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周瑞家的轻悄悄的推门而入，低声禀报道：“太太，赵姨娘那里熄灯了。”
“知道了。”王夫人淡淡道：“贾琏要做什么你可打听清楚了？”
“打听出来了，说是为了开什么铺子选拔人才。依奴婢看，且不必理会，自有他的好果子吃。作大发了上头还有老太太管着呢，和咱们二房狠不相干。”
“一切都是为了我可怜的大丫头。”王夫人低喃道。
“谁说不是呢，咱们大小姐进宫还不是为了整个贾家博前程，吃多大的苦，受多大的罪，大房那些人没一个拎得清的。”
王夫人摆摆手，“你去吧，我捡完佛豆也要睡了。”
“是。”
与此同时，林之孝家也在议论贾琏。
“爹，我也到了能进去伺候主子的年纪了，明儿我想去琏二奶奶那里碰碰运气。”
林之孝看着自己从小就颇有主意的女儿笑道：“不着急，爹早已给你盯着个坑了，再等两年就能得，琏二爷那里不是个好去处。”
林红玉笑道：“只冲着琏二爷能说出硕鼠那一番话来，我就觉得琏二爷是个有见识的。每常我听见你和妈偷偷议论府上的种种弊端，我就觉得主子们狠该拾掇一顿了，若想家宅长久，到底要主子强悍多智，而不是安富尊荣把什么事儿都交给下头人去办。”
林之孝家的端着洗脚水进屋来就听到了自己女儿这样一番高见，笑道：“偏你知道的多。”
林红玉笑着抿嘴。
林之孝把双脚放入温热的水里舒服的喟叹了一声，笑道：“你有这个见识也不枉费我和你妈对你的教导了。”
“那明儿我就去了？”林红玉试探着道：“在家呆了这些年我都快闷出毛来了。”
林之孝家的看向林之孝，道：“我冷眼瞅着大房二房终究会起龃龉，咱们不该掺和进去才是立身之本。”
林之孝道：“让她去吧，我也觉着琏二爷自从鬼门关里闯回来就有点变了。锦上添花容易，雪中送炭难。何况她一个小丫头又能影响什么，只要她不犯什么大错就好了。”
想了想林之孝又笑道：“说不得她还选不上呢。”
“若是我选上了爹有什么说头？”林红玉骄傲的问。
林之孝笑道：“给你买两根红头绳吧。”
“我的红头绳都多的用不完了，爹还是这样小气，妈你快说说爹，我睡觉去了。”
“去吧去吧，明儿妈叫你。”
夏季天长日短，伴着蝉鸣虫嘶不知不觉就睡过去了。
鸟雀落在屋檐上，左瞅瞅右瞅瞅，间或低头轻啄碧瓦，一道朝阳铺过来它就飞走了。
王熙凤实是个闲不住的人，自从决定不再沾手管家事，她就一门心思的想开店。
因此一大早就起了，亲自服侍着贾琏穿衣穿鞋，洗漱用饭，然后就急忙让平儿去开院门。
“消息已经撒出去了，不知道今天能来几个人，别是一个都不来就现眼打嘴了。”王熙凤担心的揪扯帕子，“不是我说，你们满府里都是势利眼富贵心。”
贾琏一边剔牙一边笑道：“风气如此，矮子里头拔将军吧。这个时候肯投奔了来的才是拾掇拾掇能用的。”
不一会儿，平儿就欢喜着进来禀报道：“二爷二奶奶，外头来了不少人呢。”
“多是看热闹的吧。”贾琏笑着打量平儿，但见她面容清俊，身量苗条，眼珠流转间极有灵气就道：“你也去玩这个游戏吧，只跟在你们二奶奶屁股后头就屈杀你了。”
坐在一边的王熙凤早在贾琏打量平儿的时候就打翻了醋坛子，“呦，这话从何说起，跟着我就委屈了？那跟着谁才不委屈？你说出来我立马把平儿给他。”
平儿的脸早已红了，恨声道：“才想着二爷戒了那不好的毛病像个人了，今儿怎么又拿人取笑起来，若不把我当个人撵出去就是了。”
“兔子还不吃窝边草呢，你们俩放心就是。我的意思是平儿姑娘是能做掌柜的材料，只做个贴身大丫头岂不是委屈了吗。”
王熙凤和平儿同时撇嘴，用眼神向贾琏诉说：仿佛前些日子偷摸安儿的那个不是你一样，哼。
被这两个女人盯着他坐不住了，笑着站起来道：“走，咱们开始吧。”
俏平儿初露应变才（）
此时朝阳落在屋脊上；天色尚早；偶有清风吹拂；气温不冷不热。
小院子里摆出了五张黄花梨木茶几；每个茶几上放着一张作画用的大宣纸；一碗浆糊。
来面试的奴仆已经排成三行站好了；第一行是丫头们；第二行是媳妇子，第三行是男仆和小厮。
贾琏站在前头，手里把玩着一柄竹骨兰花扇；桃花眼带笑，风流潋滟。
“都瞧见这五张茶几了吧，上头的东西都看清了吗？”
下头稀稀拉拉的应和“看清了”。
“东西是我亲眼看着你准备的；你知道二爷要我们做什么吗？”丰儿偷偷扯平儿的袖子。
平儿摇头；低声道：“看着吧，二爷也不知是个什么想头。”
“我要求你们用茶几上的东西造出一座纸屋来；谁造的最高最结实谁就是赢家；我赏二两银子。”
底下的奴仆们原本是蔫哒哒的；毕竟里头还有不情愿来的；只因是王熙凤的陪嫁不得不来罢了；如今听着有银子拿倏忽精神抖擞起来；都想着依葫芦画瓢，弄纸屋有什么难的。
围在院子门口看热闹的奴仆也听见了，瞅着人不注意一呼啦钻了进来；缀在了第三行后头；贾琏装作没看见，坐在交椅上的王熙凤冷哼了一声，这样的人她狠看不上。
“二爷，人这样多，准备的东西不够用啊，这又是怎么个章程？”
贾琏看向站在第三行右边排第一开口说话的男仆，见他长着一张四方脸，浓眉大眼，就认出了这是他的奶兄弟赵天梁，因笑道：“够用了，你们分成五组来做就可，现在就可以开始了，直至凉亭里那支香烧到底为结束。”
话落贾琏走向凉亭里坐着。
随着这一声落地，奴仆们有一瞬的安静，相互挤眉弄眼，交头接耳，然后下意识看向平儿，只因她是贾琏王熙凤最倚仗的大丫头。
贾琏笑道：“玩这个游戏没有大小，你们都是一样的。”
话音才罢，缀在第三行后头的后来者就往前冲，也不管撞不撞人。
几乎是一瞬间都行动了起来，纷纷抢占茶几，伸手抢夺。
有两桌发出了“嘶啦”声，宣纸被撕成了数片，顿时相互骂起来。
这个骂：“小狗操的！”
那个骂：“下作黄子剩王八。”
还有的撸袖子就要打架。
平素贴身服侍主子的丫头们原比那些媳妇子男仆小厮娇贵些，乍然见这样混账粗鲁的场面都撂开手躲在了一边，满眼鄙夷。
丰儿垂手冷笑道：“一个个都跟抢着投胎似的，不过二两银子也值当？我不要了，由得你们去。”
另一边已经有人动上手了，却是周瑞的干儿子何三和赵天梁的弟弟赵天栋。
“小狗操的，你一个二房的来我们大房占什么便宜，滚一边去吧！”赵天栋生的魁梧，平素喜欢练拳脚，猛推了何三一把就给摔了出去。
何三无赖所幸躺在地上撒泼打滚哀嚎，“打死人了，大房琏二爷的奶兄弟欺负人了，干爹你快来啊，你干儿子快被赵天栋这个臭瘪三打死了。”
王熙凤眉目一拧站起来呵斥，“没眼睛的下作东西，也不看看这是什么地方就混赖，王兴王信出来给我把他撵出去。原就是个跟红顶白占便宜没够的东西，二爷不和你计较，我眼里却揉不得沙子。”
这个何三就是后头听了有银子拿才来的。
王信王兴一听也顾不得抢宣纸了，忙忙的跑过来抬头抬脚合力扔了出去。
“把门也给我关上，我的热闹也是你们能看的，滚！”
贾琏笑看王熙凤耍威风也不吱声，只欣赏她的意气飞扬。
“你们还干看着做什么，二爷说什么来着，都混忘了吗！”王熙凤呵斥。
这一打岔，原本以平儿为首没抢上茶几的丫头们反而趁机占了一个。
平儿道：“我思忖着既然是选拔人才定然不会让咱们打成乌眼鸡，二爷又说造的最高最结实的屋子是赢家，要不这样，咱们合力造屋，得了银子平分，你们看如何？”
丰儿抱手站在一边冷笑，“谁没见过银子似的，不用算上我了，你们抢去吧。”
善姐撇嘴，“我们是没见过银子的，难不成平儿姐姐也和我们一样？偏你清高。”
“好个尖嘴猴舌的小蹄子，看我不撕烂你的嘴。”说着话就上了手，“我自是不敢说她，只是凭你也敢踩我，你算什么东西？！今儿不把你的嘴撕烂我还成什么人不如一头碰死去。”
善姐虽是小丫头却不是个善茬，丰儿仗着身高拧她的嘴，她就两只手伸直去抓丰儿的发髻，两人顿时闹作一团。
王熙凤见状就想呵斥，贾琏拦住了，笑道：“由着她们去，这样才能看出她们的人品和才能。”
平儿喝道：“二爷二奶奶都在跟前呢，你们像什么样子。还有你们，也不要干看笑话，她们闹狠了搅和了咱们这一组有你们什么好处，还不把她们分开！”
彩明彩哥这才恍然急忙去拉。
二人分开后，丰儿自觉没脸红着眼要走被平儿一把拉住，“你是什么人，她又是什么人，值当你亲自上手，你只要说一声彩明彩哥是死的不成？”
“我我走还不成吗？！”丰儿委屈跺脚。
“你今儿走了有你后悔的时候，不许走，干看着也是好的。”
“还有你！”
正洋洋得意的善姐哼了一声，狠是不服管教。
平儿冷笑，“知道你心气高不服我们，只是终究有个规矩在，你是我们手底下的，我们说的话你就得听，你不服又能如何？改明儿你得了造化蹿到我们头上，我们就都听你的，由着你磋磨，如何？”
善姐讪讪，两手扭在一起垂下了头。
丰儿狠是出了口气，哼了一声，却也从心底里服气平儿。
“好了，咱们也赶紧开始造屋吧，我心里已有个样子了，我说出来咱们一块动手如何？”平儿转了语气，温和的询问。
彩哥忙赔笑道：“平儿姐姐我们都听你的。”
彩明道：“咱们得快些了，那香已经烧了一半了。”
说的众人都急忙动起手来。
贾琏笑着点评，“平儿这丫头生了一双鹤眼，黑白分明，清透明秀，藏神不露，志气昂昂，富贵上眼，终是个诰命娘子的命格，你往后可倚重。”
王熙凤醋道：“她若是诰命娘子的命格除非我死了！”
贾琏笑道：“难不成你还没忘了把她给我的想头？”
“呸，你想得倒美。”
一句话却把王熙凤点醒了，知道自己想差了就笑了出来，“你的意思是把她聘出去做正头娘子？她果真有做诰命夫人的命？只是我却真心舍不得。”
贾琏笑而不语，轻摇折扇，一派风流懒散。
却说这茶几的分配，丫头们一个，媳妇子们一个，小子们一个，男仆一个，最后一个被冲着银子后来的人给抢占了。
林红玉虽然是林之孝的闺女，但在这个院子里却没有认识她的好姐妹，�