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也不是，几乎走投无路。
“……”龙湛默不作声地犟着不让他摸，原本仅是纯逗乐的三变给他惹起了兴致，追着摸，一边摸，一边心里还泛着酸，酸中还带有那么一点点甜丝丝的欣慰：这一年多的饭没白喂，老子大半年的俸禄没白花，每一粒米都化成了养分，滋养了这一大坨人——好家伙！且是能吃呢！个头蹿的这么快，现在长得跟我一齐头，再过一年、不，估计半年，就能撵过我，真长成了，估计得高我不少！也好，将来沙场上有了什么好歹，缺了胳膊少了腿，就得一个这样的才搬得动、伺候得起！
三变一边走神一边摸，摸得是心不在焉，龙湛给他摸得耳根赤红，忍无可忍，终于从稻草铺盖里翻出来，拿湿衣服兜裆，到火塘旁猫着去了。
“你回来，我就是个玩笑么，你当什么真，还和我耍脾气？能的你！快回来！你回不回？！”三变说话就要起身，就要白花花地过来拖他。龙湛天不怕地不怕，就怕他再来一次白花花，眼看三变起身掀开稻草铺盖，就要起而行的架势，他一下没别住，又红头涨脑地窝了回去。
怕了你了！
第27章 辣姜酒（）
熬到天亮，衣服烘半干了，人也烘半干了，三变总算撒开手，拾起半干的衣衫往身上套，催他上路，往几十里开外的镇集上赶，按三变的说法，今儿个要再喝不上姜汤、谁不上暖铺盖、换不上干衣衫，非伤风了不可！
他说什么就是什么，二人一通急赶，好歹在正午之前到了青田镇。一进镇集，三变轻车熟路地去到镇上最好一家客店，要了一间上房，带着龙湛下澡堂子泡了一个酥心透，这才懒洋洋穿衣着鞋，出街找东西吃。
吃的倒也不讲究，一碗焖牛肉，一碗辣豆腐，二两烧刀子，烧刀子里扔几块拍扁了的老姜，酒的辣之外，还有姜的辣，一口闷下去小半杯，再吃几筷子菜，大汗淋漓，十分畅快。陆弘景给自己倒了一大杯，给龙湛倒了一小杯，举杯先“吱溜”一口，再招呼龙湛：“喝呀！去寒气，不然寒气走了心，将来有得你受的！”
龙湛端起酒杯，还没到嘴边就被那股怪味儿冲得脑仁疼，略抿一小口，即刻咧嘴吐舌，咝咝吸气——辣！
陆弘景一旁咕咕笑着，夹了一大块牛肉直送到他嘴边：“来，吃口菜就好了。”
龙湛撇开脸，不肯就着他的手吃，三变见了简直要笑死：“哟呵，小屁孩儿别扭个什么劲？！不吃最好，便宜我了！”，说罢，这货反手一送，那块牛肉就填进了他自个儿的嘴！
龙湛也不知是气的还是羞的，那天那餐饭他就没吃好，老走神，一双眼睛动不动就爱往陆弘景的脸上溜，溜完了脸又溜手，溜到下三路的时候，他嗫嚅着说了一句：“饱了。”，说完以后霍然起立，准备大步流星来着，结果让桌子腿绊了一下，大步流星就成了落荒而逃。
他那缺心眼的干爹坐在位子上笑得直不起腰，不臊死他不罢休似的，人都跑好远了，还听他在那儿哈哈哈。
三变是故意的，故意把干儿子逗跑，座上剩他一人的时候，没谁会被他忽然挂下的面色吓着，他才能摆出一张淡脸来，琢磨点儿别的事，比如说，昨晚那群人是怎么回事。
他从虎牢关返京，大部分时候走的是官道，会走到那处荒废的野渡，其实是个巧合。前一天下了一阵暴雨，冲塌了去往青田的一座浮桥，不得已绕道七里亭，走到七里亭的时候，官道又被一块大石头塞住了去路。朝人打问，只说那石头是两日前从山上掉落的，至今还不见朝廷派驿马道的人来清理搬运，想是因为平日少人行走吧。当时觉得是运道不好，如今看来，这事不简单，浮桥垮塌，他们就只能走七里亭去青田，七里亭的路再走不通，就只能走这处野渡，野渡荒无人烟，死两个人，许久都不会有人发现。
那么，到底是谁要置他于死地？
于公，他不过是个千户，老实说，还算不上个人物，杀了他，连个响屁都算不上，至于下这么大功夫么
于私，他还没把谁得罪到非要杀了他才解恨的地步。
再想想昨天夜里那些人，矮得多奇怪，似乎是趴在地上朝前走，动作像什么呢？像狗。
他忽然想起来大半年前那个阴历十六的夜晚，在那个灌满血腥和焦糊味的北戎村落里，那些尸身上粘着的短短毛发，就有点像狗毛。不可能是山中的大猛兽，猛兽毛发比那些毛发要长和粗，手捻上去触感明显不同。可昨天夜里，他借着月光看到的，分明是一个个爬在地上的人！一个个腰塌了的人。再回想一番，他们奔命的时候，追在后头的，除了四脚着地、飞尘扬沙的声音，还有锁链撞在一起的响动。难不成，这些像人的东西，其实是狗？
陆弘景喝了一口辣姜酒，差点把眼泪辣出来，脑子也略清楚了一些。
不，不会是狗。虽然四脚着地，但这些东西，明显是人，他不会错认。那，那些毛是怎么回事？哪来的？或者是这些人身上穿着的皮袍子上掉下来的？也不可能，皮袍上的毛发没有那么长，而且经过炮制之后，皮袍上的毛发长短一致，不会又长又短的。还有一点，他想到了那些牙印，当时个别北戎人尸身的脖子上留有两个牙印，若是大猛兽留下的，豁口应该比较大，且越往深处牙印越尖，这才符合兽类利齿造成的切入伤，可他看到的牙印特别齐整，豁口不大，也不够深，从外往内创口大小基本一致，这就怪了，不像是兽齿，倒像是人牙……
接着，他想到了二十年来听到的诸多怪谈当中的一则，叫扈三娘子，说的是一家镇集上开着一家客店，老板娘是个难得一见的美人，人么，都爱瞧美人，这家客店的生意就特别好。然而奇的是这家店生意不论再怎么忙，也不见老板娘多雇一个伙计，什么都是她自己亲自操持，推磨、扫洗、烧火煮饭，等等等等。到了夜里，三更天她便起来，从床底掏出一套精致小巧的模具，模具里有山有水有房有田，放在地上念一念咒，模具便自己长大，大到可以看得见房子里边套着的一头头驴，她化身进去，赶驴推磨、耕田，卸了磨便把那驴杀掉，做成各色熟肉。后来才知道让她杀去的驴，全是之前在她那儿住店的住客……
不知怎么的，这则怪谈就从脑子里蹦出来，寒天里陆弘景生生出来一个激灵。怪谈到底是怪谈，人怎么能变成畜生呢？大约……是天黑看走了眼？
到底是谁？到底为什么要这么做？是冲着他来的，还是冲着查探这起案子的将官来的？如果是冲着这起案子来的，他这里遇到这类事，难保老萧那边就太平。虎牢关内，告假回帝京的只有他和萧煜，他们俩品级都不高不低的，半路截杀，就当是给庆朝一个下马威？
第28章 长本事了（）
当天夜里，龙湛迷迷糊糊当中，看到陆弘景起身出去了一趟，想尾随而去，奈何双眼发粘，双脚灌铅，怎么也醒不过来。翌日早晨，待他扒拉开沉重无比的眼皮看一眼对床，那人正缩在被窝里睡得人事不知呢，装得挺好，就像压根没出去过一样。被抛下的人却是不容易转过弯来，一连好几日，连陆弘景上茅厕的工夫，龙湛都要粘着去，他进去蹲坑，他就在门外把着门，恨得三变一口一个舅子的，又骂又呼巴掌。
然而凭他如何骂、如何呼巴掌，那牛一样犟的干儿子就是转不过弯，捶得疼了，就自己吹一吹、揉一揉，而后默默杵在原地，该把门还把门，该堵门还堵门。
“我说你什么毛病？！非得这么摽着我才好受？！”
“对。”
龙湛平平淡淡一个“对”，这一年多，他学会了摆一种脸，就是什么表情都没有的一种脸，这种脸摆出来，谁都知道没得商量。
陆弘景让他这个“对”给气笑了，他蹦过来，勾着他的下巴颏往上抬，“有本事抬起头来盯着我的眼珠子再说一遍！”
和我玩这套！小样儿！
这就难了，干儿子一般不太敢盯着三变那对金银妖眼瞧，那里边光华流转，摄魄勾魂，一不小心就要迷在里头出不来。以前就不大敢，打那回“白花花”之后，他只敢拿眼角偷偷溜他，或是蜻蜓点水般飞快掠而过，让他盯着他眼珠子说话，这是存心难为人！
三变一步步逼来，干儿子一步步败退，耳朵尖儿慢慢浮上一层小桃红，那红慢点慢染，霸占到了腮上，那张脸就黑红黑红的，再有三两步，败局便是铁板钉钉，跑不掉了。谁知干儿子忽然鼓了一口气，黑红着一张脸，眼皮翕动，眼睫微颤，硬是对着那对金银妖眼颤着声说了一个“对”。
陆弘景让他这记回马枪杀了个措不及防，一时愣住，然后他盯着他那对黑眼仁看，里边清澈明净，还留有一点孩童式的天真，要什么也是孩童式的，不择手段，不计后果，只求自此岸达彼岸。多么认真而专一，都显出残酷来了。
“好。”、“好。”还是三变先移开目光，他背对着他，连着说了两个好字。说完以后自顾自走了，从此以后再不提这事。
这就闹上了别扭。
离帝京还有七八天的路，这俩已经互不言语了，除了必要的“吃”“喝”“睡”，基本不说别的，连闲磕牙都没有，就这么一路沉默着赶路，陆弘景策马前导，龙湛后边跟着，臭小子骑术了得，路上穿高走低，翻山越岭，他都静静地跟在离陆弘景几步远的地方，绝不用三变停下来等。
这日行到一个小镇子，日色过午，陆弘景打算停下吃点儿热东西再上路，就下马问行人哪有好饭馆，行人望他一眼，答他：“好饭馆就没有，这镇上只有一家草店子卖点儿酒水饭食，转过前边街口便是。”
陆弘景谢过，牵着马慢慢走在前边，转过街口，果真看见一溜草棚沿河一字排开，连纸招牌都不糊一个，若不是里边稀稀拉拉坐着几个食客，谁知道这是饭馆？
罢，出门在外，将就着些吧。
陆弘景和龙湛一前一后走了进去，找了张靠河的桌坐下，也不急着叫店东，慢慢打量起饭馆四围来，外边看着不咋地，进来坐下才发现其实还可以，桌子是硬木茬做的，粗手工，用得有年头了，整张桌子都起了一层暗红包浆，从桌面到桌脚都擦得锃光瓦亮，地上也干净，不像当初想的那样邋里邋遢。
就是店东奇怪，客人进店坐了有一阵了，也不见他过来招呼，木雕泥塑似的坐在柜台后头打盹。
“店东，招牌菜来两个，再烫一壶好烧酒，来三斤包子、三斤米饭！”
三变天生的高门大嗓，嗓音非常敞亮，一嗓子能打好远。店东被他扰醒，懒蛇一般起身，蹭过来，带着未醒透的惺忪含含糊糊说一句：“烧酒没有好的，都是兑了水的，要不要”
哟呵！兑了水的也好意思挂在嘴边说，这家伙是太实诚呢，还是太愣？
“兑水的也要，上快点儿，吃饱了还赶路。”
店东哼哼一声，打着哈欠有气无力地朝柜台后的厨房招呼一声：“老翟，上一壶茶！”
那叫老翟的愣头愣脑地拎着一壶茶过来，往桌面上一敦，茶杯也不摆两个，就又拐回厨房里头去了，临去之前丢下一句：“柜上有杯子，自己拿。”
三变看多了