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“二爷爷的名分,族谱上怎么写的?”
“哦,其实是写在金氏夫人名下的,也是嫡子……但这只能是应付外人了……”方少白很无奈,长辈的事他不好评价,其实这也是韩睿不清楚方家旧事的根本原因——这摊子烂帐谁想提啊?
更何况方学贞这样的身份地位,偏偏在婚姻问题上“不明不白”,给他堪称完美的人生履历上狠狠抹黑了。方家人都很想把这桩往事埋葬在风中,直到有一天,江南的分支再次出现在方家人面前。
方治俊死后,他的大儿子方正才,也就是方少白父亲方正开的堂兄,携带家眷从江南归来,说要认祖归宗。
人家远在江南不回来,方家人能装作没事一般,可人都来了……总不能把他们赶出去吧?
“什么时候的事?”韩睿问。
“去年年底。”
方少白算算日子:“也有八九个月了。他们回来以后,家里长辈都说尽量低调处理,好在这家人也没提什么要求,只说要本家分他们一些房屋土地……那位伯父的两个儿子都是童生,父亲曾问他们要不要到方家族学读书,却被婉拒了。”
“他们住下来以后,几乎没回过本家宅子吧?”
韩睿认真回忆了一下,确定自己没在方家见过这传说中的江南分支一家。而方家的主子们,肯定也勒令下人不许胡乱谈论这家人的事情,少进内院的韩睿自然就全然不知情了。
“没回来过,事实上他们除了年节贺寿之类的日子,就恨少和本家联系。就算是年节吧,那家人也往往称病或是扯别的借口,只派奴仆过来送礼请安。”
“本来我还没觉得不妥,但今天你说了这事……”
方少白摇摇头,说:“那位伯父家里竟然藏了这么一群人,而我们却一无所知。看来,我要彻查一番才是。”
“现在有两个问题。”
韩睿竖起两根手指,数着:“一,这些人是什么来历;二,方正才想干什么。”
他堂堂小王爷,心情好了叫方正才一声表伯父,心情不好直呼其名也没人敢说他什么。
尤其是韩睿现在极度怀疑方正才和那群黑衣人,与在城外袭击他跟方少白的人脱不了干系,更是火冒三丈。
“抱歉,这两个问题我暂时回答不了。”
方少白很无奈地摊开手:“今晚之前,我完全没察觉到他们一家的异样……说起来,也是灯下黑。”
“唔,灯下黑啊。”
韩睿靠在椅子上,有一口没一口地吃着果子,若有所思:“现在我们最怕的就是灯下黑。”
在遭遇袭击之后,他们往江妃与江家的方向去想,结果就走进了死胡同。甘田田的提醒,让韩睿开始考虑别的可能性,而好巧不巧的,又让他碰到了那群黑衣人入城。
“阿睿,我说,撇开那两个还需要深查的问题。如果他们真和袭击咱们的人有瓜葛,或者就是主谋,那他们的目的是什么呢?”
“目的啊……”
韩睿想起了甘田田的话。
那日,在他的小院里,甘田田曾经说过,也许有人想借着他的事来打击方家的嫡系。
想到这莫名其妙从江南回来的方家分支,和如今当家的本家一脉有着延续了几十年的纠葛,甘田田的想法或许非常接近真相。
“田田这么说?”
方少白对甘田田的聪慧没有太多惊讶,尽管想到韩睿仍在与甘田田密切来往不太好,可此时他也不便就此事多说。
“嗯,田田这提法,有道理……二爷爷那趟回来安葬文氏夫人时,据说当着族人说过不少狠话。”
当下之急,仍是要去查清那别院里的情况!
方少白一刻也等不得,不顾夜深,马上开始召集人手办事。
而在兰院中,甘田田也终于确定了对付谈家人的计策。
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第221章 三拨人
“田田你的伤好多了吧?”
玄字号工坊中,常焕看到甘田田终于正常回到了工作岗位上,开始继续研磨药料,特意过来关心了几句。
“多谢师兄,我没事啦。”
甘田田笑靥如花,逐一回应了围过来“送温暖”的几位热情的师兄。
自从林坊主莅临德灵香坊后,甘田田在工坊里的地位又隐隐上升了不少。
许多在德灵香坊里呆了几年,仍然没考上调香匠人的师兄们,就算对她不怎么亲热,也没有了一开始的轻蔑和无视,已经把她与工坊里的“老人”一视同仁。能混进德灵香坊干活的,即使是学徒也不会是真正的笨蛋,哪会看不清形势?
明摆着人家甘小妹将来大有前途,日后他们不论当不当得上匠人,总要在香药行当里混下去的,没必要和她结仇啊。
甘田田也很开心与一帮非常有眼色的同伴们相处,这可比郁金坊里那些眼界狭窄的小姑娘们好太多了。想当初邵梅儿等人屡屡找茬,也不是有什么深仇大恨,就是见不得她好,何必呢?
还有那平白无故非要陷害她几把的苏翠影……更是看似聪明,实则愚蠢。不过,以后也没什么机会和她们见面,算啦。还是找日子去和闺蜜陶桃相会才好,她不会怪自己长久没去看望她吧?
实在是忙得脱不开身啊……
她不但要抓紧时间把耽误了的香坊活计补回来,让大师傅们挑不出她错处,还得打起十二分精神对付那谈家人呢。
“你那计划还挺阴损的。”
姬冰云看着她磨料十分无聊,突然吐出这么一句话来。甘田田偷笑道:“可我定计的时候,你不也笑得蛮开心?”
“……哼。”
姬冰云才不会承认,自己看甘田田整人居然觉得挺有趣——他什么时候变成这种低级趣味的凡夫俗子了!一定是近墨者黑!被这笨丫头传染了!
甘田田的计划说起来很简单,就是碰瓷的改良版。
但效果嘛……过几天就知道了!
眼下大哥与王三等人应该已经在准备着了,不日即可听到消息回报。她还真是挺期待的呢……
只不知韩睿去找方少白摊牌,谈得怎样了?
“他们一家居然都不在府里。”
画舫“春光好”上,方少白少有地阴沉着脸,对韩睿说:“我特意借着给族人预先发些盂兰盆节节物的由头,打发了心腹下人去那府上送礼。”
说是下人,可也是本家的体面管事。但那方家分支方正才的府里,却只有一个管家出面接待,说主人们去了乡下避暑。
“会不会打草惊蛇?”
韩睿皱眉,他虽然也非常想知道那府里到底在做什么,可方少白这样大喇喇派人上门……
“无妨。过去的老例,每个月本家几乎都给一些分支送这送那,你又不是不知道。再说,他们估不到……”方少白忽然冲韩睿笑了笑,脸上阴沉之色消散不少:“有人半夜不睡觉在城外晃悠,缀着那队什么黑衣人查到他家里去?”
“切!”
韩睿不理表哥的打趣,翻来覆去地思考这户人家的诡异之处。
如果那些黑衣人不是在他与方少白遇袭之后进城,他也不会认定他们与自己的事情有关。加上方少白告诉他那桩“家丑”之后,更坚定了自己的判断。
但是,可疑归可疑,调查却似乎没什么进展啊……
“少白哥,我突然想到。”韩睿思维缜密,又道:“江家近来似乎特别安静。”
是的,江家太安静了。方少白也这么想。
也不是说江家人什么都没做。铺子照开,田租照收,明面上大部分人手都在忙江妃娘娘回乡省亲的事,暗地里也和过去一样欺压良民,好像一切都在正常运转。
可韩睿明明遇袭“受伤”,江家人作为亲戚,也没见他们如何上心。只是派了个家里不怎么得用的嫡系子弟来送了些药物礼品,尽了礼数,之后就没再来“打扰”过韩睿了。
往常江家待韩睿可殷勤得多。就算韩睿心里再不待见江家,江家人表面功夫都做得很足的,这回……
难道是心虚?
“也有可能是避嫌……他们家里的长辈,大概也知道你若出了事,他们这身为你后母娘家的地主,是有些嫌疑的……江家那些主子,做事向来不太有规矩,说不定是觉得怎么做都不合适,索性就把表面功夫都丢了?”
方少白的分析很有道理,但对事情也没有什么实质性的推动。还好,就在当天,他的心腹属下们总算送来了“好消息”。
那天袭击他们、先是被韩睿俘虏、后来被同伙灭口烧死的那伙人,被确认是邻县某座山里流窜的草寇。
尽管眼下世道仍算承平,但流寇土匪这种生物,从来都是很难灭绝的,只看多少而已。许多犯了事的匪徒,或者不愿在田里挣扎讨生活的无赖,因为种种缘故落草为寇并不稀奇。
西江省里有不少深山老林,每个县外总有那么一两股土匪。官兵年年剿灭年年复生,但势力都不太强。
韩睿不了解这些情况,方少白是地头蛇,比他清楚得多。
“当时咱们就猜测过,这伙人是从外地专门找来对付我们的……他们打杀起来没什么章法,不像有师承的练家子,就是普通的绿林强盗。”韩睿分析道。
方少白说:“那你跟踪过的黑衣人呢?”
“行动统一、举止严密,而且……轻功也好。”回忆着那晚夜行人们的行径,韩睿面容微沉:“必然是受过严格训练。”
“那我们大致可以推演出这帮人的行动。”
拿起桌上搁着的毛笔,方少白边在纸上写写画画,边说道:“我们所知的有三拨人。”
“第一拨,袭击了我们,但已经被杀死的山贼。”
“第二拨,事发后入城的神秘黑衣人。”
“第三拨,行踪成谜的正才伯父一家。”
方少白理出了大概的思路:“这些人可以肯定是有问题的。”
“然后……”
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第222章 理清头绪
“然后,他们的目的,我们还是不知道。”韩睿一摊手。
“不,我觉得起码知道了一半。”
方少白却不这么想。
“什么?”
韩睿向来觉得表哥才智过人,却没想到他已经有了头绪,难道自己真的比他笨吗?
“阿睿,你不是脑子不如我灵光。”方少白和韩睿亲密如手足,一看他表情就知道他在想什么:“你是事情太多,所以想得也复杂。也难怪……只是咱们一开始方向就错了!”
“那次袭击,根本就不是经过周密计划的!”
“他们起初定计的目标,也不是你!”
啊?
韩睿呆了呆,却迅速反应过来了。
没错……少白哥说得有道理!自己是被惯有的思维误导了啊!
因为一直以来,江妃都在明里暗里地找他麻烦,小算计从来没少过,他一出事就往江家头上想。
不但如此,他也习惯了成为靶心。那天的事情,他自然认定对方是冲着他来的。
所以他左思右想,怀疑这个怀疑那个,却越查越陷入迷雾中。即使有甘田田一再提点,他仍是理不清头绪,却觉得是自己手上线索太少的缘故。
但是……要是人家目标根本就不是他呢