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心腹嬷嬷识趣地退下。
“不是让你好好歇着，又来看我这个老婆子作甚？”
“我不累，想多陪着外祖母。”顾昭上榻坐着，将半个身子偎进季氏怀中。
季氏闻言，眼里闪起泪花，叹道，“这么多年，我们囡囡已经长成了大姑娘了。”
顾昭朝她怀里拱了拱，“我还是外祖母的囡囡。”
“三位舅舅对您可还好？外祖母，要是他们胆敢欺负您，您就同我说，我一定帮您出气。”顾昭抬起头，眼神坚定地看着季氏。
季氏眼里染上笑意，“你呀这话，你娘从前也时常对我说。”
她大手轻轻抚着外孙女乌黑油亮的长发，想到几十年前的旧事。
她那时候嫁给老侯爷，三年无所出，婆母便遣了媒人去给侯爷纳了两房良妾——何氏与洪氏。后来何氏生了姜修，姜均，洪氏生了姜察，接着她才是生了佩茹。
大概能得到的多了，人就开始变得贪心起来，何氏洪氏整日里开始计较吃穿用度，恨不得把所有好的都攥在手里。她又惯是个不争不抢的性子，与侯爷的夫妻之情也渐渐在那些寡淡无味的年岁里消磨了去。空有其名，却无其实。
后来她在侯府里的境遇却是因为女儿发生了转变。女儿和她一点都不像，素来争强好胜，无论对上谁，从来没有吃过亏。何氏洪氏尝到苦头之后，再也不敢来招惹她们母女。
再后来，婆母年纪大了不管事了，侯爷成日里花天酒地。眼见着女儿竟然就这样护着她撑起了整个安和侯府，季氏不可谓不心酸。
她有时也会想，如果她当时能硬气一点，凡事都尽力去争，佩茹是不是就不会这么辛苦了？说到底，是她这个当娘的带累了女儿。
“娘在国公府也时常念着您呢。您还没告诉我，在这侯府到底过得舒不舒心。我今日可是看到了，那姜雪姜楠都不是让人省心的孩子，幼女如此，何况大人？”
“是不大省心。可是到了我这个份上，又有什么好在意的呢？有些时候，睁一只眼闭一只眼也就过去了，无论如何，这安和侯府，日后还不是要交待到他们手里。再说，虽然你娘已然嫁人，但这余威尚在，她又时常回来，光是想着你娘，他们就不敢对我做什么。”季氏笑道。
三个庶子都不是什么有大才能的人，何氏洪氏这些年你来我往地斗着，但忌惮着佩茹，根本不敢闹到她面前来。毕竟年纪大了，从前年轻的时候都知道惜命，更遑论现在。
“我娘从前在侯府很威风吗？”顾昭眼睛亮了起来。在王都里她娘整天只知道出去约着别人家的夫人打马吊，一逮到她不是念叨这就是念叨那，她对娘亲从前的事只是一知半解，这还是老爹喝醉了酒无意间说漏嘴的。
季氏“哈哈”笑了起来，“可威风了，侯府里从那时候留到现在的老人，一提起你娘不是吓得打哆嗦就是竖起大拇指夸赞。大家对她，可是又敬又怕。”
“为什么？”
“你娘”季氏说不下去了，她先前还在想何氏洪氏如今年纪大了，她又何尝不是呢？年纪大的人，提不得这些陈年旧事，一提起来，就像是伤筋动骨一样。
“都是陈芝麻烂谷子的事了，你可还记得从前济觉寺里给你做斋饭的师父？”
顾昭的注意力果然被转移过去，她点点头，“哪儿能忘记啊？不光没忘记他，连他取笑过我的话我也记得清清楚楚呢！”
“他现在可是济觉寺的住持了！你见着他，记得要尊敬些，莫要像幼时那样没大没小的了。”季氏提点道，又想起顾昭献宝似的为她从王都带来的佛串，抿唇笑了笑，“说起来你们当真是有缘，你总是大师父大师父地叫着人家，可知他法号是什么？”
“是什么？”顾昭还没从巨大的冲击里回过神来，听见外祖母这样问，顺着她的话接下去。
“檀释。”
顾昭惊讶地张大嘴巴，季氏伸手抬起她的下巴，“这么吃惊？不觉得很巧吗？”
“我巧，当真是巧。”顾昭觉得这时候说什么都没办法表达出她的心情了，她怎么也想不到当年那个笑呵呵任她扯着胡子的烧菜师父，转眼竟然就成了闻名遐迩的得道高僧。前些日子尚在王都时，她还听说那位檀释上人拒绝了陛下想邀他进宫的请求，当时她还感慨了一句现在竟然真的有这样不慕名利的人。
没想到，这人竟然还是旧识。
外面不知道什么时候又下起来淅淅沥沥的小雨，从雨里来的风带着料峭春寒往屋子里吹，窗户纸“沙沙”作响，顾昭起身想找东西去将窗纸镇着，这时候却又听见敲门声，她看向季氏。
季氏点头。
她这才去开门，是一个面容清秀的小丫鬟，见是她开门，先行了个礼，才道，“表小姐好，大少夫人已经在正厅备好膳了，差奴婢来请老夫人和您过去。”
顾昭“嗯”了一声，“你先下去吧，我与外祖母待会儿就来。”说完，她转身去搀季氏。
祖孙俩慢慢朝正厅走去。
第四十二章（）
江南四月多雨。
昨天下午淅淅沥沥落了一场；晚上又下了一阵。
早晨起来；空气里氤氲着积了一晚上的湿气；仿佛人在外面走一遭；回屋里后衣服都能拧出水来。
此时天刚破晓；街镇上还没有什么人。但郊外却已经热闹起来；光着膀子的农夫扛着锄头；头戴布巾的妇女提着竹篮走在山脚下的田间阡陌中，准备开始一整天的劳作。
山间有看不清的人影晃动着，大家都知道；那是山上寺庙里的小师父，每早要到十里外的井里挑水回寺。
此山名月门山，山上有寺；叫济觉寺。
走进寺中；入目便是大雄宝殿，殿中供奉着诸天神佛；香雾缭绕；沉闷的木鱼声和诵经声不曾断绝。
济觉寺后院里有一座单独的房舍；那是方丈室。
“十数年前；我受过你父亲的恩惠。当年我曾说过；如有一日，有人持信物上门；我一定会竭尽所能去帮助他。没想到等了十几年，才等到你。”檀释为面前人斟了杯茶；轻轻推到他面前；“你带来的人我已经让弟子带下去安排好了，至于那位染了风寒的小兄弟，寺中的药僧也正在为他医治，你大可不必忧心。”
“多谢上人。”
檀释摆手，“我未助你，何来谢之一说？今日种种果报，不过是结了从前因缘罢了。”
那男子听闻，颔首一笑，道，“是。”
远处木鱼梆声敲响，三五成群的小沙弥与面容方正严肃的师长皆往斋堂走去。檀释看着纱窗外的绰绰人影，“不如同我一道去用些斋饭？”
这时候安和侯府里的主子也都聚在正厅，正用着膳。
“大姑姑小姑姑都要回来么？”席上，姜雪急急扒了两口饭，停下筷子，因为听见母亲说的话，惊呼道。
李氏看了眼女儿，点了点头，没说话。
姜雪眼睛一转，又看见姜楠已经吃好，“大堂姐你想两位姑姑回来吗？”
她这一开口，众人的目光都落在姜楠身上。
她涨红着脸，缓缓道，“都是一家人，自然是想的。”
姜雪“哦”了一声，终于闭嘴。
但只一会儿，她转眼看着顾昭碗里的汤都没有浅一点，又问道，“表姑可是吃不下我们府里的膳食？也是，平素用惯了山珍海味，对清粥小菜哪里还提的起兴趣？”
姜月伸手轻轻掐了掐她的胳膊，“哪儿这么多话！”
人家用不用得惯是别人的事，与她有什么干系！一直叽叽喳喳说个没完，也不嫌口干！
姜月一直觉得自己妹妹不讨喜，到这个点才发现，她何止是不讨喜，还没眼色。
昨天她与祖母隔得近，表姑献礼时她可是听得清清楚楚，人家有一个当皇后的姑姑呢！
当时几位婶娘叔叔心里都想着事，肯定没注意到这个细节，否则不可能在听到时脸色一变不变。
她昨晚本想给父母提一嘴，后来却忘了这茬。
现在只希望妹妹不要再给自家拖后腿。二叔三叔家里铁定还不知道这事，她也不想让他们知道，巴不得他们两家将表姑得罪透了才好，这样他们才更有机会讨好人家。
顾昭在姜雪问话时轻飘飘瞥了她一眼，后来连眼角余光都不曾分给她一星半点。
人活着可不是为了和这些不相干的人事计较。
她的确不怎么动筷，只偶尔为季氏布菜。昨晚他们一同用了饭，她已经知悉了外祖母的饮食习惯，从一开席便忙着为季氏盛汤，夹菜，添饭，倒是让一贯伺候着季氏嬷嬷没了用武之地。
季氏一开始还让她自己用些，又问她是不是吃不惯，顾昭摇头，说自己没什么胃口。其实她只是想多在外祖母跟前敬些孝道。
“你那院子可还喜欢？里面的陈设都是我吩咐人按照你的喜好布置的，但总疑心旁人没法尽心尽力地办事。”季氏用绢帕拭了拭唇角，转头看向顾昭问道。
顾昭含笑点头，“很喜欢。劳外祖母费心了。”
李氏听得不舒心，老夫人这话说的哪里是旁人，只差没指名道姓了。然而她也只能低下头，终究是没胆子甩脸色。
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杏雨院。
用过早膳后，众人便都散了。李氏挥退下人，一个人在屋子里生闷气，看着桌上的描金勾花瓷瓶，费了好大的力才克制住自己想要摔碎的心。侯府里人多眼杂，她今日摔了瓷瓶，说不定明日打扫的丫头就将这事传遍了整个侯府，到时候还是他们大房被人看笑话！
“吱呀——”门突然被打来，她头也不抬地怒斥道，“平日里教给你们的规矩都被吃到肚子里了是吗？我竟是不知道什么时候到我屋里，连门都不用敲了！是不是早就盼着我那一天倒台！现在连面子功夫都不愿做了！”
“母亲。”姜月皱了皱眉，唤道。
听见女儿的声音，李氏这才发现原来进来的人不是下人。但刚刚才发了一通火，脸上的怒气还有些收不住，她硬邦邦地问，“你来干什么？”
“母亲为何总把眼光局限在这小小的侯府？”她不是不知道母亲为什么生气，相反她非常清楚，正因如此才觉得没必要。
“您有时间生气，不如多想想其他的事情。”
“有什么好想的！你现如今翅膀硬了，瞧不起侯府了？那你倒是把本事拿出来，往高处嫁啊！”说起来这事她就觉得更生气了，眼看长女已经十五岁了，这亲事就像一座大山压在她心上。
可说完她就后悔了。老夫人偏心不是一天两天的事了，她也不是头一次知道，往些年姜佩茹几次回来的时候，老夫人也都是这样的表现。她不该把从老夫人那里受的气撒到女儿身上的。
她心虚地啜了口茶，等着女儿和她闹起来。谁知姜月却道，“就算是要往高处嫁，那也要看看是哪里的高处！”她眸子里带上自得之色，“宁为凤尾，不为鸡首，母亲，您说是不是这个理儿？”
李氏狐疑地端详她，问道，“你什么意思？我知道你一向有主意，只是你可注意些吧，万一哪天栽了，有你哭的！”话虽这样说，她对女儿却是自信的。她膝下一儿两女，最让她满意的就是大女儿了。
姜雪这才把自己的来意说出来，