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四皇子转念一想也笑了:“爷忍一个半月怎么了?你问问自己还要忍多久?”
他就不相信了,这家伙十八了连个女人都没有碰过,面对元二那样的绝色小美人会什么坏想法都没有!
果然霍骁笑不出来了。
现在是四月初,阿恺顶多忍到五月中旬,而他呢?
小扁豆七月及笄,十月初八才是他们大婚的日子,离现在足有半年!
真是要了命了!
见他一脸的郁卒,四皇子心里瞬间舒服多了,他得意洋洋地摇着折扇,迈开大步朝靖南侯府侧门走去。
※※※※
老夫人当晚就收到了陆老夫人回的帖子。
说起来她们从前也是有过一些交情的,只不过来往不够密切罢了。
然而等她打开帖子,一看陆老夫人直接以姐妹呼之,心里顿时有些不是滋味。
再一看帖子的内容,欢迎她明日就去陆府做客。
看来她之前的猜测没错,陆老夫人的确是准备替儿子们铺路,陆阁老准备致仕的消息八成是真的了。
只是不知道致仕是他本人的意思还是皇帝陛下的意思。
如果是前者,顾阁老还能以比陆阁老年轻几岁为由再做几年的首辅。
如果是后者,就说明皇帝陛下要动内阁,顾阁老致仕的日子也不远了。
内阁一下子空出两个最重要的位置,皇帝陛下肯定要补人进去。
倒不是她这个老太婆贪恋权势,以皇帝陛下对徵儿的重视,他将来势必是要入阁的,甚至坐上首辅的位置也不奇怪。
可现在显然不是好时机。
徵儿返京不满三年,在吏部才刚站稳脚跟,以他的年龄和资历,就算是入了阁位置也不会高。
不仅完全施展不开手脚,还会被资历深的阁老们打压。
宁做鸡头不做凤尾,与其那样不如再在吏部历练几年攒一攒人脉。
而且顾阁老一致仕,身为女婿的徵儿立刻就补上,难免被人嚼舌根,就是顾阁老心里也会不舒服。
岳父被女婿挤兑,这话好说不好听呐!
老夫人捧着陆府的帖子,不知不觉在灯下坐了近半个时辰。
吴妈妈给她端来一杯热水道:“老夫人,您又劳神,晚上又该睡不安稳了。”
老夫人接过热水捂了捂手道:“阿朝和沅姐儿那边你派人去说了么?”
吴妈妈道:“说了,二姑娘早早就睡下了,二夫人也把礼物备好了。”
老夫人想了想,又让吴妈妈去把谢福唤来。
吴妈妈道:“老夫人,这么晚了您该休息了。”
老夫人摆摆手:“去吧,既然明日要去陆府有些事情必须做到心里有数,就说我在偏厅等他。”
吴妈妈退了出去。
不一会儿谢福就到了偏厅。
老夫人在偏厅的椅子上坐下道:“小福子,这么晚叫你来就是想问一问陆家的事儿。”
谢福道:“老夫人是想问陆家那几位老爷的事儿吧。”
老夫人笑道:“你这猴儿越发精明了。”
谢福也不客气,把陆家如今在朝堂上的形势给老夫人讲了一遍。
陆阁老一共四个儿子,却没有女儿。
四个儿子都走科举的路子,长子和四子是嫡出,俱都中了进士,次子和三子是庶出,则只有举人的身份。
如今长子在礼部任员外郎,四子是从五品的翰林院侍讲学士,两人的职位都不算高。
次子则管理着整个陆府的庶务,三子中了举人后就再也没有下场了,只是整日和一帮子文人墨客谈论诗画,不问世事。
老夫人把陆家的情况听了个大概,便让吴妈妈扶她回房洗漱休息不提。
第二日一早,老夫人收拾妥当用过早饭后,带着顾朝和豆豆坐上马车出发了。
陆府和顾府在同一条街上,距离靖南侯府算不上十分远。
巳时刚到,一行人已经来到了陆府侧门处。
陆府的大管家早就得到了消息,带着一干下人把元家的贵客们亲自送到了二门处。
陆老夫人的四位儿媳带着府里的奶奶姑娘早已在这里等候多时。
不愧是书香清贵门第,陆府处处透着雅致,并不像寻常勋贵府邸那般奢华。
就连府里的女眷也都是气质卓然,虽然难免有些清高的嫌疑,礼数上却是半点毛病都挑不出来。
在这一大群陆府女眷中,又有一位年纪大约十四五岁的小姑娘格外引人注目。
论容貌,这女孩子比苏琳长得还要标志几分;论清秀,这女孩子几乎同孙燕一般干净清透;论文气,这女孩子可以同元湘相媲美。
实在是太容易让人产生好感了。
不等元老夫人开口询问,陆家大夫人把女孩子带到老夫人身边笑道:“元老夫人,这是我们家的九姑娘倩姐儿。”
女孩子不慌不忙行了个礼,动作优雅沉稳端庄大气:“陆倩见过元老夫人,元二夫人。”
又对豆豆福了福身笑道:“想必这就是元二姑娘了。”
豆豆忙笑着还了个礼:“陆九姑娘唤我元沅就好。”
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第一百二十七章 陆家九娘
陆老夫人孟氏同一般爱热闹的老太太不一样。
她生性喜爱清静,如今上了年纪愈发如此。
陆家的夫人奶奶和姑娘们都熟悉她的性情,把元家的贵客们迎进正院,略微寒暄了几句后便都退了出去。
唯有陆九姑娘陆倩留在正厅中陪着陆老夫人一起待客。
豆豆心里暗忖,果然人长得好看就是占便宜。
方才她看得很清楚,陆家和她年龄相仿的女孩儿还有两三个,却只有陆九留了下来。
而且陆老夫人根本没有刻意嘱咐,其他姑娘也没有半分不情愿的样子,显然是对这样不公平的待遇早都习惯了。
这颗扁豆浑然没有意识到陆九固然容色出众,比起她还是稍微逊色了一点。
照她这么说,莫非老夫人这么些年来对她的疼爱就是因为她长得漂亮?
陆老夫人本以为元家人此行的目的是为了答谢她愿意做正宾的事儿,但一看老夫人的态度她很快就明白了。
元家今日不是来表示感谢,而是来道歉的。
陆老夫人心里略微有些不快。
元家这是把她当猴耍着玩儿么?陆家虽然有些日薄西山之态,但太阳不是还没落的么?
当然,以她的城府,面上是看不出任何波动的。
听老夫人把来意说明之后,陆老夫人立刻笑道:“妹妹言重了,二姑娘笄礼有更好的正宾人选,我高兴还来不及,怎会计较。”
老夫人又笑着说了几句客套话,两下里总算是把这件事翻过去了。
陆老夫人回京不过五日,自是没有见过豆豆的。
但这并不代表她就对元家二姑娘的情况就一无所知。
看不出来这个漂亮的小姑娘竟然经历了那么多。
只是……
霍家乃是武将世家,像她这般娇娇的小姑娘,能当得了定北王府的当家主母么?
心里虽然这样想,她还是在老夫人面前好生赞扬了豆豆几句。
事实摆在面前,元家二姑娘无论容貌还是言谈举止都没有什么可以挑剔的地方。
比起她亲自调教的,最引以为荣的陆家九娘来也丝毫不逊色。
老夫人不喜欢在外人面前炫耀自家的孙女,但也不会为了表示谦逊就刻意贬低她们。
她笑道:“咱们这样人家的孩子都是长辈们精心教养出来的,看着都惹人喜欢得紧。”
陆老夫人不好再说什么,笑着点了点头。
豆豆平日在自家府里是个最闲不住的,可出门做客时为了祖母的颜面,她向来不会行差踏错半步。
何况她对陆府又不熟,怎好出去乱跑?
所以她虽然觉得老夫人们的话题有些枯燥乏味,但依旧老老实实坐在一旁,装出一副认真聆听的样子。
反倒是陆倩有些耐不住性子,对陆老夫人笑道:“祖母,我想请元二姑娘到我屋里坐坐。”
陆老夫人对老夫人笑道:“刚还夸她们稳重,立刻就毛躁起来。”
老夫人道:“孩子们还小呢,老姐姐倒是莫要拘着她们。”一面转头对豆豆道:“让九姑娘带你出去玩玩,省得听我们这些老婆子说话打瞌睡。”
陆倩笑眯眯福了福身:“祖母,那我们就告退了。”
豆豆还没来得及说话就被陆倩拉着胳膊带出了正厅。
来到院子里,陆倩松开豆豆的胳膊笑道:“是不是被我吓坏了?”
豆豆道:“没有,就是觉得……”
这么点事情怎么可能吓得到她,只是平日里见多了装模作样的贵女,这位陆九姑娘倒是有些独特。
明明是个再斯文不过的女孩子,干嘛要在自己面前露出这样随性的一面?
莫非她之前打听过自己的性情,知道自己根本不是个守规矩的闺秀,想要和自己套近乎?
可也不对呀,知道她真实性情的人恐怕还不到十个,就连靖南侯府中的那些姐妹都不是很了解她,更别说外人了。
何况人家好歹也是内阁次辅的孙女,有什么必要讨好她。
陆倩咯咯笑道:“我七岁时离开京城,之后就再也没有回来过,早已不习惯做高门贵女,倒是让你见笑了。”
这话怎的这般耳熟呢?
哦,她想起来了!
认亲宴那一日,董阁老的女儿,她那位做了二皇子妃的表嫂董悦馨和她说过类似的话。
——我出生的时候父亲早已经在京中任职,但我是祖母带大的,直到去年初才第一次来京城。
元二姑娘有些醉了的感觉。
难道这就是内阁辅臣家的姑娘固定的开场白?
还是说她们知道自己有过那么一段经历,行为举止同京中的贵女们大相径庭,所以刻意说这样的话来对自己示好?
豆豆扯了扯嘴角道:“陆九姑娘这么出众……”
意思就是你别谦虚了,这么出众的女孩子,谁要还挑毛病那就是有病了。
陆倩并不在意豆豆的话,又往她面前凑了凑道:“你方才不是让我唤你元沅么?你自个儿怎的还一口一个‘陆九姑娘’,直接唤我名字吧,或者叫我一声‘九姐姐’?”
豆豆瞟了一眼对方比自己低了半个头的身材,笑道:“你确定自己能做我姐姐?”
陆倩道:“你不是七月才及笄么,我可是六月二十一就满十五岁了,让你唤一声姐姐不吃亏。”
豆豆笑道:“我还是叫你陆九好了,不过几天而已,叫姐姐把你叫老了。”
陆倩噗哧一声笑道:“你果然是个有意思的姑娘,元二。”
豆豆道:“陆九,你不是要带我去你屋子里看看么,赶紧走啊。”
陆倩再次拉起豆豆的手,两个小姑娘笑着朝正院旁的一座小院子走去。
采青采桑两个见自家姑娘同陆家九姑娘相处得挺好,便同陆倩的丫鬟一起跟了上去。
陆府占地不算很大,人口又多,姑娘们居住的院子都不算很大。
陆倩最得陆老夫人喜欢,所以她的院子离陆老夫人的正院很近,两个小姑娘不过走了百十来步就到了。
院子小巧精致,匾额上题有“毓秀”两个字,字体遒劲而不失圆润,其