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徐容一抹额头，刮下几滴汗珠：“兄长回来，府上才有了主心骨，弟弟不过是个跑腿的，又有什么辛苦的！”
两人才寒暄两句，一个小人匆匆小跑过来，火急火燎地往张起仁面前一磕脑袋。
“老爷大不好了！张太医快去看看吧！”
等几人赶到李积病榻前，地上早乌鸦鸦跪了一圈人。
徐容眉头一竖：“张太医来了，你们都出去等着！”
床下的多是李家旁支别系的子孙，都是听到了李积病危的消息，才颠颠地赶来，抢在老爷子升天之前一展孝心。
英国公病得头晕眼花，指不定被自己拳拳孝心感动，就手指一歪，送个几品小官给自己当当。
跪一场也许就能换个好前途，这绝对是个稳赚不赔的买卖。
如此想来，当然不能被一个连李姓都配不上的野小子抢了先，徐容想要独占一份好处，还得问问他们这些正统的李家子孙肯不肯点头！
徐容不痛不痒一句话，挠在这些人直挺挺的背脊上，跟豆腐撞墙上似的，一点没动静。
第17章（）
徐容正欲说什么，李敬业已俯下身去，挨个将人扶起。
“这位是小叔吧？多年不见，您又清减不少，想必是日日操劳啊。”
那位远房表亲正犹豫着想要再跪下，李敬业早就连扶带推，把人送出门外。
弄出去一个，他马上笑脸迎向旁边的大胖个子：“二爷倒是体格又见宽松了，可知子孙孝顺，家业和睦。”
他一个个嘘寒问暖过去，没一点嫡长孙高高在上的架子。
不过一炷香的功夫，房里满满当当数十人都被一一清出门去。
“诸位的心意，敬业替祖父谢过了，只是地冻天寒，大家一定要保重身体，敬业年轻不懂事，还要承蒙各位长辈多多提点。”
一番恭迎，给足了面子。
李敬业又吩咐管事的再备一席酒菜，好好招待这些贵客。
这些官僚子弟早就在宦海里混成一个个人精，见好就好，当即撑腰捶背地往前厅散去，嘟囔一句“还是敬业懂事”。
李敬业收拾好局面，才松开笑僵的脸，反过来安抚徐容：“你年纪小，他们不听你的话，你切莫放在心上。”
徐容苦笑一声：“眼下是将军病情要紧，兄长放心，我懂轻重。”
人一清空，留下的只有几个嫡系子孙和贴身照顾的几个下人，外加张起仁一班下手。
吴逊这才遥遥看清李积的病容，他枯瘦的脸颊比下午时更添一层灰白，双眉死锁，喉咙一滚，又要呕吐。
徐容眼明手快，当即半跪下来，支着他摇摇欲坠的身子。
李积半是咳，半是呕，虚倚在徐容半边身上，身子抖了半响，浑身猛地一缩，竟呕出一口血来。
众人神色皆是一震，万没想到李积病势陡变，眼见就要留不住了。
李敬业顾不得脏，一边用衣袖亲手替李积抹干净口鼻，一边沉声问：“老爷怎么突然就不好了？”
伺候他的是个府里的老人，叫做王喜的，早就慌得六神无主，登时双腿一软，跪跌在地。
“回，回大少爷，将军醒来时喊饿，吃了两口桂花糕，又喝了一碗汤，不出一会子，就喊肚子疼，要小的拿寻骨风酒来，小的琢磨往常老爷有个肚疼的时候也常喝那个，也不敢违命”
“糊涂！”李敬业怒斥一声，“老爷出这样大的事，你竟也先不请张太医的意思，还顺着病人的意思，实在是糊涂至极！”
王喜早把头都磕破了层皮，嘴里喊着“大少爷饶命”。
李敬业不耐烦地挥挥手：“行了，自己找管事的领一顿罚去。”
王喜焉敢再分辩，知道已是格外开恩，忙不迭千恩万谢地退了出去。
李敬业这才转向张起仁，脸上大有痛色：“还请张太医救救爷爷。”
张起仁冷眼瞧他捏压捶打这一响，把一家子都理得顺顺展展，才分出心思关心老将军的病情。
到底是徐容沉不住气，趁着李敬业问话的空当，早就仔细把李积全身检查一遍，刚打算回报两句，便听张起仁沉声问道：“将军是否腹硬如板？”
他点点头，略一细想，又补充道：“是，不止如此，我观将军眼睑、指端都变苍白，想来失血已多，积蓄腹中，不止眼见这些。”
眼睑、指尖是皮肤黏膜最细薄的地方，通过简单的查体，可以大略得出贫血的程度。
吴议不由心生佩服。
这些一千年后才出现在系统查体里面的经验总结，早就被唐朝的中医们运用到了实践当中。
望闻问过，张起仁才放下手去切脉。
众人都把目光死死锚在他的指尖上，那根悬在尺侧的手指微动，便把众人心里那根绷紧的弦又拨动几分。
良久，他才松开指劲。
“老将军并非病情陡然变化，而是身中剧毒。”
此言一出，如一道惊堂木拍下，震得众人无不心底一跳——
有人投毒？
张起仁无暇解释，飞快地吩咐下去：“让厨房磨四两胡萝卜、泡在鲜韭菜汁里，做好了立刻端来让将军服下。再炖八两莱菔子，熬好了也端来。”
他放下那截手腕，反手捏住李积的下颌，另一只手趁着牙关松开，直接掏进喉咙。
徐容眼疾手快，把旁侧的尿壶勾来搁在床下，配合张起仁的动作，又在李积背上敲打几下。
李积被里外一刺激，身子如入油的活鱼一弹，又张嘴呕出许多秽物。
徐容见众人看得目瞪口呆，忙叱道：“听不见张太医的话？快去做！”
这才有人如梦初醒，一阵风似的跑去厨房，按照张起仁吩咐的一一备下。
不出片刻，李积本来就没装二两东西的胃袋已呕得一干二净。张起仁撤出一只手来，左手仍撬开他的牙关，命徐容把刚才端来的东西一气灌进去。
一番折腾下来，李积的脸上才转出点血色，眼珠也颤巍巍地一动，虚弱地往下一瞥。
“没事了。”张起仁宽慰着眼前这个病得开不了口的老人，避重就轻地交代，“病去如抽丝，总不是一分半刻就能好的。”
李积也不知听清没有，眼角一润，眼皮不堪重负似的一塌，整个人重新陷进梦里。
等李积安稳下来，李敬业方长舒一口气：“张太医果真妙手神医，只不知道爷爷到底是中了什么毒？又是从什么路子下进去的？”
张起仁神色凝重地望向他，重重吐出三个字：“断肠草。”
话音刚落定，一阵料峭春风灌入屋内，将众人凝重的面色激出一层寒意。
李敬业禁不住打了个哆嗦：“是谁如此歹毒，竟给爷爷下这种催命的！”
他神色一厉，环顾四周，眼里蒙上一层薄冰。
“徐容，你吩咐下去，今天我必彻查此案，爷爷用过的糕点、酒水、药汤，统统都要调查清楚，一旦发现异常，立刻把相关的人押到我面前，一个不许跑！”
又转身朝张起仁深深一拜：“一时片刻恐怕是查不出下毒之人的，此人下手狠毒，防不胜防，只有请张公住在府下，再做打算了。”
李积三朝元老，爵至国公，更是东宫一党的中流砥柱，于公于私，张起仁都不能拒绝李敬业的请求。
李敬业为人滴水不漏，断不肯落下侍亲不孝的名头，才将张起仁一行安顿下来，又从亲信里挑出眼明心细的六个人，亲自领班守在李积病榻前面。
另一头，徐容手脚利索，很快就把李积一日接触到的所有事物彻查了一遍。
他忙得一口饭也没吃上，一刻也不敢耽搁，先把查到的情况回报给李敬业。
“都没问题？”李敬业把眉毛一扬，颇为怀疑。
“是。”徐容也觉得奇怪，“连药渣子、药碗、包糕点的纸片都一并查过了，老爷吃过的、喝过的、碰过的，通通都没有沾毒。”
李敬业思忖片刻，又问：“这一下午有没有什么可疑的人接近过老爷？”
徐容摇头：“这一下午都是王喜守在跟前，我已经查过了，并无可疑之处。”
两人合计一番，还是一无所获。
不多时便已入夜，远远传来厚重低沉的钟声，一轮弯月悄悄爬上天顶，长安城已经到了宵禁时分。
英国公府依旧灯火灼灼，彻夜通明。
徐容自一盏摇曳的烛火下抬起头，睡眼惺忪地打了个呵欠。
“断肠草沾皮可破肉，入肚可断肠，将军此番中毒势如山倒，如果不是吃的被动了手脚，还能从哪里下毒呢？”
他喃喃自语着，无意识地摩挲着手里的一本半旧不新的雷公炮炙论，眼里仍是大惑不解。
徐容这个做师兄的不睡觉，连带吴议也只能陪他一起通宵翻书，在一堆医经古籍里熬红了眼。
大名鼎鼎的断肠草，在现代其实还有个更常用、也更温和的名字——雷公藤。
和避之不及的古人的态度不同，雷公藤在现代风湿一科的运用还很广泛，吴议对着味利弊兼有的药材并不陌生。
只不过就像徐容说的，李积一天到晚都有专人伺候，要怎么才能做到悄无声息地给他下毒呢？
他目光从一个个笔画繁多的古文上慢慢移动，突然落定在一行手写的批注上。
“师兄！”
徐容早已熬乜斜倦眼、摇摇欲坠，被他一嗓子吼醒，差点没从凳子上滚下去。
“你看。”吴议赶紧把手里的书卷递给他。
徐容略扫了两眼，便看到了方才吴议看到的内容，一头睡意登时被这几行小字敲散开去。
他错愕地抬起头：“他一介粗人，怎么可能想得到这样的法子？其后肯定有幕后黑手指点”
正当两人面面相觑的时候，书房的门被人骤然推开。
第18章（）
“容小爷，是我。”推门而入的是今天被李敬业训斥的那个家仆王喜，他顾不得屁股上才挨的一顿板子，跌撞着前来回报，“出事了，李顺也中毒了！”
徐容心头登时一紧：“李顺是素日喂养黑猫的那个？”
王喜还不知道他们的猜疑，只恐祸及池鱼：“是啊，那贼子不光要害老爷，连咱们这些下人都不放过呢！”
“你去，把那只猫儿拎过来。”
徐容迅速镇定下来，逐字逐句吩咐道：“小心些，不要捏它皮毛，隔着大布袋子套过来就是了，我们先去看看李顺。”
等徐容、吴议二人匆匆赶到下人的房间，李顺的尸首早就被一席草垫盖住，凉得半透。
李敬业负手而立，深蹙的眉头拧出一道刀刻般的沟壑。
徐容揭开垫子一瞧，果然见尸体七窍流血，眼圈发黑，显然是中毒已深。
两人的目光一齐落在那双指尖发白的手上，李顺掌心的水泡早就破溃开，腥臭的脓水渗出来，令人忍不住掩住鼻子。
“是断肠草。”和徐容自己预料的不差分毫，“断肠草敷在皮肤上，不出半个时辰就能会起泡，我竟然没注意到，他手上早就染了断肠草的毒！”
其余下人尚云里雾里，便听一阵笃笃的杖声缓缓敲近，拨开夜色，慢慢移来。
张起仁披着件宽大的鹤氅踏入门栏，显然是才被这阵动静惊醒，但仍不急不躁，借着徐容揭开帘子的手势往里下细一瞧，一贯波澜不惊的眼里闪