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裕王冷哼了一声：“高先生，不管怎么说寡人也是圣上之长子，他们父子竟然敢蒙蔽君上，做出这等事情来，我想要把这件事情禀明父皇——”
“万万不可！”高拱立刻打断了裕王的话：“您绝不可以这么做？”
“为什么？我是父皇之长子。”
“正是因为殿下您是天子之长子，才不能这么做！”看到裕王不解的目光，高拱知道自己若是这次不把事情原委都讲清楚了，裕王迟早会弄出大事来，那时候可就无法收拾了。他示意侍女退出屋外，方才沉声道：“殿下道为何严嵩父子如此倒行逆施，却能圣眷不衰，执掌朝政这么多年？”
“尔等蒙蔽圣聪，使父皇不知其恶行！”
“错！”高拱的口气斩钉截铁：“殿下，您也太小看当今天子了，我问你，麦福麦公公其人如何？”
“麦公公？”裕王想了想后答道：“克尽忠谨，小心匪懈，恭慎如一！”
“那陆炳陆大人呢？他对天子是否忠诚？”
裕王哑然失笑：“陆大人乃是父皇的乳母之子，自小便随母出入宫禁，当初行宫失火，百官皆措手无策，陆大人冲入火中背负父皇脱险，忠肝义胆，感动天地，他不忠于父皇，谁还会忠于父皇？”
“那殿下我问你，这两位一位执掌东西两厂，一位执掌锦衣卫事，可以说是天子的耳目。方才您说了严家父子宅邸连绵数坊，宅中池塘有数十亩大小，这明显是逾制了，官员奔走门下，多行贿赂。连您都知道了，这两位会一无所知？难道说他们两人也拿了严家父子的贿赂，欺瞒天子不成？”
“这个——”裕王张口结舌，他当然知道麦福与陆炳这两人是什么人，前者同时执掌司礼监和东西两厂，破了太监不可同时兼领两者的先例，嘉靖当初南巡时，就由他留守京师；而后者更了不得，自小便是与嘉靖一同长大，可以说是奶兄弟，又有对嘉靖的救命之恩，嘉靖对他也是信任宠爱有加。这两个人可能会接受严嵩父子一些贿赂，也有可能与其勾结做一些事情，但绝不会为了贿赂而在这样显而易见的事情上欺瞒天子。那么唯一的答案就很明显了——这一切嘉靖都知道，严嵩父子所做的一切都是天子默许的。
“父皇怎么会，怎么会！这可是二祖列宗留下的江山呀！”
“殿下！天子常年呆在西苑，不理朝政，只求长生，又不愿意大权旁落。您觉得除了严嵩父子还有什么更好的选择吗？严嵩父子虽然搞得天怒人怨，但有两个好处，一个是对天子惟命是从，绝不会抗颜直谏！”
“那还有一个呢？”
“天子只要愿意，一言就能将其族灭，拿回天下大权！”
裕王听到这里一屁股坐回椅子上，失魂落魄，高拱方才说的那句话其实只说了一半，严嵩父子这般胡为，所以嘉靖哪一天想要拿回权力不废吹灰之力，那从谁手里就拿不回权力了呢？这个答案就太明显了。
第四十三章严世蕃（）
“难怪，难怪严嵩父子居然这么大胆，连我的用度都敢克扣！”裕王脸上似喜似怒：“原来这一切父皇都是知道的！”
“知道倒也未必！”高拱叹了口气：“这不过是严嵩父子揣摩上意之后才这么做的，说到底他们岂不知道圣上百年之后便是裕王的天下？他们就算再怎么贪也不至于贪到您的头上来了。说到底，他们再怎么胡作非为圣上都可以睁一只眼闭一只眼，但若是和您一党，那就只有死路一条了！他们这么做只是想要向圣上表明，他们与您不是一党的！”
“哎！”裕王长长的叹了口气，就好像将死的人一般，高拱站在一旁，静静的等待着。半响之后裕王问道：“那寡人现在应该怎么做？”
“送严世蕃一笔钱就是了！”
“什么？你让我向严世蕃那个小儿行贿？”裕王的脸色一下子变得惨白，旋即便涨的通红起来：“我可是大明的亲王，当今天子的亲生儿子，你居然要我向一个小小的工部左侍郎行贿？”
“形势所迫，有什么办法？”高拱叹了口气：“反正殿下您现在也不缺银子！”他指了指一旁的笼箱。
“这不是银子的事！”裕王听到这里急了。
“这就是银子的事情！”高拱低声道：“您现在必须隐忍，等待机会。天下人都是长眼睛的，严嵩父子这样胡来，时间长不了！”
“有父皇护着他们，有什么办法？”
“只不过是没有人捅开这个窗户而已，若是真的捅开了，就算是天子也护不住。殿下您现在应该做的就是养望，别机会到了，您却把握不住！”
“养望？”
“没错，严嵩父子的胡作非为伤的不是别人，而是当今圣上的威望。天下有识之士都是看的明白的，这种事情不会长久下去的，早晚会爆发出来，到了那个时候——”
裕王听到这里，眼睛一亮，点了点头：“好，高先生我听你的，您让人取一千两银子给严世蕃送去！”
“是！”
内阁。
“东藩兄！”徐阶恭谨的严世蕃问道：“东南胡大人有奏疏呈上来了，您看看应当如何处置？”
“就是保举海瑞为松江知府，以利治水的事情吧？”严世蕃满不在乎的笑道：“那胡汝贞的手伸的倒是长的很，算了，看在他在东南御倭辛苦的份上，便允了他吧！不过海瑞倒是个有傻福的人，区区一个举人，这么快就做到了松江知府这个肥缺上！”他说到这里，突然发现徐阶站在一旁，脸上笑得已经有几分尴尬，这才反应过来：“我差点忘了松江乃是徐兄您的乡里，怎么了？”
“治水自然是好事！”徐阶笑了笑：“不过海大人行事清正耿介，敝乡缙绅繁多，只怕接下来几年就没有宁日了！”
“想必徐兄您这些日子收到了不少家里的信吧？”严世蕃笑了起来：“听您这么一说我就有些为难了，胡汝贞是家父的门生，又承担着东南御倭的重担，他的举荐不能不听；您就更不用说了，手心手背都是肉，打哪边都疼呀！”
“多谢东楼兄的抬爱！”徐阶笑了起来：“其实海大人也不是不可以当这个松江知府的，说到底他治水也是利在千秋的大事，只是他行事过于刚猛，只怕反倒是适得其反！”
“那徐兄的意思是？”严世蕃问道。
“既然是治水，那就给一个治水的官儿给他做便是！”徐阶笑道：“让他做个监察御史，巡按苏常松诸州，专以治水之权，这样一来既能用其能，又能去其弊，岂不是两全其美？”
“徐兄说的是！”严世蕃笑道：“一事不烦二主，就劳烦徐兄草诏吧！”
“是！”徐阶不动声色的应道，按说徐阶是礼部尚书，文渊阁大学士，次辅；而严世蕃不过是工部左侍郎，掌尚宝司事，只不过是因为其父严嵩常年在西苑侍奉天子，又年老，让其代父在内阁中办差罢了。徐阶的官职、资历都远在严世蕃之上，而严世蕃却让徐阶草诏，这已经明显带有侮辱的成分了，徐阶却面不改色的容忍下来，其度量非常人能及。
徐阶研墨挥毫，不过片刻功夫便将诏书写好，严世蕃看了看，笑道：“徐兄果然写的好文章，还有一件事情，昨天礼部那边有文书送上来，说是倭国新近一统，请求大明册封其酋首为日本国王，并允许其朝贡！使臣都到了杭州了。”
“哦？有这等事？”徐阶眉头微皱：“到了杭州，那胡大人为何不上书？这件事可是与倭寇大大的有关系呀！”
“估计是还在考虑呢？胡汝贞是个精细人，事情原委没有弄清楚之前，不会随便上书授人以柄的！”严世蕃笑道：“不过这次应该是真的！”
“为何这么说？”
“礼部的文书里面说那倭国的使者乘巨舟而来，随从数百，皆长衣乌帽，其首领近卫前久自称前任之关白，举止庄重，能属文。所携带国礼有金、银、海豹皮、鲸脂蜡等各色奇珍。”
“哦？还有这等事？”徐阶也露出了好奇之色，由于海禁和朝贡贸易的缘故，有明一代冒充使臣的海外商贾数不胜数。明朝又不是傻子，遇到的多了也知道如何区分了。说到底商贾是来求财的，其举止打扮与真正的使臣肯定有不小的区别，就算是首领瞒的过去，使团的随员也瞒不过去，毕竟古代各国的识字率都低的感人，一下子找出几十个有文化的蒙混过关还是比较难得。而且送来的礼物肯定也是多异国的商品，少有金银这种一般等价物。像文书里面写的，可信度已经是非常的高了。
第四十四章阿育王寺（）
“嗯！”严世蕃笑道：“礼部的文书里面还说了，倭寇乃是该国九州岛上大友、龙造寺等几家外藩所为，若是朝廷册封其为日本国王，且允许朝贡之事，他们自当禁绝奸人入海，放回所掠走之我大明百姓，使得东南太平，海不扬波！”
“若是当真如此，那实在是再好不过了！”徐阶松了口气，笑道：“朝廷之财赋十有六七乃是倚靠东南之地，而眼下南方乱成这个样子，北方又有鞑虏，如果能不战而屈人之兵，那就是再好也不过了！”
“是呀！”严世蕃叹了口气：“去年秋天鞑子南下，朝中有些人都喊着要打，要大举兴兵出塞，可问题是钱在哪里？粮在哪里？东南这个样子哪来的钱和粮？没有钱没有粮怎么打？徐相公您是明白人，朝廷别看现在外面看上去还鲜亮的很，但里面都是空的，一捅就破，早一天熄了东南的兵火，养养元气，比什么都强！”
“东楼兄所言甚是！”徐阶面色凝重的点了点头，在这个问题上他倒是赞同严世蕃的观点，明帝国在嘉靖皇帝的中后期的确陷入了政治军事危机之中，为了应对这场危机，随后的隆庆、万历（早年）进行了一系列卓有成效的改革，为明帝国延了近百年的寿。而从徐阶的角度来看，眼下肯定不是进行改革的恰当时机，还是暂且忍耐为上。
“那就允了，让这个近卫前久上京！”严世蕃笑道：“圣上要是愿意见就让他去西苑磕个头，要是不想见就收了国书、贡品，册封一个日本国王，早一天把东南的事情了解了，大家也好安心！”
宁波，阿育王寺。
“光明普照十万世界，念佛众生摄取不舍！”近卫前久拜倒在佛像前，沉声念诵道。
“光明普照十万世界，念佛众生摄取不舍！”跪伏在近卫前久身后的百余名青年武士齐声重复，这些人个个身强力壮，中气足的很，震得宝殿顶的房梁上落下点点灰尘来。
“这些倭人倒是虔信的很！”站在一旁的唐顺之低声冷笑：“难道他们不知道善恶终有报？就凭他们在江南的所作所为，个个都要打入无间地狱，永世不得超生！”
“诶！”项高低声道：“一码归一码，他们又不曾到江南来烧杀抢掠，菩萨又怎么会怪罪他们？再说侵袭东南的倭寇，十之八九都是假倭，真倭十中无一！”
唐顺之无声的点了点头，他也知道项高说的不假，只是看到眼前这么一大堆倭人，一股无明火便直冲顶门，直欲发作起来。这时近卫前久已经礼拜祈告完毕，他站起身来走到项、唐二人身旁，笑道：“有劳二位久等了！”
“无妨！”项高笑道：“想不到近卫殿在贵国