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顾焕正看着，几个高大汉子跑到门口，看见他就跪下磕头，道：“顾少爷，多谢您还能要我们做工，年时我们干那几天就走了，是因为有人去找我们，出了好多银子，要请我们去做工，哥几个糊涂，就跟着去了…”
“没干长时间吧”，顾焕把木屑里的一个刨子捡起来放到旁边的工桌上，笑道：“你问问另一排屋子里那些做零工的，哪个没有被人出高价请过？那些人想的是从你们口里套出我这儿的，嗯，这个缝纫机，摇柄水车，割麦机的做法，就算你们有真本事，最后也会被一脚踢开的。”
为首的汉子闻言羞愧地埋下头去，再抬头，眼眶却是红着，“哥几个今儿才算长见识，论仗义论真才，那什么雷老爷连您一个手指头都比不上，咱们以后都会跟着您好好干的，哥儿几个说是不是？”
“是，顾少爷，您就放心吧”，应和声此起彼伏。
他们被雷家赶出来后，没脸再回来，便四村转着给人做木活儿，收入时好时坏，这档儿老大的妻子又生了一场重病，几人兑着钱才救下人来，现在还每天药汤不断。
实在无法，老大便决定厚着脸回来，谁想到人一句为难话都没说！
几个高大汉子这时都暗下决心，往后要把分给他们的活儿做得更精细。
“灼子，带他们去东边找一间空房”，顾焕叫来顾灼，道：“让他们做丙号齿轮，规、矩、墨斗、锉刀、锯刀、刨子……这些工具我记得杂物房里还有两套，都给他们找出来。”
“多谢少爷”，几人异口同声道，在这里做活工具什么都管，工钱也高，他们当初怎么就被狗屎糊了心，跑到雷家受那份儿嘲笑？
“咱这里不用虚头巴脑的客气”，顾焕摆手道，“哥儿几个把东西给我做得好就成，工钱还照之前算，每人每月三两银子，管吃也管住。”
“哎”，几个汉子闻言才算真正放心，脸上小心翼翼的笑容也舒展开来。
这事刚说完，两个十七八的青年人就齐齐跪下，二话不说德嗑一个响亮的头，异口同声道：“师傅，求您收下我们吧。”
顾焕瞬间头疼不已，“我短时间内不会再收徒，你们若是想找活儿，可以先做个打杂的，一个月开你们每人二钱，不愿意那就算了。”
年长一些的青年人还想说什么，刚才那几个汉子中为首的道：“刘三小子，你啥木工基础也没有，先做个打杂的正好，别一直求的让人烦。”
“好”，青年人想了片刻，看向同伴点点头，对顾焕道：“我们愿意从打杂的做起，顾少爷以后再收徒，请先考虑俺们俩。”
“没问题”，顾焕说道，顾灼带着这一伙人下去后，他又转两间工房，看着正午了，去伙上看看厨师做的饭食，见有一个荤菜两个素菜，满意地点点头，这才在一片留饭声中推辞着往村里走去。
快到家时，看见一群人吵嚷着向祠堂的方向而去，顾焕心内狐疑，便背着手抬步跟上。
当听到什么“破鞋”、“臭不要脸”的骂声时，顾焕更加疑惑，这是谁家媳妇偷汉子被发现了？
拉住走在最末尾的一个女孩子，见人回了头，顾焕便放开手，问道：“彩凤，这怎么回事儿啊？”
彩凤还气愤着，因为那个石夫人之前说她“脸长得还行”，她当时不知道什么意思，得知石夫人竟是个妓女，她还有什么不清楚的，现在仍觉得脸脏呢。
因此对顾焕这个顾秀冉的堂哥，她的语气也不太好：“怎么回事？你们顾家的女孩儿做了妓女不打紧，她还回村想坑我们呢。”
说完冷哼一声，甩袖子便走。
顾焕心思直，就这么一句话他不可能明白事情原委，什么顾家女孩做了妓女，这不找打吗？
这时前面又有人呸一声骂道：“早就看那顾秀冉不老实，一小点儿就描眉画眼的，自己做了那下贱的行当，还能招摇着回村来？有没有脸啊？”
脑中灵光一闪，顾焕寻思不会是顾秀冉做了妓女吧？这要传出去，他们顾家女孩儿的名声不就全臭了。
想到此时，顾焕忙快步跟上，看见走在人群中的奶奶和秀萍，他二话不说就挥开人群挤了过去：“奶奶，顾秀冉真的…？这咋办？”
顾老太太神情疲惫，看见大孙子，一下子抓住他的手，颤抖着道：“没办法，她带来的那个石夫人，一眼就让人认出来了，说是什么招的妓女，现在恐怕早就传到别村去了。”
旁边一直扶着老太太的顾秀萍脸色惨白，眼中的泪虽没掉下来，却一直没干过，她知道她姐这次给她家惹了个大麻烦。
一路到祠堂，顾概一语不发，直到给祖宗上过香，让同宗的顾本请出族谱，他才看向站在祠堂中神情严肃的顾家族人道：“我经过慎重考虑，决定把顾森一家开出宗族，谁有异议吗？”
林郑两姓的人都在祠堂外站着，听到顾概开口就是这么铿锵有力的一句，他们惊得一句话都说不出来。
祠堂内的顾姓族人却没一个站出来反对，不把他们一家除族，难道以后要人说顾家的女儿在外面做妓女吗？一家都不是顾家人了，可再牵连不上他们。
顾秀萍闻言，脸上一点血色都没有了。
顾老太太更是差点晕倒，缓了缓才能说出话来：“概儿，你们都是一同长大的兄弟啊。森儿他只是教女无方，把他们一家除族，会不会太重了？”
宗族就是庇护个人的大树，没有宗族之人，有事时没人愿意给他作保，恐怕连生意都没人愿意跟他做，更别说其他。
被除族之人，众人都认为其人品低劣，走到哪里都是要被人鄙视的。
顾老太太绝对不能看着自己最疼的小儿子落到这一地步，闭着眼道：“只把那个孽障除族不成吗？”
顾概是再三考虑过的，现在他儿子刚步入仕途，他绝不能让这些不成器的族人拖累儿子的官声，再者，顾森家一出又一出，从没消停过，这三弟自打跑出去做生意，就不往家回，以后他那个媳妇还不定做出什么丢人事呢。
然而看着发丝花白凌乱，布满皱纹的脸上都是泪的大娘，他又有些不忍心，王玉梅看到丈夫的神情，心里焦急，顾秀冉做出这等丑事瞒是瞒不住了，只有干净地处理了才能不带累她家小雨的名声。不然，有个做妓女的堂姐，她家小雨还怎么嫁人？更不要说炼儿，被同僚知道，这就是一个天大的笑话。
王玉梅咳一声，抬手摸了摸发髻。
顾概低下头道：“大娘，咱们族里从没有出过娼优之类的人物，最可恶的是，她已为娼，不知改名遮掩，却还风光回村，想要骗走同族姐妹，实在不可原谅。顾森是其父，当有不可推卸之责…开族谱，除名。”
沉厚的声音在宽敞的祠堂内回响，众人听着都忍不住心口一凉，暗自警醒：以后千万要管好婆娘子女。
顾本取出朱笔，毫不拖拉地将顾森一家的名字划掉，并在后面小字注曰：有父不教，不知责；有女为娼，不自耻，全家除族。
族谱不仅记录一族之内的人员姓名，有子娶哪家女，有女嫁哪家子，或是谁家出了有出息的孩子，族中大事，这些都要记录下来，传视后人。
时人很重祖先，便是林郑两姓逃亡而来的，也会在过年时写个父辈的轴子供起来，郑家这两年还商量着去原籍访寻族人，此时看着顾本笔尖的游动，他们都有种不寒而栗的感觉。
顾秀萍更是一下子瘫坐在地，此后，就算她血缘上有奶奶有大伯，规制上却没有了。
顾老太太没喘上气，在族谱重新被合上，放到锦盒中时，眼一闭晕死过去。
顾焕连忙扶住，顾概叫两个族人过去帮忙，对顾焕道：“焕子，你别怪大伯，等你爹回来，我亲自去道歉。”
顾焕心里其实很赞同概大伯的做法，若不狠处理，难道让整个顾家的女孩儿都受顾秀冉的连累吗？
但他却没说话，点点头背起奶奶，叫上秀萍便回家去了。
顾秀冉木愣愣地跪在坚硬阴冷的地砖上，从没有那一刻让她清楚地认识到，她这一辈子完了，可是她还不想死啊。
“概大伯”，她突然哭喊，“您已经把我家除族，就不要送我去衙门了。”
顾概迟疑，送到衙门，事情就会被更多人知道，虽然他处理果断，但还是免不了被人闲传。
春姨此时在祠堂外的槐树下，正被几个妇人看着，隐隐听到里面顾秀冉的话，她一喜，希望那顾族长能放她们一马，然而看到旁边矗立着的穆寅，她又一下子塌下肩膀。
只能暗自祈祷这次能留下一条小命，往后她定然不再从事这个勾当，且要多做善事，望菩萨能护自己一命。
顾概也只迟疑片刻，看了眼祠堂外，面带不满的林郑两姓人家，说道：“你已经不是我顾家族人，我是没资格说什么了。不过你带着一个老妓女回到村里，确是心存不轨，这已经触犯朝廷律例，该怎么样还是到县衙走一趟吧。”
“村长说的是”，外面立即有人应和，“要不是二攀家那一位公子，今天还不知道谁家的女儿会被她们骗走呢，必须交给县太爷打几板子去。”
顾概没回家吃饭，让村人套上两辆牛车，带着七八个村人，便押着不断挣扎喊骂的顾秀冉还有一声不吭的春姨去了县里。
穆寅本来想说他自己去送就可以了，但见这些村人如此积极，就不多说，运着轻功跟在后面。
…
吃过午饭，顾熠装了半水囊桃汁便上学堂去了，顾明月和穆蕴到后院小湖中的凉亭上乘凉。
湖中荷叶片片，已经有半开的荷花冒出头来。
顾明月看看天空，问道：“穆寅怎么还没回来？”
“我让他把人送到县衙，怎么不得后半晌再回”，穆蕴打开折扇，一面给他们两个扇着风，一面变戏法似的手掌一番，将一个彩绳蝴蝶簪送到顾明月面前，笑道：“看看喜欢吗？”
顾明月从他手上把簪子拿起来，见彩绳编织的蝴蝶下面是一个u型竹制的簪身，好奇地看了穆蕴一眼：“这么粗制的东西，你也能看上眼？”
穆蕴再次看看，也确实觉得不太好，不过…他指着蝴蝶道：“大家都爱用翩翩起舞来形容蝴蝶，我一看见它就想起你了”，顿了顿，他又道：“明儿我让人给你打造一个更好的，这个就扔了吧。”
“扔什么啊”，顾明月把蝴蝶举起来，笑道：“这是你送给我的第一份礼物呢。”
凭感觉插在右边挽成包子的头发上，她问穆蕴：“怎么样啊？”
“漂亮”，穆蕴看着她目光灼亮，抬手把蝴蝶服服帖帖的粘在她的头发上，他点点头，继而把另一个礼物，月牙形耳环也掏出来，“这个我来给你带。”
耳环是玉质，耳钉处是一朵米粒大的银花，看着很干净。
顾明月就把耳朵侧过去，同时问道：“你还有礼物给我吗？”
“没有了”，穆蕴回答，双眸紧盯着她带着小耳钉的白嫩耳垂，不着痕迹地蹭干净手心里的汗意，伸手除掉小耳钉，把耳环戴上，声音沙哑道：“另一只耳朵。”
“我有点困了”，顾明月侧坐过身体，把另一只耳朵面前他，说着打了个哈欠：“我要回房�