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十九头也不抬，说道：“大人放心，敢问大人，可需我等取贼酋性命？”
赵无忌沉吟了一下，说道：“罗汝才向来狡猾多端，外号‘曹操’，身边护卫如云，刺杀他和老回回的话，难度太大，我方也要付不菲代价，没有太大必要，你等此番，只管侦查便可。”
十九冲着赵无忌轻轻点了点头，随后便长身站起，转身疾走几步，猛然飞身一跃，便跳上了房顶，几个闪纵之间，便不见了踪影。
赵无忌转身进屋，对杜红儿说道：“有大事发生，罗汝才，老回回率大军来了米脂，本官现在要去与众将议事，却是不得不离开了。”
说罢，上前狠狠搂住杜红儿，深深地吻了一口，这才转身匆匆而走，杜红儿面色嫣红，痴痴地看着心上人，慢慢消失在了远处……
第三百二十四章起兵迎敌（）
张堡的议事厅内，去而复返的众将再度聚集于此，雪白的墙壁之上，挂起一张巨大的西北地图，韩林手里拿着一支细长的木杆，指点着地图上的米脂县，清亮的声音在议事厅里响起。
“据我军探马急报，五万流贼大军，连营十里，云集米脂一地，上次李过，孙可望联军也曾到此停留，军纪严明，并未扰民；
此番流贼声势浩大，军纪败坏，在当地烧杀劫掠，无恶不作，更是放火焚烧尚未长成的庄稼，杀害无辜百姓，当地宛若人间地狱一般，百姓纷纷出逃四方。”
唐维在一旁讶然问道：“这流贼抢掠财物，也就罢了，焚烧尚未长成的庄稼，却又是为何？为何要行此损人不利已之举？”
夏允彝说道：“流贼皆都是土匪流氓，只知道破坏杀戮，毁灭青苗，更彰显了他们暴虐残忍的本性，也难怪洪承畴洪大人对流贼从不放过，宁杀不赦。”
在场众人，皆都是摇头不止，目露不忍之色，火爆脾气的陈国宝更是大声喝骂起来。
赵无忌轻咳一声，环顾全场，众人这才慢慢安静了下来，赵无忌沉声说道：“流贼毁灭青苗，看似暴虐残忍，实则另有原因，可不是什么损人不利已。”
唐维听了，不解地拱手说道：“请大人为属下解惑，难道说贼人此举，竟然另有深意不成？”
赵无忌点了点头，说道：“贼人之所以屡剿不绝，根源便在于其有着源源不断的饥民加入，贼人毁灭青苗，正是在制造饥民，庄稼被毁，秋收无着，颗粒无收之下，农户们要么饿死，要么便只能被迫加入流贼，去劫掠其他百姓，获得自己的吃食，他们这是既损人，又利己。”
啪地一声响过，陈国宝怒而站起，大声说道：“大人，此等丧尽天良之徒，岂能容其苟活于世间？属下愿率一部精锐，进剿贼人！拯救百姓！”
赵无忌急忙说道：“国宝，你不要急，先坐下，听韩林分析完形势之后，你再请战也不迟。”
陈国宝听了，也觉有理，这才愤愤然坐下，心中犹自怒气未消，端起案几上的茶盏，将茶水猛地一饮而尽。
韩林这才转身用木杆指着地图，继续说道：“流贼进驻米脂，据在下分析，目的可能是以下几点。”
“其一，贼人大军聚集米脂，与围攻西安府的闯王高迎祥一南一北，形成犄角呼应之势，使得打算为西安府解围的洪承畴洪大人担心腹背受敌，不敢使出全力攻击闯贼，为闯贼围攻西安府争取时间。”
赵无忌听了，微微点头，说道：“言之有理，这确是一种可能。”
唐维听了，又问道：“榆林卫有萧远萧大人坐镇，对贼人来讲，其何尝不是处于萧大人与洪大人中间，也是腹背受敌之势？”
韩林说道：“流贼流贼，其机动力便是超出常人，若是朝廷两路大军前后夹击，贼人于米脂向东，几处黄河渡口均无重兵把守，轻易可下，若是官军来攻，贼人只需提前机动，便可渡过黄河而去山西，立于不败之地。”
韩林停了停，又说道：“其二，在下分析，贼人的目标，可能是我葭州，毕竟葭州在大人的经营下，万事欣欣向荣，百姓安居乐业，俨然已成西北仅存的乐土福地，贼人觊觎我葭州的富庶，此番专为劫掠财物而来，倒也是另一种可能。”
顾炎武在一旁问道：“大人前些日子刚刚力挫李过，孙可望联军，威震西北，贼人还敢前来送死不成？再有李过，刘方亮等人为人质，大人又与李自成有了和约，贼人的目标，恐怕不是我们。”
韩林说道：“在下只是分析贼军可能的动向，供诸位参考分析，却不是说贼人一定会前来攻打葭州。”
“其三，贼人的目标可能是榆林卫，据在下所知，榆林卫储藏了大量粮食，值此青黄不接之时，为了获取粮食，贼人很可能为了攻打榆林，而聚集于米脂。”
韩林话音刚落，赵无忌便说道：“榆林天下雄城，城高壕深，便是高迎祥大军亲至，怕也只能铩羽而归，罗汝才若是不蠢，便不会前去攻打榆林，本官认为这种可能性，可以忽略不计。”
韩林点了点头，说道：“既然如此，目前贼军便是有两种动向，其一，占据米脂，伺机而动，呼应高迎祥；其二，在米脂修整几日，北上攻击我葭州。”
“敌军来势汹汹，声势浩大，而我军火器犀利，在下以为，可以采取据城而守的策略，贼军不来则已，若是来了，我等也能力保城池不失。”
韩林话音刚落，众人便已纷纷议论起来，半晌，夏允彝徐徐说道：“罗汝才，老回回若是占据米脂，以洪大人之精明，定然能看出其中利弊所在，属下想来，恐怕不过多久，便会有洪大人的书信传来，命大人与榆林卫萧指挥使齐齐出兵，牵制罗汝才、老回回，已利洪大人解西安府之围。”
赵无忌听了，微微颔首道：“夏先生言之有理，本官也是这么想的，援救西安府乃是重中之重，西安府地位重要，断然不容有失，洪大人主力尽出，为西安府解围，命我等牵制罗汝才等贼军，确实也是没办法的办法。”
慕容先听了，急忙说道：“大人，我军只有四千之众，其中还有大量新兵，敌军却是五万之众，如何牵制得了？末将以为，据城而守，方是上策，榆林那边有萧承勇将军三千精骑，来去如风，进退自如，他们才应是牵制贼军的主力。”
陈国宝亦说道：“大人，若是洪大人有令，末将愿率一千骑兵，前去完成洪大人交付的命令，大人可率三千步卒，据城而守。”
赵无忌听了，沉吟不语，夏允彝、陈子龙等人想了半晌，纷纷出言支持陈国宝的意见，认为此举两全其美，既不过于冒进，也不过于保守。
赵无忌叹了口气，站起身来，说道：“诸位所言，俱有一定道理，不过本官主意已定，本官打算尽起四千雄兵，前去米脂迎敌，”他看着窗外，目光坚定：“此番定让罗汝才、老回回，尝尝我军的厉害！”
第三百二十五章罗汝才（）
赵无忌话音未落，夏允彝，慕容先两人齐齐出声说道：“大人，不可。”
夏允彝一脸气急败坏之色，说道：“敌众我寡，兵危战凶，以四千兵马迎战五万敌军，无异于驱羊入虎口，若是败了，则葭州再无可用之兵，无险可守，大人万勿心急，只宜徐徐图之，才是上策。”
赵无忌摇了摇头，说道：“夏先生此言差矣，流贼行军，向来裹挟大量民众，贼人号称五万，其真正可用之兵，绝不会超过两万，我军四千兵力，加以萧承勇三千骑兵，便是正面与之抗衡，也不会落于下风，何谈敌众我寡？”
赵无忌环顾众人，目光炯炯，继续说道：“本官出兵与其决战，其实也是不得已而为之。”
夏允彝讶然说道：“大人何出此言？”
赵无忌无奈地笑笑说道：“我等据城而守，虽然足以力保城池不失，可是城外那些大量的农田，村镇又该如何？罗汝才军纪败坏，贼军来此，必然会烧杀劫掠百姓，甚至毁坏青苗良田，若是如此，本官便是守住了城池，又有什么作用？”
“本官再三说过，民以食为天，今年秋收之事，乃是重中之重，断然不可有失，岂容贼人来此随意破坏农田青苗？为此，本官也只好尽出手下兵马前去迎敌，力求拒敌于葭州之外。”
“其二，本官即将上京，罗汝才此番来得正好，待本官杀鸡儆猴，重挫此獠，此战若胜，则我军名震西北，震慑流贼，便是本官走后，也可保我葭州几年平安。”
“其三，本官之前战绩，在朝堂诸公看来，不过协助萧承勇击败了多铎一场而已，归化城力战多尔衮一役，远在草原，不为朝廷所知，击溃孙可望时，本官为了韬光养晦，又刻意压低了战果，如今本官即将入京，皇上将有大用，此时低调已无必要，若是能一举击溃贼军，树立偌大名声，将来京城行事之时，也会多了许多方便。”
夏允彝听了，和慕容先又对视一眼，这才说道：“大人却也不必着急，此时敌军具体情况尚未明朗，洪大人也并未有书信来到，暂时大人不妨一面调配兵马，一面静观其变。”
赵无忌点了点头，说道：“也好，估计就这两日，局势也该明朗了，不过所谓兵马未动，粮草先行，慕容先、韩林你二人这几日速速做好出兵准备，只待洪大人命令一到，本官便亲率大军，前去征讨流贼！”
两日后，洪承畴的书信果然来到，信中洪承畴命令定边卫副将朱虎，靖边卫总兵吕年，榆林卫指挥使萧远分率本部兵马，三路进军米脂，前去迎战罗汝才，老回回大军，又以赵无忌熟谙兵事，令其率一千乡勇，前去参政兵事，共击贼军。
赵无忌得了书信，当即命慕容先快马加鞭前去榆林卫，去寻萧远商谈出兵之事，自己则再度召集众人商议出兵一事。
赵无忌扬着手中洪承畴的书信，说道：“洪大人命令已经下达，命定边卫，榆林卫，靖边卫三部兵马，齐头并进，前去迎击罗汝才，又命本官率军一千参政军务，不过本官主意已下，依旧是四千雄兵倾巢而出，务求一战破敌。”
夏允彝问道：“敌军情况可曾探明？”
赵无忌想起飞虎队首领十九昨日带回的情报，微微一笑说道：“本官所料不差，此番敌军主力，不过两万人而已，其余三万多人，俱是未经训练、且又装备奇差的普通饥民，看似声势浩大，其实不值一提。”
“此外，罗汝才是一万五千精兵，主力尽出，老回回那边，其实只是打着老回回马守应的旗号，真正的主将乃是老回回手下大将刘希尧，率领五千精兵前来米脂。”
夏允彝手指无意识地敲击着身边的案几，说道：“大人，属下记得，前些日子朝廷的邸报，似是通报了罗汝才早已率军入川，为何如今他又出现在此地？岂不奇怪？”
“哈哈哈哈，刘老弟，兵无常形，水无常势，用兵之道，纯乎一心，若是我罗汝才的一举一动，都能被人看得明白，又如何会得到‘曹操’的外号？”
虽然已是初夏，但是西北的夜晚依旧是凉意逼人，大帐中炉火熊熊，粗大的几排牛油蜡烛将大帐内照耀得宛若白日一般，整个大帐铺了一地厚厚的波斯地毯，精美繁杂的花纹，点缀在这些价值不菲的地毯之上，罗汝才一手一个，