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宣宗道：“马中尉。”
马元贽道：“老臣在。”
“朕闻说天下大旱，百姓日子甚紧。先皇在日，宫中上下膳食甚奢，浪费极大。仙乐玩乐排场极大，更是耗资无数。宫中的太监，听说已逾万数。马中尉，那些不忠于爱卿不忠于朕的太监，何不革出大半，以轻耗资，以济灾民？”
马元贽沉吟道：“这个……”
“朕还听说，此时宫中有美女七千。朕纵有此好，如道士所戏说，大耗子好吃奶子，可也吃不了一万四千个。朕决意出宫女四千还于百姓之家。此事立即交由后宫着手清理。马中尉，那些不忠于你的太监，有去处的，便发放出去，令其还家吧。”
马元贽想：将不忠于自己的发放革除了，正好铁板一块，纵然拥立时走了眼，立错了人，也不至就落个仇士良的下场。
他道：“老臣领旨。”
宣宗立即说：“太好了。左神策军大将军何在？”
左神策军大将军乃是原神策军大将军卫左桓之弟鲍元节。
卫左桓死后，他升为京师十虎之首。他出列道：“微臣在。”
“你协助马中尉办理此事。”
“臣领旨。”
马元贽的额上冒出了冷汗。这京师十虎在神策军中势力极大，且向来自成势力，谁的帐也不买。你拉拢他，给足甜头，他便为你所用；你若对他稍有冷淡，立时〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃就给你开出无数岔子。如今宣宗用他来分自己的权，名为协助，实为监督。这革除大半太监的事情，只怕真的不会由自己的意，当真革去不忠于自己之太监了。
只听宣宗又说：“宣郑光上朝。”
值官传宣道：“宣郑光上朝。”
一个穿着金吾卫将军服的大汉走进含元殿来，见礼道：“金吾卫府将军郑光，叩见圣上。”
宣宗道：“朕封你为左金吾卫大将军。原左金吾卫大将暂时与你同领此职。待他协助你将宫中防务妥为安排之后，朕拟封他为节度使。你二人即刻出殿，妥为安排去吧。”
这郑光个是宣宗的生母郑氏的胞弟，历来在金吾卫中供职，因是皇亲，自统金吾卫五十府兵中之一府。此时升擢为金吾卫大将军，安有不忠于宣宗之理？
二人领旨出－殿而去。
马元贽越听越骇，这时开口说话，连话语也结巴起来了：“陛下……陛下……向日……”
宣宗笑道：“朕向日痴呆，乃是学着玩儿。爱卿不可当真。”
“原来……原来……”马元贽明白了，“原来是韬匿之计！”
宣宗笑道：“是也是也！爱卿总算明白了。爱卿请与朕在宫中朝中之亲信同心协力，其攘朕之社稷。纵然明白得迟了些，却也并不为迟。爱卿勿负朕之嘱意。”
马元贽服了：“臣不敢违旨。”
宣宗笑了。如今一切都就序，他这皇帝算是当稳了。他的脸色反而突然阴沉下来。
他想起了他的母亲。
他的母亲在宪宗年间，原为李缠之妾，为宪宗占为已有后，才生下了他。只因他是叛逆之妾所生，在宫中就比人矮了一等，低了一级。他母亲在他长大懂事时，便密嘱他要假装痴呆，韬匿少言。他照办了。一装就是二十多近三十年。普天之下，哪一位办得到？他装痴呆二三十年，如今三十六岁了，才终于当上了皇帝。他当了皇帝了，依例当封母为皇太后。他母子二人向来在宫中很受闲气，也不敢发泄。如今终于熬出头了。
这些年中，他一见人就装出一副痴呆像或半痴呆像，而于无人之际，他则悄悄读书，细思宫廷倾轧。所以登基之后，处理政务竟然沉毅有断、有条不紊。
宣宗抬起眼皮，说：“《论语·雍也》中说：‘中庸之为德也，其至矣乎！’中庸之道，历来为治理天下的一条准绳。朕在宫中，细细体会先皇武宗的旨意，那是抑制佛门，而非废除佛门，更非灭绝佛门。白平章事。”
白敏中出班：“臣在。”
“朕听说废佛之后，还俗的和尚，有许多投到各节度使麾下。
有的节度使趁机招兵买马，破了兵额限。如果由此而节外生枝，那后果真是不堪设想。卿原在兵部，当着人查上一查。”
“臣遵旨。”
“朕听说更有那谋生无着，心怀怨毒的武僧，聚啸山林，与官府为敌，还打劫客商。这些难道是先皇的抑佛本意么？”
群臣越听越是心惊。
“白丞相。”
“臣在。”
“卿可会同两街功德衙，议一议善后之策，拟个章策出来。”
“遵旨。”
宣宗道：“罗浮仙人。”“老道儿在。”轩辕集抬手搔了搔喉结。
宣宗笑道：“朕就知道仙人酒瘾发也！后宫有一太液池，池中有一蓬莱山。朕今将那蓬莱山改名罗浮山，能否委屈仙人暂且去那里先饮几杯？”
“甚好甚好。老道儿去也！”轩辕集言毕，身形一晃，倏忽不见。
宣宗一笑道：“各位爱卿，朕有些倦了。有事明日早朝再议。
退朝。”
百官行退朝礼，万岁声中，宣宗离座，向后宫走去。他离去时，好象是自言自语地说：“真好玩。”
马元贽是听到了这句话的，可是，这时候他一点也不觉得好玩了。轩辕集住在后宫，谁也别想打什么歪主意。何况宣宗的舅舅郑光成了金吾卫大将军，城外尚有六万精骑……
宣宗退朝，至麟德殿。
一进麟德殿，宣宗就说：“宣王才人麟德殿伴驾。”
这一句话，他很多年很多年以前就想说了，只是他一直没有资格说。如今他有资格说了，他一进宫就把这句话说了出来。
三十好几的王才人，如今是丰满有余，苗条不足，但秀发永远是那么迷人，肌肤永远是那么细嫩，神态永远是那么端庄——这残色余姿竟象西下的夕阳一般迷人。宣宗觉得如是不能一亲芳泽，将引为终生遗憾。
太监领旨而去，宣王才人前来伴驾。
汉经学，晋清淡，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。
新皇幸先皇之美妃，传承这个习惯的例子，不必刻意考证，翻开唐史，信手就可拈来。
唐乌龟。
谁能说古人在男女关系上封建，不开放？
王才人这时正在宫中散财。
她是在武宗的灵柩旁边听说马元贽立光王李怡的。听说之后，她就回到了自己的寝宫，开始整理东西。她将平日所得的封赐，分发给亲信的太监宫女。需要分发的东西很多；需要得到分发的太监宫女也不少，所以分发了许久。
这时候，寝宫中响起了太监的宣召声：“新万岁爷宣王才人麟德殿伴驾！”
宣召声一传，寝宫中顿时一片混乱。
宣召太监出现在寝宫中，一看见王才人那双眼睛，立即就垂下了头，只是口中又轻声说：“新万岁爷宣王才人麟德殿伴驾！”
王才人冷笑一声，走进了她的卧室。
太监伸手一拦，媚笑道：“才人……”
王才人冷声道：“我这身穿丧服的样子，能去见那装痴卖呆的奸雄吗？”
太监道：“那么，让奴才服侍才人更衣。”
“放肆！”王才人打了他一个耳光。
太监退步，捂脸道：“才人万一自尽，叫奴才怎么向宣宗皇爷交差？”
这时候，灰影一闪，寝宫中多了一个中年女尼。这女尼一出现，立即出指如风，将前来宣召王才人的几个太监尽数点了穴道。然后，女尼对王才人说：“娘娘请尽管方便行事。”
王才人一看，这女尼不是别人，正是宫中静思庵住持无为师太阳春霞。她还象二十年前一般美丽，尽管她比王才人还大好几岁。因为宁静淡泊，她连体形都还是那么苗条，一点也没有发胖。如果说王才人雍容华贵，瑰丽如日轮饱满，那么，阳春霞朴素的装束、肃穆的神情，略为哀愁的大眼睛，使她更象一株幽谷玉兰。
王才人淡淡一笑，轻声说：“多谢成全。尽管我知道，你一直想我死，甚至比任何恨我的宫人都更盼我早些死，但我还是要说多谢成全。”
阳春霞点了点头，既象是承认，又象是答谢。
王才人笑道：“我有时想，失去的和得到的，谁更好一些？”她笑得很自然，一点也不象一个马上要自尽的人。“我怎么也想不明白，最后我不想了。认命了。”
她停了一下，说：“这二十年了，真象一出参军戏①。想去想来，唯一的区别，仅在于丑角的滑稽做得出来唱得出来，而我这命中的滑稽，既做不出来，又唱不出来。”
阳春霞又点了点头：“我真想救你出去，但你不会同意。”
“当然不同意。除了殉葬之外，我多一点举动，都更象一出参军戏，而且会让天下人捧腹大笑。”
“那就请快些。他就要从少林寺回长安来了。大战在即，请勿乱他心性。”
王才人点了点头，走进卧室而去。
阳春霞站在外面，听到里面解巾、抛结、置凳、上凳、伸头人套，然后木凳被蹬掉了，咚地一声响。
外面的宫女跪了一地。寝宫中聚然响起了一片哭声。
阳春霞身形一晃，倏忽不见。
这时候，郭子岳正从东方的官道上向长安飘来。他在少林寺打败赵归真之后，留在少林向少林老僧请教诸班神仙法门，住了好些天。
①唐代流行的一种戏曲影式，主要由参军和苍鹘两个角色作滑稽表演、娱乐宫廷。有女角。丑角就是在这一时期成熟的。
那天晚上，他等杨钦义和官兵都安息后，便去方丈室请教少林寺主释法秀。
“请问师叔，弟子听说赵归真所修习的华阳真经中，有许多神仙功法。弟子今日在坟场中，还真担心他使出那些神仙功法，无法应付。所以趁他措手不及，将他激走了。如是十日后在长安望仙台与他决战，他使出神仙功法，弟子如何应付？”
法秀道：“老衲与你师父虽然是师兄弟，可他专习武，老衲却专习经文。你随我来。”
法秀带着郭子岳向达摩洞飘去。
郭子岳道：“师叔，谁在达摩洞中？”
“山林禅师。”
“谁是山林禅师？弟子在，少林一住九年，怎地没听师父讲过？”
“醉楚侯。”
“哎呀！那不是弟子的第二恩师么？”
“正是。他与我禅宗渊源甚深。今日如是你不能赶来，他也会阻拦赵归真杀进少林。”
郭子岳身形一晃，挟起法秀就飞掠向达摩洞而去，法秀掠得太慢了。
眨眼间，他到了达摩洞前。
楚侯果然端坐在达摩洞中。
“徒儿叩见师父。”
“免礼，且盘膝坐下。”
郭子岳与法秀一齐盘膝坐在达摩洞前。
法秀寺主道：“子岳想请教真力的神仙法门，以对付赵归真。”楚候笑着说：“你不必再多学什么神仙法门。所谓神仙法门，不过是御使真力的种种超出常规的用力技巧借力技巧罢了。
你此时内力既比赵归真强了许多，又精纯得多，你只要不被赵归真的越王神剑刺中心脏，不被他的雷火药包直接炸中，他已没有能力伤害你了。”
“赵归真如以元神离体或隐身术一类法门诱弟子决斗，弟子却是无法应付。”
“你所修习的金刚神功，压根儿就没有这一类法门，因为真力搬运法门不同。神变类法门，从一开始练真力，便要存想人形；而你那金刚神功，最注重的却是真力灌穴。所以，你根本就无法再修习元神离体一类功夫。何况为师也不会。可是，你又何必去和赵归真比什么元神离体？”
“那么赵归真以元神离体来杀我，徒儿当如何应付？”
“你以为那元神离体真的很玄乎么？”
“请师父指教。”