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公是从来不会吝惜奖赏的。
只不过这支神秘的马车队伍又是去向何方的呢?若是能侦知到更详细的的情报,那想必高公公的奖赏将会更为丰厚,想到这里,黑影终于拿定了主意,他悄悄地自牌匾后露出了小半张脸,向和记商行的门前看去。
那些黑衣人依然在有条不紊地往马车上搬东西,装满东西的马车也一辆一辆地慢慢离开,一片忙碌的氛围中,似乎谁也没有注意到布行前面的这个黑影。
黑影瞅准了机会,趁着一辆马车与他擦肩而过的时候,瞬间便窜了出去,隐藏在马车的阴影中,打算跟着马车一路前行,看看这些马车最终的去向是哪里。
他的视线无意中瞥到了马车的车身上,当即便是大吃了一惊,两只眼睛也睁得大大的,这,这竟然是户部的车辆!
他还没来得及考虑更多,嗖的一声弓弦响过,一只利箭准确地穿过了他的太阳穴,黑影一声未吭,便倒了下去。
几个呼吸后,一个蒙面的黑衣人来到死去的黑影身边,他掀开黑影蒙面的面巾,发现并不认识此人,黑衣人凝神想了一想,便朝着暗处挥了挥手,很快,又跑出来两个黑衣人,两人一前一后,将黑影的死尸抬起,很快便消失在了黑暗中。
所有人都没有注意到,和记商行对面一百米处,还有一个黑影一直在潜伏着,一动不动。
第三百七十一章当局者迷()
次日一早,赵无忌在自家后院的单杠上做着引体向上,嘴里不住数着数:“十五,十六,十七……”,商敬石在下面轻声说道:“大人,昨日运输银两一切正常,不过意外地发现一个眼线,属下已经射死了他,检查了他身上,没有发现什么线索,但是这个人是个太监。”
“太监?”赵无忌一松手,自单杠上跳落了下来,脸上露出凝重之色:“难道被宫中的人盯上了?这要是被皇上知道了……”。
想起被崇祯皇帝发现的后果,赵无忌不禁也是哆嗦了一下,他想了想,问商敬石:“这可不是小事,还有没有其他眼线潜伏在旁?”
商敬石犹豫了一下说道:“黑暗中,属下只发现这一个眼线。”
赵无忌一时便觉得心乱如麻,不知该如何是好,恐惧的情绪慢慢地在全身蔓延开来,他的心愈发的沉重起来。
这时李定国匆匆来到两人身边,对赵无忌说道:“大人,杜红儿小姐来了,还带了两个随从,就是那王福禄叔侄,如今他们都在客厅等候。”
赵无忌听了,顿时心情便感到一阵轻松,杜红儿颇有智谋,或许她能帮自己解决目前的困境,想到这里,便匆匆带着商敬石和李定国,向着客厅而去。
赵无忌进了客厅,见了杜红儿,便问道:“红儿辛苦了,千里迢迢来到京师,神木那边的事情,都安排妥了?”
杜红儿嫣然一笑:“这个请大人放心,妾身一切都已安排妥当,因担心大人一人在京师,也没个助手,是以红儿方才匆匆自西北赶来。”
赵无忌笑了笑,便吩咐王福禄叔侄暂且下去休息,待二人走后,这才把最近发生之事,包括经徐怡劝说,为了填补户部的窟窿和赈济灾民,自己将和记的银子运往户部的事情,以及昨日运送银子时,发现了一名在和记商行附近窥探的太监一事。
杜红儿听了,低下头去,凝神思考了半晌,方才说道:“妾身有一事不明,请问大人,三十万两银子何其沉重,昨日一夜便已运输完毕了?”
赵无忌摇了摇头:“正因银子太重,数量又多,所以才打算分三批运走,昨日只运送了十万两。”
杜红儿一拍桌子,松了口气,说道:“那此事还有回转余地,余下的二十万两,却是万万不能再往户部送了。”
赵无忌听了,叹了一口气:“那岂不是半途而废,前功尽弃?要知黄河决口,殃及三省之地,大量百姓尚在等待朝廷的赈济呢。”
杜红儿微微摇头,说道:“徐怡郡主足智多谋,大人也是人中龙凤,只不过在此事上,却是犯了当局者迷的毛病,处理十分不妥,且听妾身为您一一道来。”
“首先,昨日商将军发现有太监在和记商行后门窥探,这说明宫中已经有人盯上大人您了,至于是谁在盯着大人,妾身想来,也只有因大人操作的皇家指定用品一事,那些利益受损的太监们了;
往最坏的可能性上考虑,对方已经发现大人偷偷运送银两,就算往好了想,昨日敌人没有发现此事,但是他们有一名眼线失踪,可以想象今晚他们必然还会派来更多的眼线前来监视大人,所以,无论如何,今晚大人是不能再往户部运送银子了。”
“至于大人所说的,担心户部动荡,担心百姓受灾,这也是大可不必,眼下强敌窥伺在旁,大人继续援助侯大人,只能是把自己白白地也搭进去,只有保留有用之身,大人才能继续为朝廷做贡献,继续造福百姓,恕妾身说句不客气的话,大人如今的实力还不够,分量也不足,贸然在朝堂上强行出头,只怕有害无益。”
赵无忌听了,不禁也是微微点头,说道:“红儿所言极是,让本官也是茅塞顿开,只怪我当局者迷,红儿却是旁观者清。”
杜红儿掩嘴笑了笑,说道:“妾身建议大人从最坏的角度出发,去应对此事,假定此时敌人已经知晓大人偷运银子,那么以妾身看来,有两个法子可助大人脱困。”
杜红儿笑着伸出一根如同春葱般白嫩的手指,说道:“第一,大人与徐怡郡主,侯阁老,张阁老,你们四人一起前去面见皇上,既然这常平银早已不见,总是捂着也不是个办法,倒不如向皇上坦白此事,
大人最近圣眷正隆,郡主又有魏国公为倚靠,有大人和郡主在场劝说,想必皇上便是发火,也只会怪罪侯阁老一人,而不会殃及户部的大小官员们。”
“这第二呢,若是侯大人不肯前去面见皇上,好在大人只是运走了十万两银子,数目还不算太多,尚且可以补救。”
说道这里,杜红儿俏皮地看了一眼赵无忌:“若是妾身没猜错的话,庆记商行想必也早已来到京师了,大人做事一向是一环套着一环,一策套着一策,若说大人创办这和记商行只为皇上赚钱,妾身却是不信的。”
赵无忌脸上一红,嘿嘿笑道:“果然什么事情都瞒不过你,南京庆记的余掌柜已经来了京师,我让他买下万达茶楼周边的铺子,万达茶楼能带来源源不断的客流,也能带动周边商铺的销售,老余这些日子在万达茶楼附近颇是开了十几家店。”
杜红儿抚掌笑道:“老余在此,就好办多了,庆记家大业大,从中拆借出五万两银子总不是难事,此外还差五万两银子,若是皇上问起,大人只推说是用于在外地买地用以建设茶楼即可,如此一来,大人面临的问题便可迎刃而解。”
赵无忌听了,顿时心中便是一阵喜悦和轻松,刚才的沉重情绪一扫而空,他情不自禁站起身来,上前握住杜红儿的双手,说道:“不愧是本官的女诸葛,算无遗策,本官佩服!”
杜红儿被他握住玉手,俏脸上顿时便腾起红霞,娇嗔道:“事不宜迟,敌人可能已经行动,大人还要速速准备才是。”
第三百七十二章何去何从()
紫禁城中,乾清宫御书房内,天刚刚亮,崇祯便已来到这里,开始了新一天的工作。
他自登基以来,几乎每日都是晚睡早起,勤于政务,如今他虽然年纪轻轻,然而长期的劳累和压力,以及时不时出现的种种噩耗,使他的头上早早地生出了白发,容颜也日渐枯槁,二十多岁的人,看上去跟四十岁一般。
案头上摆着厚厚一叠的奏折,这些都需要他尽快批示处理,旁边还摆放着一只玉盘,上面摆着一碗燕窝粥,两块点心,还有四色小菜各一碟。
崇祯匆匆几口喝完了粥,又吃了几口小菜,便吩咐太监将玉盘撤了下去,他长长地呼了一口气,强打起精神,拿起最上面的奏折,看了起来。
这封奏折来自于河南巡抚,不用看内容,只要看落款,崇祯便知道这里面写的内容必然又是向自己报告灾情,请求赈济的事情,他有些头疼地叹了一口气。
虽然他已经动用了多年不动的常平银,又派遣刑部右侍郎文震孟前去河南赈济,但是户部的侯恂迟迟没有将款子拨出来,以至于文震孟至今还留在京师,没有出发。
一会的平台奏对,该催促一下侯阁老了,灾情紧急,数百万灾民流离失所,必须尽早进行赈济救灾,以免闹出更大的乱子。
崇祯正在凝神思索,一个小太监进了御书房,跪下说道:“皇上,锦衣卫指挥同知吴国安求见。”
吴国安?崇祯犹豫了一下,便命他进来。
身穿一身飞鱼服的吴国安正在御书房外等候,他与高起潜关系一向不错,此次暗中监视赵无忌,也是得到了高起潜的授意。
如今宫中的几位太监首领,王承恩最受崇祯信任,权力也最大,不过他为人淡泊,没有什么野心,跟宫中各方的关系都很不错。
曹化淳主管东厂,是王承恩下的宫中第二号人物,对崇祯也是忠心耿耿,东厂对锦衣卫有督查之权,便是锦衣卫指挥使骆养性,也不得不看他眼色行事。
第三位便是司设监掌印太监高起潜,他同时还担任后宫采办总管,这是宫中最有油水的地方,高起潜用银钱开路,颇是拉拢了一部分人为他效力,再加上他为人阴险,睚眦必报,很多人都惧怕他,导致他势力不断扩大。
监视群臣原是锦衣卫的职责,只是骆养性只听命于曹化淳,并不怎么买高起潜的账,所以这次行事,高起潜便绕过了骆养性,直接找到吴国安。
吴国安派人盯梢了赵无忌几天,没想到很快便有收获,昨晚他派去的两人,虽然死了一人,但是另一人却带回来一个让他惊喜万分的消息,赵无忌居然偷偷将和记的银子运至他处!
“宣锦衣卫指挥同知吴国安晋见。”随着小太监尖利的声音,吴国安走进了崇祯的御书房。
“吴卿家这么早就前来见朕,可有什么事情吗?”
“皇上,臣发现户部郎中赵无忌,暗中偷偷将和记商行的银子运走。”
“啊?”崇祯吃了一惊,手中的奏折掉在案几上他都没发觉,他用有些发颤的声音问道:“此事可是当真?”
“千真万确,臣的手下亲眼所见。”
崇祯猛地站起身来,倒背着双手,在御书房中走来走去。
赵无忌年纪轻轻,居然搞起了监守自盗?难道自己又看错人了不成?为什么这些朕一手提拔的人,却都辜负了朕的苦心,在想办法欺瞒朕?猜疑,后悔,愤怒等情绪像毒蛇一样啃咬着皇帝的心,片刻之后,他终于做出了决定。
“王承恩,你带吴国安去和记,检查他们的账目,清点银两,如果确实少了银子,就把赵无忌带回来,注意不要伤到他。”
赵府中,经过杜红儿的一番点拨,又干系到身家性命,赵无忌是万万不敢怠慢。
他匆忙派人寻来老余,让老余尽快弄来五万两银子送到和记,虽然不明白他为什么突然要这么多钱,但是既然大东家有令,老余也就遵令而行,只是庆记虽然财大气粗,骤