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“祖祖”,尤其讨方老太爷和镇南王的欢心。
南宫玥经常让绢娘和海棠抱小萧煜去听雨阁陪方老太爷,方老太爷也乐得陪曾外孙玩耍,反正小萧煜很好哄,只要帮他把藤球抛出去,他自然就会自己去玩。
等小家伙玩累了,方老太爷就会陪着喝喝茶水,吃吃点心,又让丫鬟们玩翻花绳给他看,看得小家伙目不转睛,“咯咯”地为她们鼓掌……
镇南王也不甘示弱,为了和宝贝金孙多待一会儿,他每天都跑去听雨阁探望岳父,每次去都拿出一个新鲜的玩具,大前天是单皮鼓,前天是陀螺,昨天是不倒翁,今天是投壶……到后来,他还亲自上阵,给小萧煜演示该怎么投壶。
小萧煜也很配合,睁着黑白分明的大眼睛一直望着镇南王,每次只要镇南王一投中,他就兴奋地拍着小肉掌,笑得开怀,叫着:“祖祖。”
那可爱的小模样逗得镇南王哈哈大笑,觉得金孙真是赏识自己,心里十分熨帖舒畅,还得意洋洋地放豪言说,他年轻的时候论起投壶那可是打遍南疆无敌手。
一旁的丫鬟们看在眼里,默默地垂首,心里忍俊不禁,恐怕这南疆这王府里,大概也只有小世孙兵不血刃就敢“骑”在王爷的脖子上了……
含饴弄孙的日子让镇南王每天乐不可支,连萧奕到底出征去了哪里,想打谁都懒得管了……
这一日,把小萧煜留在听雨阁后,南宫玥自己则回了小书房处理府中的中馈事务。
忙碌的时光过得飞快,等她忙完以后,已经快一个时辰过去了,这时,鹊儿挑帘进来了,先递上了几张绢纸,然后禀道:“世子妃,刚才上梁街那边送来了几盒柿饼和山楂,说是二夫人的娘家送来的,给世子妃尝尝鲜。”
二房丘氏一家自从分房后就搬到了上梁街那边,平日里除了节礼,往来不算频繁。今日不是什么特殊的日子,丘氏忽然送礼过来,自然也就是为了萧霓的事。
南宫玥心知肚明,含笑问道:“三姑娘这些日子可好?”
鹊儿恭敬地答道:“听说,三姑娘自从大前日回了家后,每日都早出晚归地去大姑娘的五善堂帮忙,奴婢也去过善堂一回,三姑娘看着精神不错,脸色红润多了。”萧霓放下了心结,以后应该会越过越好。
南宫玥眼中闪现笑意,沉吟一下后,吩咐道:“鹊儿,你派人去一趟方家二房,透透口风……”
若是方家二房有心的话,可以让方七公子也偶尔去善堂帮忙,给这两人相处的机会,也可以看看彼此的为人品性,是否投缘。
婚姻虽是父母之命,合两姓之好,但若是小两口能够情投意和是最好的,以后日子还长着呢,终究要他们俩能和睦地过下去。
鹊儿应声退下了,小书房里又剩下了南宫玥,眉头微蹙。
萧霓的婚事是定了,但还有萧霏呢,她的霏姐儿也不知道姻缘在何方呢!
南宫玥低头看起了鹊儿刚刚呈上的那几张绢纸,这是鹊儿调查的“华”、“姚”、“兰”三位公子的事情。
南宫玥慢慢地翻看着,这三家本来也是她精挑细选下来的,自然每一位公子都是不错的。
比如这位兰将军府的兰四公子。
南宫玥还记得自己听萧奕提过文武双全的兰将军,说他有韬略,善骑射,语气之中很是敬重。因为兰将军是弃文从武,兰家子弟自小都是读四书五经长大的,知书达理,每个都是如其祖般文武双全,而且相貌斯文俊雅。
兰家男儿自小秉承庭训,每日都是鸡鸣而起,随长辈兄长一起练武,之后,就去书院读书,十几年如一日,光凭这点坚持就可以看出心性必定不错。
兰四公子是家中嫡幼子,自小也是受尽宠爱,比起几位兄长和父辈,他是喜文不喜武,除了每日晨练以后,时间都用在了读书上,十岁时就中了童生。
其母兰大夫人本是书香门第出身,本来还指望幼子可以金榜题名,偏偏这兰四公子是个有主见的,几年前百越突然来袭,南疆连失数城,一度风声鹤唳,直到萧奕赶回南疆,战局才发生天翻地覆的变化……兰四公子心有感触,就说要学祖父弃笔从戎,如今也在军中历练……
这少年郎也是个真性情的,加之如自家的霏姐儿一般都喜欢读书,想必霏姐儿一定会欣赏。
南宫玥正看得饶有兴味,又是一阵挑帘声伴随着急促的脚步声响起,南宫玥下意识地抬眼看去,百卉面色凝重地进来了,禀道:“世子妃,刚刚有人去大姑娘的五善堂闹事……”
闻言,南宫玥脸上难免露出一丝错愕,问道:“怎么回事?”
百卉理了理思绪,这才娓娓道来。
原来,昨日五善堂里来了一个郭姑娘,说是继父嗜赌,为还赌债,要把她卖给别人做妾,求善堂收留,她愿意在善堂里帮着照顾里面的女孩子,做些杂事。
五善堂里本来就缺人,萧霏见这郭姑娘眼神还算清正,又找人去大致调查了一番,知道她所言属实,就让她在善堂里住着。
谁知道今日就有一个嬷嬷带着几个婆子找上了五善堂,趾高气扬地来讨人,说那郭姑娘是府里的逃妾,刚才萧霏已经闻讯赶去了……
百卉看着南宫玥请示道:“世子妃,要不要奴婢……”也跟过去?
南宫玥放下了手中的那叠绢纸,沉吟片刻后,对百卉道:“这事让大姑娘自己解决。”反正凌霄跟在萧霏身边,萧霏肯定吃不了亏的。
霏姐儿已经及笄了,自己也该学会放手了。
南宫玥朝窗口的方向看去,心中隐约浮现一丝惆怅……
此时还不到申时,阳光正灿烂,枝叶在微风中悠然起舞,然而城西的五善堂里,此刻却是剑拔弩张。
五善堂所在的琉璃巷平日里很是冷清,可今日却因为一伙人登门索要逃妾引来了不少看热闹的路人,把这条巷子堵得水泄不通。
五善堂大门后的庭院里,两方人马彼此对峙着,谁也不肯示弱。
萧霏刚赶到了善堂,正与一个身穿褐色暗纹褙子的中年妇人四目直视,看那妇人的装扮,像是一个管事嬷嬷。
萧霏客气地说道:“这位嬷嬷,郭姑娘既然不愿意为妾,你又何必强人所难!”顿了一下,萧霏又道,“我愿意买下这郭姑娘的身契,嬷嬷觉得如何?”
萧霏说着,朝身后瑟瑟发抖的郭姑娘看了一眼,这郭姑娘容貌还算娟秀,只是此刻却是狼狈不堪,原本挽成一个纂儿的头发早就乱了,刚才差点被这嬷嬷带人拖走,把她吓得魂不守舍。
那嬷嬷却是皱眉,不肯退让:“这位姑娘,此言差矣。这郭姑娘的卖身契就在我手里,我为何不能带走郭姑娘?”
她是有卖身契在手的,而且,又不是逼良为娼,这位姑娘凭什么拦着她?
嬷嬷越想越是恼怒,这趟差事本来再简单不过,也就是挑一个性格温顺乖巧的良家子回去给将军当姨娘,给了钱直接把人带回府就是了,谁想这郭姑娘居然发起疯来,说是不愿意,还跑了,害得自己的差事没办成,那自己回去又如何向夫人交代?!
想着,那嬷嬷面露不愉,轻蔑地打量着眼前这个穿了一件普通的青蓝色褙子的姑娘,撇了撇嘴,讥诮地说道:“这位姑娘,既然你这么善心想要助人,简单啊,要不你跟我回去,给我们阎将军当妾。以后姑娘就是我们阎家的半个主子,吃穿享用不尽!”
萧霏不过是微微蹙眉,桃夭却是气得满脸通红,怒道:“放肆!你……”
萧霏抬了抬手,阻止桃夭继续说下去,表情有些微妙地看着那嬷嬷道:“你是阎将军府的人?”
那嬷嬷得意洋洋地挺了挺胸,仰着下巴道:“正是。”
还真是阎府。萧霏的脑海中不由想起之前鹊儿说过阎夫人“贤名在外”,动不动就给阎将军纳妾的事,看来鹊儿所说还真是一分也没夸大。
萧霏眸光一闪,淡淡道:“你刚刚对我不敬,就自己掌嘴二十,以示小惩!”
掌嘴二十?!那嬷嬷气得差点没跳起来,怒道:“凭你……”
“啪!”
清脆的一巴掌响亮地抽在了那嬷嬷的脸上,留下一道清晰的五指印,凌霄不知何时站在她跟前,笑吟吟地看着她,道:“一。既然嬷嬷你抬不起手,那就只好我来代劳了。”
说着,又是一巴掌打下,伴随着一声报数声:“二!”
“臭丫头!”那嬷嬷带来的三个婆子见状叫嚷着朝凌霄扑了过来,却是扑了个空,跟着只见凌霄左脚一踢,右腿一扫,左拳一挥,三个婆子已经摔了一地。
萧霏也不再看那嬷嬷,转头吩咐桃夭道:“桃夭,你去阎府请阎夫人过来一趟。”
桃夭立刻应声,然后领命而去。
“啪!啪……”
那嬷嬷已经被打得脸肿了,头也晕了,却还是听到了萧霏的那句话,有些傻眼了,这位姑娘口气还不小啊,居然要请他们家夫人过来!
不过到了这个时候,她再蠢,也隐约感觉到这位姑娘身份不简单,连一个丫鬟都身手不凡,看来自己今日是捅到马蜂窝了……那嬷嬷心里是又气又急又悔。
半个多时辰后,阎夫人终于随桃夭一起到了五善堂,神色看来不太好看。
本来也就是他们阎家纳个妾,这么一件微不足道的小事,竟然惹到了镇南王府,还真是倒霉透了。
还有这萧大姑娘也是,一个姑娘家不好好在王府里读读《女诫》、做做女红,跑到外面抛头露面,实在没规矩。也是,小方氏那等弃妇教出来的女儿又怎么可能知书达理!
“阎夫人,这边请。”
桃夭把阎夫人引到了善堂的正厅里,萧霏正坐在主位上,那嬷嬷和三个婆子形容狼狈地垂首站在一旁,一看阎夫人来了,急忙给她行礼。
阎夫人心里不愉,冷眼瞥了她们一眼后,就上前恭敬地对着萧霏行礼:“妾身见过萧大姑娘。”即便心里对萧霏再不以为然,阎夫人也不敢表现出来。
萧?!那嬷嬷是真的傻了,原来这位衣着打扮普通的姑娘家竟然是王府的萧大姑娘。原来这善堂是王府开的啊!
萧霏也欠了欠身,算是还礼,并请阎夫人坐下。
等丫鬟给阎夫人上了茶后,阎夫人便温声道:“萧大姑娘,这里的事妾身已经听说了。尤嬷嬷对萧大姑娘无礼,妾身回去一定好好教训她。”
萧霏微微蹙眉,只觉得阎夫人避重就轻。她想了想后,委婉地说道:“素闻阎夫人贤名,还请夫人以后约束府中仆从,按照大裕律法,禁压良为贱。”
所谓“压良为贱”,指的是强买平民女子为奴婢。
萧霏这是在指责自己逼良为妾呢!阎夫人的脸瞬间沉了下去,这王府的大姑娘真是可笑,连他们阎府纳妾她也要管!
阎夫人忍着气,义正言辞地说道:“女子有三从四德,未嫁从父,我阎家何来压良为贱!”那个郭姑娘是她父亲卖了她,她自当从父。
孺子不可教也!萧霏心里叹道,这位阎夫人只在意那些浮于表面的虚名,却不愿追其究竟,真是道不同不相为谋。
萧霏也不想再与她争论,直接道:“阎夫人,我想买下这位郭姑娘,夫人可愿行个方便?”
阎夫人就算心里不