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那日朝廷上两派为了他起了纷争，他也曾经从好友口中得知，至于为什么崇祯最后没有杀他，他暗暗猜测应该是他提前预警了黄河决口，崇祯才饶了他一命。
河南的樊巡抚事后修书一封给他，文中对他预警孟津决口表示了一番极大的感谢，又隐隐暗示已经将他的功劳上报给皇上了，黄河决口的警讯是赵无忌告诉他的，归根结底，是赵无忌救了他一命。
他此番前来，既有见一下老友宋应星，让老友放心的意思，也有想当面感谢赵无忌的想法，宋应星明白赵无忌的心思，试图劝说老友留下。
孙元化历经沧海难为水，早已心如枯木，波澜不惊，只是摇头不允，第二天一早，留下一本书，便飘然而去，宋应星将这本书交给赵无忌，赵无忌仔细翻看，才知道书中记载乃是孙元化一生研究火炮的心得，他将这本书赠给赵无忌，也存了报恩的意思。
婚后，赵无忌着实过了一阵逍遥日子，教学之事有宋应星，夏允彝顾炎武负责，陈子龙偶尔也过来客串一下老师，韩林，陈国宝等人也天天领着队伍操练，不需他担心什么。大家都很体贴赵无忌，一般没有什么重大的事情不会找他，赵无忌每日早起，跑步练拳之后，白天便和叶婉儿厮守。
崇祯皇帝最近总算过了几天舒心日子，他任命的山东巡抚朱大典果然不负所望，带兵数万，于德州击杀叛将陈有时，而后兵分三路，派金国奇从中路进昌平，总兵陈洪范南路进兵，参将王之富从北路杀进。三路大军齐头并进，一举击败孔有德。消息传来，崇祯大喜，又升朱大典为右副都御史，教他继续进军，不可懈怠。
然而舒心的生活往往是短暂的，不久之后，农民军首领高迎祥，张献忠领军连续攻克大宁、隰州、泽州、寿阳等州县，崇祯急令宣大总督张宗衡驻平阳，巡抚许鼎臣驻汾州，分地守御。结果十多天后，李自成攻陷修武县，杀知县刘凤翔。同时，海盗刘香连攻闽、广沿海郡邑。广州都司许当辰剿击刘香，战死。
崇祯皇帝只觉得处处烽烟，遍地流贼，弄得自己焦头烂额。这一日晚上，在御书房，批完各地的奏折后不知怎地，突然大发雷霆，把最心爱的一块砚台都给摔碎了。太监王承恩侍立在旁，心里明了：皇帝是因为最近各地噩耗连连，心气不顺所致。
于是小心翼翼地说道：“陛下可是为近期的军事忧愁？”崇祯皇帝沉默不语。王承恩大着胆子说道：“我看曹文诏乃国之良将，陛下何不任命他总揽陕西，山西诸将，讨伐贼军？”
崇祯想了半晌，这才说道：“这皇宫中，也就大伴真心为朕着想，曹文诏，良将也，确实可以委以重任。不过如今朱大典在山东，张宗衡在平阳，贼军势头已被遏制，且先看看再说罢。”
王承恩说道：“之所以民变为贼，都是因为衣食无着，才不得已造反为寇，只盼西北旱灾早日解除，粮食种植也能早日恢复，老百姓有了粮食，这流贼也就成了无根之木，流水之萍，平定流贼也就指日可待了。”
崇祯郁闷地点点头：“大伴，你说到根源上了，但是这天灾又岂是人力所能逆转？难道真的是朕德行有亏……”
王承恩急忙说道：“皇上勤勤恳恳，为国鞠躬尽瘁，怎会德行有亏，皇上以后万万不可如此之想了。”
崇祯叹了口气：“粮食啊，都是粮食的问题。”
雪花缓缓落下，给土地盖上了一层厚厚的白色毯子，曾经喧嚣一时的田野，终于沉寂了下去，只有偶然一些小鸟，会在雪地里跳来跳去，意图寻觅一些食物来果腹。
这时也是农家一年来最悠闲的时间了，然而对于赵家庄来说，如今还是繁忙的时候，高炉依旧向天空吞吐着浓烟，工匠们也依然早八晚五地去工坊上班，一车车的肥皂，香水，玻璃，从这里走出，运向南京，运向全国。
这时，已经距离中华传统的节日——春节不远了，赵无忌早早地就做好了节日期间的安排，他准备给所有人放二十天的长假，从春节前五天开始放假，一直放到正月十五。
临近傍晚，工坊的大门终于打开了，下班的工匠们，三三两两，互相大声说笑，语气中洋溢着无法掩饰的欢喜和自豪，因为公子今天说了，这几日就要给大家每人发放四两银子的年终奖，心急的已经在互相交流着这笔钱应该怎么花的问题了。
主母叶婉儿也是个体恤下人的，命赵宁去购买了一百多头大肥猪，杀出肉来，宣布要给赵家庄每户人家发放猪肉二十斤，白条鸡每户两只，此外还有十斤咸鱼，将这即将到来的传统节日的气氛进一步推向热烈。
赵家庄的每一个人脸上，都洋溢着一种叫做满足的神情，手里有粮，心里不慌，如今赵家庄家家户户手中有钱有粮，很多人已经积攒了相当数量的银钱，岁数大的思量着该给自己的孩子说上一房媳妇了，已经成亲的，媳妇算计着该攒多少钱，又该拿出多少钱做几件衣服，买一些年货，让家里过上一个开心富足的节日。
由于香水，玻璃等产品的畅销，赵家庄的工匠和家丁们的收入直线提升，赵无忌已经给他们涨过两次薪水了，他们的丰厚收入让临近村庄的农民们羡慕不已，纷纷找到赵宁企图毛遂自荐，期待赵家庄下次招工时能考虑自己，赵宁来者不拒，统统答应下来，反正按如今产品的需求来看，过完年后再度招工几乎是板板钉钉的事情。
与赵家庄一片充满希望的欢快喜庆的气氛相比，建极殿的气氛就要阴冷了许多，崇祯皇帝又一次大发雷霆，原因是——今年大明的财政又亏了。
第五十三章第一台蒸汽机（）
大概崇祯皇帝是这个年底最不快乐的人了，此刻他又站在大殿上发火，户部尚书侯恂战战兢兢地跪在地上，听着崇祯的怒吼：“今年仅仅是军费支出就需一千五百万两白银，而户部收入仅仅才一千四百万两白银！侯尚书，你来告诉我，朕该怎么当这个家！”
侯恂声音颤抖地说道：“启禀陛下，今年天灾连连，各地多有歉收，臣已经尽力统筹了。但……”
崇祯声色俱厉地说道：“山东剿匪，陕西剿匪，山西剿匪，福建也有反贼，后金贼酋在北方虎视眈眈，关宁铁骑都是用银子养的，没银子，朕拿什么抚恤军士？若因士兵欠饷，再次激起兵变造反，这个责任你来承担吗！”
周延儒出列说道：“陛下且息雷霆之怒，侯尚书也有他的难处，臣有一计，可填补财政亏空。”
崇祯压下怒火，哼了一声又坐回椅子：“首辅有何妙计，朕洗耳恭听。”
“陛下，如今各省积亏盐课银，累计已有三百二十万余两。陛下可命各省盐课，今年务必如数全部补上，否则指名参处。若得这三百万两白银，则财政缺口可补。”
全国各地亏钱盐课银，这已经是多年的烂账了，每年都会积亏一部分，盐业内部盘根错节，各方势力交织其中，若不是到了危急时刻，崇祯也真是不想在盐业这里下手。
只是形势比人强，饮鸩止渴，也比当场渴死要好，就连一向与周延儒不对付的次辅温体仁，也不敢站出身来反对，只是静立一旁，默不作声。
崇祯想了想，说道：“周爱卿所言甚善，就按爱卿所说的去办吧。”
晚上，御书房内，周皇后给崇祯送来了亲自熬煮的小米粥，崇祯吃了几口粥，叹了口气，放下了碗。
周皇后见状，疑惑地问道：“皇上以前最爱吃臣妾煮的粥，为何今日吃了几口就放下不吃了？莫非臣妾今日所煮的粥不合皇上心意？”
崇祯皇帝面色沉重，摇了摇头：“不关皇后的事，是朕心里不舒服。”
周皇后说道：“皇上终日为了国事操劳不休，也该爱惜自己的身体，朝廷上的事情，交给周首辅等大臣去做也罢，皇上何必操心这么多。”
崇祯叹了口气：“皇后你是不知道，如今国事艰难啊，今日候尚书和我说，今年朝廷又入不敷出了，户部的收入都不够军费的开销了。”
周皇后听后，也是心里紧张，脸色也变了：“这可如何是好，军队无饷必会哗变，侯尚书是怎么搞的，今年的收入都不够支出了。”
崇祯说道：“也怪不得候恂，今年来灾难不断，流贼四起，很多税都收不上来，所以今年才会入不敷出，不过今日周首辅给朕出了个主意，他提议追缴各省积亏的盐课银，盐课银大概三百多万两，如果能全部追缴，这户部的缺口也就补上了。”
“江南历来都是赋税的大户，朕正在考虑派人去江南走一遭，替朕巡查一下江南的赋税情况，同时督促各地盐政补足盐课。”
周皇后见状说道：“不若就让臣妾父亲去吧，他最近总说在京城待得无聊，想出去走走呢。”
崇祯想了想，说道：“国丈肯去，那是最好，只是辛苦了国丈。”
周皇后笑着说道：“都是自家人，什么辛苦不辛苦的，明日臣妾就去和父亲说。”
后金，盛京，莽古尔泰的葬礼上，皇太极脸色木然，目光让人琢磨不透。今年他顺风顺水，把蒙古大汗林丹汗打的抱头鼠窜，望风而逃，瓦解了蒙古察哈尔部众，收服喀喇沁余部，也是战功赫赫。
虽然年年出战不休，每次都能俘获大批金银财宝，粮食牲畜，中原奴隶和女子，但是毕竟连续作战，师老兵疲，他也能感觉到，跟随自己征战的老兄弟们，也都有点累了。“明年也该歇歇了。”皇太极这样想着。
后金四大贝勒中，阿敏因朝鲜战败投降，已被幽禁，代善一直都被皇太极牢牢压住一头，莽古尔泰一死，大权尽落皇太极之手。
莽古尔泰的弟弟德格类和姐姐莽古济在灵前大放悲声，看着他们痛哭流涕的样子，皇太极眼角闪过一丝轻蔑。
皇太极又看了一眼正在一旁侍立的多尔衮三兄弟，沉吟片刻，对着多尔衮点了点头，多尔衮今年二十，正是风华正茂的时候，见皇太极招呼他，赶紧恭恭敬敬的跑过来说道：“大汗有何吩咐？”
皇太极看着多尔衮，温声说道：“我军连年征战不休，明年也该休养生息一年了，待明年开春后，我打算派你去一趟大明。”
多尔衮年方二十，身材修长，他自幼接受大明文化的教育，举止温文尔雅，彬彬有礼，与其他后金贝勒那种粗野的举止毫不相同，当下他便说道：“请大汗指示！”
皇太极想了一会，方才说道：“我想让你明年以议和的名义，去一趟大明，名为议和，实际施行缓兵之计，顺便刺探大明内部虚实，你可愿去？”
“一切但凭大汗安排！”
皇太极点点头：“明年我会派范文程跟你一起去，你要多听他的意见，这次对你，也是一次极好的历练机会。”
多尔衮朗声说道：“请大汗放心，臣定然不辱使命。”
赵无忌在一阵阵的爆竹声中，迎来了他在这个世界上严格意义上的第一个春节，也迎来了崇祯六年。
年后不久，赵家庄第一台蒸汽机被制造了出来，试运行当天，赵无忌，宋应星，夏允彝，顾炎武等人齐齐到场，随着工匠开始给蒸汽机点火，没过多久，这台简陋的机器就开始运行起来。这第一台�