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冷的秋夜里,她居然跑得满脸是汗,和着泪水一起混在脸上,全然失了往日的娴静温懦。
青樱乍然变了脸色,大惊失色道:“绿筠,这是在宫里,你这是做什么?”
绿筠的脸全然失了血色,苍白如瓷,她仿佛只剩下了哭泣的力气,泪水如泉涌下。良久,她终于“扑通”跪下,倒在青樱身前,放声大哭:“姐姐,姐姐,你救救我!主子娘娘派人带走了永璋!我的永璋,我的三阿哥!他才几个月大,主子娘娘就派人带走了他!”
青樱当下明白,皇后在太后跟前言及自己所亲生的二阿哥永琏已经在阿哥所抚养,那么身为小小一个格格所生的三阿哥,更没有留在生母身边养育的理由了。
绿筠哭得头发都散了,被汗水和泪水混合着腻在玉白的脸颊上,仿若被横风疾扫过一般。她伏在地上,哀哭道:“姐姐,我求求你,帮我去求求主子娘娘,让她把永璋还给我,还给我!”
青樱忙伸手扶她,哪知绿筠力气这般大,拼命伏在地上磕头不已:“姐姐,我人微言轻,主子娘娘不会理我!可是你不一样,你是出身高贵的侧福晋,以前在潜邸的时候,主子娘娘也只还肯听你几句,你帮我求求她,好不好?”
以前,以前是多久的事了?那是彼此身份地位的约衡,而非真心。
青樱使个眼色,阿箬与惢心一边一个半是扶半是拽地扶了绿筠起来坐定。她见绿筠哭得声嘶力竭,心下亦是酸楚,只得劝绿筠:“永璋是主子娘娘派人带走的,但不是主子娘娘能带得走永璋的,是祖宗规矩要带走永璋!”她顿一顿,“这件事,太后是知道的。”
绿筠登时怔住,双肩瑟瑟颤抖:“哪怕是祖宗规矩,可是永璋还那么小……”
青樱按着她的肩头,柔声道:“永璋是还小。可是你要是在宫里生下的永璋,从他离开母腹的那一刻,就被抱走了,顶多只许你看一眼。”她缓一缓声气,低声道,“何况主子娘娘禀告了太后,她亲生的二阿哥已经在阿哥所了,她也不敢违背家法。”
绿筠身子一晃,几乎就要晕过去,青樱赶忙扶住了她,在她虎口狠狠一掐。青樱本留着寸长的指甲,这一掐下去,绿筠倒是清醒了许多,只痴痴怔怔地流下泪来。阿箬赶紧喂了绿筠一口热茶:“小主别这样,真是要吓坏我们小主了!”
青樱按住了她,低柔道:“你这个样子,吓坏了我也就算了。可要吓着了宫里其他人,被她们那些嘴一个接一个地传出去,那成了什么呢?你不要体面,三阿哥也是要的。”青樱扬一扬脸,示意惢心取过自己妆台上的玉梳来,一点一点替她篦了头发,挽起发髻,“咱们一进了宫里,就由不得自己了。从前我还是浑浑噩噩的,到了今日也算明白了。你比我还好些,还有个儿子。不比我,外头看着还不差,其实什么也没有了。你的永璋,养在阿哥所里,有八个嬷嬷精心照顾着,每到初一、十五,她们就会把孩子抱来和你见上一个时辰,为的就是怕母子太过亲密,将来外戚干政。这件事,你是求谁都没用了,只能自己受着。”
青樱的手摸到绿筠的脸颊上,脂粉是湿腻的,泪水是灼人的滚烫。绿筠的泪落到手上,青樱才觉出自己双手的凉,竟是一丝温度也没有。这些话,她是劝绿筠的,也是劝自己。事到临头,若是求谁都没用,只有自己受着,咬着牙忍着。
她读过那么多的宫词,寂寞阑干,到了最后,只有这一点顿悟。
绿筠的眼泪吧嗒吧嗒落到衣襟上,转瞬不见。她满眼潸潸,悲泣伤心:“那么以后,难道以后,我就只能这样了。只要生一个孩子,这个孩子就得离开我,是么?”
青樱为她正好发髻,取过一枚点蓝点翠的银饰珠花,恰到好处地衬出她一贯的柔顺与温和。青樱扬了扬脸,示意惢心绞了一把热帕子过来,重新替绿筠匀脸梳妆。青樱侧身坐下,轻轻道:“绿筠,不管你以后有多少个孩子,唯有这些孩子,你才能平步青云,在这宫里谋一个安定的位子。如果你真的伤心,你就记着一个人。康熙爷的德妃,先帝的生母孝恭仁皇后,她生先帝的时候,自己身份低微,只能将先帝交给当时的佟贵妃抚养。可是后来她诞育子女众多,最后所生的十四王爷便留在了自己身边。如今你刚刚在宫里,大家也是一同入宫的,交给谁抚养也不合适,送进阿哥所是最好的。往后,往后你一切平安顺遂,你也能抚育自己的孩子。明白么?”
绿筠怔怔地坐着,由着宫女们为她上好妆,勉强掩饰住哭得肿泡发红的双眼,泪汪汪道:“姐姐,那我该怎么办?”
青樱拿过绢子,替她拭了拭泪:“忍着。忍到自己有能力抚育自己的孩子。所以,现在你不能出错,不能出一点点错。”青樱拉着绿筠的手起身,“你现在打扮得整整齐齐的,去皇后宫里,向她谢恩,谢她让阿哥所替你照顾三阿哥。你刚才哭,跑到我宫里,是因为你伤心过了度,一时昏了头。现在你明白过来了,这是恩典,你都欢欢喜喜受着了。”
绿筠咬着嘴唇,凄惶地摇头:“姐姐,我说不出来。我怕我一说,就会哭。”
青樱安慰似的抚着她单薄的肩:“别哭,想着你的将来,三阿哥的将来,你还有别的孩子。流泪,是为了他们;忍着不哭,也是为了他们。”
绿筠死死忍着泪,点了点头,向外走去。庭院内月光昏黄,树影烙在青砖地上稀薄凌乱,静谧中传来一阵阵枝丫触碰之声,那声音细而密,似无数细小的虫子在啃噬着什么东西似的,钻在耳膜里也是钻心的疼。青樱看着绿筠的影子拖曳在地上,单薄得好像小时候跟着嬷嬷们去看新奇的皮影戏,上头的纸片人被吊着手脚欢天喜地地舞动,谁也不知道,一举一动,半点不由人罢了。
今时今日的她与绿筠,又有什么不一样呢?
这一夜,琅本就睡得不深,暂居的偏殿不是睡惯了的安稳的旧床,耳边没有永琏熟悉的儿啼,她怎么也睡不安稳。悉悉率率地翻个身,陪夜睡在地下的侍女素心便听见了,起来点上蜡烛,倒了盏安神汤递到琅跟前,体贴地道:“都三更了,娘娘怎么还睡不安?”
琅本无睡意,便支着身子起来:“永琏不在身边,我心里总是不安稳。”
素心塞了个白菊青叶软枕在她腰间垫着,温言劝道:“娘娘安心。奴婢早去问过了,三位阿哥都在阿哥所,那些奴才对咱们的二阿哥最尽心了,生怕有一点照顾不到。那些乳母奶水养得又好又足,轮流喂着二阿哥,嬷嬷们也伺候得精细,一点都不敢疏忽。”
琅叹了口气,郁然道:“祖宗规矩在那儿,我不能常去看,你一定要替我尽心着。”
素心忙道:“那是自然了。咱们二阿哥天尊地贵,其他阿哥连他脚趾上的泥都配不上,底下没有一个人敢不尽心尽力的。”她轻笑一声,“今儿三阿哥也被送离了苏格格身边,奴婢才叫高兴呢。凭什么娘娘守着祖宗家法,偏她母子俩一块儿,奴婢就是看不过去。”
琅就着素心的手慢慢啜饮着暗红色的安神汤,随口道:“罢了,她也可怜见儿的,明明伤心成那样了,还硬忍着到我跟前来谢恩。听说她哭着跑去乌拉那拉氏那儿了,乌拉那拉氏也不敢陪着,赶紧送了苏氏出来。”
素心高兴道:“就得这样!青福晋能帮她,奴婢才不信。她自己都是泥菩萨过江自身难保了,今儿午膳的时候太后都给了她好大的没脸呢。”
琅微微一笑:“本来乌拉那拉氏是太后为皇上求娶的侧福晋,又是先帝景仁宫皇后的侄女儿,我怎么也要让她三分。如今太后都给了这样的脸色,宫里的人就更有数了。”
素心扬了扬唇角,甚是欢欣:“宫里除了太后,娘娘是唯一的主子娘娘。你要她们怎么着,她们就只能怎么着,就像那戏台上的皮影似的,一举一动,线儿都得在您的手里。”
琅抚着胸前一把散着的青丝,凝神片刻道:“是得都在我手里。所以素心,你明儿就去阿哥所吩咐下去,一定要好好待三阿哥,比待我的永琏更好更精细。吃食由着吃不许约束,冷暖要注意着,一定要好好疼三阿哥,在襁褓里就尽着他玩,尽着他乐。咱们皇家的孩子吃不得苦,好好宠着一辈子就是了。”
素心虽不解其意,但听琅这样郑重吩咐,忙答应了,取过她手中喝完的安神汤,重又垂下了水墨青花帐。
第六章 弃妇
十三年九月己亥,上即位于太和殿,以明年为乾隆元年。//全本小说网,HTTPS://。)//
——《清史稿·高宗本纪》
寿康宫里静悄悄的。太妃们哭了许多日也尽累了,所有的昔年情意恩宠,随着泪水,也都殆尽了。余下的日子,也是活在荣华的虚影里,然后便是数得清的富贵,望不尽的深宫离离,寂寞孤清。
前朝嫔妃们所住的寿康宫,安静得如同活死人墓一般。哪怕是才十几二十岁的先帝遗妃们,也被尘埃覆没了,再没有了一丝活气。
落在偌大的紫禁城内廷外西路的寿康宫,是不同于鲜活的东西六宫的,那是另一重天地,也是住着皇帝的女人们,也是帐帷流苏溢彩,阑干金粉红漆,宫闱里也垂着密密织就的云锦,提到手中沉甸甸、绵密密的,照样是上贡的最好锦缎,最最吉祥如意的图案。但那锦缎不是欢喜天地,人月两圆,不是满心期许,空闱等待,而是断了的指望,死了的念想,枯萎尽了的时光,连最顾影自怜的凄清月光,都不稀罕透入半分。
福珈端了一盘剥好的柚子,才打了帘子进来,便觉得寿康宫内阴暗狭小,不比往日宫内的高大敞亮,连幽幽的檀香在袅袅散开,也觉得这里幽闭,未等散尽就消失了。加上先帝新丧,里头的布置也暗沉沉的只有七八成新,心下便忍不住发酸。她见太后盘腿坐在榻上,捧了一卷书出神,少不得忍了气闷,换了一脸笑容道:“福建进贡的柚子,酸甜凉润,又能去燥火,太后吃着正好。”
太后淡淡笑道:“难为你了,费这么大力气剥了,哀家又吃不上几口。”
福珈笑道:“您能吃几口,也算是这柚子的福气了。”
太后捏了捏手臂,福姑姑会意,立刻上前替她捶着肩膀,轻声道:“今日皇上在太和殿登基,您在大典上陪着,也是累了一天了。不如早点安置,好好歇息。”
太后摸了摸自己的脸颊:“也是。一下子就成了太后了。皇帝登基,哀家的心思也定了。今日看着皇帝似模似样,大典上一丝不错,哀家真是欣慰。只是倒也不觉得困,想是日短夜长,这长夜漫漫的,有得睡呢。”
福珈见她如此神色,打量着狭小的正殿:“太后能安心就好,这些日子是委屈了。”
“委屈?”太后取了一片柚子拈在手中,“这片柚子若是被随意扔了出去烂在路边,那才叫委屈,现在你拿了斗彩蝶纹盘装着它,已经有了安身的地方,怎么还叫委屈?”
福珈垂着脸站着,虽是一脸恭顺,却也未免染上了担忧之色:“太后,这柚子原该装在太后所用的斗彩凤纹盘里的,现在将就在这里,一切未能顾全,只能暂时用太妃们用的蝶纹盘将就,可不是委屈了?”