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汉水上游，除了河南两侧，间或可以看到极少平原以外，全是竺山峻领，大明一代，全国人口仅有六千万，万历六年，天下户口的记录，计有六千零六十九百一千八百五十六人，可见这山区里的绝不会大多……
他的脚程快，十天后便到了汉中府。
汉中府，本朝以前，叫作兴元府，但叫它南郑的人也不少，叫南郑，因为郑恒公死于犬戎，百姓南奔，所以便叫南郑，叫汉中的人较多，从秦代的汉华奠定名始，历代都以汉中之名，唐朝改为兴元府。本朝，称汉中府。
这是一座历史悠久的名城，也是陕面经济文化政治的中心，往西南一百二十里是酒县，便是南栈道金牛道的北口，算是由陕入川的重要门户。
夕阳西下，他到了十八里铺，黄昏后，他入了东门，夜市刚开，汉中城商旅如云，但在烦吵的另一面，似乎隐隐潜藏着一股莫名的紧张气息，因为在闹市之中，经常有三五在群的背刀挂剑江湖好汉出现。
他们神情肃木，四出巡视，那年头，背刀挂剑平常得很，但他们的装束异于常人，一眼便可看出他们不寻常。说不寻常，绝非无心生有。
出南门南行八十里，是大名鼎鼎的天险巴峪关。巴峪关附近有一座不大不小的台地，那儿，有一座城寨一般的太堡，假使江湖朋友竟然不知道这座堡和堡中的主人，那他早该乖乖地退出江湖，去抓犁头种田，理几亩薄田度过余主算了。
这就是汉中巴峪关吴天堡，字内双凶之一的宇宙神龙闻人杰老窝，在江湖上提起吴天堡，胆小的朋友莫不掩耳而走！
真怪！汉中府是宇宙神龙的势力范围，竟然有那么多来历不明的江滞客莅临，背刀挂剑神情肃木，岂不邪门？
南大街鸿安老店中，住了一三十个老少男女，他们一个个面色凝重，心事重重，其中有两位须眉皆白的方外人士，相貌威猛，显然是这一伙男女的领袖。
在许多武林朋友中，认得老道来历的，几乎少之又少，只有在另一家鸿盛老店中，有一双中年道人认得，他们在外透出口风说道：“昆仑双鹤出现江湖，这事闹大了。”
什么事闹大了！谁也不知其中原委，只知一月前，吴天堡接到一封大红缺角拜贴，上面写了几个大字：“以牙还牙，冤冤相报！”
缺角的大红拜帖，是武林朋友寻仇报复所用的。帖上口气又是这般强烈和愤恨，吴天堡焉能等闲视之，这是十四年来虽非绝后，却是空前的大事！
双凶一霸，如日中天，谁敢吴天堡讨野火？不是飞蝗扑火，自取灭亡的愚蠢举动吗？
帖来自何人？连吴天堡也莫名奇妙，转瞬一月，吴天堡中却一无动静，江湖上早就闹得风风雨雨，尽人皆知了。
汉中府成了武林朋友会集之所，牛鬼蛇神络终于途，都想来一探究竟，惮增见识，昆仑双鹤到了三天了，并未见他们的人在外活动，谁也弄不清楚他们此来有何企图。
昆仑门下弟子，早就在江湖销声匿迹，这百年来，昆仑共出了两件皮漏，弄得人才两空，元气大伤，一是八十年前南崆峒白龙峰之役，被雷音大师给他们惨痛的一击，精英尽失，几乎一倒不起。
一是四十余年前，恨海狂人独闯昆仑，虽说损失不重，但也闹了个乌烟瘴气，鸡飞狗跳这就是昆仑弟子的奇耻大辱，他们发誓苦参本门绝学，闭门苦修，极少在江湖走动，准备一举煎血前耻。
昆仑双鹤少在江湖走动，他们都是年登古稀的有道全真，都会经与恨海狂人决过雌雄，此后即不复出外走动，也许他们此来确有所为，岂知竟然被人认识他们两个人的本来面目，不仅使他们心惊，也耽误了他们的正事。
文俊一入江中城，发觉紧张的空气，对自己大大的不利。在江西和荆州，他的真面目已经显露，目下城中有这么多的江湖人，虽保没有一二认得自己的人，那岂不糟透？
他知道，以自己目下的功力，绝不是宇宙神龙的敌手。
在这两年中，他闯过不少难关，江湖经历一多，心中的顾忌益盛。
大丈夫报仇，十年不晚，师父师伯临终，了曾如此叮咛，轻生赴死，不但无济于事，仅可令亲痛仇快，乃至为愚蠢之事，所以他取道汉中，并无闯吴天堡拼死报仇之意，仅想一探动静而已，假使自己被吴天堡的人发觉，岂不是天大麻烦？
他及时退出，找处僻静角落，换上了灰袍，戴上灰紫一面的人皮面具，大摇大摆进城，由东转入南大街，巡投鸿盛老店。
店相当大，规模宏伟的一进后厅门，是个大庭落，廊下是一朱红栏杆，分向左右两进花厅延展。店伙领着文俊向东一折，进入东厢。
东厅里寂静如此，中间一排大圆椅上，坐了一个紫色脸色的灰发者道，身材修伟，神目如电鹰勾鼻，大嘴唇，他冷淡，令人不敢正视。
下首两张木椅上，坐着两个神情恭谨的中年道人，灰发老道左侧，站着一个中年壮汉，年约三十五六，尖嘴缩腮，毗牙鼠须，神情相当猥琐。
文俊随店伙入厅，转入天井，直趋右侧厢房，出厅的瞬间，灰发老道狠狠地盯了文俊一眼至足音沉睡，他方冷然一笑，向两中年老道，说道：“这人脸色阴沉，但步履从容，不可忽视，元兑。”
“弟子在。”左首中年道人赶快站起应暗。
“你留意些，咱们这次如非不得已，切记不可出头树缎敌。”
“弟子知道。”元兑躬身就暗。
“你坐下。”灰发老道又转向身侧俗装大汉问道：“徒儿。你可知道这人的来历？”
猥琐的壮汉答道：“弟子愚鲁，没有见过这号人物。”
灰发者道向另一人道人间道：“你可知道么？”
元离站起恭敬地答道：“弟子也眼生得紧，汪师弟号称地理鬼，也对这人陌生，恐怕是不会武的商旅吧！”
“弟子愚昧，但这人目中无神太阳未凹，即使是会家，也是三流小脚色。”
“但愿如此，明天，你师父可以赴到，你一早到十八里庙接他们吧。”
“谨遵师伯法谕。”
正说间，厅外复声叩叩，另一店伙领着两男两女，径自闯进厅来。
先头是一个银头老头儿，五短身材，脸上皱纹密布，双目精光四射，灰土布外衣在腰中扎了一条宽腰带，插着三截粗如鸡卵的熟铜棍有一尺六寸，以钢环串住。
第二位是一个看去只有二十余岁的女人，姿色不恶。只是脸上冷冰冰地一无表情，他身穿纯白的夹缎劲装，腰悬一把金光灿烂的宝剑。
第三位是个少年人，年约十六八，六条子身材，穿着围花紫缎金边的华丽劲装，外罩紫缎子黄金边披风，他脸色其白如纸，秃眉凹目，尖鼻薄唇，一双阴森森的狼眸，在深眶内不时流转腰悬长剑，肋下挂着百宝囊。
“等四个人一出现，令人眼光一亮，那是一个出奇的小姑娘，秋风明眸，小巧挺直的瑶鼻无法加减恰到好处的小嘴角、人爱煞，加一分适中那身材嫌胖减一分却又瘦了，那身篮缎子紧身劲装，将她那玲球剔透的动人曲。令人心跳，她腰中悬着一把长剑，面色了有一个字可以形容：冷！而且隐泛怒意。
银发老人一进门，老脸上泛起一丝老道和俗大汉全都站起了，灰发老道也淡淡一笑。
银发老人在厅中站定，挥手赶走店伙向灰发者道抱拳一礼，呵呵一笑道：“我是谁，原来是道微长仙驾临敝地，未曾专诚请道长至敝堡奉茶，尚请恕敝堡主不知之罪。”
道微冷脸上泛上可亲的笑容，还了一稽首道：“好说好说，贫道来得鲁莽，不敢打扰贵堡主虎驾，恕毒恕毒。”
“道长安居武当，突临敝地，不知有何贵干？如无要事，所否请移驾至敝堡盘恒数日，让敝堡主一尽地主之谊么？”
“贫道闲云野鹤，偶经贵地，不便惊扰堡主虎驾。”
第四章
敝堡主喜结才下豪杰，心义武当英雄倍他，玄门绝艺独步武林，久欲亲指武当拜会掌门致晚。今武当大名鼎鼎的解剑池七子莅临敝地，未能早日知恭迎仙驾，已是大失礼之事，道长尚请移驾一行，免敝堡主于心有愧，不知道道长可否赏邱某一次薄面？“
“贫道实有要事待办，不克专试拜会堡主，尚请恕罪，邱施主名震江湖，霹雳神掌名传逻述亲至客低促行，本该即往拜会，但俗务实不克分身，贫道告罪。”wrshǚ。сōm说完，稽首一礼，又道：“与施主同来伴当，英风超绝，器字不凡，可否为贫道引见？”
霹雳神掌邱昌呵呵一笑，连说失礼，便一一引见道：“这位姑娘乃敝堡贵客，姓庄名容，人称冷红线。”一提正在色迷迷盯着看小姑娘的少年人道：“这位是二堡主爱孙计，人称他为……他为……”
少年人得意地做然地一笑道：“粉面狼，有什么不好？”
霹雳神掌老脸一红，向小姑娘一摆手，说道：“这位小姑娘是三堡主的孙千金殷凤人……”
粉面狼急急插口道：“人称凌云玉燕，人美，轻功更俊，武当的八擒身法，哼……”
凤姑娘一撇嘴，抢着说道：“谁要你说话？少开尊口，你绝死不了。”说罢，恨恨地冷哼一声。
“不说就不说，好妹妹，别那么凶巴巴好不好？”
道长微一皱眉，大是不耐，他名列解剑池七子，江湖名号之响亮，不下于双凶一霸，凡是进武当拜谒的人，必须在解剑池留下兵刃要是有人不遵，解剑七子就必须强制执行，所以七子的名号，凡是到过武当的人，断无人知之理。
论辈份，七子同属道字辈，举掌门玉道入道全是师兄弟。
江湖晚辈们，谁敢在他们面前无礼，而粉面狼那毫无教养的神情，几乎将老道激怒了。可是，武当虽说人才辈出，高手如云，却不愿与双凶一霸为敌，因凡投鼠忌器，沾惹上无穷风波，何苦来哉？所以道微不能因此而动怒发火。
霹雳神掌一看不对，赶快陪笑道：“道长且休见怪，可否为邱某引见贵门下？”
道微只好忍住满腹怒火，将元兑元离的道号说出，他俩是妙手羽士道兴的徒弟，原是亲兄弟俩。
俗家壮汉叫地理鬼汪华，与在三岔口送命的追鬼三星道长是师徒的名份，追魂三星暴死天残剑下，地理鬼拔人道微座下，所以也算是道微的徒弟。
因为他对于天下地理知道极多，而且熟识武林人物，派他在解剑池随道微学艺，就是要他留决来往武当山的人，是否有恨海狂龙在内。
那天在天岔口，他就是逃脱性命者之一，那时他随师父前往，改穿了道装免得岔眼。
如果文俊不是改了装，恐怕一进厅就干起来了。
众人正在客套，内进出来了灰紫色脸膛的文俊，他仍是那一袭灰袍，背着手缓步出厅，他要往街上走走，探听吴天堡的底细。
厅上的粉面狼，被小姑娘抢白了一顿，正没好气，猛一见这高大的灰紫脸膛老人，目中无人地施施然走出，看也不看众人一眼，他的怒火没处发泄，一古脑儿于到文俊身上去啦！文俊一经过他身边，他猛一伸腿，一勾一挑，满以为这老儿非爬不可的。
岂知大谬不然，两人的足踝竟然吸住了，文俊丝毫未移身形，他自己却打一踉跄，要不是文俊不欲生事，他的苦头就大了。
小姑娘凤目一瞪，瞧着粉面狼说道：“你干什么？存心生事也得找个地方，客低之内，众前辈之前，你怎么敢公然撒野？哼！”
粉面狼其白如纸的粉面上，变成青面狼了，他不敢对姑娘发横，却将怒火烧在文