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，便瞧见连彦正立于街旁静静地凝视着自己。
清浅上前几步，朝他福了福身子，“九王爷怎会在此？”见连彦并不答话，她瞥了眼铃香，“你且将东西先拿回重华殿，我一会儿便来。”
铃香点头，拿着大包朝重华殿的方向而去。
待铃香走后，清浅再度开口道：“究竟发生了何事？为何你现在还在宫中？”如今已是未时，按理来说连彦应在巳时便下朝出宫。
连彦毫不避讳地应声道：“我在这儿等你，想与你谈一谈。”
实未想到他会如此直接，清浅微微一惊。她顿了顿，轻声道：“我一会儿还要去为皇上准备茶点与晚膳。”
见她一副言辞闪烁的模样，连彦一字一顿地开口道：“和我在一起，便让你如此不自在吗？”他本已微哑的声音中似还带着一丝沉痛。
清浅解释道：“没有，你莫要多想。”
看着她的眼眸中仍带着闪躲之意，连彦的眸光微微黯淡了几分。
那日，连彦假借朝堂之事去了趟相府，实则是想去看看她，可清浅并不在府中。他告辞离去，心中失落，便随熙攘观灯的人群缓步行着，不曾想不经意发现了在对街的清浅。
连彦心中欣喜至极，但当他闪让着人群走到对街时，佳人却已不在。他在人群中寻找着清浅的身影，当走到一个巷口的拐角处时，却瞧见巷中有两个纠缠在一处的身影，其中的女子便是清浅，而那个男人正是自己的七哥。他们并未发现连彦，只是忘情地拥吻着。
连彦呆呆地立在巷口看着二人。那漫天烟火绚烂盛放的瞬间，连澈却是悠悠地朝他所在的方向瞥了一眼。
连彦收起思绪，定定地看着清浅，问道：“上次我说想要照顾你那事，考虑得如何了？”
“我目前的状况很好，暂时没有考虑太多。”清浅微垂了眼眸，淡淡应声。
“你已到了适婚的年纪，过不了多久，就算你不着急，太后娘娘也会为你指婚。”见清浅沉默不语，连彦继续道：“还是你打算一辈子待在宫中，或者成为皇上的妃嫔？”
连澈从不会被感情左右，身为帝王，更是注定永远不可能对一人专情，何况他现在已有了竹烟。后宫中明争暗斗，稍不留神便会陷入万劫不复的境地。
清浅无言以对。她确实从未考虑过以后的事，亦不知连澈会怎样安排她。
连彦一步跨到清浅面前，垂下头紧盯着她，温热的气息轻轻喷薄在她头顶。这样近的距离，让清浅有种从未有过的压迫感。
半晌，连彦一字一顿地开口道：“如果这是你想要的，你达到了。我给你时间考虑。”话音刚落，他便退开一步，恢复了平日里温和清雅的模样。
清浅并未回应他，只是朝他一福，转身快步朝重华殿而去。
看着清浅匆匆离去的背影，连彦微眯起眼眸，想起了那日在相府时，苏相对他说过的话——
“当初这丫头对你痴心一片。如今她虽在宫中伺候皇上，却也是如履薄冰。上一次她无辜被人陷害，吃了不少苦，我与夫人都是看在眼里，疼在心里。我虽身为丞相，却不能为女儿做些什么，只因我首先是皇上的臣子，然后是苍玄国的左相，最后才是清浅的父亲。辗转思虑了许久，我想要为她定一门亲事，让她能够真正幸福。清洛那边，我会亲自去说说。”
第64章 宫砂尽褪苏母疑（2）（）
这番话，实则是苏相在暗示连彦娶清浅过门，且会说服清洛全意接纳。
一路朝重华殿走去，清浅暗自想着连彦方才的话语。被他问及目的，清浅实在感到莫名，莫非这些都与从前的苏清浅有关吗？今日的连彦很是奇怪，她决意找个机会同他把话说清楚，并将腰牌归还给他。
清浅换回女官的服饰，重新挽了髻，静下心神，走向茶房。
刚跨入茶房，她便察觉到了一丝不寻常的气氛。坊内众人做事似乎都颇为小心翼翼，甚至带着些许惶恐。就连平日里做事勤快麻利的何姑姑也是如此。
清浅有些疑惑，询问下才知，连澈今日心情糟糕，不仅在朝堂上圈斩了百名官员，还杖毙了一名不慎打翻茶水的宫女。
片刻后，她端着煮好的茶水，穿过满树繁花的小道，往重华殿而去。当她走到殿前的开阔地时，地上一具盖着白布的尸身出现在了她的眼前。
那尸身的上半身仍是立体饱满，可下身却混着刺目的红在白布里塌陷了下去。因有白布遮盖，她无法直接看到尸身惊悚可怖的惨状，却能瞧见仍有鲜血从那几乎扁掉的下身淌出。想来，这便是那名被杖毙的宫女了。
清浅皱眉别开了眼，踏入殿内。池宋正候在门口。清浅望了眼龙案方向，小声问道：“池总管，皇上今日这是怎么了？”
池宋叹了口气，道：“皇上今日在朝堂上圈斩的百人，皆是暗地里互相勾结的腐败势力官员。因牵扯了太多人，皇上甚感恼火。”
“原来如此，那今日被杖毙的宫女是？”清浅扫了眼殿外不远处的那面白布，开口相问。
池宋轻轻吐出两个字，“素柔。”
清浅的心脏猛地一颤，却没再问什么。素柔，正是之前清浅从一群欺侮人的宫女手中救下的宫女，原以为将她从桐语宫带出来是帮了她，却原来竟是害了她。
清浅将心中的落寞之情抹去，深吸了口气，走到龙案旁侧，瞧见连澈正与太后坐在窗下的红木椅上轻声低语。
“他毕竟在朝中多年，势力盘根错节。况且当年他助你亲政，也算是功不可没。”太后悠悠开口。
连澈却是沉默不语，目光凝向不远处，似在思考着什么。
清浅几步走到二人身前，款款施礼，将茶水放在桌上。
太后端起茶水浅饮一口，看了清浅一眼，随之将目光转向连澈，轻笑道：“还是苏丫头水灵乖巧，若是你后宫中的妃嫔能多几个像她这般的便好了。”
连澈眼梢轻轻一挑，微微笑了笑，“那也是母后调教得好。儿臣后宫中的妃嫔若有做得不妥的地方，也望母后能海涵。”
清浅虽是摸不透连澈的心，却也隐隐明了，他这样一番话，实是在袒护竹烟。
太后将茶盏放于方榻上，指尖轻轻抚过茶盖，“你是哀家的儿子，哀家自是向着你的。”稍稍顿了顿，她继续道：“我们母子一路走来颇为艰辛，今日你的一切来之不易。倘若往后宫中有违背祖宗家规的事，哀家定然不会放纵。”
池宋小心翼翼地躬身走到连澈身旁，将手中奏折一递，“皇上，沈相求见。”
太后微敛眸光，道：“你忙吧，哀家先走了。”
“儿臣恭送母后。”连澈点了点头，起身目送太后离开，然后接过池宋递来的奏折，吩咐道：“宣沈相进殿。”他一手拿起案上的朱砂笔，在奏折上圈注着，头也不抬地对清浅说道：“你先退下吧。”
清浅一福身子，安静地向殿外行去。出得殿外，她的目光再度落向那具盖着白布的尸身，心底涌上一阵酸楚，转身隐至一棵花树下。
没过多久，便有两名拉着拖车的太监疾步走来，手脚麻利地将素柔的尸身用草席一裹抬上了拖车，又将地面的血迹细致地清洗了一番后，拉了拖车匆匆离去。
望着二人的身影消失在院门处，清浅心中一阵闷堵。那个乖巧的总是安静做事的丫头，却因连澈的一句话永远地消失了，死后还要被凄凉地丢在乱葬岗，连座孤坟都不能有。
思及此处，清浅不由得想，倘若今日打翻茶水的人是自己，他又会如何？他也会这般漠视自己的性命吗？清浅静静凝视着那片只剩水渍的地面，想起连彦今日所说的话，以及她回到重华殿后感受到的一切。她如此隐在花树下站了许久，直到一名小太监匆匆奔来，才将她的思绪打断。
“苏姑娘，总算寻着你了，皇上正在殿中传唤你呢。”
清浅道了声谢，极不情愿地走回殿内。连澈正慵懒地倚在内殿旁的软榻上，榻前的几名宫女将一幅画卷展开来供他欣赏。他瞥见清浅进来，摆了摆手，示意宫女们都退下，然后转头目不转睛地盯着清浅。
清浅被他盯得浑身不自在，只得缓缓挪上前。连澈拉她坐于软榻上，轻抚她微凉的手，悠悠开口道：“你方才做什么去了？”
清浅不想掩藏心事，应道：“送素柔最后一程。”她盯着连澈的眼眸，“为什么？”
连澈的眸光微沉，不紧不慢地反问道：“你满眼阴郁，就为这事？”语气淡薄似水，就似在道着今日的天气。
“这是一条人命，那姑娘才十六岁，花一样的年纪，就这样说没便没了。当初我是想帮她才将她带至重华殿的，却没想到会是今日这般结果。”
连澈静静地听着，并未应声。
“算了，你自是不会在乎。”清浅别开了眼眸，起身道：“若没有别的吩咐，我便告退了。”
清浅心绪纷乱地走到院中，抬头望了眼清冷的月色，深吸了口气，朝自己的厢房走去。可她并未行出多远，便被人抓住手臂拽至墙根处，紧紧圈在了怀中。
连澈垂首逼视着怀中女子，温热的气息缓缓吞吐在她的脸颊，“朕还没许你走。”
清浅微皱了眉，气鼓鼓地与他对视。下一秒，他霸道炽烈的亲吻落向她微嘟的唇瓣。
此时，竹烟正挽着食篮往重华殿行来。刚才有太监来传，连澈宣她去重华殿，她便备了些可口的糕点与膳汤送去。
第65章 宫砂尽褪苏母疑（3）（）
走到半路时，竹烟忽然忆起有一样备好的物件没带，便吩咐兰翠回去取来，自己先去见连澈。走到院门附近，竹烟发现平日里驻守的护卫竟是没了踪影，她并未多想，推开院门踏入院中。
此刻，清浅正倚在墙边，呼吸渐急，微眯的眸中尽是意乱情迷的神色，而她的衣衫早已被连澈的大掌拉扯得凌乱不堪。
天幕若水，月光碎。
竹烟走到院中，看到了两抹纠缠在一起亲吻着的身影，止住了脚步。
是连澈与清浅。
她的呼吸猛地一窒，心跳似瞬间停止跳动一般，脑袋中一片空白。半晌，她鬼迷心窍般朝二人走去，可刚踏出一步，便忽然清醒过来，顿住了脚步。她微低了头，拎着食篮的手紧了紧，安静地转过身，悄悄退出了院落。
夜色中，正将亲吻落在清浅颈间的连澈缓缓抬眸，看了眼花树旁那道落寞的背影。
竹烟才行出几步，就遇上了拿着东西赶来的兰翠。见竹烟神色匆匆，兰翠诧异地问：“娘娘，怎么了？”
竹烟强压下心中的酸楚，道：“没事，回去吧。”说完便迈开步子，埋头往玉萝宫而去。
兰翠一脸纳闷地望了望重华殿，忙加紧脚程，跟在了竹烟身后。
此时，一抹身影从暗处缓缓踏了出来，幽幽地望了眼竹烟离去的背影，转身朝相反的方向而去。
翌日。
绾苓清早便去了竹烟的玉萝宫。二人慵懒地倚在院中的软榻上品着香茶寒暄着。
绾苓神色落寞地叹了口气，喃喃道：“这几日我去找六王爷，他似乎仍对我不甚待见。”
竹烟微眯眼眸，淡淡笑了笑，“郡主，感情的事急不得，也快不得。六王爷刚回帝都不久，