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利纳道：“大姐，这宴席中不是白天比武的人哪？”
利汀笑道：“这是自然，比武之人那一席在‘寒山楼’，不是咱们这‘伏龙大殿’。文归文，武归武，相隔不远，但不能混为一谈。咱们三人待会儿一同去会会他们。”
利歌说道：“既然如此，我等先行告退。”
利汀摇头道：“你们陪伴我两位妹妹，身份自然不同。但还请换身衣裳。”于是命宫中仆从侍奉利歌等三人更衣，利歌无奈，唯有照办。
仆从取来的皆是离落国样式的华服，与南方有些不同，同样是袍子，但手足灵便，更适合作战。他身为国主时，以往所穿乃是绣龙长衫，戴镶玉皇冠，现在则是臣子打扮。他心想：“过去之事还想些什么？那国主不当也罢，我只要鹿儿、琴儿她们平安。”
他来到走廊中，见形骸坐在一旁长椅上，手里已拿着酒杯，不知从何处取来的。
利歌道：“师父，可别喝多了。”
形骸一口喝干，道：“为师千杯不醉，这本事你要不要学？为师免费传授，不收分文。”
利歌苦笑道：“还是。。。还是免了吧。”
这时，对面房门一开，辛瑞走了出来。只见她扎起了头发，插着明玉拆，绑着翡翠环，玉足踏金鞋，衣衫华美，袒露香肩，就这么走了几步，登时光彩照人，美艳异常。
利歌吃了一惊，道：“你。。。。你是辛瑞？”
辛瑞神色平静，道：“你这般看着我做什么？”她表面虽说镇定，但利歌却感到她靠近自己时有些紧张。
利歌说道：“我有话直说，得罪莫怪。你这模样当真好看，令人赏心悦目。”
辛瑞脸上微微泛起红晕，转过目光，道：“胡说。”
形骸叹道：“当初令离落国王宫心惊胆寒的饿女尸，本就是绝色的宫女，使得昔日国主利百灵垂涎三尺，若非当时年少，不适婚嫁，只怕早已被纳为王妃。但绝丽之下，却又做出那等惨绝人寰之事，可悲，可叹。”
辛瑞瞪视形骸，道：“子大侠，你是不是想为民除害？”
形骸道：“非也非也，美酒入肠，感慨入心，随口胡言乱语而已，姑娘莫要介意。”
辛瑞点头道：“是了，我依稀听缘会说起过她对你所做之事，你这叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
形骸心中一凛，自知说错了话，惹恼了辛瑞，引她出言反击，揭自己疮疤。他干笑几声，道：“那儿似乎有好酒。”人影一闪，已然溜走，身法之快，实属罕见。
利歌笑道：“师父喝的有点多，管不住嘴。”
辛瑞握住利歌胳膊，利歌察觉她身子微微颤抖，利歌知道她孤独惯了，不喜人多，说道：“莫怕，我陪着你，咱们敷衍地走上一圈。”
辛瑞露出微笑，同利歌走向大厅，道：“你爹爹还在你体内么？”
利歌说道：“你怕他钻出来吓人？”
辛瑞道：“不，我希望他出来把大伙儿都吓跑了。”
大厅之中，灯火通明，两人一到，辛瑞登时吸引了众人目光。谁能料到眼前秀丽的佳人就是不久前那阴沉脏乱、不修边幅的女侍卫？
辛瑞眼中透着敌意，用利歌身子为屏，挡住大半视线。有不少年轻子弟心生结交之意，走上前来，但辛瑞拉着利歌绕开了靠近者，两人施展轻功，宛如泥鳅，几次三番，令众人徒劳无功。利歌与辛瑞皆忍俊不禁，辛瑞掩嘴而笑。
五十三 观画论英雄
利歌心想：“这将是我们踏入漆黑骨地前，在人间最后的晚宴，不知我还能不能活着回来。（全本小说网，HTTPS：//WWW。TAIUU。COM）”
不久后，大厅中上来热菜，堆积如山，香气四溢。辛瑞眉头一皱，竟有些恶心，道：“我出去透透气。”
利歌说道：“我随你同去。”
只听利纳道：“禾大哥！”
利歌一愣，辛瑞淡淡一笑，摆了摆手，瞬间不知去向。
利歌转过身，见利纳也穿宫廷贵族的衣衫，她尚年幼，所穿衣物令她显得成熟了些，端庄大方，却又活泼美貌。
利纳道：“我见你与辛姐姐。。。在一块儿，你俩笑得好生欢畅，是么？”
利歌说道：“我二人确实相谈甚欢。”
利纳略一迟疑，道：“唉，我本想来找你们，谁知反而把她惹跑了。”
利歌摇头说道：“这并非你的错，她只是想去外头走走。”
利纳笑道：“那你陪陪我吧。”说罢伸出纤臂来，利歌依照离落国贵族礼节，将她挽住。
利纳带他四处走动，此地名士云集，往来皆是离落国以北地位尊崇的人物。如果说利汀女侯在北方犹如女皇，利纳、利来便是皇亲国戚，众人纷求见，争相讨好，至少也显出十二分的尊敬之意。利歌半生成长于宫廷，对此司空见惯，应对自如。
利纳低声道：“唉，如果他们知道你是谁，准保全都吓成傻子。”
利歌低声道：“你决不能泄密！”
利纳笑道：“本姑娘何等机警？你放一百个心吧！”
利歌留意到大厅正对大门的墙上有一副巨画，绘制在墙面，画中是一英雄人物的背影，此人身穿冰甲，手持火剑，足踏一头巨龙，飞行于夜空之中，乌云之间。在他对面有一狰狞的敌手，那敌手也骑着一头龙，那龙遍体迷雾，甚是可怖。整幅壁画气势恢宏，悲凉苍莽，令人仿佛置身其间，仰望着这场惊天动地的大战。
利纳见利歌出神，眼中闪着骄傲的光彩，小声道：“表哥，你知道他是谁么？”
利歌叹道：“利楚。”
利纳点头道：“是啦，他就是离落国古往今来的头号大英雄，我们的祖先，‘夜离人’利楚！”
关于谁是离落国史上第一英雄，南北两边众说纷纭，若双方途中相遇，为此事争执，往往会大打出手，血溅当场。纵然南边人数远多于北方居民，但这一点总无定论。
南边人皆认定是那位开国之君，人称“英雄王”。而北方人则认定是这位“夜离人”利楚。
七百多年前，离落国境内百姓仍是蛮族，三位觉醒者从龙国前来，征服众人，开创国度。这三人分别是英雄王利穆敏，夜离人利楚与国师李耳。开国之后，夜离人情愿尊英雄王为女王，自己则率军前往离落国以北，开拓边境。
利楚抵达北方之后，带领百姓在此安居，这便是如今离落国峡北一带。然而过了数十年，他忽然发现阴影境地侵袭领土，亡灵与厉鬼在夜间出没杀人，更有恶龙苏醒，残害百姓。利楚于是身穿冰皇甲，手持炎帝剑，与那恶龙决战，终于将其毁灭。
大战之后，利楚请求英雄王支援，其时，世人对阴影境地所知甚少，这位夜离人想要进入漆黑骨地深处，查清楚这现象的根源在哪儿。英雄王派国师李耳前来，这两人当年皆是世间罕有的强者，李耳更精通防护阴影侵蚀的法术，两人信心十足，就此出发。
峡北百姓日盼夜盼，但那位夜离人终究并未回来，李耳伤痕累累的逃离漆黑骨地，说夜离人在骨地遭其中强敌所害，他未能找到这位战友的尸骨，众人因此悲痛欲绝，仿佛天塌了一般。
然而利楚之死并非徒劳，他牺牲性命，终于令李耳找到了抵挡阴影蔓延的法子。李耳于是聘请能工巧匠，乞求仙神相助，并动用万千奴隶，终于建成了一座前所未有，宏伟壮观的骨地长城。这长城极长极高，几乎可谓当世第一，能凝结龙脉，调度混沌逝水的真气，形成震慑亡灵的咒法，纵然漆黑骨地偶尔会穿透这咒法护罩的缝隙，但终究无法更进一步。
随着时间推移，峡北百姓并未忘记利楚，反而将他视作真正的“国王”，而那位安居南方，享受太平的女王则被他们视作懦弱之辈。他们奉利楚的后代为首领，并不服从利穆敏的统治。利穆敏曾动用不少法子，试图管辖这片国中之国，但却引起北方民众愤怒的抗争，利穆敏无奈，不愿令双方决裂，唯有依从民意，任其自治。
利穆敏与利楚两人皆源于龙国的利家血统，两人本是兄妹。他们的后代在两人死后各自为政，偶尔也会通婚，比如利甘秦、利汀、利纳、利来就是如此。
利歌说道：“壁画上说的是他对抗那条恶龙的事迹么？”
利纳道：“既是恶龙，也是阴影。在画师心目中，那条恶龙或许并非实物，是阴影的象征。”
只听背后有人道：“抵抗天灾，震慑魔神，唯有这样的人，才是真正的‘英雄’。有些人自称英雄，却只会玩弄权谋，欺骗百姓，最多捉捉境内的毛贼，杀杀自己的亲戚。两者高下，一目了然。”
随着话语声，利汀、利来走近。利歌知道她暗指的并非自己，也非第一位“英雄王”，而是历代南方君主。
利汀笑道：“禾英雄，你觉得这画怎样？”
利歌说道：“为国为民者，自会感动人心，震撼天地，此番气魄，确实令人不由得折服。”
利汀叹道：“可惜，我本想凭借冰甲炎剑，效仿祖先事迹。但那两件法宝被利百灵弄坏之后，似受了诅咒，同时使用反而加害其主。”
利歌听她言语中伤其父，微觉不快，道：“利百灵。。。也是为守护百姓而死，与数百年前的夜离人并无不同。”
利汀哈哈大笑，似乎此言可笑绝伦，她说道：“第一，夜离人离去时有多少人？他与李耳国师同往，仅有两人而已，却要面对数以百万计的亡者。李耳国师是弱不禁风的道术士，利楚还得费心照料李耳；而利百灵呢？他煞费苦心地组建鬼裔大军，花费了多少银两？他前呼后拥，受层层守护，却死的不明不白，连一个人都没回来。”
利歌听到怀中利百灵“呼哧呼哧”喘气，似有些气愤，他这位父亲纵然失了神智，但有时也能听懂人话，好在过了一会儿，他又恢复如常。
利汀又道：“第二，夜离人虽牺牲性命，却找到了保护大伙儿的方法，他死得其所，令人钦佩；而利百灵呢？他是沽名钓誉，没轻没重。他死后留下的儿子在南边自相残杀，争夺王位，最终取胜的那个利歌，也不过是个好大喜功之辈。他非但没留下半点好处，反而害得举国上下吃尽苦头。”
利纳、利来听姐姐对那利百灵鄙夷无比，似乎暗中怀恨，皆心下忐忑，生怕利歌因此动怒。
利歌忽然答道：“女侯，你要出城开拓疆土，不也是大军拥护、小心防备么？你说利百灵好大喜功，你自己也未尝不是如此。”
顷刻间，利汀安静下来，利纳深知这位姐姐看似和蔼可亲，可实则手段果决，最不容冒犯顶撞。她想要打圆场，却又不敢开口。
利汀缓缓说道：“你可真敢说话。”她一字一句皆语气沉重，仿佛暴雨前的闷雷一般。
利歌道：“女侯宽宏大量，深知轻重，之前富甲帮郎硕衣对女侯何等无礼，女侯不也照样一笑置之？”
利汀道：“富甲帮是我骨地长城的一大支柱，你不过是我妹妹的属下。你真以为我不敢杀你？”
利歌道：“若女侯因只言片语杀人，那或许正是因为我说到了女侯心中痛处。我一直觉得女侯想要出城之举，颇不合常理。”
利汀凝视利歌，踏上一步，利纳再也忍耐不