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乾元不好拒绝，道：“臣弟必竭尽所能。”他这才体会到做人臣子的艰难，比不上自个儿在封地搞一言堂。
想到这，乾元“回家”的心变得更急迫了。
神都，
终究不是他的地盘啊。
“那就好。”新帝点头，很是欣慰。
…………
七月十五日，乾元一行终于踏上归程。
随行的还有脸色平静的十四皇子。
请十四皇子时，乾元原本还准备费一番口舌的，没成想，十四皇子却是爽快答应下来，“早就听闻，十五弟将封地治理的风生水起，为兄正想去见识一下西南风光，固所愿也，不敢请耳。”
一下就让乾元对这位皇兄心生好感。
来神都时，乾元获得高规格迎接；离开神都时，送行的规格就更不得了，新帝亲自相送，着实是了不得的尊荣。
毫无疑问，随着双王作乱，新帝对乾元只会越发倚重。
朝野已经有人在议论，说秦王这位“不败战神”已经是帝国的靠山王，是帝国存续的基石之一。
捧的不可谓不高。
这却是引起了乾元的警惕，派人暗中查探散播消息者。
更有倾城公主协助，很快就查清谣言源头，却是独孤震等人传出来的，目的就是要离间新帝跟乾元两人。
用心歹毒。
乾元意识到，他虽然要离开神都，但神都的暗箭依旧会源源不断地向他射来，只希望，升任礼部尚书的舅舅，能替他在朝中遮挡一番。
朝中有人好办事啊。
封地毕竟不是真的独立王国，还需要朝廷支持，乾元跟新帝依然好处在合作的蜜月期，不容被外界因素干扰，甚至打断。
相比来时的低调，回程乾元异常高调，恨不得一路敲锣打鼓，昭告天下，他要穿过西境，返回封地。
目的也很简单，就是要让三皇子顾忌。
…………
太华城，魏王府。
“殿下，这是最好的机会了。如果能在半道干掉十五殿下，招摇郡必将乱成一团。届时，殿下再率大军南下，定能一举荡平招摇郡。如此一来，殿下不仅能新得一郡之地，还能整编西南兵团，实在是一举两得啊。”
说话的是太华郡郡守马国柱，言语中满是蛊惑。
这却是位狠人。
刺杀一位帝国封王，在他嘴里倒像是杀一只阿猫阿狗那么寻常，着实狂妄，丝毫不将朝廷放在眼里。
马国柱是西境追随三皇子乾泰最紧的地方要员，他早已将身家性命，甚至是家族几千口人的性命，统统押到三皇子身上。
一旦失败，那就是万劫不复。
不用马国柱提醒，三皇子乾泰也知道其中利害，可偏偏十四弟也在队伍之中，让他左右为难，一时不好决断。
马国柱见了，急道：“殿下，当断不断，反受其乱啊。只要操作得当，是可以护持住十四殿下安全的。”
三皇子乾泰抬头，深深看了马国柱一眼，对方话中有几分真假，他又岂会分辨不出。
据探，十五弟身边不仅有五百精锐将士护卫，还有一位神魂期大修士。
要将这样一支队伍一网打尽，就是出动第一军团，也必须全力以赴，届时打起来，怎么可能还顾得上十四弟的安危？
马国柱此言有多少是真心谏言，又有多少是为他自身着想呢？
被三皇子这么一看，马国柱心中就有些惴惴不安，脸上倒是还能保持镇定，难怪能当上封疆大吏。
“此事，再议吧。”三皇子道。
三皇子乾泰毕竟是皇族血脉，又继承了先帝遗风，行事希望光明磊落，不愿搞刺杀这样下三滥的手段。
更何况，这里面还关系十四弟的安危。
而且此事虽然收益很大，风险同样不是一般的高。
如果乾元逃走，或是刺杀之事泄露，那三皇子就将背负“弑弟”之名，有此污点，再无登顶之希望。
三皇子不喜欢这样的赌博。
“是。”
马国柱心有不甘，却是再不会顶嘴了。
…………
七月二十一日，乾元再次踏上招摇郡的土地。
最终，三皇子乾泰还是没有下定决心，未在半道行刺杀一事，让一路护送的左慈、许褚、郭嘉等人，长长松了口气。
这一路走下来，着实是心惊胆战。
乾元的心情同样变得畅快起来，还是在自个儿地盘舒坦，连呼吸到的空气都感觉比在神都时清爽许多。
这里，才是他的根基之地啊。
值此乱世，又在神都经历了那么多事情，乾元已经不再甘心只当一位偏安一隅的藩王了，野心的萌芽已经在心头萌发。
再不可遏制。
古人说的好，宁为鸡头，不为凤尾。
大丈夫生于世，何须屈居人下？
对天下大势，乾元已经有了他自个儿的理解，他隐隐约约意识到，一个大争之世即将到来。
而在大乱之后，必将是大治。
谁能涤荡宗门，整合诸国，震慑人妖两族，为东大陆带来新的秩序？
时代在呼唤强者。
乾元有系统傍身，有招摇郡这一块根基之地，有良臣，有猛将，什么都不比其他人差，为何要屈就？
他现在只想说一句：“这天下，彼可取而代之。”
第两百二十三章 困龙之局
安置了十四皇子，乾元在秦王府召见六司大夫。全本小说网；HTTPS：//щщщ。m；
虽然乾元才离开一个多月，帝国形势已是发生了翻天覆地的变化，封地接下来该怎么走，乾元有必要跟心腹大臣交待一番。
散会时已是傍晚。
当天晚上，乾元在王府设宴，招待远道而来的十四皇子，同时邀请万化门特使澹台梦歌赴宴，六司大夫一一作陪。
说起澹台梦歌，在招摇城也算是半个名人了。
自从驱逐了太虚宗，乾元跟万化门的合作便由暗转明，双方的合作不断深入，先是铁矿石贸易，跟着是铁制品。
最近，万化门甚至在跟秦王府度支司商讨武器铠甲贸易的可能性。
身为修真宗门，万化门不缺炼器师、炼丹师、阵法师之类的，那是他们最擅长的，但是对于炼制武者使用的武器铠甲，他们却是不甚擅长。
宗门麾下仆从军穿戴的装备，除了起事时缴获的，其他的实在不忍直视，极大地影响了仆从军的战斗力。
相反，经过三四年的费心培育，秦王府兵甲司在武器铠甲领域越发有建树，已经形成一条成熟、完善、高效的产业链。
生产的武器铠甲不仅能满足军队需求，还略有剩余。
双方是存在交易基础的。
在乾元回来之前，作为宗门特使，澹台梦歌已经就此事跟度支司、五兵司进行了多轮洽商。
可惜一直进展不大。
铠甲贸易是一个极其敏感的领域，没有乾元首肯，曹叡等人断然是不会松口的，所以这次乾元相邀赴宴，澹台梦歌很爽利地就来了。
“十四哥，这位是万化门真传弟子澹台梦歌。”乾元介绍道。
澹台梦歌微微颔首，并未有起事行礼的意思。
作为宗门真传弟子，她从小接受的教育，就是王朝如何腐朽堕落，如何盘剥百姓，如何奴役修士，如何践踏修真大道。
对皇族，澹台梦歌自然是没什么好感。
别说是十四皇子了，澹台梦歌住进秦王府也有一段时间了，跟乾元说的话加起来还不到十句。
两人的生活轨迹，完全是独立的两条线。
十四皇子眼神一凝，他记得万化门掌门是澹台雄，那这个澹台梦歌跟澹台雄又是什么关系？
澹台梦歌出现在秦王府宴席上，这就有意思了。
他早就听闻，秦王府跟万化门有合作，却没想到双方合作的这么深入。此时抬出万化门，是十五弟在示威？还是另有深意？
才刚抵达秦王府就收获这样的惊喜，果然不虚此行。
十四皇子端起酒杯，满饮一口。
宴会开始，自然是宾主尽欢。散席之后，乾元不再接见任何人，也不去书房处理政务，而是返回后宅歇息。
难得紫月留在府中，乾元哪还管其他。
…………
翌日。
乾元正在书房处理挤压的公函，郭嘉不请自来。
“奉孝，坐。”乾元亲自奉茶。
郭嘉明显有些踟蹰，不知该如何开口，每次都欲言又止。
这可少见。
乾元笑道：“奉孝有什么话不妨直说，你我之间，无不可谈之话。”这是真的，如果没有郭嘉相助，乾元绝走不到今天。
郭嘉见了，咬牙道：“那下官就直言了。”
“说吧。”
“下官斗胆问一句，殿下可有一统天下之心？”郭嘉目光湛湛。
乾元端着茶杯的手微微一抖，跟着恢复平静，淡淡道：“有又如何，没有又如何？”
说开了，郭嘉到不迟疑了，索性敞开了说，“倘若没有，那权当下官没来过，也没有说过。倘若有，那眼下就该定下方略，筹划起来。”
谋士者，谋事也。
不管多高明的谋士，想要成事，前提是辅佐对象要有大志。
否则，注定是徒劳无功。
郭嘉敢来，正是隐约发现，殿下自从神都回来之后，好像生了一些变化，但又不十分确定，故而之前有些犹豫。
不知道当讲不当讲。
乾元目光一凝，道：“那就请奉孝讲一讲，该如何筹划。”
郭嘉心中一喜，知道他赌对了，他该是封地第一个知道殿下之志向的，以他的沉稳，也不免有些激动。
甚至有些热血上涌。
郭嘉平复心情，道：“要定方略，先谈周边假想之敌。无需讳言，封地眼下是四面皆敌，西有强大的烛龙国威胁，北面跟东面跟两大乱王之地接壤。除了南面的万化门，剩下的都是极难对付的角色，实力均强于封地。
“毫不客气地说，殿下现在面对的，实在是千年难遇的困龙之局，被各方压制在西南一角，施展不开，挣脱不得。”
乾元默默点头，表情凝重。
“那依奉孝之见，所谓皇图霸业，终究是一场空了？”乾元郁闷道。
“非也。”
郭嘉摇头，道：“所谓困龙局，那也是一时的，并非不可解。招摇郡虽地处帝国西南，但是放在整个东大陆的大格局之中，却是位于大陆中枢要害之地，西接祖龙山脉，连通人妖两族；南临横断山脉，沟通大乾与南方两国。一旦破去眼下的困顿之势，壮大实力，必能四面出击，一飞冲天，睥睨天下。”
“如何破局？”乾元问。
郭嘉道：“妖族三国，犬戎国至今悄无声息，又离封地太远，可暂时不考虑。青丘国元气大伤，短时间内无力东进，也威胁不大。对人族最大威胁，便是如日中天的烛龙国。
“但是，烛龙国跟帝国西境大面积接壤，如果要入侵帝国，首选还是西境，故而对封地的威胁也不是很大。因此，下官斗胆预测，前期，殿下还是要集中精力于人族内战，先安内，再攘外。
“内战一旦开打，那就要求投注百分百的精力，不允许意外发生。因此，下官建议，在对内之前，要先将黑豹关这颗钉子拔除。”