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南宫玥笑吟吟地点点头,完全不敢提萧奕正率兵冒险突入南凉境内,只说道:“如今我军大占优势,伊卡逻哪怕坚守登历城不出,只要没有粮草跟上,早晚是熬不下去的。等这一仗打完,阿奕就能回来了,最多也就一两个月的工夫而已。”
方老太爷听得眉开眼笑,外孙要回来了,说不定很快他也会有曾外孙了,这日子果真是越过越好。
老天爷让他早年丧妻丧女,又受了这么多年的折磨,总算晚年没有再亏待了他!
南宫玥还在继续说道:“……过几日要给周家下小定礼,所以我就先回来了。”说到这里,她话锋一转,“?……外祖父,我在回来的路上,得了一块矿石……”
她看了一眼百卉,后者从荷包里拿出一个用青色帕子包起来的东西递给了南宫玥。
南宫玥将帕子展开,露出其中灰色的矿石,送到方老太爷跟前:“想请您帮我掌掌眼……”
南宫玥的话还没说完,方老太爷就看着那块矿石脱口道:“这……莫非是盐矿?”说着,他将那块矿石拿在手中审视了一番,又用指甲抠下些许石屑,放在舌尖试了试,然后确定地颔首道,“这确实是盐矿石。”
盐矿!?
南宫玥恍然大悟。
哪怕在大裕,盐都是由朝廷严加管制的,盐税更是户部的主要税收来源之一。贩私盐是死罪,可私盐暴利,还是源源不断的有人甘冒其险,为的就是一个富可敌国。
大裕如此,更何况是地处内陆的百越。
百越四面皆不靠海,就算还有湖盐、井盐和矿盐,但都不似海盐取之不尽。他们缺盐,一个盐矿所带来的利益简直难以估量。
难怪,他们要冒着这么大的风险,来谋夺方家的这座盐矿,又以方家的名义,开采了十几年,哪怕到现在,都不肯放弃。
方老太爷敏锐地感觉到南宫玥的情绪有些不对,问道:“阿玥,这矿石可有什么不对?……有人拿着矿石蒙你?”
南宫玥犹豫了一下,不答反问道:“外祖父,您可还记得方家在西格莱山上有一座矿场?”
西格莱山?
方老太爷眉头一动,若有所思地捋了捋胡须,“……我记得十几年前,好像是有人来回禀说,在西格莱山一带发现了一条矿脉,我记得,我是让当时负责矿场的吴管事雇些长工,在那里挖挖看,先瞧瞧是贫矿还是富矿。”
方家矿场众多,若只是一座贫矿,方老太爷也瞧不上眼,更不值得花费人力和物力去开采。
那之后,在方老太爷的印象中,就再没有得到过西格莱山那里的回禀,想来是矿场太贫,不值一提。方老太爷也就没再多管。对于拥有南疆大部分矿山的方老太爷而言,能记住一个名字已经不错了。
更何况,也是十几年前的事了。
联想起南宫玥刚刚拿出来的矿石,方老太爷似乎明白了什么,问道:“阿玥,你这矿石可是来自西格莱山?”
南宫玥点了点头。
“竟然是一座盐矿!”方老太爷很是意外。
盐矿罕见,其能带来的价值甚至比铁矿更多。
可若是当年在西格莱山开采到了盐矿,他为何会丝毫不知?
不,他不知也就算了,为何在十几年后的现在,南宫玥反而注意到了这个矿场,这其中……方老太爷有些不敢想下去了。
南宫玥心知必然会引来方老太爷的疑心,可她若是想要顺着西格莱山往下查,毫无疑问要得到方老太爷的支持,至少西格莱山挂着方家的名义,说不定早些年间还有过账本。方老太爷是方家的家主,想看这账册,有些事就不能瞒着他。
南宫玥毫不避讳地直视着方老太爷说道:“……外祖父,如今西格莱山的盐矿在百越的手里,对外则打着方家的名号,具体如何,我也不是太清楚。”她只说了百越之事,隐瞒了它可能与先王妃和老王爷的死因有关。
方老太爷也是经历过风雨的人,闻言也冷静了下来,微微点了点头,说道:“如果想查什么,想问什么,你尽管与外祖父我说。”
“那是自然的。”南宫玥含笑着应了,又顺着杆子往上爬道,“说来,如今还真有要您帮忙的地方。我这次回来的时候,白得了两百五十石的铁矿,想托外祖父您赶制一批铁矢。”
方老太爷年纪大了,就怕自己会给外孙添麻烦了,现在,南宫玥说是有事情要麻烦他,反而让他兴致勃勃,尤其这铁矢还是外孙战场上要用的,方老太爷二话不说立刻就答应了下来。
南宫玥故作夸张地说了自己从百越人的手上骗到这批铁矿的经过,哄得方老太爷哈哈大笑,刚刚因为西格莱山而产生的些许焦躁也随着笑声悄然散去。
陪着方老太爷一同用了午膳,南宫玥又给他请了平安脉,开了一剂安神汤,看着他用下,这才离开了听雨阁。
等回到院子的时候,鹊儿已经把花名册放在她小书房的书案上了。
花名册上,记录了王府每一个下人的基本情况:是家生子还是买来的,名字,年纪,在何处当差等等。镇南王府的建立不过区区二十几年,哪怕是家生子最多也就繁衍到第三代,王府里时不时的还会采买一些下人进来。
这些记录实在有些过于简单。
尤其是家生子们的父母,父母过去在任处当差,全都没有记载。
南宫玥随意地看着花名册,问道:“鹊儿,你昨日说的那几个谈论梅姨娘的婆子是谁?”
鹊儿上前两步,说道:“恕奴婢失礼。”
她翻了几页后,指出了几个名字。她们是王府的第一批下人,花名册上除了名字和月钱等基本信息外,只记录了她们被买来的日期和价钱,以及目前正在哪里当差。
南宫玥合起了花名册,说道:“传我的吩咐,从今日起,对王府的所有下人进行汇总,重新登记花名册……具体,就照我们在王都的王府时做的一样。”她顿了顿,又补充道,“不止是下人,还包括姨娘们。”
“是,世子妃。”
鹊儿屈膝抱着花名册退了下去。
说不失望,肯定是假的,南宫玥只能在心里安慰自己不要急,当年既然有人做了,就肯定有迹可寻!她有足够的时间慢慢查!
南宫玥的命令很快被传了下来,尽管下人们有些议论纷纷,却不敢有丝毫的异议,倒是那些姨娘的反应大了些,早已失宠的倒也罢了,正得宠的几个纷纷委屈地向镇南王控诉自己被轻谩了,让镇南王替自己做主。
镇南王为此还特意把南宫玥叫了过去,询问一二。
“父王,无论是雁定城,还是骆越城,都发现过南凉安插的探子。”南宫玥目不斜视地说道,“儿媳以为,不可不慎重,若是南凉人偷偷潜进了我们王府,那可是心腹大患。与其一直心有隐忧,倒不如,先行查证一番。”
这番话句句有理有节,镇南王一想到自己的王府里可能会有南凉人的暗探,就不禁心有余悸,他当机立断,让南宫玥好好地查。
有了镇南王的这句话,事情就好办多了,南宫玥全权交给了鹊儿和画眉,自己则在休息之余翻看起各府递来的拜帖,又以旅途旅途劳累,需要休息为由全都回绝了。没能成功与南宫玥套上近乎,各府失望之余,立刻纷纷表示不敢打扰世子妃休息,转而送来了丰厚的接风礼。
短短两日,一个新开的库房就满了。
正对着礼单登记造册的百卉高高地翘起了嘴角,她还记得世子妃刚来南疆的时候,这些府邸都还在观望着,这才不过几个月,就已完全变了态度,世子妃可算是站稳了脚跟。
休息了两日后,南宫玥接过了萧霏送回来的对牌,再度接掌了镇南王府的中馈。
十二月初五,周大成快马加鞭,提前三日带着二百石铁矿回来了,当日这些铁矿就被送到了方家的冶炼坊,日夜赶工。
十二月初六,小灰飞进了碧霄堂,还带回了一封捷报——
萧奕率兵从剧毒黑沼泽突进南凉,一举夺下五城,正直逼南凉都城。
捷报上只有这么简单的一句话,南宫玥却一遍又一遍地在嘴里念着,脸上喜形于色。
算算时间,才不过和萧奕分开了十来天,她的心里就无时无刻不在思念着他。
南宫玥的唇边一直洋溢着笑容,过了许久,才不舍地把这捷报扔到了火盆里……
“世子妃,韩姑娘来了。”
这时,门外传来百卉的声音,伴随着南宫玥一句“快让霞姐姐进来”,韩绮霞匆匆而入,她穿着一身普通的青布衣裳,脸上止不住的焦虑,一见面就说道:“玥儿,我好像被人认出来了……”
南宫玥一惊,忙问道:“是谁?”
“是……”韩绮霞深深地吸了一口气,一鼓作气道,“是百越的圣女,摆衣。”
606嫉妒
南宫玥闻言微微一诧,脱口而出道:“霞姐姐,到底是怎么回事?”
韩绮霞显得有些茫然,喃喃道:“……我也不知道。”
南宫玥深深地吸了一口气,安抚着说道:“霞姐姐,你先坐下来,别那么着急,也许她没有认出来呢?你如今的模样和在王都时已经大不一样了。就算是我,在路上突然见到你,也不一定能认得出,更何况是摆衣。你们压根儿没有见过几面。”
“可是……”
南宫玥拉着她坐了下来,又亲手给她倒了杯热茶,待她喝了两口后才问道:“霞姐姐,你是在哪里见到摆衣的?”
南宫玥的镇定感染了韩绮霞,她放下了手上的茶盅,理了理思绪说道:“……今日一早,我去了茂丰镇,给那里的几户人家送药。”前阵子,在茂丰镇义诊的时候,他们遇到过几户家中有人得了慢性病,又没钱看病买药的人家,之后韩绮霞就会时不时地送些药过去,“我是从茂丰镇出来的时候,见到摆衣的。她盯着我看了很久,又笑了笑才走,我的感觉告诉我,她一定是认出我来了。”
南宫玥确认道:“霞姐姐,你确定是摆衣吗?”
韩绮霞点点头,肯定地说道:“我确定。”
南宫玥思忖道:“除了她以外还有谁?”
“还有吴太医和一些随行的官兵。”韩绮霞回忆着说道,“不过,吴太医当时没有看到我。”
吴太医……
南宫玥回雁定城的次日,朱兴就把南宫昕从王都寄来的信递了过来。
信中详细说了五皇子受伤的始末,尽管南宫玥早就从官语白那里获知了此事,可是南宫昕的信显然更为详尽,也更为……让人心疼。
算算五皇子受伤的时间,吴太医如今到了骆越城,莫非是因为五皇子状况不妙,所以才特意来向她求诊的?那么,摆衣又是为何而来?
“百卉。”南宫玥沉吟着吩咐道,“你去一趟前边,问问朱兴,有没有收到过王都来人的消息。”
他们来了南疆后,并没有撤去王都的情报网,皇帝派人来南疆这么大的事,不可能得不到一点儿消息!
百卉匆匆退下,南宫玥又给韩绮霞斟了一杯茶,尽量放缓声音,安抚道:“霞姐姐,这世上人有相像。退一步来说,就算她真认出你来又如何?不过是区区异国圣女,一个侍妾罢了。”
一开始被识破身份