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这么过了一会儿,他终于笑着说:“哥,我倒没想到,你还真有个好眼力。她还真是值得下点功夫的。”
沈经理并没有去看他的弟弟,他的目光仍然追随着渐渐远去的右少卿。他万分渴求地说:“兄弟,你能帮帮哥吗?”
沈平金也有一点着迷地说:“她确实不错。不过,也让你说对了,她确实不是可以用钱拿下来的。哥,我觉得,她似乎就住在这附近。我会注意她,看看能不能帮你找到一个机会。”
后来,沈平金找到的这个机会,却非常让人意外。这是后话,后话不提。
沈平福喃喃地说:“兄弟,你要是能成全了哥哥,哥什么都能答应你。”
弟弟沈平金笑着拍拍他的手,“哥,你等着吧,看看我能不能拿下她。”
谁也不会想到,右少卿的大麻烦,就是这样引起的。而最先遭受这个大麻烦的,竟然是左少卿,其后才是右少卿。看官们慢慢看吧。
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三百八十二、 皮条客()
沈平金这个人,倒是值得说一说。他也是我们这个社会的一个方面,尤其是在解放前和解放初期的那个时代。
说起来,这个沈平金也可以算是一个奇人了。他是一个皮条客。
皮条客这个行当,解放前就有很多。不光武汉有,全国哪个城市都有。解放前所谓“妓市,娼多昌荣”,指的就是这个意思。这也并没有什么可奇特的。
沈平金这个皮条客,手里有七个姑娘,不仅在解放前就干得风生水起,着实让他挣了不少钱。到了解放后,政府和公安部门对娼家和暗娼严厉取缔,他居然仍然能够生存下来,这就有些奇特了。
在武汉,“乐户”(指有牌照的娼家)这个行业,即使在解放前,要生存下来也是并不容易的。头一个,国民政府就对“乐户”行征收很重的税,名为“花捐”。
在下手头有一份资料,是一九三〇年的《汉口警察捐税一览表》,其中详细记载,政府每年从娼女们身上征收的种种苛捐杂税。其中,征收“乐户捐”4元,旅馆寄居“花捐”元,“花酒捐”元,“娼女执照费”4元,“乐户执照费”4元。这五项合计,是大洋元。这还仅仅是汉口一地的。要知道,在那个年代,买一头牛也不过两个大洋呀。
政府之下,则是警察和黑帮对“乐户”娼女的抽头盘剥。这是更大更狠的一次盘剥,甚至就是强行勒索。据一九四年汉口警察局的统计,全市有公娼4人,娼家4家,暗娼则有上万人。其中比较高档的娼家多设在法租界的长清里、辅义里和江汉路联保里一带。下等的娼家则分散在贤乐巷、土垱、文书巷、沙家巷、桃源坊、磨子桥等处。不管公娼私娼,绝大部分都在警察和黑帮的控制和勒索之下。
这样的三重盘剥,最后能落到娼女们手里的钱,最多也只有十分之一了。她们挣到手的,可真的是血汗钱呀!
沈平金手里的姑娘,其实就是暗娼。他的奇特之处,就在于他巧妙地躲过了头上的政府、警察、黑帮这三重盘剥。他不仅自己挣了不少钱,也让手下的姑娘们挣到一些养家钱。正是因为如此,虽然解放后政府严格取缔娼家、娼女,他的这个皮条客却仍然能够生存了下来的原因。'
归纳起来,沈平金这个人有两个长处。一是精明。他的精明上限,正是靠着他的精明,才让他能够躲过政府、警察和黑帮的盘剥。二是他人虽坏,却有下限。他当然要从姑娘们身上挣钱,但决不过分。所以,他手里的姑娘挣到手的钱,要比公娼高出一大截。这也是解放后,政府一再劝说娼女从良,却仍有一些姑娘跟着他做暗娼的原因。
解放前,沈平金原来一直跟着哥哥学做贸易。也不是什么正经贸易,不过是一个掮客、跑单帮的商人,在买方卖方之间牵线搭桥,赚取一点利差或者挣一点佣金而已。用今天的话说,就是“对缝”。
他脑子很聪明,手腕又极其灵活,每天如苍蝇一般在或明或暗的市场里寻找挣钱的机会。不过,他要想挣到大钱,却是不可能的,不过是混个温饱而已。
他后来竟干起了皮条客,却完全出于偶然。
他住在靠近江边的一个叫鲇鱼套的小街里,是父亲留下的一个只有四五间房的小院子。他一天三顿饭都在外面吃,家里不过是个睡觉的地方。但他是个生性有条理的人,房间里收拾得还算整齐利落。
有一段时间,沈平金隐约察觉,小街里一个面熟的姑娘似乎对他有意。他不知道她姓什么,只听邻居们叫她“阿玉”。这个阿玉,就是今天帮助沈经理一泄欲火的阿玉姑娘。
当时,沈平金听说,阿玉的家境很不好,母亲有病,下面弟妹一大群。一家人每天只靠着父亲给人拉板车过日子。
沈平金有时从小街里走过,曾看见她坐在家门口洗衣服或晾晒被褥,是个很勤快也很操劳的一个姑娘。
有那么一段时间,沈平金察觉,阿玉在小街里看见他时,会默默地瞄他一眼,然后低下头走开,脸上却隐约地露出一点笑意。
沈平金天生的懂女人,又在烟花巷里历练过。他看到阿玉隐约含情的眼神,已经猜出几分意思。很自然的,他心里也对这个阿玉姑娘掂量了一下。
这个阿玉姑娘虽然并不漂亮,却也长得周正柔顺。单薄的小身体也有一些诱人的起伏。她身上的衣服虽然旧,却洗得干净整齐,肩上肘上的补丁也缝得细密妥帖。
沈平金这个时候并没有动情,却有一点动意。陋巷里的穷家丫头,能长成这个样子,已经相当难得了。他心里想,不知能不能沾一沾,尝一个鲜。
果然,有一天阿玉姑娘上门,有些不好意思地问他,家里有没有废弃不要的单据纸,想钉起来给弟妹们写字用。沈平金会意,就把她领进家里。
沈平金随意地在家里四处找了找,自然是找不着什么废弃不要的单据纸。就从口袋里掏出一点钱,抓住她的一只手,要塞进她的手里,说:“我没有你要的纸,给你一点钱,你去买几张纸吧。”
阿玉姑娘却攥着手不肯接,又不用力挣,只是说:“我不能白收沈先生的钱。”'
沈平金仍然抓着她的一只手,笑着说:“不过是几毛钱,有什么关系,拿着吧。”他这么说着,就要把那一点钱往阿玉的侧袋里塞。
阿玉姑娘穿的是旧式的大襟褂子,侧袋是在腋下的。沈平金的钱没有塞进去,却把她腋下的扣绊给扯开了。
阿玉躲闪着,脸色已经通红通红的了。沈平金的劲头也上来了,不肯再放过,一把将她抱在怀里。一只手已经伸进衣服底下,在她身上乱摸。他也看出来了,阿玉虽然躲闪着,却没有用太大的力。
这样一来,沈平金并没有费太大的事,就把半半就的阿玉姑娘带上了床。
在后面缠绕起伏的过程里,阿玉姑娘一直紧闭着眼睛,脸色红红地,咬着嘴唇忍受着。
沈平金到了得逞的这个时候才知道,他弄了一个黄花闺女。这个情况让他很意外。他虽然是个情场老手,与许多姑娘上过床。但有一点他明白,弄到一个黄花大闺女,不是一件小可的事。
所以,他和阿玉姑娘临分手的时候,就又给了她一些钱。比他应该给的,就要多一些。说到底,这个沈平金虽然也算一个恶人,但作恶有下限,并不愿意做得太过分,何况又弄了一个黄花闺女呢。
第二天,沈平金就把这件事扔到了脑后。
大约一个星期后的一天傍晚,天上落着蒙蒙小雨,风把雨丝声地吹进房间里,让人感觉到湿润和凉爽,也让有心事的人感觉到一阵阵难以言明的惆怅。
沈平金正因为天气不好,不能出门跑生意,正在家里闷坐惆怅呢。
这时,他听到有人敲门。敲门的声音很轻,他听出敲门的人似乎有些犹豫。他打开门一看,就有些惊讶,原来是阿玉姑娘站在门外。
借着不远处暗淡的路灯,沈平金看见她的头发已经全湿了,肩上的衣服也全湿了。沈平金猜想,她可能在门外站了好一会儿,也一定犹豫了好一会儿了。
沈平金低头看着她,虽然有些惊讶,但还是问:“阿玉,你要进来吗?”
阿玉抬头向他勉强笑了一下,摇摇头。她就那么怯怯地站在门外,偶尔抬头看一眼沈平金。她有时会伸头向小街里张望一眼,似乎怕被人看见。她终于小声说出来的话,让沈平金这个见过世面的人,也过了好一会儿才反应过来。
她说:“沈先生,我就是个……穷丫头,不敢……不敢总是高攀您。您要是……您要是看见有合适的人,就像……就像想和您上次那样做的人,麻烦您……麻烦您给我介绍一下……”她低着头,又停了好一会儿,才轻声说:“谢谢沈先生。”然后就低着头赶快走了。
沈平金望着路灯下她单薄的背影,被雨丝裹胁着渐渐远去。他关上门愣了好一会儿才明白,阿玉姑娘要的不是夫婿,而是客人,嫖客。
这个时候,沈平金心里就有一种说不清道不明的哀伤,为阿玉姑娘那乞求的眼神,也为她雨中单薄的背影。他隐约就有一点心痛的感觉。
几天后,沈平金把自己一个生意上的朋友介绍给阿玉姑娘,并且好人做到底,把自己的一间小偏房让给他们使用。
终归是第一次做这样的事,所以,天快亮的时候,沈平金就站在自己的前向外面张望。他看见他的朋友提着皮包,晃晃悠悠地拉开院门走了。之后,他看见阿玉姑娘也出了小偏房,却并没有离开,而是一直走到他的门前。他看见阿玉在他门前静静地站着,既不敲门,也不出声,似乎是在等着他出来。
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三百八十三、 暗娼()
沈平金一直站在前,注视着静静站在门前的阿玉姑娘,也在猜测她的想法。刚刚和男人做了那种事,似乎不应该是来和他告别的。这个事儿,也没什么好告别的。她为什么不离开呢?
沈平金犹豫再三,终于拉开门,看着站在门外脸色有些发青的阿玉姑娘。
阿玉姑娘有些难为情地看着他。随后她从口袋里拿出一小卷钱,显然是早就准备好的。她很快地把钱塞进他的口袋里。
她低着头后退,又向沈平金鞠了一躬,说:“谢谢沈先生,以后……以后,还要麻烦沈先生。谢谢,谢谢。”她一再地说着,声音越来越低,忙不迭地转身走了。
到了这天中午的时候,沈平金从朋友口中,也从街坊邻居的口中,得到一点情况。这点情况让他从阿玉姑娘这个事里,想明白了几件事。
第一件,阿玉姑娘的母亲一直病着,又有好几个弟妹。可她父亲拉板车时又扭伤了腰。这样,她家里立刻就揭不开锅了。阿玉姑娘一定是被这个饥荒逼急了。
第二件,阿玉姑娘塞给他的钱,是她那一晚所得的一半。
第三件,阿玉给了他一半,自己剩下的钱,却比“媚香楼”里的头牌姑娘还要高许多。阿玉到手的这些钱,固然能救了眼前的急,却救不了长远。所以,阿玉姑娘才会塞给他一半的钱,请求他今后继续给她介绍客人。
因此,第四件,沈平金意外地从这件事里,看见了“商机”。'
解放前的武汉,由于