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“也不全是。”柳芙抿抿嘴，“夫君这些日子忙，总不见着人，我就想回来住几日。”
“姐，明茹姐姐来了。”柳芽风风火火冲进来。
语音刚落，便有个着青色衣裳的妙龄女子走进来。
“明茹？”柳芙大喜，立即走过去，上下好一番打量，“你怎么回来了？你过年都没回来，这会儿怎么得空？”
齐明茹是柳芙的手帕交，齐家跟柳家是邻居。
齐明茹只比柳芙小一岁，过完年十六了。齐家是开医馆的，两年前，齐家在京城也开了一家医馆，齐明茹随兄嫂一起去了京城。
过年前后，柳芙给齐家递过信去，想问问齐明茹是否回来过年，齐家大哥回信说，齐明茹游历去了。
本以为要许久才能见面，没想到，这突然的就见面了。
柳芙非常高兴，同样，齐明茹也很高兴。
“阿娘给我写了信，说是最近身子不大舒服。我接到信后，立即就赶回来了。”齐明茹先是拜见了郭氏，才跟柳芙话起家常来，“真可惜，你嫁人的时候，我正好在外面，都没能看着你嫁出去。”
柳芙挽着齐明茹手说：“没关系啊，等你嫁人的时候，我一定在场。”
齐明茹却笑起来。
齐明茹模样清丽秀美，又着一身青色袄裙，乌黑直发，细白皮肤，瞧着特别养眼。
她上下打量了柳芙一番，忽而笑着说：“看着就是跟以前不一样了，越发水嫩嫩的，这一看，就是被姐夫宠着的。芙姐姐，真是羡慕你，我刚刚听芽儿妹妹说了，姐夫可是个顶个的英俊儿郎呢。”
柳芙想了想顾晏的模样，倒是觉得齐明茹夸得不夸张。
“你将来的夫婿，一定也很好。”柳芙笑。
齐明茹“咦”了声：“你怎么一个人回来了？刚刚听芽儿说，你要留娘家住几日？”
“夫君这些日子出了门，可能有几日才回来。家里太婆婆慈爱，我央着她老人家说了几句，老人家就答应了。”柳芙想着，“你回来得正好，咱们好些日子没见着了，这会儿可有的话说。”
齐明茹正应着要说“好”，外面，匆匆跑进来一个小丫头。
“太太，郭家老太太托了人来说，舅爷出了点事情。”
郭氏听说娘家出了事，忙问：“什么事？”
那小丫头说：“详细的情况，奴婢也不是很清楚。捎话来的人说，舅爷伤了腿，请了村里的郎中瞧了，可不但不见好，反而这两天更是严重了些。老太太本不欲告诉太太的，现在没了法子，才找上门来。”
郭氏慌张，弟弟出了事，她瞬间就没了主意。
倒是柳芙镇定，先是打发了那个小丫头，让她好好招待带信来的人。然后安慰母亲别着急，又对齐明茹说：“明茹，要麻烦你跟我走一趟了。”
齐明茹是医者，又是柳芙闺友，郭家舅舅出了事情，她自当会跟着去。
“等我会儿，我回去拿药箱。”
齐明茹离开后，柳芙差人去问了爹爹什么时候回来，被告知说老爷上午出了门，没说去哪里，但是打了招呼说可能要很晚才回来，柳芙想了想，决定带着娘先去。
又叮嘱家里的丫鬟婆子，让他们等爹爹回来的时候，告知一声。
郭氏想起来丈夫前两天在耳边叨扰的话，对女儿说：“那个姓姚的大老板好像这两天在富阳，听你爹爹说，这几日都在想着法子见他。”
“姚戍前姚老板？”柳芙微微诧异。
这位姚老板，可是北边儿屈指可数的富户。生意涉及的行业也多，想跟他合作的商人，不在少数，他怎么跑来富阳这种小地方了？
“芙姐儿，可是出了什么事？”见女儿脸色不对劲，郭氏又担心起来。
“噢，没事。既然爹爹忙着这个事情，舅舅那边的事，咱们也不打搅他了。”柳芙自己做了安排，“咱们去吧。”
029（）
柳芙匆匆去了老太太那里一趟；说明了情况。等齐明茹背着药箱过来的时候；门外马车也已经安排好了。
蓉姐儿扯着姐姐裙子不让走；哭鼻子：“我也要去；我也要去舅舅家。”
大花村离富阳县稍微有些远；赶马车去的话；也得一个多时辰呢。再说这是急事；又不是走亲串友，带着妹妹去的话，一路上不方便。
再说看着天色；怕是等到外婆家的时候，天都要黑了。
晚上冷，柳芙还怕冻着妹妹呢。
“蓉姐儿乖；跟你三姐呆在家里。等下回咱们再一起去看外婆；好不好？”柳芙一边劝着，一边吩咐家丁套马准备走。
蓉姐儿见求姐姐无望；便来求娘。
“娘；好娘亲；你最疼蓉儿了。带我去；带我去嘛；好不好？”蓉姐儿哭哭啼啼的。
郭氏舍不得小女儿，有些犹豫起来。那边；柳芙道：“爹爹不在，咱们娘儿几个上路总归有些危险。蓉姐儿太小了；这次不能去；下回再说。”
柳芙表情严肃态度坚决，蓉姐儿见状，只哭着往回跑。
“我再也不要理你了，姐姐再也不爱我了。”蓉姐儿一边跑着一边大哭。
小丫头跑得急，踉跄着就摔倒了。她也不爬起来，只是哭得更凶，顺便等着娘或者姐姐来扶她、来哄她。
但是等了会儿也不见人来，她悄悄扭着脑袋回头看，见马车已经离开了，她反而不哭了。
自己乖乖爬起来，鼓着张粉嫩的小脸，眼睛瞪得圆溜溜的。
她双手环抱着，小嘴嘀嘀咕咕说：“臭柳芙，臭姐姐，我决定这回真的不理你了。”
柳芽走了来，猫着腰凑到堂妹跟前。
“你嘀嘀咕咕的，在说什么呢？”
蓉姐儿也不想理堂姐，刚刚堂姐可没帮自己说话呢。
蓉姐儿气呼呼迈着小短腿，往芙蓉阁去，只说：“我也不要跟你说话，你跟姐姐是一伙的，你们都欺负我。”
柳芽委屈：“是你姐不带你去你舅家的，关我什么事啊？”
“那你也不帮我说话。”蓉姐儿说，“你要是帮我说话，姐姐指定就带我去了。”
柳芽也不逗她了，只认真说：“你别怪二姐，这回是出了点事情。伯母跟二姐又不是去玩的，你舅舅伤了腿了。你没瞧见，她们都带着明茹姐去了吗？”
蓉姐儿说：“那我也想看看舅舅去，舅舅对我可好了。”
“想去什么时候都可以去，也不差这一会儿吧？你听三姐的没错，三姐什么时候骗过你？”
蓉姐儿哼：“你骗我的还少了。”
蓉姐儿说完就跑，柳芽气，追着她跑。
蓉姐儿到底是小孩子，见有人跟她闹跟她玩儿，她立即就开心了。
*
柳芙几个到村里的时候，天刚擦黑。
村里家家户户都在生火做晚饭，烟囱里冒着烟。恰好马车路过姚家大院的时候，郭氏伸手撩开了马车侧面的布帘子来。
看到姚家院子门口拴着一匹马，郭氏愣了愣。
她忽然想到了姚家大哥姚荃江来。
当年朝廷打仗，要征兵。本来该是姚家二哥去的，只是当时临走的时候，姚二哥忽然大病，姚大哥舍不得弟弟，就索性咬了牙代弟弟去了。
姚二哥生得壮实，上了战场，是个能扛枪冲锋陷阵的。
可姚大哥不是。
姚大哥从小就进私塾念书，姚家伯伯和伯娘，是要栽培他走仕途的。姚大哥自己也争气，书念得很好。人也好，总文质彬彬的，每回看自己的时候，眼里都充满温柔。
当时村里跟她差不多大的女孩子，比她好看的也有的，可姚大哥就相中了她，托了人来家里说亲。
她那时候就觉得自己好幸福，遇到了这么好的一个男人。
可是天妒英才，姚大哥这么好的男人，老天爷就将他收走了。
果真是她痴心妄想了，配不上姚大哥。
马车早已经离开了姚家，郭氏却陷入了回忆中。看到那匹马，她就想起那天的情形来。
有位官爷骑着马来村里，同时也带了姚大哥战死沙场的消息。
郭氏心里一阵酸痛难受，忍不住，就哭了起来。
“娘，怎么了？”柳芙吓着了，以为娘是怕舅舅出事才哭的，忙帮忙轻拍着后背劝说，“有明茹在，娘您别担心，舅舅指定不会出事的。”
齐明茹也说：“婶娘，芙姐姐说得对。你放心，我一定替郭家舅舅治好腿。”
其实自从决定嫁给柳重山，郭氏就将属于姚荃江的那段记忆封存了。这些年来，她努力不去想以前，也努力做一个温柔贤惠的好妻子，相夫教子，平淡一生。
可近来发生的一连串事情，也实在是叫她寒心。
这会儿子又路过姚家门口，看到那匹马，想到从前来，她少不得要伤心难过。
郭氏极力忍着说：“没事，我没事。”
马车在郭家门前停下，家丁跳下车去，抬手敲了敲门。
来开门的，是郭雪山的儿子少壮。
郭少壮见是自己姑姑跟表姐，忙将门大开，请着进去说：“姑姑可算来了，爹爹的腿伤，怕是有些严重。”一边絮叨着，一边请着人往屋里去，“那天爹爹上山的时候不小心摔下来，被利器割破了腿。本来以为只是寻常的伤，倒没在意，照例去村西头的郎中叔叔家取了点药敷。”
说着话的功夫，几人已经一并进了堂屋，少壮又请着几人往西边的屋子去。
“敷了药不管事，爹爹的腿开始腐烂。姑姑您瞧，现在成这样了。”
郭雪山的媳妇梅氏见着姑姐，忙起身让她去床边坐。她则拧着个帕子来，擦脸上的眼泪。
梅氏哭哭啼啼的：“大姐，夫君的腿，不会废了吧？”
郭雪山卧在床上，左边的裤管折了上去，露出小腿肚来。利器伤到的地方正是小腿，而此刻，郭雪山的小腿乌黑一大块，隐隐还有腥臭的腐肉味，明显开始腐烂。
郭老太太也十分担心儿子，她就这么一个儿子。
但是老太太还算沉得住气，对儿媳妇说：“你别胡说，你姑姐请了大夫来，雪山不会有事。”
齐明茹坐在床边去，认真研究了一番。最后，她从药箱里取出银针来，在腐肉处扎了下。
再取出银针来，银针针尖儿处黑了一大截。
“这这是怎么回事？”老太太这回也吓着了。
“伤口有毒。”齐明茹认真严肃，倒是一点都不慌乱。
她家就是开医馆的，她从小就跟着家里母亲兄长学医。又出去游历过，这样的情况，见过不少。
齐明茹让梅氏母子去打凉水跟拿毛巾来，她则取出一柄尖刀，看向郭雪山说：“郭家舅舅，我现在要把你腿上这块烂肉剜出来。会很疼，你需要忍一忍。”
郭雪山吓着了：“割肉？”
老太太也说：“明茹，这这割肉会不会太残忍了？”
齐明茹说：“这烂肉割下来，会重新长出来。但是如果现在不割，过两天，废的就是整条腿。到时候若是不把腿给锯掉，连命都能没了。”
“明茹，别说了。”柳芙做主，“舅舅你忍着些，明茹，动手吧。”
“毛巾呢？”齐明茹喊。
梅氏已经吓得满脸是汗，立即颤着手将毛巾送了过去，齐明茹没接，只道：“塞进舅舅嘴里。”
“啊？”梅氏愣住。
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