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宫中失火、烧伤皇帝之事早就传开了，昨日便有人上疏问候，武承肃却没召任何人进宫。按说宁王与廉王都要来侍疾的，可是他俩一个病了，另一个病得更凶，能照顾好自己就算不错，哪个能来宫中侍疾？
众人均憋着一肚子疑问，只能从宫人口里打听消息，好容易等到了今日早朝，自然七嘴八舌问了起来。
武承肃虽觉头疼，却少不得回答。可纵火之事不好拿到朝上说，他便只说了武岳的病情如何，又定了魏世杰后事如何料理，后只听了前方军务的奏报后便令散朝，将琐事都交给三省去打理了。
散朝后众人各自归家，竟有人觉得欣喜。
不为别的，但为太子将要即位。
他们都是当朝的官员，好容易爬上了今天的位置，自然不希望大燕国就这么灭了。如今局势对燕国不利，可武岳一死或许就不一样了——魏国讨伐的，不是那个“残暴昏君”武岳吗？
若武岳归天，太子即位，魏国是不是就没借口继续打仗了呢？
又两日，武岳重伤不治，崩。
待武岳发丧后，武承肃以太子即位，称昭帝。立阳筠为后，武存瑄为太子；册段氏为惠妃，陈氏为德妃。余者不题。
那些盼着武岳早日驾崩之人，此时便满心期待了起来。
然而他们的盼望终究是落空了——福宁殿的火就是他周道昭的人放的，目的有层层几重，而武岳死了正合他意，怎会因为换了个皇帝就放弃灭燕大计呢？
魏军仍旧一路往临水而来。
关于武岳之死乃是“天怒”的说法也开始盛行。
有人传武岳为夺皇位，害了原配妻子，因此落得子嗣单薄，多年只出了太子一个。
又有人说，早年就有天象昭示，魏军攻打燕国也是顺应天意。而武岳明明知晓天意示警，还是任意妄为，欲与天斗，不肯退位让贤，这才有后来诸多祸患。
“连自己兄弟都降敌了，可见先皇如何。”
那些人如是议论。
接着有人重又提起武承思杀了阳楌、自己随即也丧命一事，均说武承思是得罪了老天受到了报应。
“那太子妃——不，如今该称是皇后娘娘，不还是‘天女’呢吗？难道这天女竟然有假么？”有人不解道。
“你知道些什么！”有人认真反驳道，“那‘天女’本就不该嫁入燕国的，听说魏国与高阳早就议定，要将咱们的皇后娘娘嫁给魏国的二公子，还没定下日子呢，先皇就让人拿着日子去高阳求亲。魏国国主那时一片忠心，不敢与先皇争，只得退让——要真说起来，这便是先皇第一次逆天而为了！”
这样的话须臾便传了开去。
阳筠听到只轻轻一笑。
她竟也不知该如何才好了。
前因后果说得这样明白，偏借了所谓“天意”，不用细究就知道又是周道昭放出来的说辞。
这话明着看还是保她“天女”的名头，实际分明是要置她于死地——她与武承肃日渐离心，武承肃听了这些话，不知要如何忌讳呢。便是那些燕国的大臣们听去，也会觉得她这个皇后让燕国蒙受耻辱了罢？
而这样的说辞也将她的出路堵死。
即便她得以苟活，也是不合常理——天意都向着魏国，她如何还能继续做大燕的皇后？一样的说辞，周道昭也用得。
看如今的形势，那周道昭应该还顾及周绎，魏国是不会把事情做得太过明显。他日临水城破，她若侥幸未死，周道昭不会公然杀了她，否则就是打了自己的嘴巴。
然而现今都在议论她与周绎之事，燕国的面子上肯定过不去了。
恐怕临水城破之前，阳筠就要被牺牲了。
那些大臣们打仗不行，治国无用，牺牲女子平天下的本事却都不小。指不定有哪个就要出馊主意，提议为堵住悠悠众口而杀了她，之后大可以说是为平息天怒，将天女归还。
若换做从前，阳筠倒也不会担心。
如今
她细细回忆与武承肃的种种，一时也理不清当初究竟是真情还是假意——或是当真因为她知道太多而生出忌惮？又或者从来便没有心意相通，于这天下大事也看法不同，根本未曾坦诚相待过罢？
又过数日，果然便有朝臣提出拿阳筠祭天，平息天怒。
武承肃只一句就打发了：“杀‘天女’，才是真正犯了天怒。”
据说那人还要再进言时，武承肃便愤然开口，质问那人是否认为他武承肃软弱无能，想要他学前朝昏君一样，面对兵变无力平叛，竟要杀爱妃以平民怨。
眼瞧着皇帝震怒，满朝文武无人再敢吭声，从此也没人再去提拿阳筠祭天之事，一切似乎就这样过去了。
可只有阳筠心里才清楚，她与武承肃如今究竟疏远到了何种地步。
阳筠当上了皇后，又有段良媛与她往来，对外头的消息比从前知道的更快。见武承肃时常眉头紧锁，她偶尔也会试探相问，然武承肃再不与她商榷，每每微微一笑了事，分明不愿与她多谈。
自从武岳死后，武承肃虽还常来看望，话却愈发少了。夜晚二人宿在一处时，竟也都是各睡各的，再不向从前一般彻夜长谈，连手也不会碰一下。
阳筠也想过是否要如其他嫔妃那般，偶尔主动一些，可念头才生出来就被她打了回去：那样只会教他看轻，连从前的那点子好处也一并没了。
既然他要生分，便生分了罢。
就是不知他如今依旧时常过来，究竟是做给两个孩子看，还是做给外头的人瞧的。
想到一路行来的风雨，阳筠只淡淡一笑。
周道昭果然好算计。
第三三九回 近眉睫（）
阳筠处境尴尬，不用探子回报周绎也猜得到。
明面上看，周道昭倒是顺着周绎了，并未将阳筠逼到绝路上去，实际却是个借刀杀人的法子，利用阳筠羞辱了燕国与武承肃，万一武承肃糊涂无情，阳筠怕立时就要送了命。
他愈发觉得，待灭燕之后，他首先要做的，竟然就是与这个父亲周旋。
又或者，自己现在就该有些打算了。
“如今筠姐姐无事，看来那武承肃也不是个无情之人。”
四下无人时，周绰感叹着对周绎道。
“我倒盼他无情。”周绎摇头苦笑。
周绰显然不懂——若无情，阳筠哪还有命活着，等他们攻破临水城呢？
周绎见周绰讶然，猜到他心中所想，便继续道：
“未必就要他多情重义了——他若是个聪明又无情的，你筠姐姐也还能活着。”
周绰略想了想，也明白了其中道理，却不知此时该说些什么才好，便只扯起近来听到的闲话来。他先讲了从临水传出的关于武岳的那些旧事，接着又说镐城近日的情形。
“听说四娘子最近硬气得紧，跟换了个人一般，比从前端正了好些，却不大重规矩了，连问安也时常不去。她若早这样，也不至于让人瞧她不起，后又生出那么些事，究竟何苦来哉？”周绰说着就要叹气。
周绎蓦地“哼”了一声。
周绰去看时，却见周绎是冷笑，并非因不爱听四娘子而动怒。
正琢磨着，忽听周绎开口道：
“她自然有她的苦处。这苦，你我也曾受过的——终究长兄最能体会。四娘子怕也是横了心，只是这从痴心、伤心起，到后来的不甘，再到如今，究竟经历了多少。”
周绰犹豫了一下，终还是道：
“我瞧着，四弟并不觉苦。”
周绎一挑眉，片刻后转过脸问周绰道：
“他若不苦，苦得便是你我，怕连沈氏也要受牵连。”
“父亲会动沈氏不成？”周绰闻言心惊，急忙问道。
周绎虽在帐内，双目却往东望去，仿佛他那目光能穿透帘子一般，竟放得那样远。
“临水城里，有大族钱氏，有立功的卫氏。与那些大族相较，沈氏算不得什么，怕还不如四娘子的母家*氏。”
周绰咬了咬牙。
他虽是庶出，非沈夫人亲生，对沈夫人却十分敬佩爱戴。加上从小就跟在周绎身边，周绎的喜忧对周绰来说，竟比他自己的快乐与烦恼更加重要。
更何况这不单单是喜忧的问题，而事关沈夫人的生死。
“兄长若有差遣，绰儿当竭尽全力！”周绰正色道。
这话倒把周绎逗笑了。
“你竭尽全力做什么？又不用你去造反。”
周绰赧然，见周绎一副胸有成竹的模样，便问他是否已经有了计较。
“有是有的，但都是从父亲身上学来的，也不知这‘君子治人’的法子是否行得通——只盼着能奏效罢！若行得通，我便能保下所有我想保之人；若果真不行，连自己一并折了进去，至少试过这一遭，我也算是无憾了。”
周绎说完，如此这般地与周绰说了大概。
周绰抿着嘴，认真将兄长的话听完，对于周绎的主意却不说好或不好，只是周绎若要有所举动，他总会倾力支持就是了。
次日一早，便有将领请周绎示下，意图一举作气逼到临水城下。
周绎却不允准。
“百姓所愿，不过各安其所罢了。‘天下诵而歌舞’的永远是一个能够止息干戈，给天下以太平的君主。
“现今我军师出有名，一路攻过去倒也说得通，只是终究易埋祸根，当世、后世，不知要如何议论。
“之前我听人议论，均说那新皇武承肃如何贤明睿智，既如此说，我等便给他一个彰显贤德的机会好了——是战是降，由新燕皇拿主意。
“他既贤德，又明知此战他胜不了了，那就该跟他那些兵士们一般，降了就是。他降了，我等大可以说他明知天意不可逆，乃顺天应时之举，届时魏国做这天下之主，也就更名正言顺了。
“他若还要战，那从前的贤名也就不必再要了，待我魏国得了天下，世人也多半不会记得他的好处。
“燕军余下的兵大多在京畿一带，咱们只管缓缓往临水去，这一路谅没人会拦着咱们，倒可留一路好名声，实在犯不着将这好战的罪名揽在自己头上，推给他武承肃就是了。
“且燕军如今虽大半归降，难保还有负隅顽抗的。这被逼到角落里的即便不是虎，哪怕只是一只猫，也是会抓伤人的。犯不着为了碗里的肉烫了嘴，等略凉些不好么？”
帐中众将多半与周道昭一心，对周道昭之为人也是有些了解的。听了周绎这篇话，众人竟都觉得有十分的道理。
左右这天下是他周家的，这军队也是他周绎统帅，既然他说慢慢行军，不可扰民，那边慢慢走着去临水好了。
将领们大多心疼自己手下兵士，趁此时间休整一番也是不错。
众将领对视一番，见没人出头，也都猜到了彼此的心思，于是由两翼主将带头赞同。
周绎缓缓行兵的主意当即定了下来。
魏军如此缓行半月，到了四月初时，终于抵达了燕军京畿之地。
闻听临水春色最丽，可此时谁又有心赏春呢？魏军离家已久，均想要速战速决；而驻扎京畿一带的燕军则多少有些浮躁。
从前即便靠人数，燕军也是极有胜算的。可如今死的死，降的降，剩下不过六万人，如�