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府内四处屋檐下已挂起灯笼，里里外外照的灯火辉煌，在这个蜡烛还是高等消耗品的时代，仅看博陵侯府挂的这些灯笼，便见奢华。
待聂冬到的时候，府里众人都已聚齐了，男女分席而坐。霍文钟与府里众儿郎所坐的地方自然是离主席最近的，因博陵侯府一向没规矩惯了，姨娘们也有座儿，位子还不低，毕竟代表着长辈。已出嫁的霍文萱则是坐在最外，她倒也不介意，拿着酒杯一起随众人向老侯爷说着吉祥话。
高坐之上的聂冬看着这一大家子人，心中真特么的想哭——老子今年才二十四啊，好一个儿、孙、满、堂！
“都入座吧。”聂冬道。
不多时，菜肴便入流水般端了上来，今是大家宴，府里的舞姬乐姬也来助兴。聂冬饶有兴致地看着现场版的古典舞，那腰身，那动作，放到现代都是舞蹈家啊。许是他看的太入迷，几个大胆的舞姬还朝着他抛了好几个媚眼。聂冬的好兴致顿时被浇了个透心凉，老侯爷这好色的名声，估计到下辈子才能洗干净了。
“侯爷看着清减了不少，哪怕外面不比府里，可也一定要强加餐饭啊。”姚氏手里拿着帕子，一双眼睛能滴出水来。
聂冬打了个寒颤：“是么，本侯倒是觉得瘦了显得精神。”
姚氏旁边的几个姨娘皆低头闷笑。
“本侯出门在外的这些日子，府里被你们打理的很好。”聂冬看向他的“儿子们”，内心颇为苦逼，“等过了年，二郎还是得去郡里谋个差事，成日闲着，像什么样子！”
霍二郎听得激动不已，他一直在县里做些闲差，霍文钟已经被封为了世子，这侯府的位子他是不用想了，但自己也成家了，也得养家小，如今父亲终于是要开始栽培他了吗？
“是！”霍二郎答的掷地有声，“儿子一定不会给您丢脸的！”
余光又扫向其他人，原本都有些松散的众人不由都坐直了身子。聂冬缓缓道：“四郎好好念书。”
霍四郎顿时有些泄气。这年头没有科举，做官全靠推荐，哪怕他书念得再好，没有侯府的支持，他也做不了官。聂冬却不这样想，他检查过霍四郎的作业，虽然他的生母姚氏有些不着调，但这个儿子却是个读书的好苗子。今年也才二十岁，这个年纪入仕为官早了些，哪怕做了官，也不过是些闲差。
姚氏正想为儿子争取一下，聂冬直接道：“开年后，你便跟着黄大家学，若是哪一天被黄老先生赶了出来，你也不必回侯府了，本侯可不认这么没用的儿子！”
“黄……”霍四郎微微张嘴，他没听错吧，那可是本朝有名的狂士。朝廷好几次想要请他入仕，奈何人家压根瞧不上。
姚氏却不知道这回事，只是觉得大郎二郎都有官儿做，他儿子也年满二十了，竟然还要念书，颇为不愤：“侯爷，四郎也要说亲了，没个身份怕是不好听吧。”
“堂堂侯府公子，难道还不够身份吗？”聂冬眉头一皱。
博陵侯那说来就来的怒意吓得姚氏又缩了回去。
“儿子年纪尚轻，多读些书方是正途。”霍四郎赶紧开口，生怕他娘在说些什么，惹得父亲不快。
至于霍六郎，年纪还小，因有个闭门思过的母亲杨氏，在众人中显得有些沉默。聂冬大手一挥，将霍六郎交给霍文钟管。
霍文钟颇为意外，可既然是他爹亲口吩咐的，也只好应下。霍六郎才十岁，比他儿子大不了多少，对这个庶出的弟弟，还有一个那样的生母，真是没多少好感。
一顿接风宴吃出了百样心思。
待月上中天，众人也都各回自己的院子。霍文钟将聂冬送回屋里，遇到了故意留到最后的霍文萱。月色下，自己这胞妹穿着白狐大氅，一根步摇横插在发鬓里，垂下几缕坠子，安静地站在回廊一角，手里还抱着一个暖炉，也不知在这里等了多久。
“妹夫已在府外等候多时了，妹妹还不回去吗？”霍文钟道。
霍文萱微微笑道：“我与他天天相见，此刻多等一会儿也无妨。这里是我娘家，难道还是什么龙潭虎穴不能多留不成？”
霍文钟不愿与她多做纠缠，干脆道：“三娘可是有事？”
霍文萱道：“今日席上，父亲他……”
霍文钟顿时警觉起来，霍文萱见他那模样，更觉好笑，这偌大侯府竟都将她当做了洪水猛兽。
“父亲可是得了什么不治之症吗？”
“住口！”霍文钟没想到霍文萱还是这么放肆，“父亲身子好着呢！”
霍文萱挑挑眉：“哦？见他今日像是交代后事一样，我还以为他快死了呢。”霍文萱心中也颇为无奈，她不愿咒老神仙，可不这样说，也不像她。见霍文钟还是一脸怒色，霍文萱暗骂他是个草包，只好道：“长兄如父，对六郎好些，你的世子之位才能立的更稳。”
霍文钟猛地一惊。难道席上他那不情愿的脸色被人察觉了？
霍文萱道：“虽说侯府一向是没有尊卑，父亲也不待见你我，但他好歹也是立了你为世子，他可不想自己百年以后，自己的儿子没得下场。杨氏是不会再回府了，六郎年纪又小，后院……呵，从来都是吃人不吐骨头的地方，那群女人的手段，我经历的还不够多吗？多护着他些，父亲会看在眼里的。”说完，甩袖款款离去。
霍文钟呆立半晌。直到一阵寒风吹来，令他打了个激灵。这几月父亲对他太好，以至于让他有些忘乎所以了。无声苦笑一番，霍文萱说话虽不中听，但却是在为他考虑。只是三娘与父亲的关系……罢了，如今这二人井水不犯河水也挺好的。
聂冬安排完侯府众人，心里的大石头才落了一半。博陵侯的几个儿子，目前只有霍文钟一人立起来，实在不是什么好事，远的不说，遇到个打群架，霍文钟都没有帮手。如今强敌环绕，可不能在祸起萧墙。兄弟阋于墙；外御其侮，这才是大家族子弟应有的样子。
第一七二章 端倪（）
博陵侯回到封地的消息一夜间传遍了周围的数个郡县，快过年了，大大小小的官吏照例都要活动一二，虽然博陵侯没有实权，但门第摆在哪里，还没有哪个人敢不拿朝廷列侯放在眼里，虽然上门要遭遇时不时就抽风的老侯爷，但不上门……连郡守也没有这个胆子。
车水马龙已不足以形容博陵侯府大门外的情景，往日门房里也是人来人往，但每到年关人更是多的连地儿都没个坐的，官职不够的，只好在大门口站着。能坐在门房处的，那还是侯府给了面子。
霍文钟忙的脚不沾地，自从被立为世子后，侯府上下大小事他爹基本上都不管了，外面的事交给他，后院的事交给他媳妇儿。夫妻俩忙到天黑一碰头，连说话的力气也没有，用过晚膳盖上被子蒙头就睡，第二天又要接一堆的帖子。
偌大府里唯一悠闲的倒是所有人都想讨好的对象——博陵侯。
聂冬缩在屋里，斜靠在引枕上，手里拿着一个精致的小棍扒拉着不远处火盆里正烤着的栗子和红薯，懒洋洋的打了个哈欠。昨天下了一夜的雪，此刻屋外还飘着点点雪花。聂冬拨开刚考好的红薯，满室飘香，小心咬了一口，烫的他皱紧了眉。
“侯爷，秦苍回来了。”高安看着屋外的风雪，秦苍的铠甲上已落了薄薄的一层，“属下还以为这次他能将陈福换回来。”
聂冬嘴里包着红薯，含糊不清道：“明明是不会放人的。”
厚重的布帘被挑起，寒风呼啸吹进，秦苍在外屋打理了好一会儿，在走到里屋，热浪打在他脸上有些痒痒的。
“回禀侯爷，这是霍姑娘让属下带回的信。”秦苍双手将书信奉上，“霍姑娘还让属下带了一句口信，她人在李县现在很好，让您不要担心。”
高安手里的热毛巾还没递过来，聂冬已经将信拆开了。屋内两个侍卫头头看着老侯爷如此不讲究，也习惯了，谁让是霍明明来的信呢。
聂冬一字一句地看着霍明明的信，目光灼热的恨不得烧出一个洞。看完后，小心收好，整个人往后一躺，一声长叹：“哎……过年她也不回来了。”
秦苍与高安不语。对这个传闻是侯爷外室所生的女儿，有太多的神秘感。但有一点侯府上下哪怕是个扫地的都知道，这位霍姑娘乃是侯爷眼前第一得意人！
聂冬望着屋顶，他媳妇儿那信简直就是个病历报告，里面写了她参加吴国保卫战受了那些外伤，在薛太医的疗养下恢复的如何了，过年时期的博陵侯府人来人往，不利于修养，她在这个时代的地位还不够能随便给人摆脸色的地步，所以暂时就不过来了，反正她男票衰成这幅德行，她担心自己看多了，会打人。
“我就知道你只喜欢我的脸！”聂冬将头埋进枕头，内心的小公主嘤嘤嘤，想要寻求一下安慰，一抬头，对上高安和秦苍那俩汉子的不能再汉子的纯爷们脸，真是连想死的心都没了。
“外面的人还没走？”聂冬百无聊赖的问道。
秦苍道：“属下回来的时候，门房里还有六个县的县令在候着。”
博陵隶属易阳郡，易阳郡乃大郡，下面管着除博陵县外的十九个县。聂冬翻看着那六个县令的履历：嘴里却问着：“铺子里掌柜们的年夜饭都准备的如何了？”
高安哭笑不得，一县的父母官在他们侯爷这里还比不过自家的几个掌柜。
秦苍却十分沉稳，详实回道：“大郎已经都吩咐下去了，所有铺子的年饭比往年重两分，上至掌柜下至伙计发的银子也比往年多一分。这几日沈府的大管事找王庆元喝了两次酒，再问盐的事。”
聂冬顿时困意全无：“沈府？沈江卓？”
高安小声道：“沈县尉怎么会理买卖上的事。”
聂冬道：“呵，自然是他那媳妇儿的主意。”霍三娘的鼻子够灵的。
“这……侯爷您的意思？”秦苍谨慎问道。
“不必管她。”聂冬道，“本就要成立商行，沈家乃县尉，本侯的这个闺女还不至于连夫家都不顾了。可惜是个闺女了，若三娘是个小郎君，还真是不得了。”
高安与秦苍面面相觑，都有些吃不准侯爷这到底是夸还是气急了。
王庆元最近成了大红人，听说在池安的时候在老侯爷跟前很是露脸，回到博陵侯，连大郎都亲自来找过几次。
“那沈府的管事找你没什么大事吧。”王庆元的婆娘有些心神不宁，“那可是那位姑奶奶的人啊。”
王庆元苦笑道：“我怎么会不知道！只是侯爷让我办商行，沈府是县尉，不与他打交道都不行！张县令，沈县尉，曹县丞这三位大人都是得罪不起的！咱们虽然靠着侯府这座大山，也不能真拿别人当成小吏打发了啊！”
“侯爷到底从池安运回了多少盐？你给我透个实话，不然我这一宿一宿的睡不着啊！我总记得以前老侯爷那杀人的样子，以前那些个盐商哪个不是背后靠着座大山，可侯爷说杀就给杀了！”王庆元的婆娘是个谨小慎微的人，看着家里这热闹劲儿，反而更不安起来。
王庆元闭着眼，咬牙道：“一共三百石！”
“我的亲娘！”婆娘震的几乎说不出话来。
王庆元瞧她这模样就知道�