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“走！中军议事厅！”
“驾……”
“驾……”
铁蹄扬起滚滚沙尘，两骑战马疾奔向前，转瞬间消失无踪……
北地内城。
四面六门。东曰阳春门，南曰文昌门，西曰西成门，北曰临汉门、拱辰门，东北曰震华门；每座门外又建有屯兵及存放兵器用的月城。城门上均建有城楼。城的东南角和西南角还建有仲宣楼、魁星楼、狮子楼。北地城墙濒临春江，其余三面均背依大山，易守难攻，素有“铁打的北地”之称，它在闵辽国即是军事防御工事，又是抵御水患的堤防。
内城池最繁华的地段在南门外的玄武大街。这里酒馆食肆，各类商铺云集之地。而其中青瓦飞檐，古朴肃穆的玄武楼乃是城之中心之所在。琉璃圆顶层高数米的玄武楼和国都上京城的福麟楼如同双生花开，成为闵辽国最具民族特色的建筑。值得一提的是，它的左面毗邻气势恢宏的北地王府，很多人慕名而来一是为了饱览北地城的风貌，二来是想登高一窥王府内的胜景，可这些人的愿望大多落空，因为一道高达数十米的围墙把玄武楼的繁华和王府内院的庄重分隔开来！
第52章一线生机（）
玄武楼乃经营食肆和茶点的高档之所，不是寻常百姓所能享受的地方。木制雕花的隔间里，正午时段总是挤满了北地城的显赫权贵。他们在这里喝酒吃肉，高谈阔论，不放过北地乃至国内任何一桩值得摆上案牍的新鲜事……
若想知道北地城近来的民生和防务，只需安坐楼内一隅，嗑着瓜子，品尝酥脆香糯的点心或是精致诱人的美酒佳肴，便可不费吹灰之力得到想要的讯息。
“我听在上京做官的内侄说，皇上的身体最近不大好，经常称病罢朝。”隔间里，隐隐传来低声碎语。
“嘁……你懂什么。皇上肯定是为立储的事烦心呢！天下的人谁不知道二皇子耶律隆昌觊觎皇位的野心呢？”此人看得透彻。
声音陡然变得更低。“二皇子暴戾成性，杀人如麻。你听说没？前阵子，他为了铲除朝中拥簇大皇子的大臣，竟派人暗杀了两位文官。”
“我可听得比这还严重呢！死的据说是和宛妃娘家的皇亲国戚，被杀手砍了脑袋挂在城楼之上，吓得整个上京入夜后无人敢出！”
“唉……江山若落入他的手中，闵辽的前程堪忧啊！”
“是啊，大皇子在朝中势力不及占据凤位的皇后之子，看来，以后还有得乱呢！”叹息声，抱怨声，传入楼角一处静谧的隔间。
“唰……”雕花木门被轻轻拉开了，紧接着，一个身着普通闵辽服饰的年轻男子走了进来。
“公子。”他的神情谨慎，向主位上阖目凝思的英俊男子躬身行礼：“您要找的少年不在王府，而在铁骑军的军营！”
“噢？为何不在王府？”此公子正是千里迢迢从汴京赶来救梅良辰脱困的江宋大将霍中廷。听闻她被带入军营，浓浓的焦虑登时遮住了虎目……
自从郭勒峰一别，他无时无刻不在牵挂着救命恩人的生死！一度以为她死了，因为派去的一批批细作均未能打探出她的下落，哪怕是尸骨埋葬的坟冢也没找到。当他绝望悲痛的时候，最后一批细作却打听到她被带入王府医治挽回性命却不得出的消息。得知她脱险，惊喜莫名，再也按捺不住焦急的心情，私自带着精锐乔装成商贾，趁着两国每月一次的通关日混入北地城。
他想趁着白日里耶律清歌不在王府之际，救出深陷囫囵的梅良辰，兑现自己曾对她许下的承诺。可看似周密的计划，却在关键时刻被耶律清歌打乱了……他不可能在北地城过夜，他的身份不允许，而且，他的肩上还背负着数十万霍家军的性命！
下属展青回道：“细作说，他是晨起被耶律清歌带进军营的。”
霍中廷攥紧了铁拳，晚了一步！
“误传口信的那个人呢？我要见一见！”霍中廷要见那名细作。
“好，公子稍等！”展青身姿敏捷地出去，很快，便领进来一个北地边民打扮的中年人。
“公子。”那人躬身行礼。
“嗯。我问你，我要找的少年你可曾见过？”霍中廷目光炯炯。
“回公子话，小人只见过两次！”细作低头。
“细细讲来！”
“一次是在昨晚，耶律清歌带着他共乘一骑，深夜归来王府。”细作犹豫了一下，描述道：“小人觉得很奇怪，因为，他好像睡着了，而耶律清歌居然不避讳部众的眼光，把他抱进去了！”
霍中廷的心胡腾腾往下急沉，喝问道：“可有衣不蔽体！妆容不整？”这里除了他，没人知道梅良辰是女人。
细作回忆道：“没有，看起来，没有异样！”
“那今晨呢？”霍中廷追问。
细作说道：“小人看到他和耶律清歌一起骑马进了铁骑军营。无甚特别之处！”
“穿的衣服呢？样貌呢？有没有伤痕？”他再一次攥紧铁拳。
细作摇头道：“没有。没看到有外伤的痕迹。噢，对了，他看起来挺高兴的，走过街道的时候，还冲着我笑了一下！”
“笑？他在笑？”霍中廷以为他听差了，赫然起身，走前揪住细作的领口。“你看清楚了？确定他不是难过而是……在笑？”怎么可能呢？她被豢养在那野兽的身边必定是凶多吉少，受尽凌辱，为何会笑呢。
“真……真的……公子……小人不敢……不敢撒谎！公子饶命！”细作被整个抬离地面，一脸惊惧的求饶。
展青在一旁提醒霍中廷。“公子，这里是北地！”
霍中廷从怔忡中回过神，放下细作交给展青。他立于二楼的漏窗之前，睥睨着北地城的繁华盛景，不禁回想起那个清灵通透，追着他喊大师兄的少年来。她真的好吗？会笑，说明耶律清歌待她不错，而她，还愿意跟着他去江宋国重新开始生活吗？
师兄，我想在书馆找一份差事。
师兄，我不在乎你是男的，我只想救你的命！
师兄……好好活……
他永远也忘不了那一抹美丽到令人目眩神驰的微笑。苍山如海，残阳如血的郭勒峰顶，他，洪武大陆威风赫赫的大英雄霍中廷。竟眼睁睁地看着一个弱女子为了救他而自毁性命……
良辰……
你是怨我了，怨我来迟了，是吗？
突然，平地起狂风，漫漫灰土遮天蔽日而来。玄武大街原本闲适游走的百姓四下奔逃，陷入一片骚乱之中。他警觉地远眺，面容随之变色。展青也早已觑到异样，先一步把宽大的皮氅披于他的身上。“公子，必须立刻离开此地了！”
不知哪里出了纰漏，玄武大街竟出现大批黑衣黑甲的铁骑军。
片刻的犹豫和不甘心，可霍中廷最终还是决定放弃计划，离开北地城再谋营救时机。他和展青带着部众拐入玄武楼的后院，打算从后门离开此地。
“唰唰……”厚重的朱红门扉外面，却赫然传来铁骑军士铠甲的擦碰声……
不好，有伏兵！
玄武楼已被先期到达的铁骑军团团包围，而刚才还坐在雅座内高谈阔论的权贵，皆似惊弓之鸟一般，被军士们赶往宽敞的后院。
怎么逃？
霍中廷忽然后悔把这些跟着他出生入死的将士们带来送死了！
展青面容冷肃，抽出宝剑指着数名精锐道：“等会我踢开大门带着人往东跑，你们向西……分头引开他们，让将军顺利离开，听到了吗？”
“是，参将！”
霍中廷用剑鞘挡住展青去路，“不行！”他们势单力薄，冲出去无疑是去送死。
第53章绑架（）
展青噗通一声跪下，“将军，现在还不到您拼杀殉国的时候，您是霍家军的希望，是国之功臣。我们只求您平安回到江宋，待后日踏平闵辽国，为我们复仇！”
“将军！”
“将军！”众将士纷纷跪倒。
霍中廷眼眶潮热，胸中却被激荡起冲天的豪情。有誓死相随的将士，死亦无所惧！他扶起展青和部众，指着玄武楼左侧高达数十米围墙道：“先去那边躲躲，再谋出路！”
北地王府。
后花园内古木参天，环山衔水，亭台楼榭，廊回路转。曲折变幻，风景幽深秀丽的园中，正午的阳光，树下形成了清凉的圆形树阴，林间藤萝缠绕，浓荫蔽日，为在末渐升的热气带来一丝清凉。淙淙水声，落花岩上的泉水瀑布，凌空进发，一片云烟，象是晴天挂起一幅雨帘。水中的楼台倒影象水晶的帘子一样晶莹明澈，惹人沉醉。
耶律清歌的宠妾苏琴，一身湖水绿的翠烟衫，腰间用碧绿软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，鬓发低垂斜插衔玉凤簪，香娇玉嫩秀靥艳比花娇，只是眉眼间一缕抹不去的轻愁缓了脚步。
“主子，我扶你去回廊那边坐坐吧。”婢女巧心是江宋国人，年幼之时被耶律清歌所救带入王府做了婢女，数年前苏琴入府之后，巧心便一直侍奉左右。
“嗯。”苏琴轻轻地应了声。
巧心小心翼翼地扶着她，踏过细窄的青石小道，拐入曲径通幽的回廊。回廊上的读晚亭是供主子们游玩休憩所在。汉白玉的石桌上摆放着可口的点心和奶酒。不过苏琴喜好喝茶，所以，桌上另摆有一壶青花瓷釉的精致茶壶。
巧心把茶水倒上，又拿了她最爱吃的发面酥糕，笑道：“主子，吃些小食儿吧。”
苏琴并不想吃，她只想捧着清茶在亭里坐到日暮西垂再回园子。
巧心是个灵慧通透的婢女，一看她忧愁的模样，赶紧劝道：“主子，别急……只要大人常来看主子，主子一定能怀上的。”小主子的心事她怎能不知。入府多年，只有她未曾被灌下避孕的浣花草药汤，可见将军大人对她的宠爱到了容忍她生下子嗣的地步，可是小主尽心侍奉多年却丝毫不见动静，怎生不令人发愁呢？
“巧心，你说我的身子是不是有病，不能受孕呢？”苏琴忧道。
巧心宽慰她：“白音大夫不是经常给主子瞧病吗？他都说没事了，主子就别瞎想了。”
“唉……”一声轻叹，苏琴蹙起淡淡的烟眉，黑漆漆的眸子里也氤氲了一层薄薄的水雾……
巧心看了看四周，见没有闲杂人在，才低声对苏琴说道：“主子，我今早去厨房遇到山河斋的苏布德了。”
苏琴不甚在意地吹去茶杯里的浮叶，轻轻嗯了声。遇到婢女有什么特别的？
巧心凑近她的耳朵，细声道：“大人昨晚哪个园子都没去，听苏布德讲，大人好像那个不男不女的梅恩行房了！”
“呀……”杯中滚烫的茶水溢出来，苏琴葱根似的纤指上登时泛起红痕。
巧心赶紧握着苏琴的手吹凉气，一边吹一边自责道：“是奴婢多嘴了，惹主子心烦，该打！”巧心空出手狠狠在脸上扇了巴掌……
苏琴挡着巧心，芙蓉面上露出一丝心疼，“你瞧你，做什么惩罚自己！”小脸都打红了。
巧心跪下来，恳求道：“主子不能再软弱了，主子要去主动争宠，争取大人的心多停留在主子的身上，那样，才能有受孕的希望啊。”有了子嗣才能使主子的地位不可撼动。
苏琴扶起巧心，一脸的无奈和伤感。