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东西留给香儿啊！”
章满愣住。
崔氏趁机挣脱，重新将手里的裙子塞给凝香，赔罪道：“香儿，舅母什么都不懂，冒冒然来求你，听你说完舅母才明白自己有多糊涂。不过这裙子舅母是真心送你的”
“舅母好意我心领了，但我裙子真的够穿了，正好也有条这颜色的裙子，舅母还是带回去吧。”凝香坚决不肯收。
崔氏确实舍不得再送，碍于脸面客套罢了。
东院灶房门口，李氏看着崔氏那虚伪的样就气不打一处来，大声讽刺道：“赶紧拿回去给你闺女吧，真以为是什么好料子，我们香儿连侯府那几身大丫鬟的绸缎衣裳都没带回来，会稀罕你一条破布裙子？”
大壮娘已经挪到凝香家门口看热闹了，闻言震惊地忘了嘴里还没吞下的瓜子仁，急得数落凝香，“香儿怎么这么傻，你不喜欢拿回来给我穿啊！”
凝香笑笑，见崔氏抓住裙子不再往自己这边推了，她后退了一步。
阿木瞅瞅舅母，突然摘下脖子上金灿灿的长命锁，学姐姐那样递了过去，“舅母，给你。”
崔氏舍不得裙子，更舍不得这条长命锁，正犹豫要不要再推诿一番，那边李氏又嗤道：“阿木好样的，咱不稀罕她的东西，你别看外面金灿灿的，里面都是铜，值不了几个钱！”
这就是胡扯了，镀金的，在乡下也是稀罕物。
崔氏憋了一肚子火，这会儿全都冒了出来，一把抢过自家的长命锁，望着李氏大声奚落道：“是啊，阿木，舅母家没钱，送不了你赤金的长命锁，你大伯母有钱，哪天她送你了，记得给舅母看看，给舅母也开开眼界！”
李氏一点都不生气，哈哈笑道：“我没钱，包金的长命锁都送不起，没钱我乖乖待着，才不学人家打肿脸充胖子，更不会四五年不登门，有求于人来才来装善人！看你脸挺白的，该不会涂了四五层粉吧，那得值多少钱啊？章满赶紧带你媳妇回去，小心我这个穷鬼去抠她脸上的粉！”
“你”
“别吵了，回家！”
章满终于发了一次威，瞪着眼睛吼道。
在徐家地盘，丈夫也不帮她，崔氏心知再吵也是自己吃亏，恨恨剜了李氏一眼，快步上了驴车。
大壮娘乐呵呵送道：“妹子有空再过来坐坐。”
她与章满同村，出嫁前就认识崔氏了。
崔氏朝车前坐着，没理她。
驴车很快转了弯，看不见了。
凝香在心里叹了口气。
她都不知道舅舅这么多年是怎么跟崔氏过下来的。
“姐姐”外人都走了，阿木终于忍不住，抱着姐姐大腿哭了起来。
凝香以为弟弟舍不得那块儿长命锁，连忙蹲下去哄道：“阿木不哭，下次赶集了姐姐还带你去，姐姐给你买一块儿。”
阿木摇摇脑袋，靠在姐姐怀里一边抹眼睛一边抽搭着道：“我不要，我长大了自己挣钱买，还要给姐姐买绸缎裙子，给姐姐买驴车，还买粉”
舅母有的，他都买给姐姐。
弟弟会护着自己了，凝香眼睛发酸，平复片刻，亲亲弟弟额头道：“好，姐姐等着。”
阿木点点头，不哭了，瞅瞅姐姐，又道：“我还要考秀才，当大官！”
小家伙说的特别认真，凝香再也忍不住，狠狠亲了弟弟一口，“好，姐姐等着阿木当大官！”
谁说她是无依无靠的孤女？
她是没了爹娘，但她还有大伯父大伯母，还有小小年纪就知道护着她的好弟弟。
她有依有靠。
第66章（）
徐守梁替侄女围了鸡圈，凝香将二十只鸡崽儿连同两只小黄鹅一起放了进去。
鸡崽儿叽叽喳喳地四处乱跑，两只小黄鹅就显得稳重多了，慢悠悠地走。
阿木站在栅栏门口看，嘴角翘着，俨然已经忘了才离去不久的舅舅舅母。
李氏开始准备午饭了，炊烟袅袅升起。凝香摸摸弟弟脑袋，回屋换上自己的裙子，将潘氏借她的裙子洗了一遍，晾在撑衣杆上，洗完了走到东院，见堂妹蹲在灶房里择豆角，她也凑了过去。
“香儿不许帮他们，知道不？”李氏一边烧火一边不放心地嘱咐道，怕侄女心软。
凝香朝她笑了笑，“大伯母放心，我有分寸，就是陆家二婶的衣裳，您帮我还回去吧？”
李氏猜到侄女是避讳陆家那三兄弟，虽有心撮合侄女跟陆家老二，但也觉得太主动了不好，就点点头，“行，下午干了我就去。”
娘几个说着话，徐槐回来了，一身灰扑扑的粗布衣裳，裤腿上沾了一片泥点子，俊朗的脸庞晒得微微发红，汗珠被阳光照的发亮。南面村子有人家盖房子，他与徐守梁过去帮忙，爷俩每天能挣四十文钱，不过这种活计可遇不可求，不是天天都能碰上的。
“你爹呢？”李氏纳闷地问儿子。
徐秋儿另舀了一盆水，端出去给兄长洗脸。
徐槐边挽袖子边道：“回来碰到刘叔了，叫我爹过去，不知道啥事。”
李氏想了想，笑道：“这个月十八他小儿子娶媳妇，准是让你爹过去帮忙呢。”
娶媳妇就得摆宴席，村子不大，就百十来户，几乎家家都随份子，吃席的时候关系近的出钱多的一般都是全家人都去，远点的给钱少的就当家的男人去，连上男方女方两边的亲戚，早说也得摆个十几桌。别看平时都是媳妇们做饭，这种大事就得男人忙活了，蒸米饭炒菜端盘子摆桌，都得男人们干。自家与刘家交好，丈夫少不了去忙两天。
“香儿好几年没有吃过喜酒了，这回也去热闹热闹。”李氏笑着对侄女道。
凝香笑笑，捡起最后一根豆角道：“我就不去了，这么大的人了。”
“大什么，只要没定亲，十七八的姑娘也能去。”李氏立即反对道，侄女现在就该多在村人面前露露脸，让所有人都知道侄女赎身回来了，看那些媳妇们还瞎说不瞎说，而且露脸了，才有人登门提亲啊。
自家侄女这么好，李氏得好好给侄女物色物色夫君人选。
凝香不与大伯母讲道理，但她打定主意不去的，这些年她与村人越走越远，幼时的玩伴也都不怎么说话了，可能她们觉得她成了城里姑娘，与她们格格不入，凝香看她们也觉得陌生。谈不上谁对谁错，就是关系淡了。
午后歇晌，阿木睡在炕头，凝香悄悄将陆成送她的桃木梳子拿了出来。
崭新的梳子，闻着还有桃木的清香。
凝香轻轻地摩挲，眼前浮现陆成俊朗的脸庞，还有他那句“梳一下就想他一下”的话。
他怎么什么话都说得出口呢？
天生的厚脸皮。
心里在骂他不老实，人却不自觉地笑了，凝香坐在炕沿前，解开一头乌黑柔顺的长发，歪着脑袋轻轻地梳，什么都没想，静静地享受难得的宁静。
而十里地外的章家，崔氏可没有外甥女的好心情，趁丈夫女儿小儿子都睡觉了，她去了西厢房。走到门前，习惯地伸手去推，却一下子没能推开。
“鸿林？”崔氏低声唤道。
厢房一共三间，全都收拾出来给章鸿林用了，最南面的充当书房，中间的是卧室，最北面的作厅堂，崔氏等人来找章鸿林都从厅堂这边进。
卧室里面，章鸿林上半身穿着中衣，下面盖着薄被，半靠在枕头上，一手拿着个小册子，另一手藏在被子底下不知道在做什么，白皙的脸庞一片异样的红。正在兴头上，听到母亲喊他，章鸿林不由皱眉，一边加快动作一边扬声道：“等会儿，写完这个字就来。”
大概是做坏事被母亲抓住，反而更刺激，说完没一会儿就闷闷哼了声。
崔氏怎么都想不到长子真正做了什么，耐心地在房檐下等着。
一会儿门开了，她抬头看去，见长子清秀的脸庞微微发红，只当他大夏天读书太操劳，心疼地劝道：“大晌午的怎么不睡觉？你平时不是说什么劳逸结合吗，鸿林啊，娘知道你刻苦，但身体最重要，咱们休息好了再读书也不迟。”
章鸿林毫不心虚，请母亲进来。
崔氏直接就要去里面，章鸿林怕母亲闻出味道，不着痕迹地请她在外面坐，孝顺地替母亲倒茶，“娘有事找我？”
“还不是你表妹的事。”崔氏烦躁地道，端着茶碗看着长子，一脸怀疑，“她说世子刚正不阿，但我越想越觉得那是她的客套话，咱们都没见过世子，世子啥样还不是随她说？我看她就是记着当年的仇呢，故意不帮咱们！死丫头片子，跟她娘一样，看着柔柔弱弱的，其实一肚子坏水！”
提到院试，章鸿林脸上的热渐渐褪了，心思转了起来。
院试三年两考，明年便是秋闱，错过这次秋闱，他就要多等三年。虽然四五十岁参加秋闱春闱的人同样大有人在，章鸿林却不想与那等注定没有大前程的人相提并论。提前三年考取功名，意味着提前三年进入官场，哪怕只是一个微不足道的小官，熬三年资历也比白白浪费三年等秋闱强。
所以今年他必须考中秀才。
章鸿林原本对自己很有信心，可经过去年的打击，他觉得这次还是稳妥些好。家里没路子，他不得不靠自己，但表妹与镇远侯府有关系，如此天赐良机，他为何不抓住？
看了眼素来刻薄小气的母亲，章鸿林微微沉吟，道：“当年母亲不肯借表妹银子，她记恨你是人之常情，不如这样，过几天我与弟弟妹妹走一趟，先不提求情的事，就当普通亲戚走，消除表妹的戒心再说。”
一个十四岁的小姑娘，能有多聪明，他不信自己哄不了她。
而且章鸿林也有点想知道，三年多过去，曾经瘦瘦小小的表妹到底出落成什么样了。
第67章（）
凝香用三天的功夫给自己与弟弟缝了新的被褥被子，忙完大件，这才开始绣枕套。
缝着缝着，忽然听到东院门口有人喊大伯母，凝香心里好奇，放下针线，穿鞋出了屋。
红日已经偏西，院子里起了一点风，凝香站在灶房门口，看着大伯母笑呵呵赶出去，很快就领着一个满面红光的二十出头的男子走了进来，那人手里提着茶果，远远瞧见凝香，愣了一下。
李氏立即介绍道：“那是秋儿大姐。”又朝凝香道：“这是你方家表哥，香儿还认识不？”
凝香记不得男人模样了，但李氏一提醒，她立即笑着唤道：“方表哥。”
大伯母家里没有兄弟，只有一个姐姐，这个男子正是她的外甥，堂妹唯一的表哥。
方家表哥朝她点点头，有些拘谨。
红日已经偏西，院子里起了一点风，凝香站在灶房门口，看着大伯母笑呵呵赶出去，很快就领着一个满面红光的二十出头的男子走了进来，那人手里提着茶果，远远瞧见凝香，愣了一下。
李氏立即介绍道：“那是秋儿大姐。”又朝凝香道：“这是你方家表哥，香儿还认识不？”
凝香记不得男人模样了，但李氏一提醒，她立即笑着唤道：“方表哥。”
大伯母家里没有兄弟，只有一个姐姐，这个男子正是她的外甥，堂妹唯一的表哥。
方家表哥朝她点点头，有些拘谨。
男客到访，凝香不便过去陪客，笑着说自己还有针线要忙