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萧霏在一旁含笑道：“大嫂，你可知道达摩祖师一苇渡江的故事？每年达摩圣诞，大佛寺的僧人就会给香客发放九九八十一根芦苇杆……”
萧霏说到这里，南宫玥已经明白了。
芦苇生长时连棵成片，音同“连科”，寓意科举“一路连科”，所以才会有这么多年轻人跑来图个吉利。
这时，有迎客的小沙弥上前来行礼，领着她们往寺门而去。
等走到寺门口时，发芦苇的僧人手里正好还有最后一根，小萧煜见了便学着前面的人伸手去抓……
那僧人便把那段笔杆长的芦苇杆送向小家伙手里，凑趣地说了一句吉利话：“祝小施主以后一路连科。”
萧霏却是摇了摇头，一本正经地说道：“煜哥儿，你以后又不用考状元……”镇南王府乃是世袭罔替的藩王，自家的小侄子生而尊贵，哪里需要科举。
小萧煜根本听不懂姑母的教诲，只觉得自己又有了新玩具，开心地咧嘴笑了。
那灿烂的笑靥让萧霏什么话也说不出来了……
几人在小沙弥的带领下进了寺，那些丫鬟、婆子们在寺外开始准备布施的事宜。
寺中一片庄严肃穆的气氛，空气中回响着念经诵佛声，淡淡的檀香味弥漫在四周，让人不由得肃然起敬。
南宫玥她们去天王殿拜了佛，又捐了香油钱，等她们从大殿出来的时候，已经过了巳时。
她一眼就看到正前方不远处，几个香客正朝天王殿的方向走来，为首的妇人看着有些眼熟。
那是一个四十出头、略显丰腴的中年妇人，穿着一件赭红色石榴花刻丝褙子，头发整齐地梳成了一个圆髻，插着一支八宝攥珠飞燕钗，雍容华贵。
对方也认出了南宫玥，脚下的步子一缓，面容也有些僵硬，但随即就若无其事地上前，福身行礼，然后道：“世子妃，妾身刚才看到寺外有人布施，原来是世子妃和萧大姑娘啊。二位真是心慈，妾身自愧不如。”她身后的五六个姑娘、妇人也是恭敬地屈膝行礼。
南宫玥含笑道：“阎夫人过奖了。今日布施乃是为我南疆出征在外的将士们祈福。”
说话的同时，南宫玥的视线随意地在阎夫人她们身上扫过，目光在阎夫人右手边那身穿铁锈色绣六团花褙子、头戴赤金珠簪的妇人身上停顿了一瞬，觉得对方看衣着打扮不像普通嬷嬷，却又似乎比下人还要恭敬，甚至于谦卑。
心念只是一闪而过，南宫玥也没太过在意。
阎夫人愣了一下，然后捏着帕子掩嘴笑了，“世子妃，这倒是巧了。今日妾身来此就是为了出征的犬子峻哥儿祈福……”说着，她故意朝右手边那身穿铁锈色褙子的妇人看了一眼，“峻哥儿的姨娘还打算留在庙里为峻哥儿诵经祈福。”
阎夫人看着那妇人的眼神中带着一抹轻蔑。世子妃不给她面子，她不敢怎么样，她也不能插手阎习峻的前程，不过区区一个姨娘，却是任由她捏在手里揉搓拿捏的，而且名正言顺！
那妇人诚惶诚恐地福身应了一声道：“是夫人看得起奴婢。”
“能为夫人分忧，为三哥祈福，是孙姨娘的福气。”阎夫人左手边一个十三四岁的翠衣姑娘也是颔首道。
听闻这位孙姨娘是阎习峻的姨娘，南宫玥便多看她一眼，对方看来不到四十，肌肤白皙，容貌娇美，可以想象年轻时一定是容姿绝艳，只是因为长年躬身，她的气质显得有些唯唯诺诺。
以南宫玥的身份自然不会去和一个姨娘寒暄，她淡淡地又道：“阎夫人既然是来祈福的，就请自便吧。”她随口就把阎夫人给打发了。
“那妾身就不叨扰世子妃和萧大姑娘了。”阎夫人又福了福身后，就在那翠衣姑娘的搀扶下、下人们的簇拥中抬头挺胸地走了。
南宫玥和萧霏则抱着小萧煜又原路返回，信步往大佛寺大门的方向行去。
鹊儿一边走，一边忍不住朝阎夫人离去的方向看了一眼，跟着压低声音叹息道：“世子妃，奴婢早就听闻阎家的嫡妻对妾室管得极严……还真是闻名不如见面啊！”
772丑事
“怎么个严法？”鹊儿身旁的海棠好奇地问道。
鹊儿本来也只是感慨一句，海棠这么一问，鹊儿倒是来劲了，一双灵活的眸子熠熠生辉，脆声道：“海棠，这你就不知道了吧？别府的姨娘那都是半个主子，锦衣玉食，这阎府却是不太一样。”
闻言，画眉她们也都一脸期待地看着鹊儿，几个小丫鬟一个个都巴不得抓一把瓜子一边啃一边听。
南宫玥看着几个小丫头，忍俊不禁，也当闲话随便听听，就连绢娘怀里的小萧煜也好奇地顺着大家的目光看向了鹊儿，漂亮的大眼睛眨巴眨巴的。
鹊儿故意卖关子地停顿了一下，这才接着道：“据说阎夫人出身名门，既贤惠，又重规矩。阎夫人自过门后，就给阎将军抬了不少侍妾通房，说是要给阎家开枝散叶。不过，阎家的那些妾室姨娘日日都要在阎夫人那里立规矩、挑帘子、伺候用膳、还有值夜什么的，跟丫鬟、婆子也没什么区别。听说几年前，阎家有一个姨娘曾经因为给阎夫人侍疾，几日几夜没睡，后来感染了风寒，越病越重，就被送去了庄子，没多久，人就去了……”
一般府邸中，那些个心思不安分的丫鬟争着给人做妾，多是为了过好日子，这阎府之中的姨娘们尚不及那些有头有脸的管事嬷嬷体面，自然也就让不少人绝了那等心思，偏偏阎夫人每隔些时日或是从府中的丫鬟里抬，或是从外头买良家子，必会给阎将军纳上一两房通房侍妾。
鹊儿继续说道：“……这些年，阎夫人也算是”贤名在外“，不少府邸都夸阎将军娶了贤妻，难怪家宅兴旺。”
南宫玥想到了什么，随口插了一句：“那个阎夫人好像娘家姓曹吧？”
“世子妃您真是记性好。”鹊儿笑嘻嘻地附和道。
那曹家是自百年前就是南疆的一大世家，不过前朝末年时就已经败落了。如今的曹家在南疆远远不如，只是阎夫人心里怕是不以为然。
鹊儿滔滔不绝地说着关于阎家内院的二三事，从妾室姨娘说到阎夫人娘家后来又一直说到了阎府的庶子庶女们：“这阎家的庶子庶女们倒是没有几个夭折的，只是庶子们大多不成器，只出了一个阎三公子如今还算出息……”
阎三公子如今跟着世子爷，这以后的前途怕是要压过阎府的嫡子……
想着，鹊儿的表情有些微妙，这位阎夫人从娘家到夫家也算顺遂了大半辈子，希望以后“想开点”才好，不然，自家世子爷可是护短的很……
海棠津津有味地听着，心里对鹊儿还真是佩服得五体投地，原来不只是王府的那些琐碎小事，连其他府邸的那些事鹊儿也知道啊！
“那么阎家的庶出姑娘呢？”忽然，一个清冷的女音出声问道。
四周静了一瞬，几个丫鬟都有些错愕，直觉地循声看去。
迎上萧霏一本正经的小脸，鹊儿的脸上难掩惊讶，没想到大姑娘会发问。
鹊儿想了想后，便斟酌着答道：“回大姑娘，阎家的庶出姑娘一般都在府中大门不出二门不迈，等及笄了，就定下亲事。奴婢记得阎家大姑娘是给洪通判做了填房，阎家三姑娘嫁给了和宇城王守备的嫡长子，只是奴婢听说那位王大公子腿脚有些不利索……”
鹊儿的言下之意已经很明显了，洪通判若非是续弦，王大公子若非是腿脚不利索，又怎么会娶区区阎府庶女呢！
不过这几家人也算门当户对，任谁也说不得阎夫人亏待庶女，甚至还得明面上夸阎夫人慈爱，给庶女找了好婆家。
但明眼人心里都知道阎夫人，不，或者说阎家这是在拿庶女当筹码谋利呢！
如今的萧霏自然也能想明白这个理，摇了摇头不赞同地说道：“如此不好。”
顿了一下后，萧霏一本正经地接着说道：“《礼记》有云：昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”
合二姓之好便是要合两家之好，从此两家互为助力、依靠，而非一方觊觎着另一方意图从中获益。
南宫玥闻言，不由地掩嘴笑了，乌黑的眼眸中盈满了笑意。
他们家的霏姐儿，还真是个小学究！
话语间，大佛寺的大门出现在了十几丈外，一片热闹喧阗声此起彼伏地传来，寺外比刚才南宫玥她们抵达时更为热闹了，人群熙熙攘攘。
此刻，在百卉和几位管事嬷嬷的操持下，王府的下人们早已用油布搭起了简易的帐篷，摆好了布施的摊位，正在施衣布粥。
摊位前，那些布衣百姓排起了两条长长的队伍，宛如两条长龙蜿蜒穿行，一眼看不到尽头，旁边还围了一些看热闹的百姓，七嘴八舌，看来简直比过年还要热闹喧哗。
南宫玥和萧霏也过去摊位帮忙，亲自舀粥，施衣，还送上一支檀香，让他们去寺里烧香为将士们祈福……
如此，便是那些没打算来领粥的百姓也意有所动，陆续有人来讨香，然后进寺。
南疆将士就是南疆之根本，没有这些将士在战场上抛头颅洒热血，就没有他们南疆百姓的平安和乐。
不知不觉中，寺外那热闹的气氛中也隐隐地染上了些许肃然。
日头越升越高，很快，就快午时了。
今日带来的十几桶粥也只剩下最后一桶了，南宫玥见萧霏的额角已经沁出了一层薄汗，就道：“霏姐儿，也忙得差不多了，你先去休息一会儿吧。再过半个时辰，我们就回府。”
萧霏用一方帕子擦了擦额角的汗水，含笑应了：“大嫂，我想去碑林看看，很快就回来。”大佛寺的西边是一片碑林，在骆越城里也是薄有名气，常有人来此拓印观摩，也是萧霏每次来此必去之处。
南宫玥自然是允了。
萧霏就带着桃夭和凌霄一起往外走去，可是还没走几步，就听到后头传来一个奶声奶气的声音：“呀呀！”
萧霏直觉地停下步子，转头想看看小侄子怎么了，只见乳娘怀里的小家伙正目光灼灼地看着她，奋力地朝她伸出了手，那副急切的做派就算不用问，也知道他是想跟她去玩……
“呀呀呀！”小家伙不耐烦地催促着。
看着他一副闲不住的小模样，南宫玥心里有些无奈，有些好笑：煜哥儿一向好动，让他在这里呆着陪了她们一个时辰，恐怕是早就不耐烦了，他能忍到现在也算不容易。
南宫玥帮小家伙整了整衣裳，笑吟吟地叮嘱了一句：“煜哥儿，你跟着你姑母去玩，可要听话了。”
小家伙傻乎乎地笑了，仿佛在说，我一向很听话啊。
萧霏立刻颔首应道：“大嫂，我会好好照顾煜哥儿的。”她一脸郑重地看着南宫玥，仿佛身上肩负着一个巨大的使命般，看得南宫玥嘴角的笑意更深了。
他们家的霏姐儿啊，还是那么可爱。
于是，小萧煜就在绢娘和海棠的陪同下随着萧霏走了，小家伙大概是一伙人中最兴奋的一个了，走出了好远，还能听到他“咿咿呀呀”地叫个不停，一会儿指天，一会儿指地……
南宫玥含笑地目送他们的背影进了大佛寺。
碑林