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眼看主将身死,城中的官军士卒更是溃不成军,四处逃窜,很多人甚至当场跪地投降。
次日,在米脂县修整了一夜的李过和孙可望等人,听闻了一个让他们目瞪口呆的消息……
“你说什么?赵无忌会仙法?”问这话的是孙可望,几名联军探子正跪在地上,向他们禀报刚刚打探来的消息。
“少将军,赵无忌会仙法,这一点此地百姓尽人皆知,去年多铎率领后金大军入境,包围神木城之时,便是赵无忌施展仙法,请来天兵天将,重创了后金最精锐的白甲兵,这才使得萧承勇将军轻松取胜。”
孙可望冷笑一声,说道:“世间岂有鬼神?本将听说赵无忌不过一秀才而已,哪里来的仙家手段?”
另一个探子说道:“少将军有所不知,赵无忌当年曾犯过疯病,其后便有仙人在梦中点化了他,传授了仙法给他,据说他能撒豆成兵,呼风唤雨,更能召唤天兵天将。”
孙可望疑惑地看向刘文秀和艾能奇,刘文秀迟疑了一会,说道:“这个好像是真的,我也听说过,好像赵无忌还是佛教的一个什么法王……,不过也只是听说,不知真假。”
一名探子说道:“此外属下还探听到,赵无忌在民间名望甚好,神木,府谷的百姓都把他叫做赵青天,说他办事公正,心怀百姓,是个难得的清廉的好官。”
钻天鹞听了,脸色阴沉,说道:“此人最擅沽名钓誉,骗取百姓信任,天下乌鸦一般黑,哪里有什么清廉的官员?都是一群狗官!”
孙可望听了,也连连点头,道:“此人懂得掩饰自己,谋取官声,显然奸猾非常,不可小觑,至于什么仙法云云,想必都是道听途说,应是一群愚夫俗子人云亦云,以讹传讹罢了。”
刘芳亮听了,皱眉摇头说道:“此人能获得如此大的官声,恐怕还是有些真才实学的,我辈行事,一向替天行道,铲强扶弱,方是英雄本色。
某平生最敬的便是清廉官吏,忠臣义士,听闻此人治下,百姓安居乐业,路不拾遗,我等又何必去坏了此人性命,又害了一地百姓。”
钻天鹞闻言,怒声说道:“刘将军,所谓杀兄之仇不共戴天,放过此人,我那兄长难道就白白死了不成?”
刘芳亮一路见孙可望和钻天鹞的部队军纪败坏,劫掠百姓,心中也是有气,于是便不软不硬地说道:“钻天鹞首领想要报仇,大可率军自去,俺家李将军此行可是来回乡祭祖的,并不是帮你杀害忠臣清官的。”
钻天鹞猛地站起,怒视刘芳亮说道:“好,好,莫要以为没了你们,某便打不下神木,李将军,咱们就此告辞!”说罢转身就走。
李过在旁,心忖毕竟钻天鹞是张献忠的好友,恶了他,张献忠那里须不好交代,当下便急忙出声说道:“钻天鹞首领,快请留步,还有,芳亮你这是说的哪里话,天下义军皆是一家,不分你我,钻天鹞首领的事,便是我们闯军的事,我等岂能坐视不理。”
第二百九十一章分兵()
孙可望也不想和李过闹翻,于是也说道:“小子向来听说刘芳亮将军乃是耿直之人,今日一见,果然如此,李将军出兵之前,便曾说明要来祭祖之事,早已有言在先,并非针对你,钻天鹞,你可不要想多了。”
钻天鹞哼了一声,虽然依然是满面怒容,却已不再提起告辞一事。
历史上,张献忠有四位义子,人称四将军,老大孙可望,老二李定国,老三刘文秀,老四艾能奇,皆都是一时俊杰,人中龙凤,张献忠死后,四人继承了大西军,继续与清军战斗了二十多年,可惜最终以失败收场。
赵无忌穿越以来,小小蝴蝶掀动翅膀,最终改变了一部分历史走向,原本应是张献忠义子的李定国,成了赵无忌的部将,而张献忠手下的四将军,变成了三将军,少了李定国一人。
刘文秀性情沉稳,柔和谨慎,眼看刘芳亮和钻天鹞争执起来,于是便说道:“归乡祭祖乃是大事,我等皆都理解,不过兵贵神速,在此越是耽搁一天,那赵无忌便越是有了一天防备,窃以为,不妨我等与钻天鹞首领继续北上进军,以为先锋,李将军可在此安心祭祖,几日后再出兵北上,如何?”
孙可望闻言,心中也是一动,探子适才报告中,曾提及葭州一地,兵微将寡,驻守官军不过三四千之数,且又分散把守四处县城,更是弱了兵力,探子们把神木县的富庶夸的天上少有,地上无双,显然是个富得流油的好地方。
自己若是领兵先行,应能轻易取胜,又少了闯军来瓜分战果,仔细权衡之下,刘文秀的提议,对自军却是个最优的选择。
想到这里,孙可望也说道:“文秀言之有理,祭祖大事,不可轻慢,奈何兵事吃紧,却又耽搁不得,既如此,李将军不妨在此安心祭祖,某自率军前去征讨那狗官便是,待某打下神木城,便在城中等候李将军的大驾,如此可好?”
李过心中感激,双手抱拳说道:“难得少将军通情达理,李过感激在心,既如此,便这样安排罢,待结束了祭祖之事,李过会尽快行军,前往神木与几位将军汇合。”
孙可望笑道:“李大哥说得是哪里话,你我兄弟一场,互相体谅,守望相助,乃是应有之意,既然如此,一会我军便先行拔寨出发,小弟先行一步,此后会在神木城,摆好酒席,恭候李兄和刘兄的大驾。”
李过和刘芳亮齐齐拱手抱拳说道:“少将军一路保重。”
孙可望也不多待,当下便与李,刘两将告辞,带着钻天鹞,刘文秀等人去安排行军事宜,看着孙可望众人的身影,李过说道:“孙将军不愧是八大王一手栽培的义子,雅量高致,文武双全,真是我义军中少有的青年才俊。”
刘芳亮在旁,不以为然地说道:“他匆匆而去,不过是听闻神木富裕,怕我们同去,分了他们的缴获罢,哪里是什么雅量高致,此人心机深沉,将军以后与他打交道,可要小心些,不要被他卖了,还要帮他数钱。”
李过不满地瞥了刘芳亮一眼,说道:“芳亮,你什么都好,就是太爱把人往坏里想,孙将军少年英杰,体恤我等,你却背后说人是非,这岂是君子所为?”
刘芳亮叹了口气,摇了摇头,便不再说话。
孙可望点起本部精兵,午时用饭之后,便与李过,刘芳亮两人告辞,拔寨启程,前往神木而去,钻天鹞自告奋勇,愿率本部三千精骑为大军先锋,孙可望担心他势单力薄,被敌人所趁,便派刘文秀与他同行,自己则和艾能奇,率五千精兵,跟在后面。
一路上,艾能奇问孙可望说道:“大哥,义父特意前往闯将李自成处借兵,好容易请来了李过,为何又留他们在米脂?须知分兵乃是兵家大忌,若是我军单独攻打神木,当初又何必多次一举,前去李自成处请他出兵?”
孙可望微微一笑,说道:“赵无忌虽然不通兵事,但是榆林卫处的萧承勇却是名将之姿,不可小觑,此人曾率军大破多铎,是狗皇帝麾下少有的猛将,老三,若是萧承勇再度出兵相助赵无忌,于我军来说,却是个不大不小的麻烦。”
艾能奇哼了一声,说道:“大明将领,言过其实之辈众多,萧承勇不过侥幸一战成名罢了,此后也未见其人在沙场上有何建树,义父特意请来李过率领的闯军,怕是多虑了。”
孙可望嘿嘿一笑,说道:“老三,义父的心思,岂是你能揣摩的?义父担心的不是萧承勇,而是曹文诏;他本来想请的乃是李自成的得力将领,右营大将袁宗第,也不是李过。”
艾能奇一脸懵懂的样子,说道:“还请大哥为小弟解惑,这却又是为何?”
孙可望悠悠说道:“义父说我们三人羽翼渐丰,已经可以独当一面了,此次行军,便是他给我们三人的一次考验和磨砺,我军加上钻天鹞部,以九千精骑,便是遇上萧承勇,也不惧他,义父只是担心,洪承畴恼羞成怒,派出曹文诏追击我等。”
“曹文诏号称大明第一良将,手下四千精骑也是天底下罕见的强兵,是个难得的劲敌,若是萧承勇在前缠住我等,又有曹文诏精兵追击在后,我军必败无疑。
袁宗第作为李自成手下的得意大将,若是能请他出手,敌住曹文诏,我军击破萧承勇后,再与袁宗第合兵一处,则曹文诏必然畏惧退兵。”
“只可惜袁宗第虽然杀伐勇猛,却也是心高气傲,小小的神木县,他并未放在眼里,不屑前来,还好一只虎李过也是有名的猛将,有他相助,却也可稍作抵挡一阵曹阎王了。”
“大哥,我可是听闻,刘宗敏才是李自成手下第一大将……”
“哼,刘宗敏一贯嚣张跋扈,咱们义父可请不动他,便是李自成,也要让他三分,轻易节制不动他,不过如今消息已经传来,萧承勇自击败多铎后,再未踏出榆林一步,专心致志,只顾守城,想必此番他也不会前来,是以为兄才放心留下李过在米脂祭祖。
据传来的消息,神木县确实异常富庶,号称西北小江南,此番前去,所获必然不小,也算没白走这一遭,又顺便给钻天鹞报了仇,可不是两全其美。”
第二百九十二章溃败()
自米脂去神木,有两条路,大路宽阔,易于行军,但是距榆林卫较近,路途也有些曲折遥远;另一条路直达神木,远离榆林卫,乃是近路,但是一路都比较偏僻,行军不易。
孙可望踌躇了一番之后,选择了走小路,榆林卫的萧承勇还是让他忌惮三分,若是行军一半,被萧承勇抄了后路,只怕他就会像多铎一样,被赵无忌,萧承勇二人前后夹击而大败亏输,最后一溃千里,兵败此地。
走小路虽然行军速度慢一些,但是胜在远离了榆林卫,不必担心被萧承勇的骑兵抄后路,只管专心对待前方敌军便可。
若是李过的军队在这里,孙可望自然不惧萧承勇,萧承勇若来,只需分兵李过前去抵敌便是,如今李过不在,孙可望暗忖小心谨慎总无大错。
钻天鹞的三千先头部队,第一日在平安无事中度过,第二日正行军时,前方突然出现一彪明军兵马,看人数约有千人,当先一名明将,骑一匹黑马,手持双刀,大声喊道:“哪里来的毛贼,胆敢前来犯境,俺马光远在此等候多时了。”
钻天鹞看了,不由哂笑说道:“这点人马,不固守城池以待援军,却巴巴赶来送死,刘将军稍候片刻,且看本将破敌。”
刘文秀说道:“赵无忌颇有谋略,勿要中了敌军的诱敌之计,将军务必小心。”
钻天鹞点头说道:“某晓得了,刘将军放心。”说罢一催胯下马,挥舞着大刀,大喊一声:“狗官纳命来!”,便带着手下部队杀了过去。
这明将倒也十分骁勇,毫不畏惧,挺身上前,与钻天鹞你来我往战了十多个回合,两人不分胜负,双方士卒也俱都混战一起。
道路比较狭窄,不利骑兵奔驰出击,钻天鹞的骑兵虽然是步卒天然的克星,然而地形不利,虽然对方乃是步卒,然而急切之下,双方竟然斗了个旗鼓相当。
那明将觑个破绽,双刀用力挥舞,舞得仿佛两条白练似的,攻势突然凶猛起来,刀刀冲着钻天鹞的要害