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迈步就走，刚走一步，忽地他又停步说道；“李爷，我已经派了几个精明干练的弟兄在城里各处监视上了，官家的人一到，他们就会立即回报，您替我留神点。”说完了话，他匆匆地往东院而去。
云飞应了一声，也往前院去了。
他人才到前院，一名趟子手步覆匆匆地从大门口走了进来，云飞心头一跳，忙唤道：“这位兄弟，请这边儿来。”嘴里说着，脚下迎了上去。
那趟子手打量了云飞一眼，道：“你是才来的云兄弟，有事么？”
云飞道：“是不是他们到了？”
那趟子手一怔，道：“云兄弟，你怎么……”
云飞道；“赵爷吩咐过，有事请诸位告诉我就行了。”
那趟子手“哦”地一声忙道：“是的，他们到了，刚进城。”
云飞道：“请说详细点，怎么个情形？”
那趟子手道：“不得了，我仔细数，总有好几十，可都是走路来的，个个腰里鼓鼓的，分明带着家伙，瞧眼神，看脚下，一眼就知道是好手，另外还有一辆双套马车，挺气派的，可惜车帘遮着，瞧不见里头坐的是什么人。”
云飞道：“可曾看见火枪营的人？”
那趟子手道：“这倒没瞧见，大车在后头，还没到。”
云飞眉锋微微一皱，道；“可知道他们住那儿？”
那趟子手道：“我没听说，瞧着他们去的方向，好像是知府衙门。”
云飞沉吟了一下，微扬双眉，道：“他们来得好快，麻烦你再跑一趟，告诉弟兄们一声，就说是赵爷的吩咐，除了北门仍留一人监视外，其余的缩小监视范围注意他们的动静，每隔一个时辰回报一次，急事例外，千万小心别让他们看破了。”
那趟子手迟疑着看了云飞一眼，云飞微微一笑道：“请放心，我是代赵爷传话，如果不信可以进去问问赵爷，弄清楚了再照话办事。”
那趟子手脸一红，笑说道：“不，不，不，云兄弟别误会，我是……是……事不宜迟，我这就告诉他们几个去！”转身匆匆而去。
望着他那背影，云飞微一摇头，道：“是够精明的，可嫌过了点儿……”
只听背后轻盈步覆响动，一个甜美话声说道：“云兄弟，你在跟谁说话呀？”
云飞转过身去浅施一礼，道：“姑娘，我没跟谁说话。”
可不是么，来的正是赵姑娘赵佩芳，她穿一身黑衣劲装，外罩黑色风氅，手里还抚着根马鞭，她行近说道：“我好像听见你在说话……”
云飞忙道：“是的，姑娘，我是自言自语。”
赵佩芳轻“哦”一声道：“一个人站在这儿自言自语干什么呀？”
云飞窘迫地笑了笑，没说话。
赵佩芳没再问，马鞭微微一摆，道；“麻烦你到马房去把我的马牵来。”
云飞道：“怎么，姑娘要出去？”
赵佩芳道：“在家里闷得慌，想出去走走。”
云飞道：“姑娘，天已经黑了……”
赵佩芳道：“天黑有什么关系，你还怕我迷了路么？”
云飞忙道：“那倒不是，而是……姑娘也许听赵爷说过了，这两天城里恐怕不大安宁……”
赵佩芳目光一凝，道：“不大安宁，怎么了？”
云飞道：“北京派来了内廷好手跟火枪营的人……”
赵佩芳讶然说道：“你怎么知道？”
云飞道：“我是听赵爷说的。”
赵佩芳道：“我二叔怎么会把这件事告诉了你？”
不错，云飞的身分只是个下人。
云飞道：“是赵爷跟时老说话的时候，我在一边儿听见了。”
赵佩芳释然地点了点头，道：“那有什么关系，这只是听说，确实不确实……”
“不，姑娘。”云飞道：“事情已经证实了，赵爷派有弟兄在各处监视，刚才有位弟兄回报，说他们已经到了，好几十个好手，还有一辆窗帘遮着的马车……”
赵佩芳脸色微微一变，道：“真的么？”
云飞道：“我怎么敢骗姑娘……”
赵佩芳道；“那么，那个弟兄人呢？”
云飞道：“又出去继续监视了，他要我代为禀报赵爷……”
赵佩芳目光一凝，道：“这么说你刚才是跟那位弟兄说话？”
云飞道：“是的，姑娘。”
赵佩芳疑惑地道：“那么我刚才问你跟谁说话，你怎么说没跟谁说话？”
云飞心头一震，道，“是的，姑娘，早在你没出来之前那位弟兄就走了，你听见的确是我自言自语的……”
赵佩芳道：“那么，你自己又在说些什么？”
云飞道；“我说他们来得好快……”
赵佩芳双眉一耸，旋即淡淡说道：“好了，你去给我牵马去吧。”
云飞忙道；“怎么，姑娘仍要出去？”
赵佩芳道：“我为什么不能出去，他们到了怎么样，又能把我怎么样，我可不怕他们，去给我牵马去。”
云飞微一欠身，道：“姑娘，我认为你至少该让赵爷知道一下。”
赵佩芳道：“那你进去告诉我二叔一声好了。”
云飞忙道：“姑娘，他们的作为百姓熟知，你是位姑娘家，在夜里一个人外出，万一有点什么……”
赵佩芳目光一凝，道：“你是不放心？”
云飞微一点头，道：“是的，姑娘，局里没一个人能放心让你这时候出去。”
赵佩芳展颜一笑，道：“那你多牵一匹马来，陪我出去走走好了。”
云飞心头一震，忙道：“姑娘，请原谅，我这几手庄稼把式，不足以护卫你……”
赵佩芳道：“别跟我客气，你要是不放心，就陪我出去走走，要不然我就一个人去，你别再拦我。”
云飞道：“我不敢，姑娘最好别出去……”
“不，”赵佩芳微一摇头，道：“我非出去不可。”
云飞道；“那……请姑娘另外找人，局里现有……”
“也不，”赵佩芳摇头说道：“我只要你陪我出去。”
云飞心里一惊，强笑说道：“姑娘，你这是为难我……”
赵佩芳道：“别多说，只问你陪不陪我出去。”
云飞道：“姑娘，你是开玩笑，局里这么多好手，你怎好叫个下人陪着，万一让人家知道了，岂不是惹人笑话？”
赵佩芳道：“这有什么好笑的，谁不是带下人出门，就算会让人笑话，我都不怕，你又怕什么？”
云飞道：“我怕让总镖头或赵爷知道了……”
赵佩芳道：“那也没什么，真要有什么责怪，自有我担保。”
云飞可没想到她突然会找上自己，而且毫无变通余地，他暗暗皱眉，道：“姑娘……”
赵佩芳道：“怎么，你不听我的？”
云飞道：“姑娘，我不敢……”
赵佩芳道；“那就陪我出去走走。”
云飞略一思忖，灵机忽动，一点头，道：“我遵命就是，你请等等，我这就牵马去。”说着，转身要走。”
谁知，赵佩芳突然伸手一拦，道：“别了，不用牵马了，既然是出去走走，还是步行的好。”
云飞一怔，暗暗叫了苦，方待再说。
赵佩芳已然又道：“别耽搁了，快走吧。”迈步往大门行去。”
云飞无奈，只得暗一咬牙，硬着头皮跟了上去。
到了大门，李顺一见云飞跟着姑娘出来，一怔迎前欠身还没说话，赵佩芳已然吩咐说道：“假如有人找云兄弟，你就说他有事出去了。”
云飞忙道：“万一赵爷问起来，就说我跟姑娘出去了。”
李顺应了一声，赶前两步，道：“老云，大虎他……”
云飞一惊忙道：“大虎，噢，你问大虎呀，也有两天没见他了……”边说边递眼色，脚下未敢稍停地跟着赵佩芳出了大门。
李顺怔在了那儿，半晌才说了一句：“真是，让姑娘知道有什么要紧，姑娘一向最照顾大虎了……”
云飞跟赵佩芳出了门，他闷声不响地跟在赵佩芳后头。
刚下台阶，赵佩芳却道：“云兄弟，走上来点儿，别老跟在后头。”
云飞应了一声，硬着头皮赶前了两步，跟赵佩芳走了个并肩，赵佩芳侧转螓首，笑道：“云兄弟，大虎近到好么？”
云飞一惊忙道：“好，好，谢谢姑娘。”
赵佩芳浅浅一笑道：“别老跟我这么客气，既然进了镖局，就等于是一家人了，就拿大虎来说，我也没把他当外人……”
云飞道：“是，姑娘，大虎一向蒙你照顾。”
赵佩芳一摇头，道：“大虎不比一般人，身世可怜，人有血性，重志气，是个很难得的好孩子，他要是会武，能在江湖上闯闯，将来的成就一定出人头地……”
云飞道：“谢谢姑娘对他的夸奖。”
赵佩芳嫣然一笑道：“云兄弟，你可比大虎有心眼儿得多。”
云飞微愕说道：“姑娘这话……”
赵佩芳道：“刚才我要真叫你去牵马，只怕我就出不来了，对么？”
云飞心里一跳，道：“为什么，我不懂……”
赵佩芳道：“还跟我装糊涂，你不是想趁牵马的机会，找个人去告诉二叔一声，好让二叔在我没出去之前住拦我么？”
姑娘她冰雪聪明，玲珑剔透。
云飞听得心神震动，忙道：“姑娘误会了，我怎么敢……”
赵佩芳道：“别这样，我不是责怪你，你这是关心我，为我好，不是么，我怎么会不知好歹的责怪你呢。”
云飞没接话，这句话他没办法接，人家已经看穿了他的心里，再解释显得那多余，称谢嘛，又不愿承认，所以还是沉默不接话最好。
赵佩芳美目深往，微微一笑，又开了口，道：“他们真的已经进城了么？”
云飞一点头道：“真的，姑娘，这我绝不敢骗你。”
赵佩芳道：“我没说你骗我，二叔该派些精明干练的，只看见他们进了城，这不够，还应该知道他们住那儿，继续监视他们的动静。”
云飞道：“是的，姑娘，几位弟兄仍在各处监视着他们，他们倘有什么动静，自会有所回报的。”
赵佩芳微皱眉锋，道：“现在还不知道他们住那儿么？”
云飞道：“是的，姑娘，现在还不清楚。”
赵佩芳道：“他应该跟着他们，知道了他们住那儿之后再作回报。”
云飞道：“你别怪这位弟兄，他没敢跟，怕被他们发现了。”
赵佩芳微一点头，道：“也是，万一让他们发现了反而不好。”
两个人就这么一路走着，一路说着，赵佩芳根本没把云飞当下人看待，简直把云飞当成了朋友。
赵佩芳不知是无意，抑或是有心，她带着云飞专挑僻静的街道或者是人迹少的小胡同走。
这，使得云飞的心松了些，因为在这种地方走，不怕会碰见那些鹰犬，便不会发生事端。
赵佩芳跟他有说有笑的，似乎根本没有忧愁，反之倒让人觉得她的心情开朗。
走着，走着，两个人又走出一条胡同，眼前灯光明亮，万头钻动，人声沸腾，热闹得不得了，跟刚才那一段路上的情景，成了强烈的对比。
赵佩芳呆了一呆，停步说道：“哟，怎么到了鼓楼街了……”
倏然一笑接道：“真是，只跟你聊，把路都走忘了，可愿陪我逛逛鼓楼去？”
云飞迟疑了一下，道：“姑娘，这儿热闹人杂……”
“真是，”赵佩芳娇媚地瞟了他一眼，道：“我都不怕，你怕什么，亏你还是个大男人哪，走。”拧身出了胡同，那神态，煞是动人。
云飞皱了皱眉，只得迈步跟了下去。
这鼓楼一带，在这年头，是保定府的热闹地方，就好像北平的天桥，开封的大相国寺一样，吃喝玩乐着，应有尽有，样样俱全。
卖膏药的，练把式的，说