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“啊……”狂叫声乍起，刺耳万分，令人闻之毛骨悚然。
刀光倏敛，柏青山已退出丈外。
两大汉的右颊各裂了一条大缝，连鼻尖也裂开了，一手掩住脸面，摇摇欲坠地失声厉叫，摇摇晃晃向后退，鲜血似泉水般向下流，染污了整个的胸襟和手臂。
水鬼虎口裂开，一手血，左手掩胸，脸色灰败地向后退。
柏青山冷然扫视骇然徐退的二十余名爪牙，哼了一声道：“水鬼，如果你不怕死，可以走了。”
水鬼不住打冷战，屏息着惊惶地说：“你……你为何不……不杀我？我……”
“不杀你，留你有用。”
“你……”
“你必须协助在下追凶，追不到，你得死。”
“我……我不知道。”
“不知道你死定了。”
“你……你不能如此对待我。”
“你又是怎样对待我的？”
“我……”
“在下已制了你的经脉，何时绝脉而死，你自己去求证。日落之前，在下必须得到消息。你有片刻工夫交代同伴办事，当然也得将后事交待一番。现在，咱们走。”柏青山一字一吐地说。
“走？你……”
“你和山海夜叉带在下找鱼鹰洪江，去不去在下不勉强。”
“如果在下拒……拒绝……”
“那你就死定了。不然，快去找一个能解在下绝脉手法的人自救。”
“这……”
“贵地高手如云，也许可以找得到解脉的人。”
“在下协助你去找人，你……你能保证在……在下的安全么？”
“柏某从不向人提保证。”
“那……在下岂不太过冒险？”
“这点险你恐怕得冒了。”
“那我……”
柏青山向江边走，跳上一艘快艇，坐下道：“你本来就是该死的人，在下已经网开一面，除了跟在柏某身旁，你别无活路。在下不但不保证你们的安全，你们还得保证在下的安全呢。如果在下有了意外，你们自然也活不成。现在，快找几个人开始，赶快去找鱼鹰，多耽误一分一秒，你们便增加一分危险。”
水鬼略一迟疑，最后心惊胆跳地上船。
山海夜叉思量再三，最后极不情愿地登舟，两人各带了两名得力伙伴，船终于离开了河湾。
水鬼亲自掌舵，船向上游急驶，柏青山兀坐不动，笑道：“鱼鹰藏在下游三里左右，好像是在纯孝里，往上驶，你在替自己找麻烦，我不在乎，群魔乱舞，彼此勾心斗角，谁也不甘失败，因此禹家寡妇孤儿不致于有险，在下的十万金珠，也没有人敢在风声紧急时携出县境远走高飞。但命是你们的，时间也是你们的，耽误下去，倒霉的绝不是我柏青山。”
水鬼完全屈服了，哭丧着脸说：“鱼鹰已迁地为良，藏在对岸的竹林湾附近。”
“竹林湾不是土头子徐八的产业么？”柏青山问。
“是的，徐八很可能包庇了他。”
“如果徐八包庇了他，很可能有一场好杀，你们两人先打好主意。”
“先打好什么主意？”水鬼问。
“想死还是想活。”
“这是什么意思？”山海夜叉怒声问。
“想死，你两人可以先期逃跑。想活，早帮我找到禹家的孤儿寡妇。”
“你……”
“你们有一件可做，那就是赶快祷告求天爷保佑，还来得及。”
“咱们要与你拼命，船已到江心，咱们淹死你。”山海夜叉凶狠地叫。
“哈哈哈哈！”柏青山狂笑，笑完道：“明知你们一辈子活在水上，必定水性高明，在下如无把握，岂敢上船？不是在下小看了你们，在下捆上一只手一条腿，也可在水中将你两人置之于死地。不是强龙不过江，不信你可以试试，但最好别试。”
不久，到了竹林湾的下游里余，小舟靠岸。
山海夜叉用手向西面的山脚下一指，挟起托天叉说：“鱼鹰就藏在那面的山坡下，他的船已派出去了。”
柏青山一跃上岸，道：“不管是真是假，走吧。”
水鬼与山海夜叉在后面，低声问道：“老陈，你怎么乱指鱼鹰得了手？”
语气饱含抱怨，显然水鬼不以为然。
山海夜叉鬼眼中厉光一闪，附耳道：“你知道，陆路艰难，山区中路径不熟，而且沿途皆有蛮人，咱们唯一的路是从水里走。水路已被鱼鹰与秃蛟的人所封锁，不除去这两个劲敌，怎能逃过他们的耳目？正好……”
“正好借刀杀人？”
“正是此意。”
七人钻入一座江滨的树林，便看到一座茅屋。
人影一闪，一名大汉从树后跃出，喝道：“站住！此路不通。”
山海夜叉挟叉上前，点头打招呼桀桀笑道：“条条大路通长安，此路怎能不通？咱们要找洪江，你是他的党羽吧？相好的，快传讯通报。”
大汉发出一声口哨，冷笑道：“咱们长上虽不是什么英雄好汉，却没有九姓渔户的朋友，你请啦！这条路不通长安……哎……”
山海夜叉突起发难，出其不意的便给了大汉一叉，一尺二寸长的三根，叉尖全贯入大汉的胸腹，尖透背部。
叉拔出，大汉仆倒在地呻吟。
柏青山脸色一沉，厉声问道：“山海夜叉，在下曾经要你杀人么？”
山海夜叉嘿嘿笑道：“这厮口出不逊，该死。凡是瞧不起九姓渔户的人，都该死。”
“啪啪！”柏青山突然抢入，抽了山海夜叉两下耳光。
“哎唷！”山海夜叉狂叫，连退五步，方用叉支撑住身躯，满嘴是血，“哇”一声吐出一口血水，其中赫然有两枚断齿。
柏青山哼了一声说：“你这厮人性全失，存心歹毒，在下早该宰了你的。”
山海夜叉的双颊开始红肿，含糊地叫：“你胁迫咱们助你寻人，又不许杀人，岂不太苛刻了么？”
柏青山虎目阴沉，略一沉吟冷冷地道：“如果在下所料不差，你杀人必有用意。按常情论，你没有突下毒手杀了守路人的理由，何况对方已发出警讯，杀了他岂不是授人以柄贻人口实么？你到底有何用意？我？我会查出来的。”
山海夜叉心中猛跳，恨声道：“咱们希望鱼鹰能杀了你。”
柏青山冷冷一笑，点头道：“对，这就是你的居心。可惜你将会失望，你会发现柏某万一不测，对你毫无好处，柏某手中掌握了你两人的生死。”
这时候，远处茅屋中出来了十余名大汉，正向此地奔来。
柏青山向前迎出，扬声叫道：“哪位是鱼鹰洪江？上前答话。”
十余名大汉看到了同伴的尸体，眼都红了，同声怒啸，拔刀挺叉冲来，有人怒吼：“九姓渔户杀了咱们的人，咱们与他们拼命，乱刀分他们的尸。”
“谁是鱼鹰？”柏青山再问。
“这里面没有鱼鹰。”水鬼说。
“我到茅屋去找。”柏青山说，突然飞跃而进。
一名手执锋利双股叉的中年人，劈面拦住大吼一声，劈面就是一叉。
他斜身切入，信手一拨，叉头一歪，中年人收势不住斜向冲出，“喳”一声叉刺入一株大树中，急切间拔不出来。
柏青山已一掠而过，两刀背击倒了两个人，两起落便已远出六七丈外，扔下水鬼与山海夜叉扑向茅屋。
左右屋角冲出两名黑衣人，双刀齐至。
他一声长笑，刀光一闪，连人带刀飞撞而进，“铮”一声刀相接触，人影从中间冲过。
两黑衣人狂叫着冲倒，像是倒了两座山。
“嘭”一声大震，柴门被他撞开了，门倒人抢入。
厅中不见有人，他撞开房门，失望地叹口气，不再入房。
房中有四个人被捆了手脚，丢在潮湿的床前，不是禹大嫂一家三口，而是他不认识的人。
“救命哪！”一个被捆着的人大叫。
“你们是什么人？”他问，信步跨入房内。
“在下是青面兽的人。”
“哦！贵当家是安东海？”
“是的。”
“贼！让你们自相残杀好了。”
“你是……”
“在下柏青山。”
“老天！”
“鱼鹰将禹家三口藏在何处去了？”
“不知道，其实洪老贼……”
山海夜叉突然出现在房门口，急叫道：“鱼鹰从南面来了，人多得很，快走。”
柏青山心中一动，忖道：“把这几个贼放了，水陆巨寇不是正好火并么？”
他立即割断四贼的手脚捆绳，经过厅堂，看到壁上挂了一把剑，顺手取下佩上，方丢掉分水刀跃出大门。
二十余名水贼在鱼鹰洪江的率领下，潮水般恰好涌到。
水鬼与山海夜叉，带了两名同伴向北逃，另两名同伴大概已在刚才交手时死了，众寡不敌，正好见机溜之大吉。
柏青山不管山海夜叉两人的去留，叫道：“午夜之前，你两人如果想活命，到城中清和坊济安堂药房找我。”
午夜之前，早着呢，目下是未牌正末之间，烈日当头，谁还会午夜操心？两人也听不真切，只顾逃命，向北溜走。
他站在屋前的短草坪中，背着手在相候，二十余名贼人形成合围，第一名中年悍贼不知利害，从右侧飞扑而上，奋身飞跃，双手箕张擒人。
他的身躯突然下挫，“嘭”一声大震，扑上的贼人重重地翻倒，跌了个手脚朝天，似乎浑身骨头皆已被掼散，躺在草中直翻着死鱼眼。
“哪一位是鱼鹰洪江？我柏青山找他讨公道。”他仍然背着手叫。
一个年约五十开外，手执形如钩镰枪的八尺短篙，精壮结实的人扬篙问道：“你就是保护禹家老少的柏青山？”
“不错，你呢？”
“太爷洪江。”
“来得好，柏某找你要人。”
“要什么人？”
“孤儿寡妇与在下的十万金珠。”
“你凭什么问我要？”
“船在码头失踪，除了靠水吃水的人，不会是陆上朋友做的好事，因此柏某找水上朋友要人了，水鬼与山海夜叉柏某那找过了，只有你与秃蛟郑闻达两人有嫌疑。”
“找我你像是找到了阎王爷，先毙了你再说。”
一声长啸，铁篙幻化百十道虚影，向柏青山射到，势如枪林，一阵子点、刺、钩、拨、劈，排山倒海似的将柏青山罩在篙网内，罡风虎虎，三丈内碎草纷飞。
柏青山的身影，在篙影中飘没不定，他并未拔剑，身形闪动如电，乍隐乍现宛如鬼魅幻形。
八尺篙以远攻为主，但三二十招之后，人影已贴近了。
罡风乍息，人影倏止。
柏青山贴在鱼鹰的后方，左手扣住了鱼鹰的左肩，右手抓住鱼鹰的发结向后拉，大笑道：“够了，老兄，你只有这点点能耐，禹家的三老少藏在何处？”
鱼鹰不住喘息，抬头向天浑身在战抖，用近乎窒息的声音道：“我……我没掳获他们，我……我去……去晚了一步，我……”
“你敢推得一干二净？”
“真……真的，我可向……向天发誓，还……还以为是青……青面兽捉走她们的……”
“山海夜叉招出是你做的好事。”
“冤枉！洪某与九姓渔户有怨……”鱼鹰将中洲夜会的事说了。
柏青山将鱼鹰向前一推，冷笑道：“你们都是存心不良，为了孤儿寡妇不惜忘仁无义的狗东西。子夜之前，在下如果仍然查不出是谁所为，便是有一个杀一个，不信且拭颈以待。你赶快把话传出，子夜之前，在下于清和坊济安药房候信，如无消息，参与中洲群丑聚会的人，一个也别想活，休怪在下大开杀戒。”
蓦地，屋侧传来一声冷笑，有人叫道：“阁下，你是不是太狂了些？”
他扭头一看，冷哼一声道：“你定是主持中州群丑大会的青面兽到了，在下正要去找你呢。