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如懿走回廊下，院中静得如无人一般，几个胆小的宫女太监早已吓得瘫软在地，筛糠似的发抖。
如懿的面色清冷而没有温度：“不要怪本宫心狠，背叛主上的人虽然可以得到一时的富贵，但最后还是没得好下场！你们看看，当年指使怂恿她背叛本宫的人，如今哪里会来救她，急着撇清都来不及呢！”
满宫的宫人们吓得立刻跪下，面如土色：“奴才们不敢背叛小主，心怀二念。”
如水双眸似结了冷冷的薄冰，如懿淡然道：“那就好。否则今日的阿箬，就是来日的你们。”她站起身，似是自言自语：“也难怪阿箬说不了话也要哼哼给本宫听，带着这样的冤屈，谁能不恨呢？”
如此一来，阿箬的事在六宫之内传得沸沸扬扬，人人都说出了冷宫的娴妃心性大变，一改昔日温和隐忍，杀伐决断，手段凌厉，倒让人越发不敢小觑了翊坤宫。
到了晚间时分，惢心正伺候着如懿拿忍冬花水泡了姜汁浸手。紫藤撒花帘子一扬，却是三宝转了进来，悄声禀报道：“小主，冷宫里的人来回话，说阿箬一索子挂在梁上，上吊自尽了。”
如懿头也不抬，只垂着眼帘，看着铜盆中自己一双关节微微肿起的手：“才在冷宫待了一天就受不住了么？惢心，还记得咱们的日子是怎么熬过来的。”
惢心冷道：“有福气的人自然熬得住，没福气的，便是一天也忍不得了。”
如懿接过小宫女递来的软帕，擦净了手方问：“皇上知道了么？怎么说？”“养心殿的意思，就说是病死了，按着嫔位置办丧仪便是，免得传出去不好听。”三宝停了一停，似乎有些害怕，觑着如懿的神色道，“只是听给阿箬收尸的人说，阿箬穿着红衣红鞋上吊的，穿了一身红去死
，那是怨气冲天要带到地府去的呢。”
如懿的眼眸微微一沉，含了寒星似的光芒：“怎么？做人的时候没用，要穿上这一身做鬼来寻仇么？”她虽这样说，却也不免有些畏惧，当下兴致阑珊，也不肯再言了。这一夜皇帝依旧召了如懿往养心殿侍寝，言谈间却丝毫不过问她对阿箬施用猫刑之事，仿佛那是一件极平常的小事，根本不值一问。为着如懿过来，皇帝的寝殿里每日都供着一束绿梅点染，她便在这清馥
甘郁之中，借一盏鎏金琉璃灯的温柔余光，与他轻轻拥抱，以肌肤的贴近与亲昵来宽慰过去的伤痛，落实来日的希冀。
良夜深沉，梦中惊转，却是宫人急急在外敲门，说海兰动了胎气，即刻就要生了。皇帝且惊且喜，立刻披衣起身，与如懿一起往延禧宫去。
才进延禧宫的大门，宫人们早已跪了一地，慌不迭道：“皇上万福金安，娴妃娘娘吉祥安康！”
如懿听得里头海兰的叫声一声比一声凄厉，简直如挖心掏肺一般，便慌得不行，连忙道：“皇上，臣妾心里不安得很，想进去看看妹妹。”
皇帝虽然一脸期盼，但被那声音惊着，又眼看着接生嬷嬷和太医一个个进去了便不再出来，也不安得很，便点头道：“朕不便进去，你去瞧瞧也好。”
如懿巴不得这一声儿，正要往里进去，还是伺候海兰的小太监五福在外拦住了道：“产房血腥不祥，娴妃娘娘进去不得！”
如懿哪里还顾得这些，推开他的手呵斥道：“本宫又没怀着身孕，且延禧宫原是本宫住过的地方，有什么不祥的！再敢胡说八道，立刻拖出去掌嘴！”五福素知她与海兰的交情，又见过她严惩阿箬的样子，当下也不敢再拦，只得躬身退到一边。如懿推开殿门进去，因海兰有着身孕，殿中都布置成了吉利的红色，漫天漫地的石榴葡萄，瓜瓞绵绵图案，都
是多子多福的征兆，混合着殿阁内浓郁的血腥气，越发觉得那红色猩艳得直冲人眼目。
如懿伏到床前，海兰已经是满身大汗淋漓，连着床褥都湿透了，一群接生嬷嬷围着她忙碌，孩子却还是半点没有要下来的意思。
接生嬷嬷急得都要哭了，哭丧着脸对着如懿诉苦道：“催产药都喝了好几剂了，可是海贵人生产前太胖，孩子在肚子里养得太大，出来实在是艰难哪！”
太医亦跪在屏风外头，垂头丧气道：“贵人身子发胖，用不上力气，实在是……”
海兰满脸皆是纵肆的泪痕，斑驳一片。她痛得脸色雪白，拼命摇着头嘶哑着道：“姐姐！我不成了，我实在是不成了！我真真是被人害死了！”如懿紧紧握住她汗湿的手，那种滑腻的容易从手中逝去的触感着实叫她害怕。她只得压抑住自己惶乱的心神，大声道：“你要自己这么想，放松了力气不肯好好生下孩子，那才是被别人害死了！海兰，我没
有孩子，你答应过我，这个孩子生下来会交给我好好抚养！你不能说话不算话！”
海兰痛得心肺都要裂开了，气息阻塞在喉头，一时说不出话来。偏偏接生嬷嬷也不镇定，一直唉声叹气：“孩子一直顶在那儿，不肯下来。小主，您使点儿力气呀！”
海兰痛得青筋暴起，像一条条鼓起的小青蛇，要破皮而出。海兰脸容都变形了，大口喘息着道：“姐姐，不是我说话不算话，我真的没力气了，我真的……”海兰一边说，一边挣扎着用劲，右手紧紧抓着如懿的手腕，如懿感受到她手上渐渐松下去的力气，心里越来越慌，只得在她耳边道：“海兰，你要是现在没力气了，便是遂了她们的心愿了。你听我的话，要
是松了这口气，你和孩子都难保，要是拼着这口气，便都保下来了。”海兰的头发全都湿透了，黏在脸上，越发显得一张脸白得没有一丝血色。空气中浓郁的血腥气混着草药的气味让人觉得窒息。如懿看着她如此辛苦，滚烫的泪在眼底翻腾不已，终于落了下来。她伏在海兰枕边，一字一字定定地道：“海兰，冷宫里那么难熬，因为你撑着我，我也
都熬了下来。如今好不容易咱们又能在一块儿了，你若这么轻易放弃，我一定不会原谅你。”海兰的手抓着她的手腕，滑下去一寸，又一寸，人也近乎昏死。如懿的泪一滴滴落在海兰面上，似乎是一种深远而沉重的召唤的力量。海兰的牙关咬得死死的，只是吃力地点着头。如懿一迭声地喊道：“来
人，来人！她还有意识，快给她灌参汤进去，快！”叶心很快端来了参汤，如懿急忙接过，示意叶心托起海兰的后颈，一点一点撬开她的牙齿灌进去。海兰能喝下的参汤并不多，几乎是喝一半，流出来一半。如懿看着焦心不已，正见床边搁了一盘切好的参
片，只得先取了一些给她噙在口中。或许是参汤起了点效力，海兰抓着如懿手腕的手渐渐有了几分力气，太医们喜出望外，忙道：“娴妃娘娘，海贵人已经有了点意识，要不要再灌催产药下去？”如懿如何懂得这些，只得看向接生嬷嬷们，其中一个接生嬷嬷叫起来道：“贵人已经喝了那么多催产药了，孩子还没有动静。太医不妨试试针灸或是别的，若再催产，只怕一时药量过猛，孩子是出来了，可
母体要大受损伤呢。何况，太医给小主喝的催产药性子有些猛烈，不是寻常的益母芎归汤呢？”
如懿听着不安，立刻问道：“你们给海贵人吃的是什么催产药。”为首的是太医院的赵太医，他忙磕头道：“娴妃娘娘，寻常的催产汤药是益母芎归汤，这药以当归、川芎为主，当归养血活血，调经止痛，川芎为血中气药，上至巅顶，旁达肌肤，走而不守，二者配合，可加强活血祛淤之力；佐以桃仁、红花、丹参、益母草活血祛淤，合川朴可降气导滞，牛膝引血下行，诸药配合达到养血活血，祛淤催产，引胎下行之功。可海贵人胎大难下，又有气虚乏力的症状，所以又
加了黄芪三两调治。”
如懿越听越是心惊，不禁矍然变色道：“桃仁、红花和牛膝都是堕胎的猛药，怎么可以用在催产的方子里！”
赵太医忙道：“娴妃娘娘有所不知，催产的药本就该有活血化瘀之效。桃仁、红花和牛膝都是堕胎的猛药，也是催产的好药。微臣身为太医，这些是断不会弄错的。”
如懿心中不定，回顾四望，却不见江与彬在，忙唤道：“绿痕，江太医呢？”
还是赵太医道：“今日并非江太医当值，深夜宫门下了钥，再唤江太医进来也不妥当。”
如懿当即知道无望，只得道：“本宫不懂药理，这话你们去回皇上，问问皇上的意思。”
赵太医出去片刻，即刻回来道：“皇上说了，母子都要平安，斟酌着用催产药就是。”
如懿听得“斟酌”二字，便也稍稍放心：“那你们小心剂量，以贵人玉体为重。”赵太医即刻答应了，吩咐宫女去端了药来，给海兰灌下。催产药加着参汤的效力，海兰渐渐清醒，也有了力气，只是身上的疼痛发作得越加厉害，止不住地惨叫起来。接生嬷嬷们看着几碗催产药灌下，起
初也是担忧，但看海兰的胎动渐渐发作，也少不得忙碌起来。
殿中乱作了一团，海兰死死抓着如懿的手腕，几乎失尽了力气，轻声唤道：“姐姐，你还在？”
如懿泪流满面：“我一直都在，你安心生孩子就是。”
海兰再说不出话，拼了命地用起力气来，几乎要将如懿的手腕捏碎了。如懿忍着剧痛，伏在床边不停地替海兰擦着浆出的汗水，熬度着漫长而难耐的时间。
良久，也不知过了多久，在凄厉的嘶声过后，终于听得一声响亮的儿啼，却是皇帝的声音先在外头响起来，喜不自胜道：“朕的孩子里，就属这个孩子哭声最洪亮了。”海兰听着儿啼，露出了一个极为疲倦的笑容，呻吟着说了声“疼”，便虚脱了昏睡过去。如懿惊喜交加，看着一个带着血丝的孩子被接生嬷嬷从锦被底下抱出，却是个极健康周正的男婴，忍不住欢喜得落下泪来，忙嘱咐乳母抱去清洗沐浴。如懿看过了孩子，正欲命人给海兰炖补药物，忽然发觉方才嬷嬷掀起锦被时，底下的鲜血似乎多得不可思议。她心下一沉，立刻再度掀起被褥，果然见猩红一片浸透了被
褥，让人不忍卒睹。
一颗心直直地坠下去，如懿立刻拉过一个接生嬷嬷道：“海贵人是睡着了，但似乎不大好。你仔细看看，怎么会那么多血？”
那嬷嬷不看则已，一看之下几乎是吓得魂飞魄散：“娴妃娘娘，大事不好了。贵人服了催产药用力过度，孩子虽然生下了，可孩子太大，贵人的下身，下身都……”
如懿看着她惊慌失措的神色，自己虽未生过孩子，却也知道是大不好了。她忙按住心神，问道：“海贵人究竟怎么了？”
那嬷嬷慌得瑟瑟发抖：“贵人的下身，撕裂了！”
如懿一惊之下，只觉得全身酸软，几乎站立不住。她一把抓住嬷嬷的衣襟，厉声道：“赶紧想法子！快！”嬷嬷急得眼泪都要下来了，又是慌又是怕：“娴妃娘娘，事到如今，只能先撒上止血的白药，然后，然后由咱们几个嬷嬷仔细缝合起来。只是这个活计太难，又难免损伤贵人玉体。即便缝合之后，终究还是
不能和从前比了。还请娘娘不要责怪！”
如懿只觉得一颗心