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这是夜禁，与戒严其实差不多，不同的是，戒严有官兵出动而已。
八旗兵不会出动，九江没有暴动造反的事故发生。
出动的人是狂龙的人，与及地头蛇五爪蚊的流氓痞棍，他们另佩有号带，执行夜禁的民壮已得到通知，不许干涉这些人的活动。
四个黑影潜人不久，便发现暗椿所佩带的吨带，上在左臂缠了一条白巾。
这玩意儿极易伪造，找一家布店便可解决问题。
五爪龙是个贪生怕死的胆小鬼，但在某一方面来说，他是个忠心耿耿的人，也是一个很负责任的人。
忠心耿耿很负责是一回事，累惨了担惊受怕，亟需偷偷懒休息又是一回事。
他带了五个徒子徒孙，已经查了五条声名狼藉的小巷子，跑遍了赌馆、娼寮、小客店，想找到雷霆剑的旧日弟兄樊樊交情，腿都跑酸了，鬼都没碰上半个。
已经三天三夜没睡好，白天查往眯的船只找线索，晚间查各处藏污纳垢的角落。雷霆剑朋友多，三教九流龙蛇混杂，可是自从雷霆剑在武昌失风而又失踪之后，这些人都像快要沉船的等级鼠，突然跑得精光大吉，现在想找，真不容易，可把他累惨了。
终于，他在清泉巷一家老相好的小宅子内，找到了一张床，一张可供他睡片刻，而且暖洋洋的床。
四个徒子徒孙，就在堂屋里的火盆旁，各架了两张长凳，比他先一步人共同梁。
“他真的需要休息，和衣躺在床上就睡着了，他那位老相好是个半老徐娘，总算知情知趣，没在床上找他的麻烦，并裸着身子便着他入睡。
“小堂屋中一灯如豆，火盆的炭头已有火无烟，怪暖和的，四个大汉鼾声如雷，恐怕天坍下来，也休想把他们惊醒了。
二更将尽，小巷子里鬼影俱无，巷底有两个老狗，发出令人毛骨依然的叫号。天杀的！不知那一家将有人去见阎王了，老狗夜号是有人要死的凶兆。
两道门口，被人技巧地撬开了。
冷风送入四个黑影，左臂缠着白巾。
掩上门，断绝了冷风，灯光和火光下，四个人口中直呵雾，好冷的天。
他们是国华、无影刀、殷直如、殷直阳。国华两手空空，无影刀的刀是看不见的，殷真如姐弟携有剑，剑系在背上。
他们都不怕冷，但也走近了火盆。
“解兴隆一定在里面。”无影刀说：“这四位仁兄，正是他的得力臂膀四土地。。
“让他们一觉睡到大天亮。”小家伙殷真阳笑嘻嘻地说，分别点了四土地的睡穴。
这半天，小家伙孺子可教，处处模仿国华的言行举止，玩世不恭的怪笑得最神似。
“当然他并不真的小，十五岁的少年壮得像头小牛犊，所以挨了走狗们一顿好揍，他够得上挨揍的资格啦！
“我进去把姓解的揪出来。”姑娘冒冒失失往内闯，似乎手痒要找事干。五爪蛟在她眼中，并不比一条泥鳅难缠。
“去不得，小丫头。”无影刀一把拉住她。”“沈伯伯，怕我捉不住这头蛟？”她问。
“不是的。”
“那又为什么？”
“这……”
“我要去。”
“你敢去？那头蛟与他的老相好，赤条条地像……像没长毛的小乳鼠……”
“啐！”姑娘本来红彤彤的脸蛋，红到脖子啦！
“那只好我去罗。”国华只好往里走。
“砰”一声大震，房门被踢开，总算不错，那女人第一个惊醒，上身还有胸围子，不是没长毛的乳鼠。
“一巴掌把女人打昏，五爪龙恰好睁开双眼。
“你是……”五爪龙睡眼惺松。
“王一鸣。”
“哎呀！”五爪龙完全清醒了，一蹦而起。
刚从床外扑，大拳头已经着肉，第一拳中左颊，第二拳中小腹。
“饶命……”五爪蛟倒在床上狂叫，口中血出。
“起来穿好靴子。”
“饶命……”
“要宰你，还用等你叫饶命？快！别装吞种，到堂屋说去，在下要好好问你。”
“五爪蛟浑身发抖，连靴子都穿反了，被国华揪住小辫子，牵狗似的牵到堂屋来。
“看到无影刀，五爪蛟像见到了鬼，哀号一声，顾不了头皮疼痛，双膝—软。爬伏如羊。
“老太爷，老菩萨。饶命。”五爪蚊保在哀号：“小的也是不得已，他是龙，我是蛟，天生低一级，我不敢不听他的……”
“你是蛟？你他娘的是条虫。”无影刀笑骂。
“是的，小的是虫，是虫……”
“我问你，玉树公子逃回城来了，是不是躲在城守营的宾馆里？他那一大堆爪牙，分别在何处落脚？从实招来。”
无影刀踢了五爪蛟一脚，沉声问。
“玉树公子在……在……”
“不要命的话，你胡招好了。”
“小的不敢，在江州老店。他的人分为三处落脚，江州老店人最多，芝兰秀士的一群侠义门人，有一半已经没进城就逃掉了，另一半住在江右客栈。”
“凌云燕呢？”姑娘接口问。
“还……还在浔阳老店。”
无影刀向国华打眼色，国华点点头表示满意。
“你给我听清了。”无影刀又踢了五爪蛟，道：“在狂龙未离开九江之前，我不难为你，你仍然可以向表示忠诚，但只许虚应故事。”
“虚与委蛇是……是小的拿手玩意。”
“那就好。今晚的事，说出去半个字，哼！”
“小的不敢，小的……”
“不敢就好，老夫随时会找你讨消息，你给我放乖些，命是你的，珍不珍惜全在你自己。”
“小的一定珍惜，一定珍惜……”
冷风乍起，灯火暗而复明，堂屋中，四个不速之客不见了。
幻云很聪明，上屋脱身，不再理会姐妹仍的死活，大限来时，自保要紧。
冷云是从刀山血海中冲出来的，突围时，所有的姐妹已经死伤殆尽。她身为师姐，为人冷傲，事实上她的武功造诣，要比师妹幻云高出一两分。
幻云能接下玉树公子一二十招，可知她在众爪牙中，仍是最高明的一个，单打独斗，她接得下任何一个爪牙。
她杀死了七名爪牙，冲出院西，杀开一条血路，自院角越墙飞遁。
墙后是另一座小天井小院落，刚纵落身形未稳，眼角瞥见黑影疾冲而来，立即当机立断，反手飞剑掷击。
这瞬间，她感到右背肋一震。
“啊……”扑来的背影发出惨叫，身形向前一扑，剑贯右胸下文，钎锋尖直透后背。
“砰！”她被黑影冲倒，跌成一团。
这瞬间，三个黑影跃上院墙，再一跃便凌空越过，黑暗中看不清下的人是死是活，不加理会跃登前面的屋顶，向前狂追。
她蛰伏不动，人走了她才爬起来，拔回剑从另一处屋脊悄然遁走。
不知过了我久，背肋的痛楚逐渐加深。
“我中了暗器。”她心中暗叫。
她藏身在一处瓦栊中休息，有两个黑影从不远处另一家屋顶飞掠而过。
“他们仍在穷搜，我得赶快逃出城去。”她昏昏沉沉地思量：“天一亮出不了城，我死定了，我要出城，我要出城去找师妹……”全身脱力，受伤处暗器留在体内，好难受。
她沿瓦沟爬行，蓦地眼前一黑，失足向下滑滚，接着心向上浮，人向下飞堕。
“这里有人下去了。”后面不远处有人大叫。
两个黑影轻功十分高明，飞纵而来。
她暗叫完了，这一掉下去，不断手折足才是怪事，她已经无力控制身躯。
“咦！”飞堕中，下面有人轻呼。
唉一声响，她跌入一双强而有力的大手中，她感觉到接她的人是个行家，一托一沉便消去堕势。
她想挣扎，但已力不从收，下堕的昏眩感更令她惊悸脱力。
“我落在他们手中了。”她心中绝望地叫。
下面是一条小巷，黑暗中寒冷本来鬼影俱无，现在居然有人，而且有四个人，分为两批，相拒约十步左右。
“上面”不远处跟来的另两个低叫。
接她的人往墙下一站，将她放下低声叫“噤声！”
两个黑影轻灵地飞跃而下，看到了巷道中心站立的两个身材不高的黑影。
“刚才是你们从上面跳下的？”跳下的高大黑影沉声问：“你们佩了号带，隶属于那一组的？”
“狗娘养的！你管我隶属那一组？”两黑影之定粗野地破口大骂：“你们没佩号带，奸细，捉！”
说捉便捉，抢出伸手便抓。
“混帐！”高大的黑影怒骂，伸手擒拿对方的脉门。
双手相搭的刹那间，身材不高的人掌心光芒一闪即没，奇淮地划过高大黑影的心坎，身形疾退回原处。
“是走狗炼魂真君。”退回原处的身着不高黑影向同伴说：“同一个交给你打发。丫头不要争功……”
叫声阻止不了前面现身的人，这人是殷真如姑娘。
炼魂真君的心房，已被无影的小刀刺破，血崩气散，晃了两晃向前一栽。
另一个黑影同样高大，僵在当地不敢移动。
右耳后的藏血穴，锐利冰冷的剑尖随时那可能贯颅而入，怎能移动？
与无影刀结伴的是段起阳，急得跳脚。
“姐，怎么抢我的猎物？”小家伙不依：“放掉他，他是我的。”
“不能放他。”从后面制人的姑娘说：“这个人是玉树公子的高手随从，我在山区曾经看过他杀人，手段极为残忍，不能便宜了他。”
“他们到底是何来路？”被制的走狗依然问：“你们知道在下的身份，难道诸们与玉树公子有过节吗？冤有头，债有主，诸位该去找玉树公子，在下只是奉上命所差，执行公务的人。”
无影刀走近，察看对方的面貌。
“好家伙，原来是鼎鼎大名的三鬼王萧天佑。”无影刀欣然叫：“丫头，你中了大奖。这家伙原是泰山的巨盗，有三只手，你如果从前面制他，很可能被他的第三只手所伤，好险。”
声落，身形斜闪，大手一挥。
三鬼王的左胁下，咔嚓一声，弹出一根径寸粗的套简枪，长有三尺，枪尖以两根手指形的铁指替代，一直一钩，可以刺、点，也可以钩、拿，弹刀极为凶猛。
“看吧！厉不厉害？”无影刀说：“近身相搏多出一只手，结果如何？”
“你阁下是……”三手鬼王无法镇定。
“无影刀。”
“在下要……要求公……公平决斗，你……你是宇内闻名的怪……怪杰，不……不能派人从……从后面偷袭，在下……”
无影刀扭住假手—抖一拉，假手折断。
“这家伙一生用这只手暗算了不少人，居然怪呷，人从后面偷袭，无耻已极。”无影刀奖将假手往巷角一丢：“丫头，给他一次决斗的机会。
“让给我。”小真阳抢着说。
“小妹，让给小弟。”壁角的国华叫：“这里有位姑娘受了伤，我不便包扎，你来帮一下。”
姑娘收剑后退，国华的话对她有无穷的魔力，言听计从，毫不迟疑。
小真阳拔剑出鞘，立下门户。
“你还不配向沈伯伯叫阵。”小真阳笑嘻嘻地说：“只配和我这小娃娃玩玩。拔剑上啦！注意哦！咱们是玩真的。”
三手鬼王装腔作势先活动手脚，再慢慢拔剑。
一比回，仅一个无影刀，已让这位鬼王心惊胆跳啦！假手已被除去，制胜利器已失，只有笨爪才留下与这四个高手决斗。
剑出硝一半，高大的身材以令人难觉的速度，缩矮了三寸左右。
“怕死鬼！”无影刀突然怪叫。
三手鬼的身影，旱地拔葱突然飞升。
小真阳一惊，剑芒一闪即没。
“喂……”升上近丈的三手鬼王闷声叫，身形不升反向下降，