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斯维因瞥了一眼桌上摆放的象棋，随即挥手呵退两位守卫。处于思忖状态下的伯纳姆可不是人人都有资格去打搅的。两名守卫向斯维因投了一个感激的眼神。
象棋。
斯维因对瓦洛兰大陆上大多数人都非常陌生的象棋并不感觉陌生，这个还未在大陆甚至在贵族间都没有广泛流传开来的游戏是一些来自遥远龙之大陆与诺克萨斯居民经商的商旅平常时候经常玩乐得一种游戏。
这种游戏非常简单，一方帅士相车马炮兵，一方将象士车马炮卒，两方以河为界，谁将对方的统帅也就是帅与将先吃掉，那方就取得胜利。
这种叫做象棋还有一种叫做围棋的小游戏被伯纳姆偶然一次巡视时发现，继而带回了圣彼得城堡。
与对象棋狂热的伯纳姆不同，斯维因喜欢那群龙之大陆商旅带来的象棋围棋中的围棋。在斯维因眼中象棋可用来修身，而围棋则用来练智。不过对围棋有着不弱造诣的斯维因因伯纳姆常常拿着他象棋，也有着不错的理解。
走到伯纳姆面前，斯维因并未急于和伯纳姆打招呼，而是去看棋盘中的红蓝两方的局势。一眼望去就可以看出两方已经抵达中盘，两方已经展开了颇为惨烈的杀戮。红方一车两马一炮以及三兵已经被吃掉，而蓝方一相、两炮、一车、一马以及两兵已经被剔除棋局。
“下一步谁先手才是重中之重”一览全局，斯维因得出结论，无论那方，谁若下一步，采取步步紧逼之战略，对面将没有任何顽抗之力。
“哎，象棋终究仅仅只是象棋而已”伯纳姆拿着朱红色的手杖，靠在椅子上望着低头分析棋局的斯维因叹道。
斯维因并未立刻抬起头，而是仔细看了半晌，才抬起头缓缓开口道：“敌我双方机会均等，表面上看上去只有先手与后手的差距，但实际上一局棋中的棋子怎么可能全部按照下棋人的心意去走呢人心实在是一件难以控制的东西啊”
拄着手杖，伯纳姆缓缓站立起来。站立起来的伯纳姆又恢复了那不可一世的强大气势，他望着这位几乎是他一手提拔起来的战友，轻轻叹了口气道：“四十年前，我就已经将诺克萨斯的权柄掌控在了手中，我用三十五年时间布局下棋，可惜在收官的时候却才发现，原来三十五年的布局仅仅收起来一些小鱼小虾，不得不说这是我执掌诺克萨斯以来最沮丧的一次。”
“至少在许多蠢蠢欲动的贵族心中你眼中的小鱼小虾，在他们眼中可是大鱼大虾，如今圣彼得城宁静的情绪便是最好的回应”
斯维因神色平静，提起红色的车将军，死棋。而后抬起头望着伯纳姆将军，开口道：“现在棋局还仅至中盘，并不像这盘象棋，对手并不知道我们究竟暗藏多少实力，因此胜负难料何况我们手中有他们为之忌惮不敢轻易出手的力量。”说着，斯维因将已经过河的红兵拿起往前移了一步。
过河之兵，犹如猛虎。
伯纳姆哈哈大笑，扫了一眼那已经直插腹地的红兵，扫过那已经成防守阵营的蓝方军团，笑容渐渐消失，眼神中更是充斥满了冷意，冷声道：“虽然我已经非常重视那个隐匿在阴暗中，掌控旧贵族时代将近百年的黑色玫瑰组织，但我还是小看了黑色玫瑰对于诺克萨斯对于瓦洛兰的渗透力，原本计划进行至少长达五年的圣战竟在短短三年时间就不得不被迫结束，这个站在瓦洛兰大陆最巅峰的强者，掌控黑色玫瑰组织的诡术妖姬乐芙兰果真名不虚传。”
po未完待续。
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第二十一章、晦涩的序幕
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第二十一章、晦涩的序幕
每个城市都有着不为人知的黑暗面，每个人的华美名誉下都隐藏着可疑的色彩。而黑色玫瑰就是掌控这黑暗世界王座的主人。许多法学家们普遍认为在贵族时代，黑色玫瑰才是王座背后的真正统治者，而当稚嫩的军队力量，平民力量走向成熟后，这个覆盖了诺克萨斯甚至已经遍及了瓦洛兰大陆的神秘力量最终消失在了瓦洛兰大陆华美的历史史册上。
但，这并不意味着黑色玫瑰的结束。
斯维因沉默不语望着桌子上那片瞬间便可分出胜负的象棋，叹了口气，道：“伯纳姆将军，或许我们将目标对准了错误的人了，那位曾经掌控着黑色玫瑰王座的诡术妖姬是我们的对手，但却并非是我们目前需要面对的第一对手”
伯纳姆眼神灼灼的盯着斯维因，面对浓浓的压迫感斯维因神色不变，叹道：“现今瓦洛兰大陆上还能有几人可以阻挡这位控制暗影与火焰的的魔法师呢圣穹魔法师，圣棺骑士，抑或剑圣这些人在这位接近于神的女人面前竟是那么如此不堪一击”
伯纳姆沉默下来，这虽然是一个难以接受的事实，但的确是事实。曾经黑色玫瑰王座上的女人，而今已经伫立在巅峰之上最接近神的女人，在她那可怕晦涩强大的魔法下，无论是已经臻至骑士巅峰的圣棺骑士抑或是已经探索出魔法世界基本奥秘的圣穹魔法师，都是那么不堪一击。
沉默许久，伯纳姆深深叹了口气，有些无奈道：“我们可以有机会清除那躲在阴暗中如同老鼠一样盯着诺克萨斯的黑色玫瑰，但却没有能力将那位已经站在巅峰上的女人打下神坛，或许我们的第一目标人物并不是那位几乎是不可战胜的女人”
“我们的目标也并非是如今想着窃取黑色玫瑰王座的第二号人物掌控火焰的魔法贤者即将跨进圣穹魔法师境界的乌拉诺斯，这位想窃取黑色玫瑰王座但却有忌惮诡术妖姬强大力量的第二号人物甚至于势力遍及瓦洛兰大陆的黑色玫瑰也并未我们现在面对的第一目标”斯维因话语平静，但一锤定音说道。
伯纳姆缓缓离开的桌子，向着左手窗户走了过去，斯维因跟在伯纳姆身后。拄着拐杖，沉默不言。望着城堡下方一片草地上，一位少女坐在一匹惠尔特大马上，英姿飒爽。脸上露出愉快的笑容，飞速奔性。一向性子古怪，暴戾，喜欢暴怒的伯纳姆脸上勾起一丝淡淡的笑意，叹道：“真是一位无忧无虑的小女孩。那一天当她取下我的头颅后，我想她的笑容应当会灿烂吧”
盯着下方那位少女，斯维因心中叹了口气。望着下面那位诺克萨斯最后一位大帝尼古凯奇大帝留下来的唯一血脉，而今诺克萨斯最高贵但很少有符合起高贵身份的地位的绮丽丝公主陛下，思维有有些无奈。
有些事情就算以他和伯纳姆间的亲密关系也不能提及，否则这位诺克萨斯皇室的最后一位血统高贵的公主早就在十二年前那场动乱中早就已经消失在这个世界上了，哪里可能还无忧无虑生活在帝都最为尊贵的圣彼得城堡
伯纳姆指着草原上英姿飒爽的绮丽丝公主，直言不讳说道：“我用近乎半辈子的时间在以诺克萨斯为中心的瓦洛兰大陆布局，其中有十三年时间我都花费在这位表面上无忧无虑喜欢我亲近我但心里却想在亲近我喜欢我时，在得到掌控诺克萨斯权柄时顺便能够摘下我的头颅的少女至于最近几年在圣战中发掘的青年奥古斯都、屋大维等几位青年俊杰他们在我心中的地位远远比不上这位笑容甜蜜的绮丽丝公主陛下。”说着。伯纳姆弯了弯腰，似乎在向着下面的绮丽丝公主表示尊敬。
斯维因对于面前这足矣令诺克萨斯贵族为之震惊的情况早已经见怪不怪了。他曾在圣彼得城堡中与坐在羊毛毯上的伯纳姆谈话时，偶然绮丽丝公主闯进了门，这位喜欢怒吼，以暴戾脾气闻名于世的诺克萨斯大人物非但没有生气，反而还一脸微笑站立起来问绮丽丝公主有什么事情。
斯维因收回了视线，望着伯纳姆，问道：“已经明白军队重要性的贵族们已经或在明里或在暗里将触手伸进了军队中。待绮丽丝公主殿下掌权时，恐怕难以遏制住那些已经生出熊熊野心的贵族们，甚至可能会在争夺权力的过程之中。不得不付出自己的生命。”
伯纳姆轻轻一笑，对于斯维因的话语不以为意，笑着道：“推演未来那可是占星大师他们的工作，什么时候我们的斯维因阁下成为了一名洞察未来的占星大师呢”一阵大笑后。伯纳姆声音微微冷了下来，嘴角勾起一丝浓浓的不屑，道：“倘若一个不明白军队重要性的贵族还算贵族吗现在的诺克萨斯可不是手下有一群扈从骑士就可以掌控诺克萨斯皇权的时代对于如今的诺克萨斯来说没有军队，就难以言政治，进而推演至难以言经济斯维因阁下，你是否明白我的意思了”
斯维因苦笑。无奈道：“虽然我并不赞同你将诺克萨斯联邦再度转化成诺克萨斯帝国时代，但却没有任何理由反驳你的想法，军队推行已经不可阻挡，可军队为谁服务，这是一个令我们都需要警惕的问题倘若军队掌控在阴谋论者手中，那诺克萨斯当瞬间发生变化”
伯纳姆挥了挥手，神色坚定道：“自军队这股力量崛起后就从不会属于任何人。无论是我伯纳姆，还是其他任何人杜克卡奥将军、帝国第二骑士德莱厄斯将军还有你，你们已经用自己的行为与言论为军队贴上了国家，贴上了诺克萨斯的标签，因此军队仅仅属于诺克萨斯，军队仅仅为诺克萨斯而战”
斯维因显然很少与伯纳姆如此深入探讨过军队事情。斯维因尽量放松心情，以一种尽量平稳沉着的情绪来带入进伯纳姆与平日不同的言语思维方式。右手轻轻用指尖敲了敲那根金色的手杖，这是斯维因平日遇上棘手问题非常习惯性的方式。显然这次谈话对于一向严谨、智慧深邃如海，浩瀚若无垠星辰的斯维因来说并不清楚。
永远看上去只有五十几岁的伯纳姆微微皱了皱眉，显然他也发现了斯维因这个习惯，随即提起手杖砰的一声狠狠打在了斯维因的腰间上。“一名优秀的政客不应当将自己的情绪暴露在神情、话语以及一切能彰显出起情绪的行为动作中否则即使再聪明的政客也只能成为别人通上巅峰路上的踏脚石，斯维因阁下，你若还想再走进圣彼得城堡就请改到这个愚蠢幼稚的弱点”
华贵的金黄色长袍直接被抽出一道长长的口子，腰间从口子中露出的皮肤上也起了一道显眼的血痕。显然刚才伯纳姆将军并未有留手的意思。值得敬畏得是斯维因脸上还是带着淡淡笑容，微笑望着伯纳姆，眼中既没有敬畏，以没有畏惧，只有平静。这正是一位优秀政客的表现。
斯维因从容弯腰，行了一个礼节，开口道：“原谅我的失态伯纳姆阁下，现在我们还是回到话题上吧或许我实在太小看了军队，一直以来我将军队都停滞在十八年前我离开军队的时候，从圣战的表现看来军队的确已经独立成为一支可以影响诺克萨斯权力分配不容忽视的力量”斯维因脸上有叹气，亦有自豪。
十八年前，斯维因离开军队时曾丢下过一句话：“军队不是政客手中的工具，我需要得并不是一句口号，而是一个不容篡改的事实”。而今看来，他已经做到了
伯纳姆轻声一笑，拍了拍斯维因的肩膀：“如今诺克萨斯的支柱是诺克萨斯的军魂杜克卡奥将军以及崛起的帝国第二骑士德莱厄斯，他们都是纯粹的�