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郭子岳跪在五叶身后，十分虔诚地俯伏在地。他已听五叶禅师讲过，这肉身宝殿仍是禅宗圣地，平日是不容任何入踏进半步的。如今他看见禅宗六祖慧能端坐在法台上，除了肤肌颜色比活人显得更深以外，竟完全与一个正在入定的老僧一般无二，他心中不禁顿时生出无比的敬仰和无限的惊骇。
慧能生于唐太宗李世民的贞观12年，即公元638年，涅槃于唐玄宗李隆基的开元元年，即公无713年，人世寿七十五个春秋。
到郭子岳跪在这里，见慧能的肉身这一年，是唐敬宗李湛的宝历元年末（即公元825年），慧能六祖已经涅了一百一十二年了。用人世间通俗的说法，是已经死去了一百一十二年了。可他的肉身仍然盘膝坐在这间肉身宝殿的禅堂了，因为垂目，宽大的额头更宽，脸骨高大，使面容显得瘦削。可是整个脸上的神情显得庄严而详和，似乎正在参回思佛法，准备一席经演。
这种死后肉身不腐现象，别说是唐朝人郭子岳不理解而敬若神圣，就是再过一千多年，到了二十世纪科学发达昌明已经可以人工合成智能生命的时候，也仍然对这种人死后肉身不腐现象深感迷惘。佛教禅宗六祖慧能的千年不腐的死后肉身，至今仍在广东韵韶关南华寺中，受中外香客膜拜和佛学参研者们的瞻仰。
两个和尚各自颂经后，道一寺主先觐言道：“禅宗嵩山少林寺护法武僧五叶，妄传金刚神功于行者郭子岳，尚可谅其乃是无识武僧，如今竟敢妄求六祖首肯。弟子无能规劝，求祖师恕罪。”
五叶禅师拜道：“肉身菩萨六祖在上，弟子五叶叩首拜禀。”
早年我禅宗祖师达摩圆寂前，曾作偈说：“吾本来慈土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。”禅宗弟子均解不透一花开五叶这一句所指何事。弟子识见简单，加之中年狂妄，偕用了五叶一词作法号。如今老了，后悔莫及。想改也迟了。但弟子自入禅宗之门，六十五年从无二心，只要是禅门之事，弟子万死不辞。
数年前，丹鼎派道士赵归真在天台山杀我禅宗三名弟子，弟子数次追杀赵归真，均因武功比赵归真高不了多少，被他逃脱。更有甚者，两街功德使尉迟长孙，自以为昔年德宗皇帝封了他一个专管佛道事务的官职，便以佛门皇帝自居，视我禅宗弟子为帮众。
中原禅宗寺庙的事，他均要插上一手。护法武僧，均感力不从心，无力对抗，以护法门。弟子日前收了一个传人，身骨极佳，弟子想传他大金刚天王神功，为求速成，更想借用紫霞洞练气。弟子叩首，恳求祖师恩允。
二个老和尚各自求毕，肉身宝殿内静得声息全无，六祖慧能的死了一百一十二年而毫不见腐的肉身，一无动静。
道一和尚冷笑了一声。
五叶再拜道：“祖师如若恩准弟子传子岳大金刚天王神功并恩准弟子暂借紫霞洞紫气修练，求祖师微现异相，表示应允。”
这一次五叶的求恳刚一说，只见慧能六祖的肉身宝像，突然发出一层莹莹光芒，犹如夏夜晚间的萤火闪光一般，一闪即止。
很显然，他以这种方式显圣，同意了五叶禅师的请求。
道一寺主大惊，骇得说不出话来。
而五叶和尚与郭子岳，却嗑头不迭，郭子岳更是磕头磕得头皮都破了。他饮泣道：“弟子如苦练成绝世神功，杀了赵归真，定会受戒剃度，投入禅宗门庭，以毕生所学，护天下禅宗寺庙，不受恶道侵扰。”
他这么发誓时，王若兰的绝情冷容在心中一闪而过，阳春霞的深情泪眼也在心中一闪而过。可他还是不顾一切地发完了誓言。他的心灵因六祖的肉身显圣而受的震动太大了。
三人再拜，倒退着离开了肉身宝殿，回到方丈室。
五叶道：“寺主可以派人送我们去紫霞洞了。”
寺主道一道：“你二人自己绕道去吧。我会令人先一步等候你们。”寺主说完，垂下了双目。“你二人可于明晨寅时到达。”
五叶令郭子岳拜谢，离开宝林寺，绕道向丹霞山行去。他们先向南行，行了二十多里后又向西行，此时天已黑了，然后二人又向北行，再斜插向东，直奔丹霞山。
丹霞山在地貌学上是一种红砂岩峰林地形的代表。风蚀水蚀后的红砂岩奇形怪状，山势陡峻，每有硕大的红岩，那巨大的红崖丹壁，灿若云霞，更有碧水翠竹与之辉映，更增其奇险之壮美。
五叶禅师二人绕开上山的大路，来到海螺峰的后山，行至一处巨大的丹壁面前。这一丹壁的旁边，另有一面红岩，两处陡峭的红岩中间，有一条翠竹遮挡的裂缝。那垄翠竹很密，将那只有二尺左右宽的裂缝挡得连一只猫也钻不过去。
五叶禅师在翠竹前轻轻咳嗽一声，不一会，从裂缝里传来一个声音问：“来者何人？”
五叶道：“一花开五叶。”
那声音道：“进来吧。”
五叶禅师托起郭子岳的臂腋，说：“可以进去了。”话音一落，他已飞身而起，落在翠竹顶上。翠竹不算太高，不过三四丈高，五叶禅师在竹巅上一借力，便越过那垄遮阻狭缝的翠竹，射进了狭窄的石缝内。
五叶禅师带着郭子岳落下石缝后，石缝内立即有一个和尚迎着五叶禅师作礼道：“大师来了么？弟子恭候多时了。”
五叶禅师道：“沿途机关已经关闭了么？”
“关闭了。大师对此洞很熟么？”
“家师石头禅师曾在此洞修练过两年。”
“原来如此，大师请。”那和尚说时面色冷漠，不知他在想什么。
狭缝内野草蔓藤丛生，完全是一副荒凉景象，可是，向狭缝内走了不过两三丈便发现一道石梯直向狭缝的地下深入进去。
那个和尚在前，郭子岳在中间，五叶和尚在后面，三人刚下石梯，那和尚在石壁上一个什么地方卜按从窄缝上面落下一丛翠竹，刚好再阻在石梯前，掩住了石梯。郭子岳心中十分惊奇，却不便多话。
从石梯下去，连过了四道机关，这四道机关均有人把守，每道两人，皆是武功很高的和尚。如此过完了路上的关口，他们已经深入了地下不知多少丈了。接引的和尚说：“下面就是地眼了，弟子告退。”说完，自顾回身上去。
照理讲，越往地下走去，应当越是潮湿寒冷。可是，郭子岳却觉得，这个洞越往下走，却气温越高。而且干燥，下完石梯，走在前面的五叶禅师突然站住了。走在五叶身边的郭子岳，看见前面是一间很大的石厅。大石厅的上下和四方都不规则，有一方有一处裂缝，显然是很久以前，两块分开的红岩因地震而倒在了一起，形成了这间大石厅，这不足为奇。奇的是石厅的地面上，是有无数的蜂窝眼的红岩层，从蜂窝眼中，就象蒸笼一般地冒出一种气体，呈紫色，冉冉上升至洞项，从裂缝中升上天去。
更奇的是，在这冒着热蒸气的蜂窝眼群旁边，已经有两个老和尚坐在两方对峙。两个老和尚均有七八十岁的高岭，一个又干又瘦，一个却又胖又高大。二人均是精神矍烁，内力修为极为高深。两个老和尚注视着对方，有人来了，也目不旁视。很显然是在极力防范对方。
五叶上前几步，向着左方那个又干又瘦的老和尚作礼道：“首座一隐十年，原来是在这里。”
那个干瘦老和尚笑道：“老衲知道你迟早会来，便天天巴望你来助老衲一臂之力，将尉迟长孙这支右手给废了。你却怎么才来？”
五叶领着郭子岳，到那干瘦老和尚身后坐下。郭子岳不明究竟，不敢多言。但看那胖大老和尚的神情一下子变得十分紧张，便明白两家死敌在此相遇，一战难免。
那个胖大老和尚干笑两声道：“少林寺罗汉堂首座加上才来的罗汉堂长老，应该能够杀掉老衲了。那就动手吧。”
干瘦老和尚此时来了帮手，胜算在握，不慌不忙地说：“何必着急？古人云，人之将死，其言亦善。到了此时，右天王该说明白，你是怎么知道禅宗这处圣地的了？”
“老衲怎么知道的，为什么要告诉你？”
五叶插话问：“请问首座，这天台山的人是何时进入紫霞洞的？”
“五日之前。”
“他是打下来的？”
“不是。他是宝林寺的人送下来的。你不见沿途的机关守卫一无损坏么？”
“怎么？”五叶大喝，“宝林寺主和他串通一气了么？”
“没有。宝林寺主以妥协求生存。只要武功上能挑了宝林寺的，他都会送他下来。”
郭子岳大惊：“请问师伯，如此一来，不是会有不知多少人用这地眼紫气练成绝世内力么？”
“不会的。”干瘦老和尚说。“到这儿来的，都是满怀希望而来，最后失望而去。因为一个人就算将这紫气全部吸进经脉之中，不但练不出绝世内力，反而会中毒。”
“这紫气有毒？”
“是的。”
“那人们为什么还来？”
“这就要问来的人了。”
郭子岳沉默了，他明白这中间一定有一个大秘密。他不能再问他师伯或师父，因为有佛门皇帝的右天王在对面。
谁知那右天王说话了：“这位小友，你师父五叶没对你说明白这个大秘密么？”
郭子岳望了望五叶禅师，没有作答。这时，他耳中钻进了一个传音人密声音，是他师父五叶说的：“尽管和他说话，让你师伯思索打法，一击而胜。”
郭予岳听后，想了想，问：“我师父暂时还没对我说。那么，前辈，你可知道这个大秘密？”
胖大老和尚笑道：“老衲自然是知道的。不然为何来此修练呢？不过老衲等不到那奇迹出现，已经开始盘算要打退堂鼓了。
老衲可没有少林僧那等耐心，一等十年。老衲将这大秘密告诉你，和你做一笔交易怎么样？”
“这个——晚辈听从师父训示。”
胖大老和尚道：“此事对你有百利而无一害，你师父哪会不同意？我将那大秘密告诉你后，等会儿我被你师父师伯联手杀了，你得答应为我觅地火化尸体，然后将骨灰埋在长老峰上。”
郭子岳想了想道：“纵然为敌，我师父师伯乃是佛门高僧，怎忍看你暴尸荒野。此事不做交易，晚辈也会办。什么大秘密，不说亦罢。”
那胖大老和尚瞠目凝视郭子岳半响，道：“难得小友宅心仁厚。那么，老衲这里有一颗药丸，就送与你吧。你若日后在这洞中得了什么奇遇，热毒爆发，内功导引无法克制化解，便可服了这粒药丸。”
五叶禅师道：“徒儿收下，拜谢之后，就退出洞去。洞内打斗未完，不准进来。”
郭子岳道：“这位前辈既是佛帝的右手，想来武功绝高。徒儿留此碍手碍脚，这就遵令出去。”
五叶道：“右天王，把药丸扔过来。”
干瘦老和尚道：“扔给老衲，右天王你别使诈。”
胖大老僧笑道：“你二人怕老衲扣他为质？老衲还不至山穷水尽到那个地步。”说着，从怀中摸出一粒用腊纸包裹的鸡蛋一般大的药丸，扔向干瘦考僧。
那药丸扔了出来，却没有抛物弧线，它平平飞出，犹如绷紧的绳子一般伸直，却又飞得异常缓慢。十分明显，胖大老僧在药丸上贯附了极大的奇诡内力——斗法开始了。
五叶禅师右臂一伸就将郭子岳抓住往洞厅里部的一个死角扔去，胖大长老的后杀已经攻杀出来了，他抛出药丸时，那辛凉的气味是谁都嗅出来了的。干瘦长老明白右天王贯附在药丸上的是击打力道或震打力�