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“我当然不会怪罪太后，虽然母子分离、思念甚苦，但是也好过命丧黄泉！虽然我远在白河，却也生活得很好，只是挂念母亲。近日，身体倍加不适，越发思亲，多谢太后关怀提点，才让我得偿所愿！”
“身子无恙便好，等会见到你母亲更会满心喜悦。不过，这多年未见，未免一时激动、言语堵塞。其实，第一次见面应该安排在安静的地方单独会面。但是皇上执意如此，非要先安排宴会，哀家也不好阻拦，想必是想与你更多谈话吧！”
“可是皇弟说希望我们母子早些相见，又希望会面隆重些。开始我以为如此，后面却越发想不通，总担心他还猜疑寒铁箭之事。我刚从偏远之地回来，行为礼数难免不周，这才得了有心人之设计。难道，皇弟也想如此，那他是想让我在众人面前出丑？也罢，这次见到母亲，我恐怕真的会言语激动、不能自已……”
“啊？如此说来，倒是哀家忽略了？这可如何是好？本来还想让你多加表现、立下功劳，然后留在宫中，长久陪伴淑太妃。如今，这该如何和妹妹交差呢？你不在的日子里，她喜欢清静，寝宫中遣散了众人。哀家每次探望，都会被她认作是你，口口声声地唤着你的乳名…如今，这倒是让哀家不好办了！”
“原来太后一直替我照看母亲，真是多谢你了，我以后一定会好好报答太后。如果太后也想助我留在宫中，那便好办。这北华终究还是你掌权，区区小事，不成问题。我早就想留在母亲身边尽孝，可惜一直得不到圣旨。这一次，我一定要把握机会！”
“那好，那你不如听哀家的话。席间好好与皇上把酒欢笑，多多夸赞他，少直接与你母亲对话，免得失了礼仪，让人诟病。若是今夜表现得好，相信你母亲也会主动向皇上提起此事，到时候……”
“我懂了，我一定会好好表现！多谢太后！”
淑太妃愣在原地，不知该如何是好。“这薛氏竟然如此阴狠，我的皇儿啊，我真的舍不得离开你。我死后，你能远离太后吗？你可千万不要被她利用，又成为另一个我！这…这我……我到底该怎么办？我真的死了，那薛氏会做什么？”
刘礼看着二皇子跟着太后走了过来，不由得笑了笑。
“看来母后和二哥关系不错，二哥竟然不怪母后，这真是好事！两人既然能够和睦相处，那不如就让二哥留在宫中吧！反正，这淑太妃好像已经反水了，不如成全二人！”
太后和刘忠走至宴席之中，高海便扶起刘礼，一同向两人行礼问好。
“母后，二哥，你们来了！”
刘忠一愣，随即大礼叩拜。“拜见皇上！”
刘礼连忙扶起二皇子，尴尬地说：“长久不见，怎么二哥还跟朕生疏了呢？这宴会为你所设，你好生坐着休息，别让淑太妃看见你憔悴的样子！”
“多谢三弟盛情款待！”
“请！”
二皇子坐在位置上，对太后会意一笑。刘礼看到此景，没有在意，只是拿起酒杯先祝二皇子回来、大家团聚之喜。
一巡酒罢，众人终于等来了淑太妃。只见她身着一身华贵绸缎、色泽鲜艳，气质比太后也少不了几分，装束妆容都得体大方，突然将她一直的沉寂之美点亮了起来。
太后看了看她送给淑太妃的衣服，甚是满意，不禁笑着点点头。
二皇子见了，眼睛瞪得直直的，惊喜交加，喜出望外，不由得红润了眼眶。
刘礼见众人皆惊叹如此，不禁感到惊喜欢欣，这母子二人终于体面地相见了。
“参见太后、皇上！”
“免礼！赐座。”
淑太妃紧张地坐了下来，时不时看向二皇子，发现他也一直在看着自己，不禁感到悲喜交加。
这样的对视，竟是最后一次，淑太妃不禁泪湿衣衫。见二皇子心疼的目光，淑太妃赶紧擦拭了泪滴，又淡定地站了起来。
“良辰佳时，多谢太后、皇上盛情，欢迎二皇子归来，我在此敬酒一杯！”
刘礼与太后拿起酒杯，回敬之后喝下。
“今日有清风朗月，又有家人重逢。淑太妃和二哥尽管把酒家常，不必考虑太多、顾忌场面。此宴会为你们所设，也为我们一家人的情分所设，莫要拘束才是！”
“多谢三弟好心好意，二哥我先敬酒一杯！”二皇子看了看淑太妃，然后将目光落在太后身上。“第一杯敬太后，多谢太后宽恕再三、处处体恤，不仅为北华立下功劳，还时常关怀我等。我先干为敬！”
太后笑了笑，轻轻瞄了淑太妃一眼，然后拿起酒杯。“二皇子不仅样貌俊俏，还有礼有节，哀家替淑太妃感到高兴！”
刘忠饮酒之际，一位宫女走到淑太妃身边，为她满上了另一种酒，并将那一壶放在桌角。
淑太妃看了看，手忍不住颤抖起来，强忍着泪水不落。
“第二杯，我敬三弟，多谢三弟大设宴席，款待二哥。这些年，你为民为国费下多少心血，二哥是看在眼里、欢在心里，北华有你这样的皇帝可真好！”
“多谢二哥夸赞，三弟只不过是尽心辅佐母后罢了。谈到保家卫国、为民谋福，还得多谢二哥时时刻刻守护白河，请！”
淑太妃看着二人喝完，不由得看了看自己的酒杯，她知道这杯子里面放了毒药。那是她和太后商量好的，待她喝了毒药，然后私自找到刘礼发生争执……
“我知道，你会把我的尸首匆匆埋掉…可是，我才刚见我的儿子！其他的也就罢了，你竟然让他事事听你的，还想再假扮好人，这让我怎么放心？”
正在淑太妃思考之际，二皇子已经走到她面前了。
淑太妃惊愕地站起身，看着离她只有一尺远的儿子，心中布满了不舍之情。
“第三杯，我敬母亲，一直等待皇儿归来，不曾放弃！”
二皇子喝掉酒，看着淑太妃。淑太妃笑了笑，拿起了酒杯。
“回来就好！一定要平安幸福！”
淑太妃颤抖着手拿起杯子，再温柔地看了看刘忠，皱眉闭眼，正要一饮而尽。
“母亲！”刘忠把住淑太妃的手，将她的酒杯捏住，轻声笑道：“母亲不善饮酒，儿子替你喝！”
第099章 淑太妃之死
“母亲，给我吧！”
“不可，忠儿别抢！”
见此，太后又是惊讶，又是生气，忍不住拍了桌子。/全本小说网/https：//。/
啪
一声沉重的响声将混乱的场面安宁下来了，连乐师都不敢再奏声乐，舞姬也都错愕在原地。
太后的威严向来如此，毕竟她发怒都会带着无穷尽的血海火光……
众人将目光转过来，齐齐地洒在太后身上。太后见淑太妃正在偷偷倒酒到杯子里，于是假意笑了笑。
“这母子二人真是情真意切啊，时隔多年还如此体贴对方。这倒让哀家羡慕起来，刚刚皇上一直盯着别人不松眼，不禁让哀家生妒了。大家见谅！”
众人听此，松缓了许多，唯有淑太妃神色自若。
“母后，不必如此，儿臣也敬你！”刘礼走到太后身边，小声劝慰：“这是二哥与太妃的团聚，母后消消气，莫让弄得不愉快！”
太后瞥了淑太妃一眼，似笑非笑地点点头。“是是是，哀家听你的！”
刘礼笑着替太后斟酒，然后两人欢喜地喝了几杯。
这时候，刘忠重新敬酒，不过倒的是一杯果酒。
“母亲，此酒味道好些，你若执意要喝，那便这杯！”
“好！皇儿给的，我都喜欢！”
淑太妃看了看太后，然后一饮而尽。待刘忠转身回到自己位置上时，淑太妃掩面喝了另一杯酒。
气味浓烈，入口清甜，似乎有种草药的味道。
舞乐升平，酒过半巡，已然有些醉熏之意。这场宴会，尽管众人怀着不同心思，但是却共筑起一片和谐温馨的场面。
大家各自打趣，或谈话，或说笑，或祝酒……
突然，一个公公匆忙来报，打破了这祥和快乐的气氛。
“启禀太后、皇上，北苑失火了！”
刘礼一惊，北苑靠近淑太妃的寝宫，难道这……
太后和淑太妃倒是比较淡定，只留得皇上和二皇子担忧紧张。
“母后，这北苑失火，恐怕危及颇远，不如儿臣先去看看！”
“我愿同三弟一同前往，还可帮衬一二！”
太后笑了笑，看着淑太妃说：“这火恐怕是有人趁主子不在放的，事关淑太妃的寝宫，不如问问她的意见？”
淑太妃听后，起身回话。“既然是北苑着火，那定有我的一份责任，还是我去吧！”
“好啊，你们两位皇子择一人陪同淑太妃一道，好有个照应。谁去？”
刘忠看了看刘礼和太后，想要开口却忍住了。
刘礼倒是觉得无妨，便对刘忠说道：“二哥刚回来，对皇宫不甚熟悉，此番正好浏览一番，好为日后做准备！”
刘忠一听，欣喜若狂，正想答应此事，一转眼却碰到了太后冰冷的目光。他愣了愣，转念一想：见太后的眼色，好像是不愿我前去。现在倒是能陪母亲，但是后面不一定能善终，还是不与皇上争了！
“三弟，正如你所说，我对此处不甚了解。火势需要尽快处理，我还是不添乱了，就有劳你陪母亲走一趟吧！”
刘礼正要回话，太后却将之拦住了。
“这火势恐怕蔓延许多地方了，事不宜迟，皇上还快去吧！”太后平静地笑笑，又找了些借口。“二皇子刚经过舟车劳顿，不便指唤他！况且北苑深处后宫，怎好让二皇子前去？”
“好吧，淑太妃请！”
两人相伴而去，许久未归，刘忠有些着急了……
宴会上少了两人显得越发冷清，只剩下太后跟二皇子四目相对。太后察觉出他的焦躁不安，暗自一笑，又算了算时辰。
“二皇子可是在担忧淑太妃？”
“回太后，正有这等心思！”
“无妨，我们在此等候片刻，若还不见人归来，我们便去寻吧！”
“如此甚好，多谢太后！”
宴会的烟火甚是光彩夺目，而一处的小院里却是幽黑寂静。
北苑的火已经灭了，只是小火而已，冒着些许浓烟出来惊吓了宫人。
此刻，宫人已经散了，淑太妃将刘礼带到北苑的佛寺之中。
佛寺里灯光幽暗，只有一点残烛、许多冷风。
刘礼看了看淑太妃的神情，已然察觉出来些许不对，但是还是疑惑淑太妃的目的。
“淑太妃，你将朕带到此处作甚？”
淑太妃不说话，只是拿出了一个小瓶子。“这个，是西域奇药，是平梁的东西。我…我也是迫不得已，你不要怪我！”
“什么？”
淑太妃将药瓶塞到刘礼手里，又从袖子里拿出一把小刀。“你不能怪我，要怪就怪你的母亲！”
说罢，淑太妃一刀通向自己的腹部，然后死死地拉住刘礼。刘礼惊恐地看着淑太妃，帮她按着伤口，望着外面想要呼救。
“别喊，只会加速你的死亡！”
刘礼拿