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原本的太平军将士为有这样的仁主深感骄傲和自豪,而投降的将士真正归心,原本不愿意投降之人,也有很多人幡然醒悟,终于答应归附太平天国,而这些消息传播出去后,清军统治区域的军队,心中都不禁起了别样的心思,这成了洪天以后四处征战之时,敌人大批投降归附的原因之一。
这次洪天可算一箭三雕!
在洪天此次表演之下,苏南的局势平定的比他预计中更快,很快他就踏入上撤军回返的归程。
留守在此的是鲍超这位霆军统领,由张开华和曹志忠辅助,想来后面两人在历史上曾在台湾击败过法军,这个时代对付陆军更加弱小的英军,应该也是能发挥不错的作用的,同时洪天将近半的火炮也留了下来,将他们安置在各处海岸,加固防守。
虽说这些火炮并不多,但是数量足够,也能威胁英国战舰,当时在天京之战中就是如此,当然那时很大一个原因是大夏号他们并不清楚太平军火炮位置的缘故,无法对太平军火炮进行精准打击,而且还有水师帮衬。
否则,单单大夏号就有51门炮,加上东夏号和另外一艘三等战舰,虽然火炮数依旧不及太平军,但是质量却是明显占优的,如果是真正对轰的话,战局绝对是两回事,可以说如果当时不是杨岳斌带着水师一拥而上吸引了大夏号等英舰的火力,绝对不可能有那样辉煌的战果。
就算将东部沿海炮台增设和加固,洪天依旧不放心,由俘虏的几艘英国舰队所组成的太平天国海军,也在沿岸梭巡防御,并且命令苏州洋炮局、韩殿甲洋炮局,以及丁日昌洋炮局加紧扩建和生产各种军火,以备战英国。
即便这一系列的举动,并无法挽回太平天国和英国之间的实力差距,但是洪天相信这些举动肯定会被列强洞悉,让他们意识到太平天国抗战的决心,就算英国人也要衡量一下自身的力量,对于拖延英国议会的决策时间是有利的。
洪天统领着太平天国大军浩浩荡荡的西返,目光遥看着西方,他这次西返并不是为了返回太平天国的权力中心天京,他的目标很明确,是皖中、皖南,以及江西。
曾国荃为太平军效力的事情,应该早就传播出去了,毕竟对此洪天不但没有忌讳,在淮军中大肆的宣传,而且还带着曾国荃数次在各国大使面前出现,洪天自我承认他有逼反曾国藩的意思,虽然他对赵烈文有信心,但是对于曾国藩他却是没有的。
曾国藩在历史上,在南方权势滔天,湘军之势力遍布南方各地,连北地汉人都深感其威,但是就是这样他依旧没有造反,否则就算不能一统天下,但是和满清、太平天国三分天下依旧是可以的。
对于曾国藩优柔寡断的性格,洪天十分担心,就算赵烈文在那边,依旧无法让他将这种忧虑消去,已经惹毛了英国人的洪天,对于实力更加渴望,他不能有丝毫的闪失。
所以,他在苏南局势稳定后,就马上西返,准备收取皖中、皖南和江西之地。
北京紫禁城中,廷议正在召开,不过气氛比起之前凝重得多,无论是两宫太后慈禧和慈安,还是恭亲王和文祥等人神色都阴沉得仿佛能滴出水来。
“曾国荃那个狗贼,已经投降发匪,消息已经证实了这么多次了,恭亲王、文爱卿,你们还有什么话说?”慈安道。
“曾国荃投敌本王没有异议,但是此事只是他一人之所为,不应该牵连到曾涤生身上。”文祥道。
“那彭玉麟呢?杨岳斌呢?鲍超呢?还好他们手底下,那么多汉军都一个个投敌了!而且李鸿章也是,他手下的那些将领几乎全部投入发匪麾下,对抗朝廷!难道你们一个个都瞎了吗?”慈禧咆哮道。
“江南局势一直是曾涤生维持,他一心向着我们大清我们都有目共睹,如果他想反的话,何须等到现在?而且他和发匪仇深似海,我们如果再度相逼,那真的没有挽回的余地了。”恭亲王道。
两宫太后沉默,她们都知道恭亲王语中所隐含的意思,朝廷对曾国藩逼迫已经太多了,间接害死了他两个兄长,这是当年她们丈夫咸丰干的蠢事,当年肃顺痛骂满人无能,蠢货极多,大肆任用汉人,咸丰因为局势虽然不得不支持,但是心中却极度不快,时刻提防着一众汉臣,甚至干出了那样的蠢事来。
对于自己丈夫那浅薄的能耐和德行,慈禧和慈安两人都十分清楚,但她们真想不到当年他留下了这么一个烂摊子给她们两个妇道人家,她们两个兢兢业业这么久,以为差不多扭转局面了,结果却被他当年做出的蠢事给再度弄成这个样子。
但对于咸丰这样一个被后世称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝,过于苛责有什么用呢?咸丰帝除了智商比弱智高那么一点之外,真的没有什么胜得过弱智了,而且弱智也没有能耐干出那么多蠢事来。
想到这些,慈禧和慈安都有些无言,他们知道无法说服恭亲王和文祥,他们都不愿意亲手逼反曾国藩,虽然现在看似对方真有反意,但是没有到最后一刻,他们都不愿意相信,或者不敢相信。
“退朝吧!”两宫太后皆无力道。
“诺”众臣应声而退。
第89章 子虚乌有()
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史载:1864年8月,在怀远一带发生了一起军事冲突。
据湘军称,一支约千人的八旗骑兵突然渡淮河南下,到一条小村庄强抢粮食,还残害百姓,恰好被当地巡视的一支湘军部队遇见。
湘军部队前去劝阻,但是八旗兵视若无睹,最后那支湘军忍无可忍,强行阻止。
结果那些八旗兵大骂狗奴才,对湘军大开杀戒,结果百人队的驻防湘军死伤惨重,仅有三人逃了出来。
那三人向上级汇报会,然后湘军大部队赶至那条村子,击溃了那些八旗兵部队,并且一路追击,杀到怀远城下。
结果怀远城开炮射击,湘军大败,折损了部分人马,然后退回淮河以南。
此事传播极广,皖中、皖南,以及江西的湘军和百姓,皆知晓此事,全部义愤填膺,认为满人可恨,竟然欺负汉人,言称要大肆报复。
曾国藩下令严禁议论此事,称已经命人上报朝廷,要求满人交出凶手,不日就会有所定夺,民愤才暂时压下。
河南开封府,八旗大营之内,僧格林沁神色冷峻的看着曾国藩送来的书信。
“此事当真?”僧格林沁言语中透着冷意。
一旁的恒龄道:“绝无此事!末将已经命人询问过,怀远一带的旗兵根本就没有和湘军发生冲突,更没有湘军渡河到怀远城下,至于怀远城炮击湘军,更是子虚乌有。”
“会不会其中有误会呢?”帐中一人道。
僧格林沁皱眉看去,说话之人是傅振邦,河南省的汉军首领,除了自己的八旗兵外,几乎所有的地方团练都听从他的号令,盛誉极隆。
僧格林沁对他相当信任,因为傅振邦向来不居功,虽然每战必胜,但是功劳任意他人领取,是个视功名如粪土之人。
“怀远城那边还不至于欺瞒于我,但是曾涤生已经送来书信,要我交出凶手,你认为我们应该如何办呢?”僧格林沁道。
“将此事上报朝廷,相信不久之后,真相就会大白。”傅振邦道。
“好!就依你之言,这件事情就交给你去办。”僧格林沁说完。
“诺!”傅振邦应道,然后退了出去。
看着傅振邦离去后,恒龄道:“此事恐怕不是误会,会不会是上次我们的试探,让曾涤生恼怒,借机挑事。”
“如果只是宣泄不满还是轻的,如果他图谋不轨,那就真的麻烦了。”僧格林沁眉头皱得很深。
“不会吧?曾涤生有这样的胆量?湘军刚刚才惨败了两场,实力大损,曾涤生如此做不是明智之举。”恒龄道。
“但愿如此。”僧格林沁道。
傅振邦并没有第一时间将消息送出,而是赶往了河南巡抚张之万处。
张之万的书房中,听着傅振邦将今日之事道出来的张之万神色凝重,道:“曾涤生竟然送信要僧格林沁交出凶手?措辞还很严厉?”
“没错!不然僧王不可能那么愤怒的,你没有看到他的眼神,就算面对捻匪之时,也很少如此狠厉。”傅振邦道
张之万对于傅振邦的话,并没有怀疑的,傅振邦出了名的懂得察言观色,任何人的眉目动静都不能逃脱他的双眼。
“会不会是之前僧王的举动让曾涤生有所怨愤?”张之万道。
“应该不会!曾涤生向来能忍,区区试探何足挂齿,这样是事情我们都能忍下来,他如何忍不得了!”傅振邦道。
“如果不是这样,你曾涤生看来是有大举动了,否则别说怀远之事未必为真,就算真是有那样的事情,曾涤生也不会将此事闹大的。”张之万道。
“没错!我就是这样认为,才来找巡抚大人你的,不过我们虽然和南方汉军互不同属,但是交情也算不错,曾涤生有所举动,为何连丝毫风声都不透露出来呢?”傅振邦道。
张之万也皱眉,觉得此事有古怪,因为虽然南北汉人之间,表面上有很深的隔阂,但是暗地里却互通款曲,毕竟在满人手下办事,汉人总是不轻松的,随时会惹来杀身之祸,要显现出自己的才能,也不能有太多的权势。
所以汉人之间,在满人面前,争端极其严重,分南北派系,分学说派系,分各大省份,总之显现出来的,就是互相攻伐,要证明汉人自身内斗极其严重,不会联手威胁满人,甘愿当满人的奴才。
否则,一旦有人表现出过大的野心,和让满人感到警惕的势力,那样那个汉人,以及团结在他身边之人,下场就可想而知了。
不过,因为太平天国起义、捻军起义等全国各地的大小起义不断,各地团练兴起,天下纷乱,满清有失去其鹿的迹象,所以汉臣们的心思也活跃起来了,他们渐渐串联,其中以曾国藩一系最为鼎盛。
以曾国藩为首,左宗棠、刘长佑、李鸿章、郭嵩焘、沈葆桢、曾国荃、彭玉麟、杨岳斌等人,或是亲属,或者幕僚,或是故交,或是乡里,他们之间交情极深,成为一个庞大的利益团体。
虽然各自依旧有争端,但是无可否认,他们已经拥有和满清抗衡的资本,而北地的汉人也差不多。
河南巡抚张之万、团练统领傅振邦、安徽团练统领袁甲三(此时已经死了)、山东巡抚阎铭敬等等,互相之间私交甚密,和南方汉臣也多有交往。
后世正是这些地方汉臣之间的暗中团结,才长期把持着全国各地地方督抚之位,掌握满清地方军政大权,架空满清中央统治,到了辛亥革命期间,这也成了各地军阀四起,割据一方的根源。
“难道他认为我们不会答应?那是何事呢?我们相交多年,难道还有什么不能相告的吗?”张之万道,偏头看向墙上的地图,上面插满了小旗,当他看到和州的“湘”字,和旁边江宁的“发”字时,哑然一笑道:“他不会是想投降发匪吧!”
但突然他笑声停止,喃喃道:“不可能,不可能的!”
傅振邦被他的话吓了一跳,道