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怪哉的是，二哥竟在四哥自荐时也悠悠站出。
“若手足相连，定能士气大增。”
父皇本就有意培养四哥，一听，对二哥的好感又多了些。
因深知父皇厌恶结党，四哥在朝中动静不大，自身却文韬武略，独独缺乏行军打仗的经验。此番要不是岚妃以命相逼，恐怕他也不会冒进抢功。
但正如宋卿好所言，大争之世，谁能独善其身？
二哥若登基，这几个皇子恐怕都没存活的余地。
阳歌开始化雪，比风饕雪虐更寒。
宋卿好却会每日早起，第一个抵达高墙上接收信鸽。
她和乐阈有联系，三哥自然知情。
她不是肯什么都不做守株待兔的女子，三哥也并非因为点酸醋就不顾全大局的角色。如今乐阈在朝中有了一定地位，以后行事的确会方便许多。譬如二哥走后，大半禁卫军已交给乐阈把守。
二哥原想安插自己的人，偏偏乐阈抢回城池的时机恰好，可谓居功至伟，禁军副统领的位置自然非他莫属。
等阳歌的雪化了大半，应江已经带兵和突厥对峙一月。
阳歌距离栈城不远。
这便意味着，实际阳歌距离突厥和大应的主战场也不远，但父皇压根没有叫三哥回援的意思。
我心头百味陈杂，担忧着这样严峻局势下父皇都未曾动念头。三哥短时间内若再想回京师，可真是难矣。
偏偏那两人成日都兵来将挡水来土掩的模样。天子不召，宋卿好也不急，三哥更乐得安逸，成天陪她鼓捣小玩意。
时间闲了下来，宋卿好对什么都兴趣盎然。
一会儿好奇我身边多出那把剑的来历，一会儿好奇爆仗如何制成。
说起那把剑，我后来才知它亦有名字，叫渊虹。有日我把着剑在寝殿院子里舞，企图热经活血，嬴子月和应文双双跑来，叫我去冰上蹴鞠。
行宫有汪湖水如今还结着冰，“肯定很有意思！”他俩跃跃欲试。
话完，嬴子月眼尖见着我手里的银色软剑，怔了怔，伸手来抚：“渊……虹？”
她抬头问。
“原来叫渊虹？”挺好听的，我默默想。
少女却抖着牙关，仿佛看着这把剑比赤身站在冰天雪地中还叫她发寒，“还是公主……有本事。”
估计时指嬴子期这份礼物送得重。
“很厉害吗？”
应文听着听着，就趁我不注意抢去把玩。结果剑身软弹回来，差点伤到他，真有灵气似地。
“说厉害呢，将就吧。说不厉害呢，它又……”
“又如何？”
哪料嬴子期神出鬼没现身：“不是要蹴鞠么？”
就此堵住嬴子月的八卦。
至于宋卿好，研究完这柄剑的来历又开始研究火…药，三哥手把手教她制硝石与硫黄。
两人绝口不提京师的一切，看上去充实得紧。
只不过有天晚上，宋卿好莫名睡不着，跑来我寝殿消磨时间。我陪她看星星看月亮，聊前尘聊未来。聊到天将亮，她还是睡意全无，终于不忍心，语气柔柔对我道：“你先睡吧。”
翌日听说，三哥那晚也彻夜不眠，行宫内有上上下下的人走动，无忌更是不消停。
而我迷迷糊糊睡去时，亦感觉到整座宫殿涌动着什么暗流。
似乎，大厦将倾。
没几日。
京师。
“我的儿啊！”
紫禁之内，传出震天悲吼。
再瞧，金銮殿上的伟岸男子困难呼吸，下方皇子与大臣跪了黑乎乎一地。
中央跪着的，正是捧血报而来的传信兵。
“禀陛下，四皇子误入陷阱，身陷囹圄。然受困将士未及时等到援兵，四殿下……四殿下……”
那人不敢继续往下说。
此番敌人派来出战的是突厥少主，曾微服到京师游玩勘察，在互不知晓身份的情况下，因缘际会与四哥结为好友。
两人战场相见，四哥险胜将他挑下马，却没杀，只劝他拔寨回营。没料对方将家国看得比挚友重要，“今日你不杀我，明日我依然会拔刀相向。天命所归，你我各为其主，国事所上，断不能以私废公！”
如此这样，四哥更是不忍，心中敬他是条汉子，收了长…枪，策马离去。
没几日，突厥少主顺势诈降，哄得四皇子前去收兵。因对象是他，四皇子不疑有诈，到了地儿才发现是突厥军师主策。四皇子中了埋伏，被敌军困在地势难进难退之地，整整两万儿郎全部阵亡。
不过，据说四哥并非全无防范，临去前他曾吩咐留下来的三万将士：“若本王久出不归，即攻。”
但还没等将士攻进去，阵亡的哨音传来，埋伏地烧起一把可通天的火。
金殿。
听完始末，父皇气得腿肚子微微发抖，跟着他已然耷拉的眼皮一起。到最后，他干脆闭起，不难看出眼角湿濡。
“臣等恳请陛下保重龙体！”
“臣等恳请陛下保重龙体！”
不知谁喊了句，后边悠悠跟一串。
“保重龙体……呵。”父皇悲痛欲绝到怀疑自己，“朕的四子，柔仁好儒，他日定是千年难得之明君！何以，何以老天如此善妒……”
讲到后边已没心力说下去。
然而宋卿好不认可父皇的眼光。
在她心中，所谓明君的素质，四哥并未具备。
他或许是个仁者，却并非至仁者。至仁者之仁，是行公义之仁、明法之仁、而不是私交滥仁。
在国将噬的时刻选择小我，注定无法留千秋万载的身后名。
国…丧。
大应礼法要求臣下服“斩衰”三十六日。
三十六日内，上至文武百官，下至黎民百姓，统统不得组织或参加任何形式的读书应考。不能升官，亦不得婚娶，更不得在街头巷尾开展任何娱乐项目。
国…丧期间，阳歌亦不能幸免，街头喧嚣少却许多。
宋卿好照例每日早起去城墙收信，有天却发现有人比她更早，背影萧条，是三哥。
他听见动静回头，束得规矩的发髻高耸，一身贵不可言的袍子、朗眉星目，却凭空多出几分寂寥。
或许，或许是站得太高的缘故。
“殿下勿过于悲切。”
应逍没接她的话茬，神色不辩：“若有日我也……”
也在逐鹿中原的途中倒下，她还能否这般从容。
“你不会是他。”
宋卿好心知三哥要讲什么，抢先打断：“等殿下踏上凌霄那日，民女还等着与殿下持江山以枰，执星月落子，所以我不允许你死。起码——”
她一顿：“不能死在我前头。”
“别忘了应逍，你还得助我报仇。若非你的安排，乐阈如何能揽下那档子差事？我不知你如何怎么办到的，你也从不对我说。反正没有这个前提，又何谈我给他献的那些歪门邪道计策？是你默许我做这一切并顺水推舟，因为你比我更清楚，真正的皇室操戈比这残忍得多。你不绸缪，就只能被谋。而四皇子，今日不去，也不过是晚几日、几月，甚至可能由你亲自动手……”
行宫高台上，宋卿好讲着讲着有些激动。她不知自己一番话究竟想表达什么，最终悄没声息，习惯性地咬唇。
应逍见了，长手过来剥开那点粉…肉，表情虽不温不火，口气却硬定：“你为什么总把比谁先死、怎么死、什么时候死挂嘴边？”
最初的口头禅就是“不过一死”。
交给我愿望纸条时也说等她死了再看。
现在亦很笃定地说三哥不会比她先死。
好像她就是阎王，给自己默了三更的时辰，绝熬不到五更。
应逍听着莫名烦躁，因宋卿好破罐破摔的性子他了解。宋家的仇她鲜少提，但不代表她忘记。就怕她心里有什么打算，所以父皇将他发配阳歌他一个不字都没说过。
对三哥而言，离开京师并非全是坏事。
一来，站在不起眼的角落做下棋手比正面迎战有利得多。
二来，也是怕宋卿好呆在京师有什么异动，触到父皇的逆鳞。
真到那时，市井的闲言碎语，那个人，并不在乎。
城楼上，他俩各有所思。
面对三哥的问询，宋卿好沉默。少女脉脉眼波起了又落，终回娇媚一笑：“因为先走的人没那样难过。我素来不肯吃亏，你是知道的。”
他忽然倾身去吻她，用激狂的力道，以舌头为剑，横扫她征个芳腔。良久放开，额头霸道抵着。
“我素来不肯让你赢，你也是知道的。”
宋卿好的心霎时疼得冒血酸。
她很怕，怕心心念念的不能成功。又怕归途已定，但她，不想走。
四哥的意外明显宽慰了宋卿好。
我在阳歌素衣白缟，她倒常常笑容满面，毫不在意让我们知道她的真实心情。
因京师传来消息，父皇成宿成宿的睡不着觉，念着他最为得意的儿子。那种在无数夜里抱着恨意一点点等天亮的感觉，他……总算体验到。
而岚娘娘亲手将独子送上死路亦悔不当初，身在冷宫又再无盼头，悬梁自尽了。
为此我亦不知该高兴还是难过。
岚娘娘这些年害的人不少，三哥的娘亲张裕妃吞金自杀便是拜她所赐。她心狠手辣，我母妃当年在宫中也受过欺压，不堪重负才请求父皇允她回阳歌。如今她落得这般下场，也算自食恶果。
但听说她悬梁的方向正对太极宫。
风韵不减的女人站在高凳上，窗户掀开，恰恰面朝太极宫舟池，仙裙飘飘，吓得进来添油灯的宫女失了神魂。
父皇早对她没什么感觉，她的某些作为也是知晓的，若非看在四哥面上，她的小命早就不保。孰料他睁只眼闭只眼，竟纵出祸端。于是在得知岚妃死讯时，他竟道：“也好，老四，你在路上不孤单。”
说完又是一阵困难喘气，足见对四哥的喜爱程度。
四哥三岁能背诗经七岁通古今，能文能武明礼懂孝，就这么去了，其程度不外乎砍了父皇两只胳膊。
“但朕……朕还有腿！朕要亲手了结那背信弃义的小人、了结叛贼，为我儿报仇！”
思及此，他踉跄起身，神情癫狂。
“陛下！”徐福急急迎上去：“不可妄动啊陛下！”
父皇哪里能听进去，连夜召集皇后的叔父，兵权重臣孙连权进宫，虎虎生风扔下一句——
朕，要御驾亲征！
掷地有声。
“御驾亲征？”
阳歌。
应文在三哥的寝殿蹦来跳去，“父皇年事已高，这可不是闹着玩的！”
三哥一脸你有本事你去阻止。
应文偃旗息鼓：“那、我们总得有点什么行动吧？！不若快马加鞭赶回去，兴许来得及阻止！”
果然很傻很天真。
连四哥薨时，父皇都没下旨叫三哥回京，此番如何私自回去。
自古天子亲征，必留下太子监国。即便明面上还没指定太子位的归属，但他留下谁在京城，就等同于心中主意定的是谁。而今上京城还有几个皇子？除了应文，三哥，和年纪尚小的念儿，只有二哥最有可能。他们突然跑回去，不明摆着抢太子之位？
届时一波未平一波又起。
听完�