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易嶟便将各种缘故简明扼要说了一遍，又道：“这厮就是这么泼皮无赖，都是一个村儿的，谁也犯不着为了几口吃食平白无故的惹是非，就当个要饭的打发就完了。”说着，看秦春娇一脸不快，便安慰她道：“妹子你放心，你讨厌这家伙，我和哥也烦他，咱以后绝不叫他再上门。”说完，拿了块早上的剩馒头，就出去了。
易嶟走到外头，把馒头递给刘二牛。
刘二牛接了馒头，勾着头朝厨房里看，巴巴的堆笑道：“二哥，肉汤呢？”
易嶟气不打一处来：“肉汤没有，拳头有，你要不要？！再啰嗦一句，馒头你也不要吃了！”
刘二牛慌不迭先往馒头上吐了一口唾沫，这意思就是你把馒头拿回去也没法吃了。
易峋冷声道：“拿着馒头走人，自此往后，你再敢朝我家看上一眼半眼，我保证老天收了你那条烂命。南山拗里，可多的是野兽。”
这时候，外头刮起了风，吹进屋里，将桌上的烛火吹的忽闪忽闪，冷风灌进刘二牛的脖子里，让他打了个寒噤。
他还想嬉皮笑脸，但触到易峋那冰冷的眼神，心底忽然冒出一股凉意来，没敢再多纠缠，掉头出门去了。
出了易家的院子，篱笆上挂的气死风灯没照多远的路途，一忽儿的功夫刘二牛就走进了黑暗。他深一脚浅一脚，把那块馒头大嚼了一通。到底是饿极了，这白面馒头吃在嘴里，也分外的香甜。但他惦记着易家锅里的肉汤，嘴里骂骂咧咧：“你有钱花一百两银子买个小娘们儿，就不能匀我一口肉吃！耍威风，耍你//妈呢！抠门的东西，将来生儿子没屁眼儿！”
嘴里骂着，忽然想起秦春娇那娇媚的脸蛋，妖娆摇曳的身姿，不由身上从里到外发起痒来，肚里琢磨着：这小娘皮越发有味儿起来了，易家哥俩这么宝贝她，哪天让我逮到机会，必定给他们一顶绿帽子戴戴！
刘二牛嘴里吃着易家的馒头，心里算计着易家，一步一步的走远了。
隔天起来，天气更比昨天暖和了些。
秦春娇将昨日剩的羊肉汤热了热，烙了一箸葱花饼，又切了一盘子芥疙瘩，算作早饭。
这芥菜疙瘩是去年年前腌好的，易家已吃了一冬天了，着实有些腻歪了。但也没法子，冬季没有别的菜蔬，除了萝卜白菜，就是腌菜。
秦春娇心里盘算着，待山绿起来，就去挖些野菜笋子，给他们尝尝新鲜。
易家哥俩是被早饭的香味给勾醒的，俩人起来穿衣洗漱了，走到堂屋，果然见秦春娇正张罗着早饭。
昨儿晚上的羊汤杂面，让这兄弟二人回味了一夜。这余味尚未散尽，今天一早起来就又有葱花饼吃了，这日子可别提有多惬意。以前别说这农闲时候，就是最下力气的时节，也不过是苞米碴子粥配馒头，能炒个鸡蛋吃，也就到头了。就说有钱买得起肉，一来没时间整治，二来就这哥俩的手艺，火候要么不够要么过了，肉要么老了要么轻了，好东西也弄不出个好来。
易嶟大喇喇的在桌边坐了，也不等他哥了，卷起一张饼塞在嘴里咬了一大口。饼子吃在口中，筋道十足，葱香浓郁，易嶟一面吃一面呵呵笑道：“有春娇在，我还以为天天都是在过年呢。”
秦春娇抿嘴一笑，没有说话，把筷子递给了易峋与易嶟。
易峋接过筷子，心里有些复杂的滋味儿，既高兴又有几分失落，这算是谁照顾谁呢？
他打量了她几眼，白净的脸上，没有脂粉的痕迹。
易峋心微微一沉，忍不住开口问道：“昨儿给你买的脂粉，你怎么不用？”
秦春娇愕然，有些不明所以。
今天既不出门又不见什么客人，她涂脂抹粉的做什么？早上起来，她也就涂了些润泽皮肤的香膏。
易峋看着她怔怔无言的样子，目光落在了她头上，她依然用着那根木头钗子，只是乌黑的发髻间还露出一抹红色。那是昨天易嶟买给她的头绳，她拿来固定头发用了。
自己买的脂粉，她没有用。易嶟买给她的头绳，她就用了。
易峋不由捏紧了手中的筷子，心中一阵阵的发紧。他知道自己的性情没有易嶟活泼讨人喜欢，但她当初是答应了他的。
易嶟也察觉出来，眼里闪过了一抹狡黠的神色。
兄弟两个各怀心事，都没有说话。
秦春娇微有所觉，却不知道到底怎么了，也默然无语。饭桌上，三人微妙的沉默着。
吃过了饭，兄弟俩继续去造那个鸡舍。
秦春娇收拾了厨房，蒸了些小米，喂给那些鸡崽子吃，又去熬猪食。
一家子，忙碌却安静。
打春就在眼前了，本朝乡间风俗，嫁出去的女儿会在立春这日，回娘家探望。
赵桐生的妹妹赵红姑，就在这日带了女儿回到了下河村。
赵红姑十七岁那年嫁到了对面山里的宋家庄，虽说是在山里，但她夫家也是远近有名的地主，家里颇过得去日子。她丈夫宋大宝脑子活到，山里好地不多，就种了许多果树，每年家里卖果子也赚了许多银子。家中财力，甚而隐隐在赵家之上。
她嫁到宋家，熬了半辈子，也如赵太太一般，只有一儿一女。女儿取名宋小棉，十四岁那年，就说给了娘家侄子赵有余。两家本就是亲家，如今亲上加亲，走动更加频繁。
两家说定了今年成亲，赵红姑便趁着打春这日，带了女儿回娘家。一来是看看娘家亲戚，带女儿也瞧瞧打春的盛况，二来也是让两个孩子彼此亲近亲近。
第二十三章（）
赵红姑是坐着骡车来下河村的；这车子可不同于村人常坐的板车；车斗上装着车厢；窗子上还蒙着粗布帘子；风吹不着日晒不着的；就和城里那些拉客的马车一个样。
乡下人多节俭度日；寻常谁也不坐这样的车。
这骡车进村的时候；满村人尽是艳羡好奇的目光，村里的顽童们也追着车子跑。
秦春娇回下河村时虽坐了这样的车，但那天晚了；谁也没见着。
待车子停到赵家门口，赵红姑拉着女儿宋小棉，提着大包小包的下了车；下河村人方才知道；原来是赵家的姑太太回娘家了。
赵红姑今年三十五，生着一张干瘦的脸；高颧骨；一张薄唇抿成一条线；抹的血红。一头长发在脑后盘成一个圆髻；拿发油抹的溜光水滑；一根杂发也没有。瘦条的身材；胸前干瘪瘪的，穿着一身缎子的棉衣棉裙，阳光下泛着些光泽；远远瞧着；倒跟片晒干了的咸鱼似的，干片片，油光光。
赵红姑昂首挺胸，两手提着五六个包裹，大步迈进了赵家的院子。她女儿宋小棉跟在后头，倒是安静的很。
有看热闹的村人见那骡车就停在赵家院门外，便凑上去问那车夫：“老哥，您这一趟得收多少钱？”
那车夫斜着眼睛瞥了他一眼，丢过来一句：“这车子是宋家的，我是宋家庄人，今儿就是送我们婶娘回娘家的。”
周围人听着，不由啧啧赞叹：“老赵家，阔气！”肚子里却各个都骂：不是刮地皮，哪来这么多钱。
要说这是宋家的马车，不关赵家的事。可谁让这是赵红姑的婆家，老赵家的阔亲戚，那也不是好玩意儿。
赵红姑一踏进赵家的院门，便高声吆喝道：“哥、嫂，我回来了！”她历来嗓门高，又是憋足了劲儿要全家知道她回来了，这一声能传出二里地去。
赵太太正在屋里炕上坐着，听到小姑子那公鸭嗓门，不由皱了皱眉头。
赵红姑是个泼辣的性情，赵太太也不是省油的灯，赵红姑出嫁前，这姑嫂两个没少针尖对麦芒，直到赵红姑出了门子，赵家才消停下来。
然而赵红姑的婆家有钱，这几年随着宋大宝的经营，越发的富裕了，赵红姑每次回娘家，无不是提了大包小包，言语之中颇为倨傲，与其说是回娘家走亲戚，倒不如说是回来耀武扬威的。
赵红姑同宋小棉进了门，赵桐生这会儿正好不在家，唯独赵太太母子三个在。
这赵太太慢条斯理的自炕上起来，一面叫她女儿赵秀茹去倒茶，一面让这母女两个上炕坐。
赵红姑把带来的包裹堆在炕桌上一一打开，里面是些干的香菇、木耳、鹿肉等山货，两卷绸缎——一卷宝蓝色的，一卷水红色的，都拿金线绣着如意云纹。另还有些童记铺子的糕饼点心，除了这些常见的东西外，竟然还有一包鹿茸。
赵秀茹是个年轻姑娘，贪嘴爱吃零食，爱穿艳色的衣裳，见了这些东西，自然就陷进眼里拔不出来了。她摸着那两卷缎子，只觉得柔软光滑，上面金色的云纹闪闪发光，比之前她爹赵桐生在京里买回来的印花布不知道好了多少，忍不住就喜孜孜的向赵红姑说道：“姑妈，这缎子真好看，比我爹买前儿买的印花布漂亮多了。”
赵红姑一脸得意：“那是当然，这绸缎可是京城里盛源货行出来的紧俏货。就这么两卷缎子，可花了小十两银子呢。”她这话也是虚了，这两卷缎子其实满共也就六两多银子。但她在娘家嫂子面前，当然是要往天上吹，一分吹成十分，横竖赵太太也不能真个去盛源货行问价钱。
赵太太见女儿露怯，脸上拉不下来，清了清嗓子，故作镇定：“我说妹子，你回娘家吧，还带这么多东西做什么？这做人媳妇儿的，需得勤俭度日。你这大包小包往娘家拿，你婆婆不说你？何况，咱家也不缺这两口吃的，就是你和棉丫头光身子来，住下个把日，咱家也尽养的起。你这样，知道的是回娘家，不知道的还当你逃难呢。”
赵红姑一听这话，就晓得嫂子是较上劲了。正想驳斥，却见赵太太呷了一口茶，继续说道：“再者说了，这些东西，其实咱家也用不上。就说这些山货吧，去年妹子你拿回来的木耳香菇，合家没人吃，最后生了虫。没法子，只好倒去喂猪。”
其实那些干货不是赵家没人吃，而是赵太太一瞧见就想起赵红姑，心里窝火，愣是给放坏了许多。赵桐生背地里骂她败家娘们，当着面却连屁也不敢放一个。
然而虽说是这样，香菇木耳赵家人连着赵太太还是吃了不少的。赵太太只为了埋汰赵红姑，也忘了忌讳，这算是把自己给骂上了。
赵红姑听了这话，气歪了鼻子，她晓得这嫂子的脾气，哼笑了一声：“嫂子也是多操心了，这些东西不过是个玩意儿意思，放别人家就了不得，在我们老宋家还不够一指甲盖儿的。就说这鹿肉，是我们村猎户送的。其实鹿肉没什么吃头，及不上猪肉一半，搁家里也是喂狗，就是这鹿茸算是看的过眼，给哥拿来补身子的。”这鹿肉鹿茸是猎户送的不假，但在老宋家也是人人爱吃的稀罕物了。赵红姑只为了争这口气，全家子连着自己都成了狗。
俗话说，佛争一炉香，人争一口气。这姑嫂俩就为了这一口气，傻子一样的自比猪狗。
一旁宋小棉坐在炕沿上，低着头闷声不吭。都说老子娘太强势，子女就要被压，这话放在宋小棉身上真是没错。她既没继承宋大宝的精明，也没学到她娘赵红姑的泼辣，她就跟棉花一样，老实绵软。
老一辈的恩怨并没波及下一代，赵秀茹和这个表妹倒是历来交情好。
她见这俩老的斗的脸红�