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幸运的是，一位善良的老农救了他。老农无妻无子，将他当做自己的孩子一样看待。将他拉扯到十几岁之后，老农因为劳累过度，积劳而死。老农一生都是佃户，自己无田，死后，除了一间茅草屋，什么也没给他留下来，于是，他再一次地开始了在江湖中的漂泊转徙。
然而，江湖多风雨，一个什么凭借都没有的少年想要找到安身立命之处，比什么都难。无奈之下，他投入了道门，当了一名砍柴做饭的小道士，聊以为生。
他投身的道观很小，就他和师父两个人。闲来无事，老道人便教他一些经戒、斋仪、打醮之类的手段。后来，师父老死了，便将整个道观留给了他。随着道教逐渐被统治者所重视，他的道观里的香火也越来越好，生活日渐富足起来。可是每晚数完钱躺下之后，他总是想起自己母亲被处死，自己被赶出家门的那一幕一幕。他知道，自己心里还有一个结，一个成为秘者的梦想。
当他的钱财攒得足够多，他终于背起了行囊，怀揣着自己的梦想，离开了自己生活了十多年的小道观，再次来到了江湖之中，这一年，他已经三十岁了。
与往日不同的是，江湖之中多出了许多大大小小的帮派，整个江湖的势力得到了重新而有效的划分，因此，江湖中也安定了很多。方连的师父在江湖中游历了许久，竟然没有发生什么意外的事故。当然，他穷道士的身份起到了成功地掩护，一是看他没钱，二是江湖中一直都流传着不招惹道士、和尚和女人的说法，所以没有哪个匪徒喜欢对他动手。
游历期间，他曾经回过自己的家族一次，当然只是在家族附近转转，没有人认出他来。经过打听，他知道，自己那暴虐的父亲因为得罪了一个秘界的大门，早已在一次争斗中死去，自己的弟弟如今已经做了族长，却没有报仇的打算，只是不断地挥霍着所剩不多的家底，家族的势力已经大不如前，已经沦为某个秘界小门的附庸。不过，这样的一个家族现在却更加跋扈，绝对不可能容得下他这个所谓的废人。于是，他在祖居前转悠了一圈并祭拜了母亲的孤坟后，又黯然离开。
江湖夜雨十年灯，不知不觉，他已经四十多岁的人了。他遍访名山大川，也曾遇到一两位半吊子的秘界。可尽管收了他的财务，可这些人都对他无法凝聚秘旋的事实无能为力。成为一名秘者的梦想就像是晴日里蒸腾的水汽，离他越来越远。
当他五十岁的时候，他已经在江湖中漂泊了二十年，已经两鬓星星，华发苍颜了。对于这样的漂泊，却还是乐此不疲。不过，他游历的重心却发生改变，以往是对秘界的痴迷，如今却变成了单纯对自然的欣赏，对风物的热爱。没有钱了，便以算卦卖字为生，倒也自得其乐。
自己幼年的遭遇，为他造就了一颗悲天悯人的心。五十岁之后，他在游历的路上陆续收养了三个孤苦无依的孩子，方连是第一个。第二个也是男孩，名叫吴振，第三个则是女孩，名叫上官敏。虽然方连跟随师父稍早，但是年龄却和吴振一样，只是比上官敏稍长两岁。
方连的师父带着三个收养的孩子继续浪迹江湖。由于添了三张等饭吃的嘴，他们的生活清苦了许多。但是，方连的师父却不以为苦，反以为乐。毕竟，他一生中除了六岁之前的日子，竟然没有享受过任何天伦之乐，如今有了三个孩子整日在自己的身边嬉闹，觉得十分开心。三个孩子自从走到一起之后，也是互助互爱，结成了比亲兄妹还深的感情。
为了三个孩子的发展，方连的师父教会了他们识字，还花光了所有的积蓄，请人教他们武艺。三个孩子也由衷地尊重和感激自己一生中最大的恩人，虽然他们名为师徒，实则情同父子、父女。
第404章 往事二
三个孩子渐渐地长大了，吴振和方连都相继成为了大小伙子，上官敏更是出落得如同花一般。此时，他们的师父已经老了，那颗向往成为秘者的梦也慢慢地彻底磨灭。他把全部的心思都放到了三个孩子身上，梦想着早一天让他们成家立业，过上稳定的日子。实际上，两个小伙子都偷偷地喜欢着他们的师妹。可是，两人之间情同手足，都不愿意表白，心里都觉得师妹喜欢的是另一个。虽然自己心中十分苦涩，但是也由衷地为他们高兴。哪怕是师妹喜欢的是自己，一旦说出来，也伤了另一个人的心。就在这种说不清道不明的误会中，三个人之间的感情慢慢地增添了一丝悲剧的色彩。不管结果如何，都会有一个人受到伤害。
在他们的师父老得快要动不了的时候，三个徒弟商定，要一起带着师父游一游他一直希望去的北方大草原，然后四人找个僻静的地方隐居，三人共同侍奉师父，让他安享晚年。
北方大草原属于北汉，但却与蛮人生存的极北之地接壤。极北苦寒，少有树木，无法耕作，放牧也只能在苔原之上，因此常有蛮人在此出没掳掠。另外，这里还有生活在荒漠的黑蛮国人往来。所以，北方大草原虽然丰饶，但并不太平。师徒敌人一路行去，虽然兴趣盎然，但是也战战兢兢。好在一路虽有纷扰，但是都无惊无险。
他们此行的最后一站是白云湖，这是草原上最大的湖泊，号称北方大草原上的明珠。这里风景秀美，令人心旷神怡。在无边宽广的白云湖的中间，则是一个巨大的岛屿，岛上是整个北方大草原上最大的山——白云山。相传，当年白云湖的土都堆在了一起，才形成了这样一座高山。也正是因为这个原因，白云湖才这么大。
上官敏情不自禁地唱起了刚刚学到的民歌：“白云在天，山陵自出；道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来？”
白云山不仅方圆极广，景色优美，相传还有仙人隐居在其中，这里常被大草原上的人们称为离天宫最近的地方。三人的师父一直梦想着去这里一游，可是他年轻力壮的时候，南唐和北汉常年开战，不能前去。再后来，北汉又与蛮人开战，北汉皇帝亲自驾临白云湖畔指挥，所以，他再次没有成行。如今，两国关系和好，北汉国内太平，他却老了。好在三个孩子能为他完成心愿，他十分高兴。
在山上游览，三人都十分尽兴。此时正值盛夏，整座山云雾缭绕，植被众多，很有仙家气派，更兼林壑优美，蔚然神秀，使人悠然往返。当师徒四人登上白云山绝顶之时，正是满天星斗的夜晚，站在此地，头上星光灼灼，几乎触手可摘，借着月光远眺，一览草原各部落，令人意气风发。师徒四人笑谈至深夜，方才尽兴而返。谁知道下山的路上，天公不作美，忽逢大雨，师徒四人躲进了一个山洞，却迎来了彻底改变四人命运的一件事。
在山洞躲雨的时候，自小就静不下来的方连因为蝈蝈的叫声大，睡不着觉，便在洞中的石缝间翻腾，想抓住不停鸣叫的蝈蝈。谁知道，他无意中打开了一个机关。狭小的空间里面有一具白骨坐化在蒲团之上，另有玉匣一个。
三个徒弟有点恐惧，倒是年迈的师父很冷静，毕竟他出自秘界世家，虽然最终没有凝出秘旋成为秘者，但是几十年游历江湖下来，也是见闻广博。一看到眼前的情景之后，他敏锐地意识到，蒲团上的这个人极有可能是在此闭关坐化的秘者，而且很有可能是练功时走火入魔而死的。至于玉匣中的东西，便一定与秘者的修炼有关了。毕竟这里是白云山，不会有个平头老百姓无故死在这里。
方连的师父马上将玉匣收好，将石洞恢复原样，连夜冒雨带着三个徒弟下山。
师徒四人晓行夜宿，不敢停留，一口气过了潘江，进入了南唐的地界才长舒一口气。当晚，师徒四人小心翼翼打开玉匣，发现里面有一丸火红色的丹药和一本破烂不堪的小册子。方连的师父翻看了一会小册子后，不由地欣喜若狂。原来，小册子里记载的竟然是中古时的秘术。再看册子后面，有用血写成的一段文字，乃是洞中坐化之人所写。
原来，这人与一位秘者朋友同游白云山，一起发现了这个玉匣，里面放着一丸丹药和一本小册子。册子乃是中古时期的秘者传下的，丹药旁附有一张纸，上面写有服食丹药的注意事项。二人得知，这丹药名唤火龙丹，虽然实际上与龙无关，但也是用一种极为罕见的火蛇的内胆辅以各种珍贵的药材炼制。由于火蛇内胆的燥热早已被药材中和，所以可以被普通的人直接服用。它最主要的作用是让凡人直接凝出秘旋，成为一个秘者。唯一的要求是，要想凝出秘旋，服食丹药的人不能是虚性体质。一丸丹药尚且如此，小册子中的秘术就更不用说了，一定也是极为厉害的秘术。
二人有此收获，都是兴高采烈，相约下山喝酒庆祝一番后，再考虑两样东西的分配问题。这人在喝酒时，趁朋友不备，用秘器伤了自己的朋友，卷起两样宝贝便飞速地逃回了白云山，躲到洞中藏了起来，希望在这里偷偷服食火龙丹，再修炼成小册子上的法术，以便称霸天下。谁知道，他修建好自己的机关，盘腿坐下后，才发觉朋友早已事先在酒里下了剧毒。自己这一路狂奔，毒素竟然已经随着秘力布满全身，竟然是个必死的结果。
想到这里，这人大恨自己的贪心，觉得在发现这两件东西后直接将他们送给朋友，便没有了这杀人之祸，可是想到朋友，又满是不甘，觉得朋友先在酒中下毒，是他先对不起自己。面临着死亡的威胁，这人精神忽然错乱，就是想不明白是自己不仁还是朋友不义，因此，将自己的遭遇和疑问写在了小册子后，溘然坐化，留待后人解答。
第405章 往事三
方连的师父手捧着中古时期的丹药与密卷，看着眼前三个乖巧伶俐的孩子，在垂垂老矣之际，年轻时的梦想竟然再度复苏，而且很快生根发芽长出枝叶，占满了他的心灵。自己老了，哪怕是强行凝出秘旋，也没有多少提升的空间。可是，自己不行并不代表眼前的三个孩子不行。
他本来就一直心忧于三个孩子的前途。自己现在已经囊空如洗，三个孩子还都没有成家立业。他早就看出了吴振和方连都对上官敏饱含情愫，可是感情这个东西，一旦与三角或者多角扯上关系，哪怕是智者，也难以应对。可是，若是三个孩子有一个能够去修炼，这个问题便迎刃而解了。哪怕是上官敏去，吴振和方连两个大小伙子也不愁找不到媳妇，而且凭他们的能力，在江湖中立足还是很有余地的。若是两个小伙子能有一个去修炼，那便更好了。若是他们能够在秘界有那么一点成就，不仅孩子的前途有了着落，能够让自己心里踏实一些，还能够帮助自己实现一生的夙愿。
可是，到底将这个机会给谁？他又踌躇起来。成为一名秘者和做一个凡人，那可是绝不相同的命运。而三个孩子都是一样的优秀，给了一个，都是对另外两个不公平。另外，服食丹药的人不能是虚性体质，这个也需要鉴别一二。
人的体质分为三类：平和体质、虚性体质和复杂体质。其中虚性体质又分为阴虚和阳虚。俗话说“虚不受补”。因为丹药中蕴含着太多的热力，即使这些热力已经很平和，可不算是阳虚还是