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“更糟糕的是，”李承节皱着眉道，“军中也有人染上了瘟疫，已经有近千人病逝了。”
李景遂心中一紧，没想到这边的情况竟然已经糟糕到这种地步了，一支屯营军中折损掉一千人绝不是个小数目，鄂州物产富饶，一直是周边几个国家虎视眈眈的地方，这种时候兵力不足的话，很容易就会被其他国家钻空子。
“宫里御医不是先一步来了这里吗，还没有找到医治的办法吗？”李景遂问道。
“还没有，至今只找到压制病情的方子，”张文儒叹道，“前段时间因为『药』草不够，每日都有无数人死去，实在是……幸好『药』草及时运到，才又暂时将病情稳下来。”
说话间，他们已经来到了封锁带的边缘，一圈简陋的篱笆中间支着布条，将这块土地分出两块来，篱笆外面每隔五步便站着一名士兵，士兵口鼻均用棉布捂着，手中兵器寒光凛冽，若是有百姓想要冲出来，就会毫不犹豫地刺出去。
张文儒拉住马，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出四粒乌黑的『药』丸：“这是御医配出来的压制疫情的『药』丸，为了以防万一，殿下吃下这个吧。”
李景遂点点头，率先取走一枚吞下，剩下三枚被张文儒、殷铮和李承节分走。至于身后的侍卫则没有『药』丸吃，而是有人送了稀释过的『药』汤过来，一人一碗喝下了。
四人就这么沿着封锁线走了一会儿，有时候会看到有百姓倒在里面的地上，口吐白沫，神志不清，动物和人的尸首随处可见。封锁线内设有领取『药』汤的避难处，很多看似正常的人躲在里面，但只要一有人发病，就会立刻被轰赶出来。殷铮亲眼看到一名『妇』人怀里的孩子突然发病，紧接着那名『妇』人就和孩子一起被村里其他人用刀叉赶了出去。有些人没地方呆，只好在烈日下曝晒，这些人大多眼窝深陷、骨瘦如柴，肤『色』蜡黄，神情麻木，好似在等死一般。
这条封锁线，好像隔开了地狱和人间一样。
殷铮心下沉重，他本来不是很容易有情绪，但自从江宁府出发后，这种像被大石头压着的沉重感就常常纠结于心，难以忘怀。本来那日定下五年之约之后轻松了不少，但现在目睹这幅地狱之景，心情又变得十分沉痛起来。
将计就计（）
李景遂并不懂什么瘟疫，他作为钦差来这里只需要监督粮草和『药』草的发放，能不顾身命危险亲临前线已经是很难得了，自然是不可能走进封锁线看看那边避难处的情况的，他们就只在外围绕了一圈。看到百姓受苦，李景遂也做不了什么，但也不能什么都不能做。
他想了想，命人将几名大夫都喊了过来。
“你们先一步来这里，有好几天了吧，就没有什么进展吗？”李景遂问的是宫里拨来的太医，顿了顿，他补充了一句，“有什么困难的可以提出来，再贵的『药』草我也能想办法弄到。”
“回殿下，不是小臣们不努力，而是……”太医之一为难地道，“这种瘟疫我们也是第一次见，史籍里也没有记载过，实在是……这几日大家不眠不休地寻找解决的方子，却少有进展。”
太医就站在封锁线里面回话，他们虽然是吃过『药』丸的，却也不敢离齐王太近。李景遂知道他们每日接触病人，都是致自己的『性』命于不顾，就算没有找到治病良方，也不忍太过责怪。
这时，有一名普通大夫『插』嘴道：“其实，要说瘟疫，有个人或许有办法。”
李景遂赶紧问道：“什么人？”
“是白神医，二十多年前汾州爆发过一场前所未有的瘟疫，令几乎所有的大夫都束手无策，后来有一名江湖郎中站了出来，『药』到病除。白神医就是这名郎中的徒弟，如果有他在的话，或许可以找到病因。只是白神医一向神龙见首不见尾，很少有人知道他在哪。”
“白神医……”李景遂想了想，觉得有些耳熟。他领着众人往回走了一段路，终于想了起来，猛地冲回头问道，“这个白神医，是不是全名白晏歌？！”
大夫还没走远，被他吓了一跳，远远地答道：“正是。”
李景遂大喜，对殷铮道：“这名白神医正是给子松治病的神医，更是子松好友。如果问子松，说不定就知道他的下落！我这就回去给子松写信！”
信件送往舒州就算快马加鞭也得两天时间，这两日里李景遂每日亲自监督粮草的发放，间或找来大夫询问一下治病进展，等到第二日傍晚时，众人在衙里吃饭，李承节的亲兵忽然闯了进来，连礼也顾不上行，慌张地道：“将军，今天下午我们的探子传来消息，说是在城外看到了晋军扎营。”
所有人心里都是咯噔一声，李承节皱眉道：“别慌张，说清楚了，确定是晋军吗？有多少人？”
“是晋军，约有两万人。”
真是怕什么来什么，众人面面相觑，一时没人说话，殷铮也在心里盘算，原本屯营军也不过一万人，如今因为瘟疫去了一成，病了两成，只剩下七千人。按理来说，鄂州城墙高耸，城内箭矢粮草充足，就算只有七千人，对上两万人也有一战之力。只是如今因为瘟疫，闹得人心惶惶，士兵根本无心打仗，士气低落，而晋军有备而来，正是士气最足的时候，此消彼长，这一仗还真不好说。
并且，就算守住了城，届时如果晋军围在城外不肯撤退，那名白神医来的话也进不了城，瘟疫治不好，损失会进一步扩大。
“没什么好怕的，”沉默了好一会，李承节才出声道，“将屯营军都撤到城内守城！晋主石重贵一直在北面御驾亲征和契丹打仗，晋军主力也都在北面，我们能守住的！”
“契丹南下，晋军主力在北面抗衡契丹，晋国朝不保夕，为何还会在这个时候打我们的主意？”殷铮问道。
殷铮一直跟在李景遂身边，虽然很少开口，但看李景遂对他亲和有加，其余人一直没敢小看他。此刻他发出疑问，张文儒便答道：“定然是他们听说了瘟疫的事，趁火打劫。”
殷铮摇头：“瘟疫早就爆发，为何之前不动手？之前粮草未到，如果那个时候来围城的话，鄂州撑不了多久。现在朝廷拨下的粮草刚到，疫情也暂且压制住了，而我们尚有七千多人，粮草『药』草充裕，根本不怕围城。”
张文儒和李承节对视一眼，问道：“先生有何高见？”
“与契丹一战连晋主都亲自御驾亲征，可见形势之危急，无暇他顾，既然之前没有动手，现在更不会动手了，除非有非动手不可的理由。比如说，听说了齐王殿下是这次的钦差，所以特意发兵针对齐王殿下，”殷铮道，“不过这个理由也很牵强。”
“先生言之有理，”张文儒道，“只是这样一来，不是根本找不到晋军来攻的理由吗？”
“所以，还有一个可能，”殷铮微微笑道，“城外的两万大军不是晋军。”
两个时辰后，派出去的几个探子果然有消息传来，虽说城外敌军作晋军打扮，但交谈时却多有楚地方言。
楚武穆王马殷在世时采用了养士息民的政策，上奉天子、下抚士民、内靖『乱』军、外御强藩，使百姓生活安定。且发展农桑和茶叶，鼓励通商，与中原也有来往，国力强盛。虽然在他去世后楚国渐渐衰弱，不过也仍然不可小觑。
“这次来的应该是楚国的军队，不知道他们是怎么避开晋国眼线绕到鄂州城外的。楚国真是好算计，届时一旦交战，赢了自然好说，就算输了，我们也只以为是晋军，他们尽可以两面挑拨，到时候我们和晋军两败俱伤，倒是给他们螳螂捕蝉的机会。”
不算太大的屋内，挤满了中高级将领和文官，李景遂自然也在场，殷铮就站在他下首处，李景遂对他的看重其他人都看在眼里，再加上此时情况特殊，也没多少人在意尊卑次序。
李景遂问道：“依将军看，要怎么做？”
李承节道：“末将以为，稳妥起见，固守城池为上策。我们粮草充裕，并不怕守城。楚军趁人之危，本以为能打我们一个措手不及，却不想我们已经知道了他们的意图。楚军远道而来，如今是一鼓作气，我们应该避开锋芒，若能拖一段时间，等他们的气焰消了，长途跋涉后的疲倦便会显『露』，到时候我们再出城相迎，定能击败他们。”
李景遂想了想，扭头问殷铮：“先生以为呢？”
殷铮沉『吟』道：“李将军所言不错，如今最稳妥的方法就是守城。只是……”
“只是什么？”
“若是平常，守城固然是上策，只是现在非同寻常，”殷铮道，“瘟疫还没解决，大量灾民被困在城外，楚军一旦攻来，这些百姓便是首当其冲。其次，因为瘟疫，现在城里城外都人心惶惶，军中定然也受到了影响，士气低落，就算守城，恐怕也是苦战。而且旁边还有晋国虎视眈眈，若是晋国也出兵，和楚国沆瀣一气，鄂州危矣。”
李承节不以为然：“先生之见，是要冲出去和楚军好好打一仗才行？”
“硬仗我们自然是打不了，不过却有人能打，”殷铮笑道：“既然楚军冒充晋军前来，我们何不以其人之道还治其人之身？”
是夜，一队作楚军打扮的三百人的步兵悄悄潜出城外，绕过封锁线从山上抄小路绕到楚军后面，带兵讲究天时地利人和，唐军能够抄小路绕过楚军，便是利用了地利。唐军一直潜入到距离晋国二十里左右的地方才停下扎营。这一队士兵是特意挑选出的精英，一夜行三十里而不力竭。
等扎营时，明明只有三百人，却扎了很多空营，炊饭时点的篝火也足足多点了四倍之多。饭后，士兵寻营时每人手举两个火把，远远看去，有千余人之多。
唐军做这些时不仅并未隐瞒，甚至有意暴『露』，凌晨时分，晋国守城大将陈勋便收到了探子回报的消息，道有一万楚兵在城外扎营，吓得晋军擂鼓警戒，一夜未眠。
等到五更天时，明月西沉，正是一夜之中最黑的时分，先前大摇大摆在晋国城外扎营的唐军悄无声息地集合起来，一半仍旧作楚军打扮，另一半却换了晋军的服侍。两队步兵嘴里咬着树枝，不点火把，悄悄地『摸』黑从军营中潜出，而军营里仍旧是灯火通明，马匹尾巴上绑了火把，在营地间走着，远看好似仍有士兵巡逻一样。
这两队士兵潜出后，作晋军打扮的一百五十人埋伏在楚军后不远处，过得片刻，算着时间差不多了，潜到楚军后方屯放粮草处，点火烧粮。而作楚军打扮的另一队人则往晋国城外潜去，有十名敢死士兵偷偷爬上城墙，趁着守城晋军不注意将其抹杀，砍倒晋军军旗，以此为信号，城外的唐军看到后立马引燃早已准备好的爆竹，爆竹声天，好似炮火轰鸣一样，晋军被打了个措手不及，根本没反应过来发生了什么，『乱』成一团，却听到混『乱』中有人『操』着一口晋地方言喊着：“楚军已经攻进来了，大家快跑！”
陈勋这时候也已经登上了城门，十分恼恨地将最先喧哗的几名士兵一箭『射』死，才好不容易控制住场面。
这时有探子来报，道楚军大兵还在营地里按兵不动。陈勋才�