这件事情——”
严嵩举起右手，制止住胡宗宪的安慰：“汝贞，你回京师时在南京也呆了些时日，应该对于东南之事也有所耳闻，你有什么看法，说来与我听？”
“这个——”胡宗宪正想着该如何开口，却听到严嵩道：“汝贞，得知此事之后，老夫顿时如五雷轰顶，本欲求去以谢天下！但权位一物，可进不可退，若是生离此位，只怕人还未出京辅之地，缇骑便接踵而至。非我贪恋权位，只是以求自保罢了。”
“老师您的为难之处，学生明白！”
“嗯！老夫已经年逾七旬，还有何所求？无非是求一令终而已，是以腆颜居于此位，只求将东南之事平定，便可退居林泉之下，求一清净。汝贞，你明白我的意思吗？”
“学生明白！”胡宗宪点了点头：“恩师，您可是希望我去接替那张经平倭？”
“嗯！”严嵩点了点头：“出了这样的事情，张经肯定是已经完了。须得再找一人接替他，你是人选之一。但我还是希望先听听你的看法，朱纨、张经都是以知兵而闻名的名臣，结果下场一个比一个惨，我可不希望你成为第三个！”
“多谢恩师！”胡宗宪来之前就已经猜出了几分严嵩请自己来的用意，做好了准备，他沉吟了一会儿：“以学生所见，张经之死还有点冤枉，朱纨却是自取！”
第一百二十六章举荐（）
“哦？”严嵩皱起了花白的眉毛：“为何这么说，张