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朱兴也猜到南宫玥找他是为了此事，早理好了思绪，立即解释道：“世子妃，柳合庄住的那些老兵是老王爷在世时的亲兵。他们长年征战，都是身有残疾，无家无室。这些亲兵有不少已经过世了，还留下的这些以前在南疆的时候也只靠着微薄的抚恤过活，日子过得很是艰难，因此世子爷就干脆命人把他们接到王都来好生奉养，也算全了老王爷和他们的主仆之情。”
当初程昱、朱兴他们跟萧奕提起这些伤残老兵时，本来只是指望萧奕能稍微照顾一下他们，没想到萧奕竟主动提出把他们接到王都来，这一点当时就让朱兴几人甚为感动，觉得萧奕不愧是老王爷看中的继承人，有老王爷之风。
南宫玥听着倒是不意外，萧奕看着玩世不恭，举止轻浮，其实最重感情。
而且，这些老兵跟着老镇南王征战沙场，保卫国土，如今年老身残，孤苦无仃，确实应该好好安顿起来，让他们至少能安享晚年。
百卉百合亦是若有所触，世子爷能有这份心意，确实是令人尊敬。
“这是什么时候的事？”南宫玥语气平静地又问。
“去年秋猎以前。”朱兴有些小心翼翼地打量着南宫玥，感觉到她似有不悦，解释道，“世子妃，这件事本来属下早就应该禀告的，只是最近琐事繁多，属下便忘记了。”直到今日，庄子派人来讨银子，他才想起这茬事。
南宫玥确实有些不悦，但这并非针对这些老兵，也非针对朱兴，而是因为想到了那个庄子送来的那堆乱糟糟的账本。这些庄子的管事们胆大包天到连主家也能随意糊弄，也不知道会怎样对待这些寄住的，毫无谋生能力的老兵们……
是会善待，还是……
奉养老兵是一件好事，可万一这好事落到了小人手上，便是可以硬生生把它办成一件坏事的。
南宫玥面沉如水，前世，萧奕的名声可说是糟糕到了极点，除了弑父杀弟外，其中有一条就是无情无义。
最有名的一件事便是慈善堂了。
前世，萧奕在夺了南疆兵权，成了镇南王后，曾用祖父老镇南王留下的一些庄子，办过一个慈善堂，专门收留那些从战场退役、身有残疾的士兵，其中还包括了曾跟随过老镇南王的亲兵们。
彼时就有不少传言说萧奕是为了挽回他堪称狼藉的声誉才会伪善地搞什么慈善堂……一年后，一个老兵突然跑到了镇南王府前怒斥萧奕以慈善堂之名压榨奴役他们这些可怜的老兵，让他们没日没夜挖矿，如今已经有一半残疾老兵都去了。
而那个老兵最后更是一头撞死在镇南王府前的石狮子上，血溅当场！
这件事不仅是震动了南疆，连王都都听闻了，人人都说镇南王萧奕果然是心狠手辣，冷血无情！
现在想来，这到底是萧奕真得冷血，还是另有原因？
不管如何，今生，她绝不会让那些小人有机会坏了萧奕的名声！
南宫玥沉默了好一会儿，辩证会的事自由外祖父来主持，她若出现只会惹来猜疑，反而不美。
干脆趁这个机会……
南宫玥抬眼看向朱兴，说道：“明儿，我要去一趟柳合庄，亲自去瞧瞧那些老兵。”
“是，世子妃！”朱兴有些意外，但还是立刻恭敬地应下了。
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二更君来了！
253私访
次日，天才蒙蒙亮，百合就照着南宫玥的吩咐在二门备了一辆简单低调的青蓬马车，也吩咐随行的人轻装简行。
南宫玥只随身带了三个丫鬟，百卉百合和画眉。
等她们到二门的时候，穿着一身简单的青色棉布衣裳的朱兴已经牵着一匹骏马候在了马车旁，而令南宫玥她们看到意外的是另一人。
“周大成，你怎么在这里？”百合惊讶得脱口而出。
原来坐在马车前穿着简单的灰衣短打、戴着一个斗笠的车夫竟然是周大成。
“见过世子妃。”周大成拿着马鞭，粗率地抱拳给南宫玥行礼，然后豪爽地笑道，“这些天可把我给憋坏了，我也跟你们出去放放风。”
所谓“放风”针对的可是坐牢的犯人啊！百合的脸一下子就黑了，心道：你自己要放风，别扯上别人啊！
对于周大成的主动请缨，南宫玥当然没意见，于是一辆马车加上朱兴的一匹马就这么轻装地出发了。
柳合庄在王都的郊外，距离王都不过十几里路，这郊外的空气果然是清新许多，虽然现在是深秋，秋风瑟瑟，许许多多树木灌木都变黄，花儿也谢了，但百合和画眉还是看得兴致勃勃，时不时地交头接耳。
不到一个时辰，马车的车速就渐渐缓了下来，只听得朱兴的声音自外面传来：“世子妃，前面就是那个柳合庄了。”
反正是便装出行，南宫玥也没太拘谨，道：“停车，我想下车走走。”
丫鬟们搀扶着她下了马车后，她第一件事就是，先警告朱兴道：“接下来，你们都不许叫我世子妃。”
朱兴怔了怔，还没反应过来，这一旁百合和画眉已经笑嘻嘻地应道：“是，少夫人！”
其实南宫玥这一脸稚气的样子，若非梳着妇人的发式，哪像什么少夫人，更像是大户人家的姑娘。
朱兴也下了马，随着南宫玥和三个丫鬟缓步前行，而周大成则驾着马车跟在最后面。
南宫玥一边走，一边打量着四周的环境。
据朱兴所说，十几年前，老镇南王随先皇打下这片江山后，先皇赏赐了一堆金银财宝，可老镇南王想着这金银财宝是死物，哪有田产什么的可靠，便随意地买了些庄子田产，想着要一代代地传下去。
只是老镇南王很快就去了南疆，这个庄子也就没什么人管，也就是每年给南疆送些账册和孝敬。
这老镇南王虽然随意，不过买的这个庄子确实是位置极好，依山傍水的。尤其这一片片良田旁就有一条河，看来水波荡漾。
画眉兴致勃勃地在一旁解释着如何在少雨时引河水到田中灌溉，又如何在水灾时，疏通积水以免淹了良田……南宫玥听得懵懵懂懂，但总算知道对庄稼人来说，这地方真是再好不过了。
秋天的田野里是一片丰收的景象，一望无际的稻田像铺了一地的金子，一阵风吹来，便掀起一阵阵金色的波浪，一些佃户模样的农人正在田中收割庄稼。
初看之下，这个庄子倒是意外的繁荣。
南宫玥看着不远处的农户道：“我们去前面借点水喝。”
南宫玥出行，身为她的丫鬟百卉三人自然是备足了水的，很显然，她只是想借机找这里佃户说说话罢了。
画眉主动请缨道：“世……少夫人，不如由奴婢先去探个路？”
南宫玥点点头，画眉就小跑着去了，看她身子娇小瘦弱，这跑起来还挺快的。百合突然感慨地说道：“其实画眉的根骨和条件也不错，只可惜年纪大了点，否则我就教她学武了。”
驾着马车的周大成立刻在后头取笑道：“以你这毛躁的性格，还好意思当人家师父？”
百合就像是被踩到尾巴的猫小白似的炸毛了，被一个比自己还毛躁的人说毛躁，那真是没有天理了。
“说得好像你当过师父似的！”百合用眼神鄙视他，说得周大成还真无语了，他还真没收过徒弟。
明天回去就收一个徒弟！他暗暗地想着。
几人一路走一路说，南宫玥听得眉眼含笑，当他们来到柳合庄旁的那个小村子前，画眉步履匆匆地从里面出来了，脸不红气不喘地说道：“世……少夫人，请跟奴婢来。”
留了马车和马夫周大成在村子外，其余人都进了村。
虽然是白天，但村子里静悄悄的，男人估计是都干活去了，一眼看去，只偶尔看到些老人、小孩。
在一旁引路的画眉小声道：“少夫人，这个村子应该不算富裕。”顿了顿后，她解释道，“您看这里的屋子都是陈旧的木屋，这农户若是有些闲钱，早就盖起青砖黑瓦的大房子了。”
画眉这么一说，南宫玥细细打量了一番，发现还真是。这一眼看去，只有最远处背靠山的地方有一栋青砖黑瓦的大房子，其他的人家都是几十年的木房子了，细看就会发现，那些木板因为岁月的腐蚀出现了不少空洞和缝隙。
画眉领着她们进了距离村口不过两三栋房屋的一户人家，屋主是一位七十多岁的老婆子，牙齿都掉了一半，嘴巴因此缩了起来，脸上布满菊花般的皱纹。
这屋子虽然简陋得紧，但拾掇得还算干净，再加上屋里没男人，这婆子说话也还算有条理，所以画眉才挑了这个屋子。
画眉应该事先打点过了，老婆子已经给她们备好了水，还装了一盘子的枣子，那红色的鲜枣一粒粒都个头饱满，看来像一个个小红灯笼似的，那新鲜欲滴的模样一看就知道是刚从外头的枣树上摘下来的。
南宫玥坐下后，先是歉然道：“老婆婆，打扰你了。”
“不打扰，不打扰。”老婆子有些谄媚又有些拘谨地说道，她还从来没见过像南宫玥这样白玉般的姑娘，好看得就像观音画上的玉女一样。“像夫人这样的贵人来老婆子家里歇脚，老婆子这破房子也都像发光一样……”
百合噗嗤地笑了出来，道：“是蓬荜生辉。”
“没错，蓬荜生辉。”老婆子也不在意连连点头。
南宫玥吃了个枣子后，赞道：“老婆婆，你这枣子可真甜真脆。”
“这枣子是老婆子自己种的，夫人若是喜欢，老婆子再给您摘些去。”
“不用了。”南宫玥笑吟吟地道，“老婆婆，你坐下，我们说说话。”
老婆子刚刚就已经从画眉那里得了好处，知道南宫玥是个贵人，这服侍好了，肯定是又有赏钱的，于是便笑容满面地坐下了。
南宫玥看似随性地与她聊天：“老婆婆，我刚刚看你们这你们这外头的庄稼长得真是好啊，看来你们今年又是一个丰收年吧。真是恭喜了。”
“也没什么好恭喜的。”老婆子撇了撇嘴，不以为意，“反正不是自己的……”她欲言又止。
画眉与南宫玥互看了一眼，感觉其中有戏，画眉便故意道：“就算是赁了主家的地，交了租子后，收成总算是你们的，也算不错了。”
南宫玥跟着说道：“哪像我在淮北的一个庄子，因为这淮北遭了涝灾，整一年的收成全没了。哎，我这做主家的也不能把佃户们逼死吧，只好免了他们一年的租子。”
老婆子叹了口气，感慨道：“我们这些种田的，也就是看天吃饭，也亏得夫人的那些佃户遇到像夫人这样好心的主家，不像我们……”她说了一半，又是嘎然而止，听得这百合和画眉真是心痒痒的。
老婆子看了看院门口，确信没外人，才压低声音道：“夫人，老婆子也就跟您抱怨几句，我们这里的主家那可是比血蛭还狠啊。”
血蛭？朱兴和百卉都是眉头微蹙，觉得这老婆子说话也太难听了。
南宫玥倒是不以为意，问道：“怎么说？”
“这租子是年年涨！”老婆子说起来简直是恨极了，咬牙切齿，“今年都涨到五成了！这收成再好有什么用，还不是上交主