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“新娘子还不却扇？”众人的哄声中，桓夷光盈盈一笑，缓缓放低了白玉般的纤纤细手，露出那倾国倾城之貌，当真是明艳不可方物，一时被众惊为天人。庾桓氏也被几名丫鬟架到近前，看着如花似玉的儿媳，直笑得合不拢嘴，然而却只有冬水与桓夷光对视，才看得出这女子嫣然欣喜的目光中，藏着几多凄凉，又藏着几多报复般的得意。
当日她的身份被这女子识破，她虽讲明了来意，无奈二人本为夙敌，桓夷光仍不肯放过她，直到她将庾桓氏的病情加剧因由说出，桓夷光才终于平静下来。
桓夷光本性不恶，而由于表哥庾渊的缘故，兼且庾桓氏待她甚好，她早已将这姑母看作自己的亲生母亲一般，如今得知姑母暗中被庾清下毒，不禁又是害怕，又是担忧。
自然，她也不放心留冬水一人待在庾家，遂仍提出要庾渊娶她，否则她就去将真相大白于天下。
被她缠得没了办法，饶是冬水智计过人，也想不出桓夷光心里打的是何算盘，直到她点头应诺，那女子才陡然间大笑道：“好了好了，这下子纵然你也死了，也和我表哥再也不能在一起。”那一霎那，她才明了桓夷光是何居心。她原来要的，只是这“名分”二字而已。有了夫妻的名分，即便她二人都到百年之后，也只有桓夷光一人可与庾渊归于同穴，而冬水她则不过是孤魂野鬼，无处依傍。
也罢了，这女子败了一生一世，却只赢来身后一场虚无，那么在此前一直身为赢家的她，又何必去计较呢？
那日看着眼前的桓夷光忽笑忽哭，大悲大喜，忽然之间，她却觉得自己仿佛早已冰冷了心思，毕竟自庾渊死后，她从未有过如此情形，即便是哭，也不过默默落泪而已。
或许这正是她自小所受的教导所致吧。
犹记得身为庄子后人的周姨在她的亲传之师周子遥逝去时，并不伤心难过，反是与老子传人李苦道一起敲瓮击缶，放声长歌道：“予恶乎知悦生之非惑邪？予恶乎知恶死之非弱丧而不知归者邪？予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎？”
那时年仅七岁的她不懂其中意思，还是李穆然告与她道：“这几句话出自《庄子》，意思是说‘我哪里知道，贪生并不是迷误？我哪里知道，人之怕死，并不是像幼年流落在外面不知回归故乡呢？我哪里知道，死了的人不会懊悔他从前求生呢？’”（此处请见金庸《倚天屠龙记》，金老爷子的翻译还是不错的，就偷过来了。）
她当时听来，自然不明白其中道理，然而现在想来，却不失为开解自己的好法子。只是她仍旧放不下心中喜悲，不能似周姨他们恁般豁达，或许她读了二十余年的庄子，也仅是初晓皮毛，难以领悟更深吧。
可是庾渊啊，你有没有懊悔过从前的求生呢？那当真是迷误么？
若是的话，你恨不恨我，怨不怨我呢？
是呵，倘若不是为着求生，当年庾渊也难以与她相识相恋，日后自然少去这许多纷争烦恼，他更加不会客死异乡。
她在这新房之中浑浑噩噩地想着以往之事，思绪不知飞到几千里之外，不知不觉之中，竟已喝罢了合卺酒，吃过了汤圆、莲子、花生等物，众人见这新郎官魂不守舍，又取笑了一番，就各自散去。
转眼间，原本热闹异常的新房之中就只剩她与桓夷光二人相对而坐，煞是冷清。
桓夷光看着冬水那失魂落魄的样子，知道她是在想念庾渊，蓦然间，自己也不禁悲从中来。然而虽知表哥已死，但面前这人着实是扮得有十分神似，自己只要看着“他”，仿佛就如同仍在表哥身边一样。这么一想，那妖女似乎也不是以前那般可恶，毕竟穷极天下，也再没人能扮得如此模样。她思来想去，究竟这时是何心情，只怕错综繁复，纵连自己也堪不清、道不明。
遥遥的，传来梆子声音，原来已过二更。
“表……你，你怎么了？”到底还是桓夷光打破僵局。冬水身子一震，这才如大梦初醒，瞧见桓夷光已摘下凤冠，披下长发，不自禁地，亦觉得有些困乏了。
她淡然一笑，道：“我方才想事出神，让桓姑娘见笑了。”
桓夷光摇了摇头，她毕竟出身大家，既已算得偿所愿，这几天在家里思量，已想开不少，遂平心静气地说道：“我这些日子总是在想，咱们日后要朝夕相处，纵然以往有什么偏见，也都不要再去计较了。不然表哥在天有灵，也难以安稳。”
她这句话正说在冬水心里，其实冬水又何尝要和她不合，一直以来，不过是桓夷光一人在吵在闹罢了。冬水点头道：“正是如此。桓……我小你两岁，还是喊你姐姐吧。有件事我一向想不透，你当日是如何看穿我是假扮呢？”她与庾渊三年来耳鬓厮磨，除了对他的一举一动、一颦一笑了若指掌，更将他厨艺、画艺乃至雕刻技艺都学得一丝不差，此番来庾家，原是有十成把握不被看穿，岂料与桓夷光仅寥寥数语，就暴露了行藏。
桓夷光微微一笑，颇有些得意：“面容可以伪造，神态也可以模效，但这人身上，却唯独掌纹改换不来。我和表哥小时候看过手相，他的掌纹早就印在脑海之中。”
冬水暗暗吃了一惊，原以为自己已是天下少有的心细如发，没想到与这女子相较，竟是几有天渊之别。
就听桓夷光缓缓复道：“我也有一问，你……你当年是如何识得我表哥的？”她讲这话时语气迟疑，自知即便问得，无外乎又增一层伤心，但能多知道些关于庾渊之事，也再好不过。
冬水一怔，轻轻地将目光转向那扇窗子，但见天水一青的窗纱早为这门亲事换作了银红色，上边贴着大大的双喜，红艳艳得让人有些头昏脑胀。
“这要讲起的话，牵涉甚多呢。”她莞尔一笑，转过头来，“怕姐姐会听得不耐烦。”
桓夷光拿了把木梳轻轻地顺着头发，道：“没关系，时间长得很。”是啊，时间长得很，她此后的岁月，大抵都会在这些故事之中度过吧。
冬水点了点头，想起那些往事，这一时间，倒也不觉得眼皮沉重了。
桓夷光悉心倾听，却不料这故事一开始，与庾渊，倒似没半点关系。
前秦符坚建元十五年，亦即晋孝武帝司马曜太元三年，冬水谷中一片愁云惨雾。
除夕夜，团圆饭，大家煮好了饺子，正要庆祝一年又过，李穆然却突然举杯道：“各位叔伯、孙姨、周姨、冬儿，这杯酒我先敬了大家。一来，是祝诸位来年万事如意；二来，则是与大家辞行。”
“辞行？”一时间桌上寂静一片，无人再动箸，皆愣愣地看着他。
“穆然，你还是要走了么？”坐在李穆然对面的李秦闷声道。他看着这一手抚养长大的接班人，不禁满目苍凉。回想起二十二年前抱着那襁褓中的婴儿的情境，蓦然间只觉满口苦味，眼前醇酒，竟似变成了鸩毒。
李穆然颔首，道：“师父，男儿志在四方。前几日徒儿下山，闻听前秦正发榜说是要广纳贤才，以征襄阳，遂想前去一试身手。符坚乃为明主，失了王猛这只臂膀，势必求才若渴。徒儿自信以徒儿之才，只在王猛之上。”
“嘿嘿，好得很，好得很呐！”他话未完，鲁樵子已听不下去，竟是冷笑连连，一仰脖将酒尽倒入肚中，而后将杯子在桌上一顿，起身就走。墨非攻瞧他离席，骤然间眼中一亮，一言不发，也跟了出去。
“庄子后人”周蝶望着鲁樵子和墨非攻远去的身影微微叹息，心知局已再难复欢，遂叹了口气，道：“这也罢了。穆然，你可记得《逍遥游》中那几句话么？”
李穆然一凛，凝神回思，已知其意：“‘至人无己，神人无功，圣人无名。’周姨，请恕穆然愚鲁，尚自达不到无名无己的境界。”他歉然一笑，周蝶也是对他一笑，慢慢地饮罢杯中酒，而后自顾自地夹了饺子，大快朵颐。
“罢了，大家先吃饭吧，饺子凉了就不好了。穆然，你虽说是他们李家的，但也算我们法家一脉，这符坚再怎样不讲情理，也需得过了小年才好发兵。过上几日，我和李秦一起给你收拾行李吧。”他没有料到，这谷中最豁达的，竟然是一向与己不合的韩非后人——韩难。
而一向沉默寡言的姬回春也发了话：“穆然，临走前到我和老姜这里拿些药和干粮吧。嗯……《黄帝内经》要不要拓写一份带着？”
“那不用了，多谢姬叔。”《黄帝内经》，那是他早在十年前就已倒背如流的，想不到姬回春对他还是如此地放心不下。李穆然忽然觉得鼻尖有些发酸，目光偏到冬水身上，却见她竟似丝毫不以为意，只知与孙平你攻我守，双手运筷，抢着面前的饺子。
“走的时候告诉我一声，我送你。”冬水运筷之余，仅仅说了这么一句话。
十余日眨眼即逝，仿佛再睁眼时，李穆然与冬水已行在出谷的路上。
“送君千里，终需一别。再往远送，我可赶不上回谷吃午饭啦。”漫天的雪花中，那脸色比雪还要白的女子赫然间站住，笑靥如花。
李穆然无奈地点了点头，道：“就没话与我讲么？”
冬水斜仰起了头，眯着眼睛想了想，笑道：“有啊！只是韩叔叔私下交给你的东西，你要先给我看看。”李穆然与她自小一起长大，自然晓得她的脾气，当下老老实实解开背囊，取出一卷竹简。那竹简因年代久远，已隐隐发黑，可见是不可多得的古物。
“这是……”冬水不禁双手捂住了嘴，险些惊呼出声，“这是韩叔叔最宝贝的东西啊。”的确，这卷轴乃韩非亲手所刻，是在秦焚书坑儒后，世间仅存的《韩非子》遗卷。李穆然笑道：“韩叔叔说，这谷中恐怕自你我之后，就再无传人，你性格没有我沉稳，学法家只学了皮毛就不肯深究，这卷轴若传于你定是难展其才，还不如让我带出谷去。”
冬水不由得鼻中轻哼，一脸不屑地看着李穆然，道：“好稀罕么！你也不见得比我学得好呢。”李穆然朗声笑道：“从小到大都是要我让你，还好意思……”冬水怒道：“好啊，你了不起！既如此，你自走你的，我才没话和你说！”言罢拧过身子就向谷里急匆匆地走去。
看她认了真，李穆然不禁慌神，忙一把挽住她胳膊，良言苦劝，才重又见她展颜。冬水清了清嗓子，道：“孙姨托我给你传话。”讲到这里，她略一顿，李穆然知道孙平在谷中素有“兵圣”之称，一向料事如神，她既有话，定然是再重要不过，当即洗耳恭听。
冬水续道：“此行前去襄阳，只与城中一人相关。你若望飞黄腾达，一定要和此人结交。切记，玄机尽在白马之中。”
“这是什么意思？”李穆然直听得云里雾里，不明所以。但见冬水摊开双手，道：“我也不清楚呢。孙姨只说到此，余下的都要你自己去琢磨。还有，要你保重，千万保重。”
李穆然点点头，又问道：“这是孙姨说与我的，你呢？你当真没话对我讲么？”
冬水“嘿嘿”一笑，道：“我嘛，我若说要你不走，留在这谷中陪我玩六博棋，那又怎样？”李穆然面现为难，凝思片刻，道：“你若真……”然而刚讲了这几字，就被冬水打断。冬水嬉笑道：“自然是说着玩的，看你急成什么样子。不过……”这“不过”二字一出，她面色立转凝重，让李穆然不禁为之愕然。只见冬水正色道：“此行万般凶险，恐怕符坚早已不是当年重用王猛