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城第一霸的名号当是要让人了。”
荣王要争太子之位，需得谨言慎行，再不可能随意闯祸，污损名声了。
在场的诸位也都心知肚明，薛明礼见宁王脸『色』有郁，便转开话题道：“晴初妹妹方才为何哭泣？”
“对啊，我早就想问了，”谢仁也说道，“阿晟哪讲过劳什子鬼故事。”
晴初撇了撇嘴，无辜道：“刚刚进来的那个人，凶神恶煞的，我经不住吓就哭了，哥哥当着那人的面问我怎么了，我可不敢说出原因，就随便扯了个谎说是哥哥讲的鬼故事。”末了，晴初还邀赏般满脸自豪道：“我是不是很聪明？”
“我妹妹当然聪明。”孟晟爱怜地夸赞道。
宁王却心生狐疑，他以为晴初此举是因为窦怀祖给他扣上结党营私的名头才为之。因为若真是结党营私，哪会带上个女娃娃，说出去别人也不信。且女娃娃童言稚语，说的是他们在讲鬼故事和笑话，而非妄论朝政，就已经驳了窦怀祖想要栽赃的目的。如此，晴初可谓聪慧之至。
但是，晴初现下解释的说法，倒成了她所为的种种不过是孩童之举，能解围纯属巧合罢了。
于是，宁王试探『性』问道：“晴初，又怎知本王姓秦？”
“都知道当今圣上姓秦，宁王殿下自然也姓秦，这我也知道啊。”谢仁说道。
晴初腹诽着这位仁兄，真是傻得天真又可爱，面上却并未显出，反而一派懵懂不明的样子，“什么姓秦不姓秦，我说的是情哥哥。”晴初瞟了瞟宁王，略带着羞涩，解释道：“宁王殿下不是说要娶我吗，那我就是宁王殿下未来的夫人，戏文里唱的，未来丈夫都是叫情哥哥。”
“噗”的一声，谢仁一口酒都喷了出来。随即，响起了他的震天大笑。
就连孟晟也忍俊不禁，嘴里编排道：“看你们都把我妹妹带坏了，什么情哥哥的，晴初下回不能这么叫了。”
晴初嘟了嘟嘴，看看孟晟，又看看宁王，叹了口气，“既然哥哥不允，我就不嫁宁王便是了。”
谢仁快要笑翻过去了，“哎哟，阿晟你这妹妹太有意思了。”
晴初松了口气，她的怪异之举算是蒙混过去。不经意间，她的目光扫过二少爷薛明礼。
只见他嘴角也带着笑，却笑得格外意味深长。晴初募得觉得心中发冷，就好似她所做的一切都被他看透了一般。
宁王想了想也释然，这女娃不过是七岁，怕是连结党营私都不懂，又怎会临场解围。不过，这女娃倒是她的福星。他笑着对晴初道：“不是阿晟不同意，是晴初还太小，阿晟还想多给晴初挑挑情哥哥。”
“原来是这样，”晴初笑道，“哥哥对我真好。”
孟晟『摸』了『摸』晴初的头，哭笑不得，这丫头片子满脑子都是情哥哥，真不知是好是坏。
众人又闲扯了几句，就打算回府。
先送了宁王离开，薛明逸、薛明礼骑马，孟晟带着晴初，单独坐了一辆马车，都是朝薛府的方向前行。
孟晟坐在晴初对面，静静盯着她看了良久。
晴初知晓孟晟可能是有话要说，也不出声，等着他先开口。
车外的喧哗似乎都无法干扰车里的静谧。
“晴初在薛府过得怎样？”孟晟募得问道。
晴初使劲点点头，笑道：“外祖母对我可好了。”
孟晟沉默了一下，久久才“恩”了一声，又道：“二太太、煜儿，还有许姨娘，都很想念你。”
这些人晴初一个都没见过，但她还是很认真地回应道：“我也很想念他们。”
孟晟的眸子微微亮了亮，“我瞧着晴姗和晴嫣都没有晴初好看。”
孟晴嫣是孟老爷与继母吕采湘所出，孟晴珊是吕采湘的陪嫁丫头抬得赵姨娘所出。
晴初噗嗤一声笑出来，丝毫不谦逊道：“那是自然，我娘亲长得美。”
孟晟赞同道：“我与许姨娘也是如此想的。”
许姨娘就是孟晟的生母。
晴初并不了解许姨娘的为人，但由传闻与孟晟的种种表现，这位许姨娘当是与薛菱玉极好的，不然薛菱玉不会如此对孟晟，孟晟也不会如此对晴初，想来是一份因一份果罢。
“我会努力考取功名，”孟晟忽而慎重道，“有我在，孟家就是晴初的娘家。”
晴初猛得抬眼望着孟晟，只见他半隐在阴影下，衬着窗子透进来的月光，神『色』显得明暗不定，唯有那眼里的坚持，让晴初的心上泛出一阵阵暖意，有一种源于血缘的亲近在体内蔓延，泪水几乎要盈眶而出。
孟晟这番诺言的含义很深，或许是血脉相连的缘故，又或许是上一代积下的因果，晴初恰恰听懂了。
孟家若靠孟晟传承，那么孟家就是晴初的娘家。如今，孟老爷也只有孟晟一个儿子。
晴初深吸口气，抬起手来，伸出小拇指，一板一眼道：“哥哥，拉钩钩，骗人是小狗。”
孟晟先是怔了一下，随即也伸出小拇指与晴初勾在一起，重重点头道：“骗人是小狗。”
两人都笑了起来。
不久后马车就到了薛府，晴初跟孟晟告别，与薛明逸、薛明礼一同进到薛府。
妙竹并两个小丫头提了灯笼就等在二门外，晴初随她们回了灼华苑。
灼华苑里的灯还是敞亮的，薛明轩一直在门口探头探脑。一见着晴初来了，就飞跑过来把晴初拉进屋子，又把歪在塌上的薛语芊摇醒，大声道：“可以吃糖葫芦了！”
桌上的纸包里放着三串糖葫芦，薛明轩拿出来一根，先递给了晴初。
原来这对龙凤胎这么晚了还在等着跟她一块尝糖葫芦。
晴初转手将糖葫芦又递给『揉』着眼睛还朦胧发懵的薛语芊，显然她是等晴初等到困极不小心睡着了。
薛语芊见着糖葫芦，脑袋晃了一下，眼睛里蹦出光芒，睡意也醒了大半，接过糖葫芦，说道：“总算是把你给盼回来了。”说着，就『舔』了几口糖葫芦，满脸幸福，“好甜阿。”
薛明轩咽了咽口水，又从纸包里拿出一根糖葫芦重又递给晴初。
晴初笑着接了，说道：“大晚上吃这个，小心拉肚子。”
“拉肚子也值了。”薛明轩拿出最后一根糖葫芦，将纸包一扔，开始兴致勃勃地吃了起来。
三个孩子边吃糖葫芦边闲谈，灼华苑里好生欢乐。
没过几日，就在皇宫之中，御书房内，当今皇上正在批阅奏折，温贵妃亲自为他添了茶。
皇上执着的笔募得顿了顿，说道：“有言官上折子弹劾宁王，说他在花朝之日，邀了几个重臣之子在酒楼隐蔽雅间妄论朝政，有结交党羽之嫌。”
皇上放下笔，抬眼看向温贵妃，眸子里丝毫看不出情绪，又道：“母后也提及，宁王结交党羽，妄论朝政之事还被德庆候的儿子撞了个正着。”
温贵妃浅浅一笑，娇声道：“臣妾是后宫妃子，也不能妄论朝政，皇上故意说与臣妾听，定是让臣妾多嘴犯错好惩戒罢。”
皇上大笑几声，“朕不舍得罚你，你说说宁王这事有几分真？”
温贵妃的神『色』显得波澜不惊，笑道：“可巧了，臣妾前几日身子不适，姨母进宫探望，与我闲话了几句，姨母就提起宁王这事，可把臣妾乐坏了。”
皇上似乎提起了兴致，“这是何故？”
温贵妃说道：“姨母是听长兴侯夫人说的，因为花朝那日是长兴侯之子做的东道，邀的宁王一行人边饮酒边讲故事给小姑娘听呢。”
皇上略生疑问，“讲故事？”
温贵妃点点头，“因为与宁王一起喝酒的不仅有重臣之子，还有重臣之女，正是孟绍大人仅七岁的闺女。”
“胡闹！”皇上嗤道，但脸上并无怪罪之『色』。
“还有更胡闹的，”温贵妃说道，“宁王这群公子哥给小姑娘讲故事时，偏生小姑娘的亲哥哥讲了个鬼故事，硬是把姑娘吓哭了，刚巧德庆候之子就在此时闯了进来，这可好，一群公子哥就眼巴巴地望着小姑娘哭。”说着，温贵妃已是笑了起来。
皇上也有些忍俊不禁，问道：“然后呢？”
“小姑娘就拉着宁王撒娇，左一声右一声的秦哥哥，让宁王给她将笑话，”温贵妃说道，“宁王也挺厉害，逗得小姑娘破涕为笑。”
“孽子，”皇上叹道，“平日不好好读书，就会在这歪道上下功夫。”
“皇上可不要小瞧了宁王殿下，”温贵妃不认同道，“宁王殿下不仅将小姑娘逗笑了，就连突然闯进来的德庆候之子也被逗乐了，笑了好几声呢。”
皇上微怔，沉『吟』了一下，低下头，继续看折子，久久不再言语。
温贵妃静候在一旁，嘴角噙着笑，眸子深不见底。
第十五回 净尘师太（）
话说慈云庵的净尘师太已表明不再收徒，而在韩嬷嬷的说动下，答应先见晴初一面，若能投了眼缘，资质尚可，愿指点一二。晴初极为高兴，能与名师相见，于她而言倍感幸之。
出薛府，是韩嬷嬷亲自领着晴初从僻静不惹眼的角门里出去的。门口停着辆马车，深蓝『色』的帷帐，十分之低调。坐在马车最前头的大叔听见了声响，将久搭着的帽檐抬了抬，斜眼一瞅，见是韩嬷嬷与晴初，连忙将身子一正，摆了摆帽子，笑道：“可把韩嬷嬷盼来了。”随即，又他又望向晴初，稍稍怔了一下，道：“小小姐，长这么大了。”
韩嬷嬷清咳了一下，“是小姐。”
“对，对，是小姐。”大叔恍惚了一下道。
晴初微有疑『惑』，这位大叔说着略带恭维的话，语气里却有骨子傲气，身穿着粗布衣裳，却尤有气韵。
“这位是徐叔，是曾帮夫人打理过几家绸缎庄的掌柜。”韩嬷嬷介绍道。
晴初观之，徐叔并没有一股子市侩气，反倒还有股读书人的风骨，嘴里带着敬畏喊道：“徐叔叔。”
徐叔一笑，“我哪还是什么掌柜，如今都是小徐在管。”
晴初不解，望向韩嬷嬷，这位小徐不知又是何人。
韩嬷嬷说道：“先上车，我再说与姑娘听。”
晴初听话的由韩嬷嬷扶上了车，徐叔驾车而行，向慈云庵驶去。
听韩嬷嬷告知，徐叔是晴初的娘亲薛菱玉的陪房，却并非薛府的家生子，孙老夫人于他有恩，就留下一直在打理着薛菱玉的绸缎铺子。后来薛菱玉将自给的大丫鬟配给了徐叔，可惜生下儿子就死了，这位小徐就是徐叔的独生子，接替了徐叔打理着绸缎庄。
对于徐叔的来历韩嬷嬷似乎并不愿详说，晴初也就未开口询问。韩嬷嬷更多的是提及与净尘师太有关的事宜。
关于慈云庵，并非香火鼎盛之地，却常有达官贵人来之，且多为女客。因为此庵的师太多善医术，以医女子难言之症尤胜，应就是现代所说的『妇』科病之类。慈云庵乃佛门之地，又地处僻静，女客可以拜佛上香为由来求医问『药』。
韩嬷嬷言净尘师太来慈云庵之后也弃舞学医，除了非要出外看诊，基本不出庵门。韩嬷嬷慎之又慎的嘱咐，关于净尘师太的身份莫要泄『露』于任何人。即便被问及为何来慈云庵，人前也只能说是求神拜佛。
然韩嬷嬷也道，净尘师太其