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房间里又只剩下南宫玥一个人，她静静地坐在炕上，想到了自己的四叔，也想了四叔的那个通房琴儿。虽然她对今生的四叔并不了解，却记得前世的四叔是个多情的人，他院子里的丫头只要模样有几分标致的，几乎都被他近过身，成亲以后，更是成了风流种子，只可怜她那个四婶婶……
南宫玥暗暗思忖着，心中浮现某种可能性：莫非那苏卿萍在前世的时候，第一个盯上的其实并不是自己的父亲，而是四叔南宫程？
以这两人的性格，以及现在的发展趋势，似乎是极有可能。
想到这里，南宫玥突然惊觉，前世的自己因为缠绵病榻几个月，错过的事真是太多了。
三日眨眼便过，今日是苏氏的寿辰，一早便给府里的下人都发了额外的赏钱，是以整个南宫府上下都喜气洋洋，谢老夫人恩德。闺学这边也特意给放了三天的假，让姑娘们得以忙里偷闲。
一大早，大房、二房、三房和四房的人还有苏卿萍都到了正堂给苏氏拜寿，甚至连被罚了禁闭的黄氏今天也被放了出来，只是她的声音还很是沙哑，听说那一天在廊下足足念了一晚上的女戒，到第二天声音就沙哑得几乎说不出话了。
黄氏一看到南宫玥和林氏，双眼就迸发出一股强烈的怨恨，可是她也知道今日是苏氏的寿辰，如果自己闹起来，那可就真完了，只能表面温顺地半垂下眼帘，死死地盯着自己的脚尖。
儿孙们由大房开始，一拨拨地给苏氏拜寿：
“祝母亲（祖母）福如东海长流水，寿比南山不老松。”
每个人都是磕头，并亲手送上自己精心准备的各色寿礼：八仙人画的寿屏，百寿绣图，点翠刺绣抹额，沉香拐……连南宫昕都送上了他亲手画的寿星图。等轮到南宫玥的时候，她却是送上了一个与众人不太一样的寿礼——护膝。
“这是……”苏氏微微有些动容，看向南宫玥的眼光也有些不同。
“祖母，这是孙女特意为您亲手缝制的护膝，孙女特意在里面放了治疗风湿的药草，希望能对祖母有所帮助。”南宫玥恭敬而又贴心地说道，一副孝顺孙女的模样。那对护膝说是亲手缝制，其实她只是动了动嘴皮子，由安娘帮着裁剪，意梅帮着缝制、绣花，只有这其中的药草确是她亲手调配，也确实会对苏氏的风湿很有些好处。
“玥姐儿真是有心！”苏氏不由大喜，毫不吝啬地赞道，也为南宫玥引来一些或羡慕或嫉恨或不屑或震惊的目光。
接下来三房、四房也给苏氏拜寿并送上寿礼，最后才轮到了苏卿萍。苏卿萍显然精心打扮过，把她最好的衣裳，最好的首饰都拿了出来，既然首饰不多，她干脆就选最适合自己的，一支镇宝蝶恋花金步摇垂在耳鬓，行走时珠串微微摇晃着，看来既典雅又俏丽。
可是她的脸色却看着不太自然，嘴角的笑意像是强撑出来的。但她立刻调整了情绪，再抬眼时，已经笑意自如。
“卿萍祝大姑母松龄长岁月，皤桃捧日三千岁。”苏卿萍恭敬地给苏氏行礼，她的丫鬟六容帮她献上寿礼，“卿萍前几日看到大姑母为风湿所苦，正好与玥姐儿想到一处去了，也为大姑母准备了一对护膝。虽然比不得玥姐儿想得周全，大姑母可莫要嫌弃卿萍。”从外观看，她制作的护膝要比南宫玥的那一对好看精致许多，墨绿色的绸布上面绣了惟妙惟肖的蟠桃图，滚了天青色的边，内里用了温暖的兔子皮毛。
只是南宫玥献礼在前，又特意在护膝中加了药草，便显得更贴心，也更出挑些。
因而这一次苏氏没再动容，只是命王嬷嬷收下寿礼，笑着地说道：“卿萍，你也有心了。”
苏卿萍绞着帕子，有些不甘心地退到一边。
不一会儿，婆子急急来报，苏氏的嫡长女南宫雲携了丈夫白钰轩和女儿白慕筱已经到了大门；没过半柱香，苏氏的庶次女南宫霜也携夫和一儿一女也抵达荣安堂……看着这满屋子的子女儿孙，便是苏氏平日里不苟言笑，也不禁老怀安慰地笑得眼睛都眯了起来。
各房的男丁以及两个姑爷拜完寿，便退出内院，一起去了外院的席面，唯有南宫昕回了浅云院——这些年来，林氏都南宫昕都非常保护，很少让他在外人面前现身，唯恐他被闲言碎语所伤，而苏氏，更是巴不得这个弱智的孙子别出来见人。
女眷们则留在正堂里，你与我说，我与你说，各自说着家常话，好不热闹。
不久以后，便有婆子来通报某某家送了贺礼来……片刻后，又有另两户人家也送了贺礼来。
046口谕
连着三家都是礼到人不到，苏氏嘴角的笑意一收，眼神复杂起来。这次寿宴，她给王都内的大半权贵世家都发了帖子，也算是一次暗示与试探，却不想，这三家不过是一时得了权贵，就这样怠慢他南宫家！果真是小人得志，眼皮子浅！
苏氏心下愤怒，却碍着脸面不想表现出来给其他人知晓，于是便装作若无其事的模样，继续与众人话家常。
赵氏心里也隐隐有数，表情不太自然，而南宫雲、南宫霜以及小辈们却不知道其间纠葛，便也没看出异常。唯有南宫玥心里一清二楚，前世，苏氏的寿宴也给王都大多权贵世家发了帖子，可是最后亲身前来的却没几家……寿宴之后，苏氏大发雷霆，以致儿孙儿媳们也遭了池鱼之殃。
想想也是，南宫府如今只回王都才不足一月，还没在朝中站稳脚跟，且当今圣上对他们南宫府的态度极是暧昧，给了南宫秦一个不高不低却没什么实权的尴尬职位，然后对南宫府便不闻不问。
那些权贵大臣也都是极聪明的人精，自然是清楚圣上的想法，都还在观望着，想看看圣上对南宫家到底是怎么一个态度，以免不小心触犯圣意。
又过了半柱香，总算有一些女客陆陆续续地来了，虽然多是南宫秦同僚或者下属的女眷……但聊胜于无，苏氏的脸色这才稍微好了些。
接近晌午的时候，苏氏便领着一干女客去花厅用膳。
花厅被林氏布设得清幽雅致，一进门，就闻到淡淡的兰香，萦绕鼻间。
南宫雲慢慢地看了一圈，在那一种种“兰”上停顿一下，画卷、大小花瓶、瓶中花枝、熏炉……乃至雕兰梨花桌。她眼中不由瞟过一丝缅怀，想到了过世的先父，朝赵氏看去，“大嫂，这花厅您布设得可真是清雅别致。”
赵氏的眼中闪过一抹复杂的情绪，朝林氏和南宫玥看去，看似坦然地笑道：“大姑奶奶，这你就误会了，这花厅是你二嫂和玥姐儿布置的。”
南宫雲心里一贯只觉得二嫂母女甚为软弱，没什么主见，更没什么出挑的优点，却没想到现在办起事来，倒是有模有样了。
“真真不错。”白慕筱在一旁毫不吝啬地夸奖道，“没想到二舅母和玥姐儿竟这般有心思，将花厅布置得如此错落有致，秀致清雅。”
“君子如兰，空谷幽香。”
一旁的一位四十出头的夫人突然感慨而出，也吸引了许多感同身受的目光，想起已经仙逝的老太爷南宫皓当年可是王都中最让人惊艳绝伦的人物之一。有的人就算死了，他也永远活在别人的心中，老太爷南宫皓便是这么一个人物！
说到南宫皓，便是开了话题，连场面都活络了一些，仿佛大家都从生疏变得稍微亲近了一些。
花厅里开了三桌席面，苏氏和同辈的老夫人是一桌；赵氏、林氏等当家夫人们又是一桌；而小辈的姑娘们又自行坐了一桌。
南宫琤是南宫家这一代的嫡长女，招呼同龄的姑娘们的工作自然落到了她身上。南宫琤知书达理，被苏氏、赵氏精心培养，做起这些场面事来，很是得心应手，把客人们照顾得周周到到。
“大表姐，”白慕筱殷勤地坐在了南宫琤的右手边，“你今天打扮得很真漂亮。”
白慕筱这话倒不算是恭维，南宫琤今天确实很漂亮，甚至是有几分明艳。她穿了件桃红色镶联珠纹的褙子，双丫髻上几朵镶了红宝石的珠花，耳垂上戴了一对红翡翠滴珠耳环，裙旁系着宝石流苏禁步。这打算不算特别奢华，却因为她精致美丽的五官和落落大方的气度显得格外突出。
一时间，同桌的姑娘们的目光都集中在南宫琤身上，带着几分羡慕，几分嫉妒。
白慕筱一脸天真地又道：“大表姐，难怪我听说二皇子见了你，都说你是王都第一美人，我觉得大表姐你真是当之无愧。”
南宫琤被白慕筱说得俏脸微红，不好意思地说道：“筱表妹，你切莫再说，我哪称得上王都第一美人。这王都之中，闺中佳丽无数，比我貌美的比比皆是。”
南宫玥在一旁不言不语，只当看好戏，暗道自己前世果然眼拙，活该笨死！
客人们一一落座，赵氏看时间差不多，正欲叫厨房上菜，却不想一个丫鬟手忙脚乱地进花厅来禀告：
“老夫人，皇后娘娘的口谕到了！”
一时间，花厅内寂静无声，跟着，女客们均是面面相觑。
皇后娘娘的口谕来了？
南宫府的老夫人过寿辰，皇后娘娘特意来了口谕，那是不是说……
各府的女眷们心中心思各异，却是都明白这皇家的风向怕是要变了。难道说南宫家真的能复起……
闻言，苏氏忙对同桌的几位老夫人道：“失礼了，就请各位在这花厅小坐一会儿。老身先去接娘娘懿旨。”
苏氏领着家里一干女眷浩浩荡荡地来到了正门口的院子，大老爷南宫秦等男丁也都已经到了。来传口谕的正是南宫玥在宫中见过的李嬷嬷，她身旁还跟着两个内侍。
“李嬷嬷。”苏氏立时迎上去，脸上夹着淡淡的笑，恭敬却不殷勤。
李嬷嬷淡淡点了点头，“既然人都齐了，那老奴就来传皇后娘娘的口谕了。”
“有劳嬷嬷了。”由南宫秦带头，一众人等都跪在了青石板的地面上。
李嬷嬷清了清嗓子，就开始转述皇后娘娘口语：“传皇后娘娘口谕，今日乃苏老夫人大寿，赐金玉如意一柄，彩缎十二匹，金寿星一尊，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，玉杯四只。 并让老奴传一句话给苏老夫人，祝老夫人长命百岁，身体康健。”
“谢皇后娘娘恩典。”苏氏立刻恭敬地磕头行礼。
李嬷嬷淡淡点了点头，一副荣辱不惊的模样。突然朝南宫玥看去，又道：“玥小姐，娘娘让老奴也给你传句话，希望你能多进宫陪娘娘说说话。”
047三见
“臣女谢皇后娘娘恩典。”南宫玥也是恭敬地磕头行礼，同时感到无数复杂的目光投射在自己身上，其中有羡慕、嫉妒、疑惑，愤懑……而她，全不在意。
李嬷嬷传完口谕，便走了。等苏氏领着众人再次回到花厅的时候，每个南宫家人都感觉到有些东西已经变了。皇后娘娘颁下的重赏想必这些世家夫人都已经知道了，她们的目光之中也变得热络殷勤起来，同时她们心里也在思忖着：这究竟是皇上的意思，还是单单只是皇后的意思？
可不管是谁的意思，大家都知道，这回南宫府恐怕是真的要复起了！
接下来的寿宴变得热络、顺利起来，席面