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“哦？畜牲会说话么！——难怪披了张羊皮了，却是满脸皱纹，还长不高哩！”
算来叶告是三剑一刀童中长得最高最瘦长个子的，肖牛，人也十分犟，牛脾气。陈日月则比较机伶圆滑，知进退，易讨人欢心，在叶告看来，这只算是小人作风。陈日月个子比较小，属羊，长得一张俊脸，但年纪小小的就在眼角等要冲折了几道皱纹，他一向自命潇洒俊逸，却常给叶告、何梵当作笑柄。
陈日月听了，也不生气，只笑嘻嘻的，说：“说的好，说的好。还是老四的脑子好。”
叶告倒是一愣，没想到陈日月竟会帮起他来。
要知道原本无情手上四剑童，跟诸葛先生门下一样，以入门先后排名，而下是年龄幼长定秩。四剑童中以林邀德武功最高，也最先人门，使金俑袅神剑成名，却在“逆水寒”之役中早死于文张之手。叶告本结识无情并受其恩在陈日月之先，但正式入门，却略在其后，故屈第四，他一向心中不平，认为是只懂巴结奉迎的陈日月走运而已。一刀童白可儿却在金剑童林邀德殒后才参与加入，故跟三剑童略有格格未人，不过四人间常常谁也不服谁，各以“老四”、“阿三”、“小二”、“么儿”相称，也动辄相誉无好话，争个脸红耳赤。无情却也一向由得他们争执，主要是因为，无情认为少年人之间相处，可以互相竞争，互为激发，各自砥砺，各具个性是件好事，只要不真的伤了彼此间的情义，他甚至觉得小孩子有时斗气也就是争气，比比力也就是自立，而且比较活泼有生气，不像他的童年过得孤寂无依。
他容许这样，不到过火，他向不干涉。
陈日月一向惯于扯叶告后腿，而今叶告揶揄他，他反而说叶铁剑好话，使叶告大惑不解、还以为陈铜剑转了死性。
“以前我曾听‘世公’说过：世上有几位名医，诸如树大夫等，已到了能替病人换心、换脑的地步。也就是说，假如一个人心坏了，就用一颗好心换掉。一个人脑子有问题了，就用另一个好脑去替换。”陈日月侃侃而谈，他口中所说的“世公”，自然就是诸葛先生了，“只借，不一定能够更换成功。要不然，如果我的脑出了问题，一定指明要找叶老四的脑子来换。”
叶老四这一下听了，可是十分受落。
他呵呵笑道：“现在你才知道四阿哥的英明睿智，还算不迟。”
“当然当然。”陈日月唯唯诺诺的道，“老四的脑从来没有用过，保持新鲜完整，当然理应优先选用。”
叶告一时也没意会过来。
白可儿却叶的一声笑了出来。
何梵更加幸灾乐祸，喜溢于色。
叶告这才涨红了脸，气得结结巴巴：“你……你——”
无情这次没闲功夫再听这四个他一手调训出来弟子的争执，截道：“与其说要找出‘伤心神箭’、‘山字经’、‘忍辱神功’的要害，不如说，我想找出三者之间的微妙联系之处——找到了这一点，一切就可迎刃而解，而且也可触类旁通，许多武学上乃至艺术上的‘道’来。”
白可儿接道：“神枪血剑小侯爷可能已找出了这点要诀。”
无情道：“所以他的武功已深不可测。”
白可儿道：“可是他决不会泄露自己武功的窍门。”
无情道：“他也许也只领悟了部分，要不然，他早已发动了雄霸天下的野心大计。”
白可儿道：“但元十三限已死，这要门的线索就在天下第七的身上。”
陈日月道：“所以天下第七还不能死。”
无情微喟道：“这也是世叔在押解前传达给我的一个指示。”
陈日月道：“原来要公子手下留活口的是世公。”
无情道：“他老人家做事总有道理，且总会留一条后路。”
白可儿接道：“公子说过，大多数时候，后路也就是活路。”
何栅这才理解，深刻地道：“所以天下第七才能活到现在。”
陈日月恍悟道：“可是，还有很多人要天下第七马上授首、也有人企图救他出来，但以公子特殊身份，却不好公然插手，所以应该由我们解决这件事。”
叶告听了就爽快地道：“公子，这事交给我便可以了、我应付得来，小二、么儿都各有任务，不如把阿三留下来服侍公子好了，我跟这阴阳人台不来，他老扯我后腿。”
他叫陈日月为“阴阳人”，其来有自，无情曾跟他起过命盘，发现他太阴、太阳在丑宫守命，嬉说他有两种性情，用情不够专，做事欠耐心，但聪敏机伶，精灵过人，只失于华而不实，恐其轻浮误事。故一再授他较沉实的暗器施放手法。在武功方面，也由最为稳实的铁手教他从基础扎根，希望能调整他缺失之处。
其余二剑童，则分别由追命教叶告、冷血教何德、皆是对“症”下药，补其先天不足处。何银剑太老实，有点钝，故应学冷血的快、急、剽悍。叶告浮躁，心地善良，貌凶且恶，却不好学，动辄崩溃激动、应由追命多授之江湖经验、内敛沉着。
一刀童白可儿则是带艺投师，暗器、轻功、仍受无情指点。
无情听了，脸无表情的道：“不行。只怕‘有桥集团’、‘六分半堂’、‘老字号’、中涓宦官派系的人，都可能插手此事。你顽强，阿三机警，正好互为之助。你们也得学会相互调配合作，否则，吃亏的是自己。”
于是，他便派陈日月、叶告去劫走天下第七，另密使白么儿、何梵，各负重任而去。
陈铜剑与叶铁剑听了无情吩咐，不可露相，便就地取村，借了道旁的米铺及绸布店的纸袋和绸绒，盖住了头，这是他们押解犯人时惯用的方式，如此可以保障犯人不敢未定罪就已暴露身份，但这一耽搁，温袭人已先出手，却伤在天下第七手中，天下第六也因而力尽，遭二人劫走。
这时候，鬓已见星、发已微霜的温壬平，一面在喂那只精灵的猴子吃东西，一面向他的胞弟问了一个诡异的问题：
“你敢不敢跟我赌？”
“赌？”温子平扬了杨眉，“赌什么？世上还有什么东西值得我们去赌的？”
他的说法自有其道理。多年前，他因为一次感情上的受伤重击，加上一度给逐出“老字号”温家而流离失所，他曾沉迷于赌。跟著书作史一样，他对赌，也是以一种研究、好奇的心态去参与，但终于输了个开头，使他除了矢志将输夫的金钱追回来之外，还要为他所“输”出去三年多的岁月而挣回一点“补偿”。
这就糟了。赌最怕的是不甘心、动真气的去“追输”。他泥足深陷，难以自拔。
但世上毕竟没有什么事能使他这样的人物也无法翻身的。他终于坚强、坚定起来，与赌绝了缘，从无论大小、注码、任何事情都要“赌一赌”的人，变成了看破世情，认为没什么事是值得一赌的，而他也摇身一变，变成一决不沾赌的人。
不过，他也决不后悔曾沉迷于赌——因无耽迷之惑，何来省悟之得！
如今温壬平却要他“赌”。
他一向都知道“残花败柳任平生”温壬平是个极有自律的人：他不嗜赌，连酒、棋、书、画、乐皆不好，唯一所好的，也许只是色利权。
至少、这个“色”字却几误了温壬平一生。
——甚至可以说，如果不是为了色，温壬平绝对有资格成为“老字号”中“正字号”
（即本部决策高层）中的领袖，而今，他却只是在“正字号”十大高手“十全十美”中挂了一个字号，徒有虚名，并无实权，反而受到蔡京、梁师成的招揽，成了个为朝廷“涂脂抹粉”的史官，以温天残过人的见识与才智，那自然是十分可惜的事。
而且也挺今他自己“饮恨”。
正如“阴晴圆缺邀明月”温子平一样，为了情字，以及争一口气，使得他亦大权旁落，在主掌“老字号”权力重心的“十全十美”中，只不居一角，浪迹江湖，只管些江湖俗琐事，为“老字号”作些联络应接的工作，大志难酬，岂能无憾？
“有，”温壬平把那只惊慌的猴子置于其肩，那只猕猴立即不那么慌惶了，温壬平喂之于一种“包子”似的食物，温子平看了，眉花眼笑中也不禁蹙蹙眉心。“但当然不是钱。”
温子平立刻就同意了。
他深有同感。
也曾深受其害。
“世上最不值做的是赌钱，钱是死物，赢不足喜，输却伤本，纵不输不赢也伤元气和气。”温子平笑说，他的笑言里有看破世情的自嘲，却无痛悔之意：“但赌还是值得的，赌有很多种，有赌成败、胜负、甚至生死……不知兄长要赌的是什么？”
“赌人。”
“人？”
“我赌他们一定沉不住气，只怕要来了。”
“他们？谁？”
“我们的对头。
“雷艳？”
“还有雷怖。”
“你认为他们会来？”
“会。”
“为什么？”
“因为雷家已有不少高手受京城里‘六分半’堂、‘有桥集团’、‘金风细雨楼’的人招揽收买了，江南霹雳堂雷家的人一定不甘心，风传蔡京快要复出主政、收回主权，大家趁大局来定之际，备路雄豪逐鹿京师之际，他们也正好挥主力北上，至少占据一方，自雄天下。京城是重地，如果他们派人北上、必定会派堂中顶级好手，并有号召和威望，才能一并将叛将、异离之门徒逐一收拾。”
“故而，他们派来的人，极可能是目前霹雳堂的精英、雄师：雷怖和雷艳？”
“还有蜀中唐门的人。”
“他们也会来！？”
“唐家的人早有觊觎中原之心。”
“他们会派谁来？”
“不知道。但一定是最利害的人物。”
“唐大老爷？”
“他要与唐老大太镇守川西，只怕还不敢出动他老人家。”
“唐二先生？”
“极可能。”
“唐三少爷不会来吧？”
“迟早。”
“唐四公子呢？”
“不但是他，连唐五小姐、六丫头、七小子、八奴九仆十怪物，都有可能会来冒京师大风暴这一趟浑水，只看时辰到未。”
“就算他们不来，只怕原潜伏在京的两大唐门高手也一定不会袖手坐视。”
“这番尤争虎斗，还决少不了唐能和唐零。”温壬平冷哼道，“我已收到各路线报，这些人，有的已开始动身，有的已经动手了。”
“这样看来，京师这块肥肉，是失不得的。”温子平道：“我也己飞鸽传书，恳请老家再派大将前来襄助。”
“其实你已经不必再打报告了。”
“哦？”
“老家消息灵通，我看他们早就派人来了。”
温子平倒是很有点讶异：“你是怎么知道的？老家只派我们来打探情报，勘察虚实，并为晚哥铺入京之路……老家可没有作出入侵京城、转移实力的指令呀。”
温壬平端详了温子平一阵，喀喇喇的干笑一声，像喉头里有一札浓痰，他刻意不准将吐出来，反而将之留在咽喉，温心温肺，“你还是太嫩了些。”
“哦？”
“我们只是幌子。就算晚哥，也只是棋子。老字号旱有进占中原，号今天下之心。
只不过，时机来到，不敢妄动而已。而今，因京城里三大势力：‘金风细雨楼’、‘六分半堂’、‘有桥集团’斗争不绝，而蔡京等朝廷势力图谋夏出，诸葛先生那一伙人也在挣扎求存，各方招兵买马，引贼入关，‘江南霹雳堂’、‘蜀中唐门’，‘太平门’、‘丁三滥’、‘天机’、‘飞斧队’、‘神枪会’、‘四分半坛’、‘大安门’的